“回表xiǎojiě，还有大半个时辰才到午时。”
萱草话音刚落，何欢又问：“现在什么时辰了？”她朝天空望去。
想到这，陶氏豁然开朗。她的丈夫死了七年，她哀悼追忆了七年，是时候应该放下了。她伸手握住曹氏的手，诚恳地说：“靖儿虽然过继给了大房。但她终究是你生的。以后我们别ี再争来争去，一起把他养大。你可以照顾他的饮食起居，我可以教他读书，我们都是他的母亲。”
陶氏在一旁้看着何欢和曹氏，眼泪止不住往下。自从丈夫过世，若不是何靖，她几乎活不下去。她其实很清楚，自己的身体没那么差，她之所以整日病恹恹，大半是被自己้憋的。当下，听她们信誓旦旦地说，想要好好过日子，她的心中也生出一股希冀。她没了丈夫，但好歹还有儿子。儿子虽不是她生的。但他聪敏懂ฦ事。心地善良。将来一定不会扔下她不理，她压根没必要自哀自怜。就像何欢前些日子劝她的时候说的话：活着，人生才有希望，死了就真的什么เ都没了。
女人一听何柏初的话，“噗通”一声就跪下了。不待她说话，门外传来男人粗哑的嗓音。叫嚷着找一个怀抱婴儿的女人。
当时，曹氏还没有回过神。何柏初就说。女人不像是在海上讨生活的人。她这才发现。女人虽然瘦得厉害，脸蛋嘴唇都被海风吹得裂开了，但隐约还能看到，她皮肤白皙，身材窈窕，走路说话都与普通的船家女不同。
何欣一下抱住马脖子。嚷嚷道：“事情是你惹出来的。你得替我们去吕家讨银子。你不想去吕家也行。总之你得给我银子，我才能办丧事。”她说得理所当然。
“你让不让开？”何欢不想让车厢中ณ的吕八娘看笑话，从车夫手中夺过缰绳，欲强行离开。
“我想请谢三爷帮我去永记米行找一位霍掌柜……”
“谁说女人就不能抛头露面？”谢三脱口而出，立马就后悔了，可他又不能ม解释。他这么เ说，纯粹只是觉得，没有任何人可以病垢何欢抛头露面，又是上公堂，又是去酒楼ä。他看到吕八娘轻咬嘴唇，不知所措地看着脚尖，他轻咳一声，说道：“你直接说，到底是什么事儿吧。”
谢三看透了他们的心思，轻笑道：“放心，你们不相信我，总该相信蓟州城的沈经纶吧？”
陆安和李县丞吓得不知如何作答。别说他们已经自身难保，就算他们奉了上峰的命令协助谢三。他身份高贵，若是有什么เ闪失，他们性命难保。再说，就这一块小小的玉佩，谁又能保证谢三说的是真话？
人群中。一人手指谢三，大叫：“是他杀了罗把总，李县丞正受他挟持。”
“我叫不出你们的名字。但你们应该认识我。”李县丞大声陈述。
“你们一定知道的。母亲昨日对我说，无论如何她都会求你们替父亲说情，然后她就过来找你们了，紧接着再没有回家……”
何欢后退一步避开她的动作，不耐烦地摇摇头，扬声说：“她是你的母亲，我怎么知道她去了哪里！”
“我不知道。”谢三摇头，“以我估计，这种可能ม性不大，毕竟镇江府有朝廷驻军，来回不过三日。倭贼堂而皇之深入城镇，于他们而言太危险了。”
林捕头听着，愁眉深皱。不要说陵城大门紧闭，就是城门大开，以他们十人之力，也难以抵挡三十多个武艺高强的人。他沉声问：“谢三爷的意思，这三十人是倭贼假扮，他们想夺取陵城？”
守兵认出令牌，终于拉开了门栓。谢三暗暗吁一口气，忽听身后一声大喝：“拦住他，大人有令，谁也不许出城！”
“快开门！耽误了时辰，你们担待得起吗？”谢三大喝，亮出了李县丞的令牌。
谢三没有理会长安，抿着嘴又敲了十数下，目光直盯门板，几乎ๆ快把木门烧出两个洞。
“三爷，时辰尚早ຉ，不如让小的在这里侯着？”长安气喘吁吁地建议。主ว子一路都黑着脸，四周充斥着低气压，他怕主子把旁人吓到。
沈志华急忙解释：“京城的人纷纷传言，谢淳安没有在父亲平反后认回自己的身份，全因十三年前他‘偶遇’皇上，是永安侯的安排。还有人说，是谢暮然托孤永安侯。甚至有人暗示，他从小就养在永安侯府。”说到เ这。沈志华微微蹙眉，“当年跟随皇上一起出京的几人，如今全都非富即贵。这些人之中，谢淳安最受圣宠，却一直神神秘秘的，不知其中是否另有内情。”
“谢暮然十年前就平反了。”沈经纶陈述事实。
“我要留下。”何欢说得斩钉截铁。“表姐夫因我受伤，我想留下照顾他。”
沈志华对着何欢行了一礼，客气地说：“表xiǎojiě，马车已经在二门等候……”
何欢摇摇头。她等得越久ื，就表示ิ沈经纶伤得越重。
“大姐。”何靖放下书册，低声说：“眼看天都要黑了，我们什么时候回家？”他不喜欢时时刻刻守在屋子外面的丫鬟，也不喜欢大姐心事重重的模样。
沈经纶在离她一步远的地方แ蹲下，平静地叙述：“就像你说的，我已经猜到，你去而复返，是奉了你家主子的命令，用你的性命诬陷何家。今天早上衙门外那一出戏，是为了逼吕县令上何家抓人。你们早就决定，若是吕县令没有将何家定罪，你会像刚才那ว样，找机会在公堂上杀了表妹。”
水汀感受到他的目光，在地上扭了扭，脸上挂着讥诮的冷笑。这会儿，若是拔出她嘴里的白布，她一定会对沈经纶说：我早有一死的决心，不需要你假好心，我不会承你的情。
“怎么เ了？”沈经纶顺着她的目光看去。
屋子内，何欢努力克制自己不朝门外看去，可当她无意识转头，却见院子内再无谢三的身影，唯有吕县令正上下打量她。她暗暗皱眉。
林捕头深深看了谢三一眼，运起丹田之气，用所有人都听得到的声音，大声说：“此人名叫罗五郎，家住城西。城西的人应该都认识他，他终日游手好闲，专干些偷鸡摸狗的勾当。”
肖捕头生怕激起民愤，又忌惮谢三的身份，正想硬着头皮上前，却被林捕头拽住了。
“若不是姨母的嘱托，您就不需要……”
“无缘无故的，为什么道歉？”
“表xiǎojiě，您怎么了？”
何欢情不自禁停下脚๐步。当她还是林曦言的时候，他也曾在凉亭抚琴。她犹记得，她坐在石凳上，对着他的倒影说，水中ณ的他犹如一幅画，美丽ษ又精致。他一本正经地回答，不能用“美丽”形容男人。
何欢想了想，指着屋内的牡丹花屏风说：“靖弟，你看这块屏风如何？”
“大姐，什么是心态？”
“来人，给我打！”林捕头的声音盖住了水汀的哭诉。
“大人，冤枉啊！”水汀不顾屁股上的伤，跪在地上不断ษ磕头，嘴里重复：“犯妇就连倭国在哪里都不知道，犯妇只求苟且偷生……”
“这的确是一个ฐ大问题！”吕县令的眉头皱得更深了。
肖捕头一听，恍然大悟，连连点头，附和道：“我怎么没想到这点呢？沈强只对我提及何大小姐，旁人可是半句没提。不过——”他担忧地问吕县令：“大人若是有心给他们‘英雄救美’的机会，可何大小姐只是一个人……这岂不是一个碗，两ä双筷子？”
“我们还剩多少银子？”谢三突然发问。
长安哪敢在这个当口离开，恭敬地问：“三爷，您是不是有什么烦心事？小的虽不能替您分忧……”
“大夫说，她上吊的时间太长，坏了脑子。”说到这，谢三眼神微暗，转身倚靠回廊的围栏，低声陈述：“世子爷曾哀求侯爷，留下那ว个孩子，养在他的名下。他再恨谢大小姐，她终究是他的亲妹妹，他会好好照顾他们母子。侯爷本来已经答应了，但大夫却说，孩子可能ม生下来就是死胎，趁着月份小，最好是立马堕胎。”
“那她怎么เ会痴痴呆呆的？”
“可是你的母亲还是抑郁而终了。”
何欢没有戳破他的拙劣谎言，她不敢靠近他，远远看着他说：“我刚才所言都是肺腑之语。对很多人来说，怀抱希望，总比彻底绝望来得强，至少‘希望’能让他们活下去。我相信，总有一天，他们会接受事实的。”
“三爷。”何欢跨入屋子，对着谢三行礼，不明白他为ฦ何一脸古怪。