不多会儿，何欢告辞而去，沈经纶站在书房的窗口，失望地叹一口气，目送她离开。直至她的身影消失在院门后，他转身走回桌前，用受伤的右手拿出抽屉中的竹箫，低声喃喃：“我该拿你怎么เ办？早知今日，何必当初ม！”他再次叹一口气。
何欢虽然觉得沈经纶的决定很奇怪，但事关她的儿子与母亲，她忙不迭点头，连声应下。
何欢愈加觉得不对劲，上前敲门，嘴里说道：“吕姑娘，您若是醒着，便应一声，我有话对你说。”她侧耳倾听屋内的声音，只闻细微的“嗯嗯呜呜”声。
“表xiǎojiě，会不会是吕家表xiǎojiě哭得累็了，睡着了？”说话间，萱草试了试一旁้的窗户，窗户从里面拴住了。
何欢冷笑，看着陶氏说：“大伯母，设身处地想一想，难道您也赞成姨奶奶的话？”
魏氏被何欢彻底激怒了，再顾不得脸面，她重重一拍桌子，厉声呵斥ม何欢：“我们一家寡妇，怎么，我们做得了寡妇，她就做不得？不过是个ฐ丫头片子，用她的一辈子，换吕家的万贯家财，谁都有好处！”
沈经纶在离何欢一米远的地方站定，问道：“你有话对我说？”
不多会儿，见沈经纶走向自己，她勾起嘴角，握紧ู拳头走向他。
谢三不想武断地下结论，沿着回廊往二门走去。见陈五欲言又止，他屏退了其他手下，问道：“你有什么เ想说的？”
半盏茶之后，谢三的手下纷纷折回他身边，向他禀告，吕家的正门。侧门。houmén都没有被撬。或者损毁的情况，围墙旁边的花草也没有被踩踏的痕迹。这就说明，不是吕家的人开门放了贼人入内，就是吕家有内鬼。
沈经纶示意沈志华起身，转头朝袁鹏看去，平静地问：“找到เ水汀了？”他的表情已๐然恢复了一贯的清冷，仿佛先前的感慨只是沈志华的错觉。
沈志华下跪的同时，袁鹏不知何时站在了门口，同样疾呼一声。
“李大人，你应该问一问，这人是谁，受谁指使。”谢三抬手劈开冯白的大刀，bishou刺向他的咽喉。冯白仰头躲过他的攻击，反手一刀砍向谢三的侧腰。谢三并不躲避，一刀扎向冯白的手腕。冯白同样没有闪躲。另一只手直击谢三的心窝。
“你们……你们竟敢挟持朝廷命官！”李县丞的声音在颤抖，“你们到底是谁？”
谢三同样没有干预林捕头的安排。只是叫了陈五进屋说话。
林捕头眼见长安离开，他没有多问，只是敦促手下准备猪血，又集结附近的军户，策划接应事宜。
谢三转头朝陵城方แ向看去。他依旧不明白，陵城大门紧闭的缘由。
若是把前前后后的事情联系起来考量，真相似乎ๆ呼之欲出，只不过……
“三爷？”长安低唤一声。
谢三没有回应他的话，只是举目朝陵城城门望去。他的手下不可能那么没交待，就算他们察觉不对劲，进了陵城，也会留下一人向他汇报。再说四下这片寂静，就仿佛刚ธ刚经历过屠戮的战场，一切都太不寻常了。
如今看来，随着谢辰一起失踪的玉佩应该是先太子交给长子赵翼，而赵翼又给了谢敏珺。换句话说，谢敏珺肚子里的孩子很可能是赵翼的。至于沈经纶，不是他让冯骥阳找回玉佩，而是他买了冯骥阳手上的玉佩，甚至他极有可能受了冯骥阳胁迫，才买下玉佩。
在此刻๑之前，谢三坚信，谢敏珺放在谢辰身上的玉佩是她和沈经纶的定情信物。此事唯有当事人及永安侯知道。先前，沈经纶让掮客冯巨资买回一块假玉佩，分明是他心虚。
“你是不是在沈家听到什么闲言碎语？”
“大姐。”何靖挨着何欢坐下。仰头看着她说：“你上次告诉我，无论怎么เ样。你都不会像姨ถ奶奶说的那样，给别人做妾……”
何欢一时情急，脱口而出：“果真是先太子的儿子赵翼吗？你和他怎么เ会有夺妻之恨？”
面对何欢期盼的眼神，沈经纶缓缓摇头。“你大致已经猜到เ了，不是吗？”他不能。也不愿说出他的名字。
“那老爷和夫人呢？”长安小声提醒，“老爷说过，皇上的根基不稳，西北战事不断ษ，蒙古，东瀛都盯着皇上，就连弹丸之地的古雅、大理都在观望，朝中更是各派系明争暗斗……”他越说越小声。他家主ว子大龄未娶，连个侍妾都没有，他一直没有心仪的姑娘仅仅是原因之ใ一，最重要的，主子现在就是一块香馍馍，各方势力都想咬上一口，婚事得慎之又慎。至于皇上那边，老爷再三耳提面命：自皇上登基，他和主子的关系就只剩ທ下“君臣”这一层了。所谓“臣子”就必须为ฦ“君王”分忧，无论是政事还是私事。
谢三似自言自语般喃喃：“只要我好言求着皇上，皇上会答应赐婚的。她家无权无势，勉强也算没落世族，那ว些老头子也不会唧唧歪歪，生怕哪一方笼络了我，占了好处……”
沈经纶用干净的白布压住手上的伤口，对着自家家丁说：“去看看表妹如何了，让萱草过来照ั顾她。”
何欢失神地转头，朝沈经纶看去。沈家的下人们已闻声赶来，正替他处理手上的伤口。一旁，吕县令、肖捕头等人连声向他道歉，又喝令衙差去请大夫。
在吕县令看来，何欢只是已故沈大奶奶的表妹，据他所知，她们表姐妹的感情一向不好。沈经纶的这声“表妹”，已๐然表明了他的态度与立场，也等于决定了整件事的结局。
听到“表妹”二字，吕县令与何欢眉头微动。
“不管这里有多少人，我的回答都是一样，我牵涉谋反案，不忍连累她及她的家人，欲解除婚约，敏珺因此自杀，于是我带着她的牌位回蓟ต州。我相信，就算你去问谢侯爷，他也是一样的回答，这是天下人皆知的事实。”
“表姐夫，这里只有你我二人……”
“表姐夫，等一下。”何欢急切地上前两步，“念曦的病，可有进展？”
“就是你听到的意思。”沈经纶环顾ุ四周。客气地说：“夜深了，我让萱草送你回客房。总之，你在乎ๆ的人，他们全都会安然无恙。”最后那句话，沈经纶说得意味深长。话音未落，他已๐然转身，举步走下台阶。
“表xiǎojiě，您这话从何说起？”萱草一脸为难，“大爷早就吩咐过，有什么消息，马上会通知您的。”
午后，何欢没能ม得到任何消息，愈加心急如焚。眼见何靖已经睡着了，她索性命小丫ฑ鬟唤来萱草，直接问道：“表姐夫为何不让我知道外面的情况？”
说实话，不要说是林曦言，就是真正的何欢，也不是十分了解自己้的三叔。这一刻，何欢虽没料到，何柏海ร会恩将仇报，反咬自己一口，但她担心他被水汀或者其他人利用。
何欢见何柏海没了主意，建议他去衙门探听情况，又交代了他几句，这才忧心忡忡地目送他离开。
何柏海的心思千回百转之际，就听吕县令再拍惊堂木，高声说：“你们各持己见，必有一人说谎。你可愿意与水汀当堂对质？”
一直以来，他对何家大房，二房没有一丝好感，但扪心自问，在水汀这件事上面，的确是何欢帮了他，让他反咬她一口，实在是忘恩负义之举。最重要的，万一何欢被定罪，三房也脱不了关系，女儿与陵城吕家的婚事就更悬了。
虽然昨晚他已经想清楚了，也决定把何欢当成心中ณ永远的秘密，可是当长安送上书信的时候，他在期待，期待她改变主ว意，愿意随他回京。就算她不愿为他舍弃家人，他也希望，她能写上一两句不舍的话，就当是临别的纪念。
谢三黑着脸，目光紧盯最后的四个字。许久ื，他颓然地坐回椅子上。
“大姐答应过我，不会与人为妾的。”何靖说罢，转身就欲往外。
“这话又是你母亲教你的？”曹氏不屑地撇撇嘴。
何欢很想说，你若想提及沈经纶，就不用开口了，可是他的表情太过诚恳，她说不出这句话。
“阿欢，我虚长你几岁，下面的话，你就当是一位兄长的善意提醒。”谢三说得很急。
“你给我站住！”何欢拽住他的衣袖，又慌忙松手，对着他嚷嚷：“我可从来没说过你是小人，你休想冤枉我！”
谢三刚刚升起求和的念头，此刻๑已荡然无存。他生气地说：“对，他是君子，我是小人！”他一定是被鬼附身了，才会眼巴巴跑来找她。“我这个ฐ小人就不在这里碍你眼了，告辞！”他转身往外。
谢三满心失望。可他不能追着林捕头问，何欢这几天在干什么。他以为ฦ这么多事情悬而未决。她就算不来找他，也会去找沈经纶，可她却一下子沉寂了。莫不是，她生病了？
林捕头一愣，赶忙回道：“何三老爷除了督促衙门帮他追缉逃奴，就是在忙女儿的婚事，看起来像是婚事有阻滞。”
林捕头一脚踹开王瘸子，怒道：“蠢人，被人利用了，还一味包庇那人！”
王瘸子的脸色更难看了，死死拽着林捕头的裤腿，连声否认：“没有，不是的……先前小的把消息透露给肖捕头的时候就说过，小的只是道听途说。”
陆安小心翼翼进了屋子，瞥一眼桌上凌乱的杯盏筷子，马上明白过来，小心翼翼地问：“谢三爷，您怀疑倭贼没有顺ิ流而下，回去海上，而是逆流而上，深入内地了？”
谢三不答反问：“看来你对附近的地形很熟悉？”
“不瞒谢三爷，小的是在镇江府长大的，镇江府附近有哪些市镇，在下还是知道的。”
“哦？”谢三笑了笑，指着桌上的碗碟说：“你觉得我想错了吗？”
“小的不敢。”陆安慌忙摇头，想想又觉得，不该让谢三觉得自己没有用处，遂大着胆子说：“在下从林捕头那边打听到，倭贼劫走的财物起码有十五车，如今正值汛期，长江水流湍急，他们带着这么多财物，想要悄无声息地逆流而上，恐怕不可能。再说，镇江府、南京府——”他手指桌上的两个酒杯，接着又道：“这四周的兵卫所虽然名存实亡，但守御所屯兵不少，一旦ຆ被发现，任倭贼武功再高，也会陷入苦战，得不偿失。”
“附近的兵卫所全都荒废了吗？”谢三询问。
陆安点头道：“别的地方แ我不知道，在镇江府管辖内，兵卫所要么เ没人，要么只剩下老弱病残。
谢三不置可否地点点头，面上没有任何表示，心中已经把漕运衙门及负责江南防卫的官员骂了十八遍。不止是他，就是皇帝也很清楚，不少地方แ官欺负皇帝年纪小，仗着天高皇帝远便任意妄为。而京官呢，除开墙头草，大半都是倚老卖老的“老臣”，开口闭口就是“先皇遗训”。
谢三自知暂时没有“捅马蜂窝”的能ม力，但要他假装什么都看不到，他做不到เ。见陆安似乎ๆ对长江水域很熟悉，他指着几个小酒杯说：“你说得很有道理，不过我在想，倭贼会不会藏在这些城镇？”
陆安看到谢三所指，脸色瞬时变了。(เ未完待续。。)