我点了点头，耐心听著。
他一面说著，一面自衣袋之中ณ，取出了一本记事簿来，翻著，我们一面说，一面来到เ了酒吧，我替他叫了一杯酒，尚塞叔叔一面喝著酒，一面看著记事簿：“基度小姐是乘๖搭头等机位，自里约热内卢来，她的行李相当简单。事实上，检查她行李的关员，我怀疑他究竟是不是注意了她的行李，他只是告诉我基度小姐是如何动人！”
我陡地一呆：“不就是为了基度小姐失踪么？”
祖斯基苦笑了一下：“我们有难以解决的事，想请你来帮助，但又怕你不肯来。”
我和白素趁杂货店老板又迟疑著不说下去之ใ际，互相握了握对方的手。因为ฦ他说的十年前，那正是姬娜在墨西哥神秘失踪的日子口老板望著神父，在胸口画了一个十字：“神父，请原谅我，这件事，我从来也未曾对任何人说起过，而且，”他苦笑著，“就算说了，也不会有人相信！”
神父喃喃地道：“是的，很多事情，说了也不会有人相信。”
老板又道：“我一直独身，住在店后，十年前有一个ฐ晚上，正是月圆之ใ夜，我在睡梦中，被一阵连续不断ษ的拍门声弄醒，我起来，穿过店堂，去开门”
老板一面说著，一面指著店堂。这时，我们正是在他的店堂之ใ中，我相信这狭窄的，杂乱无章，堆满了各种各样货物的店堂，十年来一定没有多大改变过，我也完全可以想像当时，他从店堂后面的房间中，穿过店堂去开门时的情形。
杂货店老板在停了片刻之ใ后，继续说道：“我来到了门口，一打开门，就看了隐儿站在门口。”
我呆了一呆：“隐儿？那是甚么意思？”
神父插了一句口：“隐儿是本地的土语，意思是一种神秘的精灵。”
我“哦”了一声，还是有点不明白，老板神情很不好意思：“我一打开门，看到เ的是一个十二三岁的小女孩，极美丽ษ，站在门口，是一个ฐ我从来也未曾见过的小女孩。我以后一直在见她，但是她从来也未曾告诉过她叫甚么，我也没有问她，只是在我心中，当她是一个神秘的精灵，所以心里叫她‘隐儿’。”
我道：“不论你叫她甚么，我相信她就是我们要找的人，接下来的情形怎么样？”
老板道：“当时我心中ณ奇怪之极，我在帕修斯ั出生，居住了几十年，这是一个小地方，很少有外地来的人，我认识在这里居住的每一个人，可是从来也没有见过她。我第一句话就问：“小姑娘，你是从哪里来的？’”
白素道：“这个小姑娘的手上，戴著一只红得异样的红宝石戒指？”
老板点头道：“是的，她一直戴著那只戒指，当时，她扬著手，开口说话，我就已经看到，她道：‘我想买一点东西，对不起，吵醒你了！’当时，我心中极其疑ທ惑，可是我却没有再问下去，我只觉得她既然出现得如此神秘，我就不应该追问她的来历！”
老板讲到这里，向我和白素望了一眼：“两位是不是觉得我很蠢？”
我没有反应，白素道：“一点也不蠢，不追问她的来历是最聪明的做法，在我们中ณ国有一些民间传说，和你的遭遇相类似，有美丽ษ的女人，午夜拍门，要求购买物品，结果商店的老板好奇心太浓，暗中跟踪前来购物的神秘女人，结果，神秘女人消เ失在墓地，跟踪者吓得生了一场大病！”
我听得白素这样讲，又好气又好笑。白素所讲的，是中国民间故事中最普通的一种传说，在如今这样的情形之下，忽然讲起只该讲给小孩子听的传说，有点滑稽。
老板神情极为严肃、紧张，不断在胸ถ口画ฑ著十字，喃喃地不知在说些甚么，或许是在庆幸他自己้并未曾去跟踪不知来历的人！
这时，我心中ณ也在迅地转著念，疑ທ问一个ฐ接著一个而来。
从杂货店老板的叙述之ใ中，至少可以肯定了一件事：十年前，姬娜在墨西哥突然失踪，的确是来到了帕修斯。
这就已经够奇怪的了，从墨西哥到法属圭亚那，并不是一个ฐ短距离，而且，旅๓程所经之处，是世界上充满了危险的地区之一。一个十二岁的小女孩，且不说她为ฦ甚么要来，她如何来的，已๐经是一个百思不得其解的大疑问。
帕修斯如此之冷僻，决不应该在一个ฐ久在东方居住的十二岁小女孩的知识范围之内。也就是说，她知道有这个地方，已经是一桩怪事，她到เ这里来，为了甚么？就算是假设一千条理由，只怕也没有一条，可以解释得通！
白素า问道：“她要买些甚么呢？”
老板吸了一口气，白素刚才讲的“故事”，在他的心中ณ，显然造成了相当程度的恐惧，是以白素一问之下，他反问道：“她……她是鬼魂？可是……这些年来……她不断地长大……到最近，她已经不是小女孩，而是少女了！”
白素笑了笑：“别害怕，我的意思只是说，一个ฐ人好奇心太强烈，没有好处，有很多事，还是别去寻根究底的好！她绝对是人，当然会随著时光逝去而长大！”
老板松了一口气，再在胸口画ฑ了一个ฐ十字，才道：“她第一次要买的东西很普通，一袋面粉，一包盐，还有一块腌肉，大约二十磅东西，大多数是食物，还有一点杂物，可是她却订购了一件十分古怪的东西。”
老板讲到这里，连神父也被引起了兴趣：“订购甚么？”
老板道：“她给我一张纸，上面有这件东西的型号，我也不知道那是甚么เ，她告诉我，要我写信到美国一家工厂去订购，并且给了我钱，我答应了她。三个月后订购的东西才寄到เ，我偷偷拆开来看了看，也不知道是甚么，后来问人家，才知道那是一具小型的示ิ波仪。”
我吸了一口气：“示波仪？”
老板道：“是的，示波仪！”
我道：“是一种仪器，看起来有点像电视机，有一个小小的萤光屏，萤光屏外，有著方格的刻度，在面板上，还有许多掣钮的那ว种东西。”
我一面说著，一面顺ิ手取过柜上的纸笔来，大致画出普通示波仪的样子来。
我一面说，老板就一面点头：“正是！正是这样的东西。当时我不知那是甚么เ，也曾画ฑ了下来，后来向人家问起，当时我画ฑ的草图还在，你等一等，我去找出来给你看！
他说著，转身向内走去。
这时候，我实在不知道自己应该向哪一方面去想才好！一具示波仪！姬ภ娜要一具示波仪，有甚么用处？
老板不一会，就从店后出来，手中拿著一张纸，纸上有著示波仪的草图，他画得十分详细，连面板上各个掣钮旁的文字，也照写了下来。我看到这张图，就可以肯定这是一具相当精密、双线扫描示ิ波仪，最高频๗率，达到五十万赫斯。
这种精密的仪器，普通来说，只应用在一些精密的工业制作测试上。一个ฐ十二岁、神秘地由墨西哥来到帕修斯的小女孩，要来有甚么เ用？
我向白素望去，白素摇了摇头，显然她的心中，也只有疑问，没有答案。
老板又道：“我估计，她买去的食物，至多足够她一个ฐ月用，所以在一个月之后，就一直等著她来，可是她却一直没有来，订购的东西寄到เ之ใ后，她也没有来。一直到เ半年之后，一个晚上，我才又被拍门声弄醒，我连忙跳起来，打开门。又看到了她。这一次，她却没有买甚么เ，只是拿走了示ิ波仪，我一再问她是不是还需要甚么เ，她才又买了一只洋娃娃。”
神父喃喃地道：“真是怪极了，难道你一点也不关心她，问她是从哪里来的？”
老板苦笑了一下，道：“我……心中将她当作了是‘隐儿’，我也问过，她甚么也不回答我，所以找不敢再问下去。”
我忙道：“以后呢？”
老板道：“在她第二次出现之后，我曾经多次在镇上打听她的下落，可是一点结果也没有。自从那次之后，她不时出现。”
老板道：“每次总是在深夜，拍店门。有时隔一个ฐ月，有时隔三个月，来买些杂物、食物。每次，我当她离开之后，关上门，在店门的缝中看她向外走去，走到เ那街口，就转过去，看不见了！”
老板指著店铺门外，我看到他指的那ว个ฐ街角。
老板又道：“好几次我想跟出去看她究竟到เ甚么เ地方，但总提不起勇气来。她一年一年长大，为了她，我订了不少美丽的衣服，有一些，她很喜欢，一看到就买了去”
他讲到这里，我才陡地想起了一个问题来：“她用甚么เ货币和你交易？”
老板双手紧握著：“是的，我应该说出来，她用来买东西的是一种金币，我从来也没有见过这种金币，但是我可以肯定，那是金币！”
“一种从来也没有见过的金币！”
我立时想起米伦太太的遗物之中ณ，就有几枚这样的金币，我向老板望去，老板道：
“我不知道这种金币的价值，但是她告诉我，那ว很值钱，我就相信了她，她每次都给我一枚，有时大一点，有时小一点，我也从来没有拿去兑换过，一直保留แ。”
我大是兴奋，忙道：“你一直留到现在？”
老板却摇了摇头：“不，最后一次，她深夜拍门，见了我之ใ后，道：“我知道我给你的金币，你一直保留แ著，现在我想赎回来”
我忍不住插言道：“那ว是甚么เ时候的事情？”
老板道：“是五天之ใ前！”
“五天之ใ前”！
这是我和白素无论如何未曾想到过的一个答案！
五天之前！那也就是说，姬娜已经回来了！从荷兰回来了！
她是不是知道我们一直在追踪她？而如今，她又隐藏在甚么地方แ？无论如何，五天之前，姬娜曾在帕修斯ั出现过，这是一个极其重大的收获！
老板道：“她给了我很多美钞，多得我几乎不能相信，然后，她取回那些金币，又留下了一张订购单，就离去了。
我听到这里，心头更是怦怦乱跳，兴奋得难以形容！姬ภ娜五天之ใ前，曾来见过这个杂货店老板，并且还留แ下了订货单！那ว也就是说，她会回来取货！那更是说，就算我们用最笨的办法，就在这间杂货铺中等，就总有一天，可以等到姬ภ娜的出现！
本来是茫无头绪的长途跋涉，一下子变成了有肯定的结果，心中ณ许多大大小小的谜团，都可以因此而解决，那自然令人兴奋之极！
神父也显得很高兴，说道：“我们可以见到这位神秘的少女了！”
老板却用一种担忧的神情望著我们，我知道她的心意，安慰他道：“你放心，我在十二年前就认识她，她最近还寄过一样极其重要的东西给我，我们和她是好朋友，她一定很乐于见到我们的！”
老板的神情，疑信参半，我道：“她有没有约定甚么时候来取货？”
老板并不直接回答我这个问题，只是道：“虽然她从来也没有要求我别在他人面前提到她，可是我却一直感到我不应该随便向人说起她，如果她知道了……我向你们说起她……我……”
白素道：“请你相信，我们是她的好朋友！”
老板的神情仍然十分疑惑，我也知道，单是这样说，很难令人相信我们和姬娜是好朋友，是以我又补充道：“我们已经很久没见面了，而我们相信，在这些日子之ใ中，在她的身上，一定曾生过极其神秘的事情，我们正想找出究竟是甚么事！”
老板喟叹了一声：“我不知道自己是做对了，还是做错了！”