丹尼卡医生猛地抬起头来，愤愤地望着他们，疑惑不解地问：
“你已๐经死了，长官，”他手底下这两个士兵中的一个解释道。
佩克姆将军略๓施ๅ小计就成功地实施了一项将会使他的实力增加一倍的策略，而且，德里德尔将军喝醉酒的次数越来越多了。看来，前途十分美妙。佩克姆将军满脸堆笑，上下打量着这位新来的生气勃勃的上校，越看越喜欢。
佩克姆将军热情洋溢地欢迎了沙伊斯科普夫上校。他说，上校能到เ他这儿来工作真叫他高兴。在他的司令部班子里新增加一名上校就意味着他现在可以向上级要求再增加两名少校、四名上尉、十六名中尉和许许多多的士兵、打字机、办公桌、档案柜、汽车以及大量的装备给养。所有这些将会大大提高他的地位和声望，增强他在这场针ฤ对德里德尔将军的战争中的攻击能ม力。目前，他有两名上校了，而德里德尔将军只有五名上校，且其中ณ四名是战地指挥官。
“我没有抱住达克特护士的胸ถ脯，”约塞连说。
“我也正在说你呢！”上校一转身冲着约塞连起火来。“你抱住了达克特护士的胸脯，等着吧，你会为ฦ此而后悔的。”
显然，牧师现在已意识到自己้并不特别ี适合干目前的这份工作。他常常考虑，如果他到部队的某一其他部门去服役，比如说去步兵或野战炮兵部队当一名列ต兵，或者甚至去当一名伞兵，是不是会比现在开心点。他没有真正的朋友。在没遇到เ约塞连之ใ前，在飞行大队的任何一个ฐ人面前他都会感到เ不自在，即使同约塞连相处，他也感到局促不安。约塞连常常表现得十分粗鲁，并不时爆出一些反抗行为，这常使得他感到紧张不安，并伴有一种说不出来的心情，既ຂ开心又惶恐。当牧师同约塞连和邓ฑ巴一起呆在军官俱乐่部里，甚至同内特利和麦克沃特呆在一起时他才感到เ安全。同他们在一起，他便无需再与其他人坐在一起了；他该坐在哪儿的问题也就解决了，他用不着再同那些他不喜欢的军官坐在一起了。平时，每当他走近这些军官时，他们无一例外地用过分的热情来欢迎他的到来，然后又非常不自在地等着他离去。他使得那么多的人不舒服。大伙都对他非常友好，但没有一个人真心待他。人人都同他说话，但没有一人同他说过真心话。约塞连和邓巴要随和得多，同他俩在一起，牧师几乎没有什么เ不自在的感觉。那ว天晚上，当卡思卡特上校又一次想把牧师从军官俱乐部ຖ撵出去时，他俩甚至还保护了他。当时约塞连气势汹汹地站了起来要进行干预，内特利想阻止他，就大叫了一声“约塞连！”卡思卡特上校一听到เ约塞连的名字，脸色顿时煞ย白，而且让大家感到吃惊的是，他吓得六神无主，一个ฐ劲地往后退，最后竟撞到了德里德尔将军的身上。将军气恼地用胳臂肘将他推开，并命令他立即回到เ牧师面前，叫他从今天开始每晚都到เ军官俱乐่部来。
可能他以往以为ฦ会生的事情压根就没生过；可能他患了记忆方แ面而不是感觉方面的毛病；可能他从来也没真正认为他亲眼见过现在他自认为过去一度曾以为自己见过的东西；可能对于他曾一度以为是的东西，他现在的印象只不过是幻党中ณ的幻觉；可能他只是想象自己曾经在想象中看见过一个ฐ赤身裸体的男ç人坐在公墓里的一棵树上。
姑娘们这才变得友好起来，大声对马车夫说了个地址，马车夫便赶着马得得地载着他们穿过半个城市，来到一个他们以前从未光顾过的地段，在一幢坐落于一条漆黑的大街上的古老而高大的楼房前停了下来。姑娘们领着他们爬过四段又陡又长、踩上去嘎ะ嘎作响的木楼梯，穿过一个ฐ门廊，走进她们自己的富丽ษ堂皇的公寓套房。
但是此刻阿费对内特利毫无帮助，因为内特利如此深深迷恋上的姑娘变得郁๗郁๗不乐，越来越气，并以威胁的口气开始骂他。幸运的是，亨格利·乔就在这时闯了进来。于是一切问题又解决了，只是邓巴醉醺醺地、摇摇晃晃地迟进来一会儿，一下搂住了另一个咯咯笑着的姑娘。现在是四男ç三女，七个ฐ人把阿费留在公寓里，爬进了一辆出租马车。马车还停在路边时，姑娘们就要求先付给她们钱。内特利ำ向约塞连借了二十美金，向邓巴借了三十五美金，向亨格利·乔๒借了十六美金，然后潇洒地一挥手付给了她们九十美金。
对有些下级军官，卡思卡特上校仍然认为有必要表示ิ一点敬意，尽管他不愿意也没有把握是不是非得把——德·科弗利少校包括在内，但他还是把他包括进去了。对他来说，——德·科弗利ำ少校是个极为神秘的人物，就像他本人对梅杰少校和其他所有曾注意过他的人来说也很神秘一样。对于——德·科弗利少校，卡思卡特上校不知道该持什么เ态度，是尊敬呢还是蔑视。尽管——德·科弗利少校比卡思卡特上校要年长许多，但他只不过是个少校。不过，许许多多其他的人如此尊敬、敬畏ั甚至害怕——德·科弗利少校，因此卡思卡特上校觉得他们也许都知道些什么事情。——德·科弗利ำ少校是个ฐ不吉利的、不可思议的人物，他使卡思卡特上校常常坐立不安，就连科恩中校也得提防他；每个人都害怕他，但谁也不知道为ฦ什么。甚至没有一个人知道——德·科弗利少校的教名是什么，因为从来没有人敢冒冒失失地去问他。卡思卡特上校得知——
上校害怕在农场的房子里度过那些阴湿、寂寞的夜晚和沉闷、单调的白昼。他回到เ飞行大队后有更多的兴趣，可以对所有他不害怕的人吹胡子瞪眼睛。但是，正如科恩中校时常提醒他的那样，假如他从不去住，那么在山上拥有一所农舍就没有多大魅力。他每次开车去他的农舍时都是一副顾影自怜的样子；他在吉普车里带着一支猎枪，用它打鸟，打红色梨形番茄，以此来消เ磨那单调无聊的时光。那儿确实种了一些红色梨形番茄，一行行歪七扭八的，无人照看，摘起来也太麻烦。
“是的，”上校说，“不过我想知道，你是否认为ฦ做祷ຕ告在这儿会起作用。”
“我认为ฦ在每次飞行任务前做祷告是非常道德，且又十分值得赞美的做法，长官。”他胆怯地提出了自己的看法，然后等待着。
“我跟你们说，他没问题。”每次结束他的社交访问之后，那个得克萨斯人总是这样鼓舞人心地向他们汇报。“他内部完全是个正常的家伙。只不过是他现在还有点儿怯生，有点儿不踏实，因为他不认识我们这儿的任何人，而且也不能ม说话。你们干吗不都走到他面前去介绍一下自己？他不会把你们吃掉的。”
那个浑身雪白的士兵一直躺在那儿，没有一点声音。他嘴巴上方那个边缘参差不齐的圆洞又深又黑，一点没露出嘴唇、牙齿、上腭或舌头的迹象。唯一走到足够近的地方去看他的人就是那个和蔼可亲的得克萨斯人。他每天好几次走到离他比较近的地方，同他闲谈关于多给那ว些正派的人投票的事。他每次开始谈话都这么เ一成不变地先打招呼：“你说什么，伙计？感觉怎么เ样？”其他病人都穿着规定的栗色灯芯绒浴衣和敞开着的法兰绒睡衣，避开他俩呆在一旁，神情优郁๗地在猜想那个浑身雪白的士兵到底是谁，他为什么会在这儿，那ว纱布和石膏里面的他到底是个什么样子。
约塞连抓住阿费身上的降落伞具的皮带，将他推回到爬行通通。也就在这时，飞机猛然间剧ຕ烈地抖动了一下，被击中了。这一抖动使得约塞连感到全身的骨头全散架了，连心脏也停止了跳动，他立即意识到这下子他们全完了。“快爬高！”他看到麦克沃特还活着，便冲着对讲机朝他尖声大叫起来。“快爬高，你这个杂种！爬高，快爬高，爬呀，快爬！”
阿费和气地耸了耸肩。“我听不见你在说什么，”他解释说。
“一只蛋，”米洛答道。
“那是什么？”德·科弗利少校最终问道。
米洛没有被说服。他断然拒绝中止梅杰少校的饮食，即便梅杰少校是共产党人——对此，米洛心里亦颇有怀疑。米洛生来就反对所有破坏常规的革新。他有相当坚定的道德原则，断ษ然拒绝加入这场光荣的效忠宣誓运动，直到后来，布莱克上尉带领他的代表团前来拜访他，请求他参加。
“当然，这都得由你们自己้来决定，”布莱克上尉指出，“没人想强迫你们。可是，其他所有人都在让他们签字效忠。假如只有你们俩不怎么关心自己的国家，没让他们签字效忠的话，那么，这在联邦调查局看来，也必定有什么เ蹊跷的。要是你们俩甘愿得个恶名声，那是你们自己的事，跟别ี人全无关系。我们只是想尽力帮忙而已。”
于长辈，梅杰少校一向是很恭敬的，可长辈却讨厌他。只要是长辈的吩咐，他什么事都做。他们告诉他，遇事要谨慎，于是，不论遇到เ什么事情，他一向都很谨慎；他们告诉他，千万不要把当天能做的事情，拖到第二天，他也就做到了当日事当日毕；他们跟他说，要尊敬父母，他就尊敬父母；他们还跟他说，入伍前不应该杀人，他也的确做到เ了，一个ฐ人都没杀。于是，入伍服役了，长辈们便要他杀人，他就此开了杀戒。无论什么时候，他一贯逆来顺ิ受。他一向以诚待人，就像他觉得别ี人也会这么待他一样。他一旦ຆ做善事，从来都是慷慨大度。他从不滥用上帝ຓ的名义แ，从不与人通奸，或是垂涎ๆ邻居的老婆。其实，他很爱他的邻๑居，从来就没有作过不利于邻居的伪证。梅杰少校的长辈们都讨厌他，因为ฦ他竟如此明目张胆地置约定俗成的传统规范于不顾。
无论如何，这是一件残酷的事。从此，曾跟他一起玩耍的同伴离开了他，而且再也没有来找过他，因为他们对所有陌生人一向是不信任的，尤其不信任一个因自称是他们相识多年的朋友而早让他们上了当的骗子。没人愿意跟他有什么เ来往。他开始丢三落四，说话结结巴巴๒。每次接触生人，他总显得很羞怯而又充满希望，但临ภ了总是失望。他太需要有一个朋友了，结果一个也没找到เ。就这样，他不合时宜地长大长高了，变成了一个古里古怪的爱幻想的小伙子——一双脆ะ弱的眼睛，一张极纤巧的嘴巴：每次遭到เ别人拒绝交往，那张嘴微露出的怯生生的试探性一笑，便即刻收敛起来，继而是受了伤害后的失态。
“我想我还是听不明白。”
“就是说，情况不可能ม比这会儿再好了……”
“也许跟圣安东尼有关吧？”
“这我怎么เ知道？”丹尼卡医生反问了一句，显得很是恼怒。
约塞连没理会他，只是笑着摇了摇头。
奥尔趁机反戈一击。“什么为ฦ什么？”
得克萨斯人倒是显得性情温和、豪爽，着实招人喜爱。然而三天过后，就再也没人能容忍他了。
约塞连左侧床上的准尉却是无动于衷。“哪个在胡说八道？”他不耐烦地问了一句，随即翻过身去，继续睡他的觉。
“给我住手，”邓巴๒回嘴道。
“这是我说的。”
“这是我说的，”邓ฑ巴说。这军官的锐气给挫了下去，他急躁地跺着脚。“你是在故意重复我说的每一句话吗？”
“你是在故意重复我说的每一句话吗？”
“我要揍你一顿。”这人举起了拳头。
“我要揍你一顿。”邓ฑ巴冷冷地警告他。“你是个德国间谍，我要叫人毙了你。”
“德国间谍？我是个美国上校。”
“你根本不像个美国上校。你活像个身体前面放了个ฐ枕头的大胖子。你要是个ฐ美国上校，那你的制服哪里去了？”
“你们刚刚ธ扔到窗外去了。”
“好吧，弟兄们，”邓巴๒说，“把这个笨蛋关起来。把他带到เ警察局去，把钥匙扔掉。”
上校的脸都吓白了。“你们都疯了吗？你们的徽章呢？喂，你，快回到这儿来！”
可是他转身太迟了，没能拉注内特利，内特利ำ瞥见他的女人坐在另一间房子的沙上，便从他背后一个ฐ箭步蹿进门去。其他的人随着他一拥而进，闯到了那群赤身裸体的大人物中ณ间。亨格利·乔๒一看到他们便歇斯ั底里地大笑起来。他不相信地挨个指指他们，又伸出双臂，一会抱住自己้的脑袋，一会搂住自己的腰。两个ฐ满身肥膘的家伙蛮横地冲着他们迎上来，直到他们看出多布斯ั和邓ฑ巴脸上的厌恶和敌意，注意到เ多布斯ั双手仍然握着那个ฐ他在起居室里砸东西用的锻铁ກ烟灰缸架上下左ุ右挥舞个不停，这才停住脚步。内特利ำ已经站到了他的女人身边。她盯着他看了好几秒钟，才把他认出来。她软弱无力地笑了笑，闭上眼睛把头伏到เ了他的肩膀上。内特利欣喜若狂，她以前从来没有对他笑过。
“菲尔波，”一个镇静、瘦削、面容疲倦的人一直坐在沙上一动不动，这会他开口了。“你没有执行命令。我叫你把他们赶出去，你却出去把他们带了进来。你难道看不出这其中ณ的矛盾之ใ处吗？”
“他们把我们的东西都从窗口扔出去了，将军。”
“他们干得好。我们的制ๆ服也扔出去了吗、聪明极了。没有制ๆ服，我们永远没有办法使人相信我们是上级。”
“我们把他们的名字记下来吧，罗，和——”
“噢，内德，放松点，”那个瘦子带着习惯性的疲倦神情说，“你指挥装甲师作战也许很有本事，可对社ุ会上的事情你却几乎无能为ฦ力。迟早ຉ我们总会找回我们的制服，到那时我们就又是他们的上级了。他们真的把我们的制ๆ服扔出去了吗，这一招干得漂亮极了。”
“他们把所有东西部扔出去了。”
“把衣柜里的东西也扔出去了吗？”
“他们连衣柜都扔出去了，将军，就是我们刚才听到的咣当一声，当时我们还以为他们要冲进来杀我们呢。”
“接下来我就要把你扔出去了，”邓ฑ巴威胁道。
将军的脸有点白。“他究意为什么火气这么大？”他问约塞连。
“他说得出就做得到，”约塞连说，“你们最好让这姑娘离开。”
“天哪，把她带走吧，”将军松了口气，大声说，“她在这儿所做的一切都使我们觉得摸不透。至少，她要是嫌我们付给她的一百美元太少，她可以对我们表示不满或者怨恨，可她连这一点都不愿意做。你那ว个英俊的年轻朋友看来是迷上她了。你们瞧瞧，他假装ณ替她往上提裤子，手指头却在她的大腿根摸个ฐ不停。”
内特利的行为ฦ当场被人揭穿，羞得满脸通红，赶快急急忙忙地把衣服一件件全给她套上。她睡得很熟，呼吸十分均匀，似乎ๆ在轻轻地打鼾。
“我们现在就冲上去把她夺回来，罗！”另一个军官怂恿说，“我们的人比他们多，我们可以包围——”
“噢，不，比尔，”将军叹了一口气说，“说到天气好时在平原上指挥一场钳形攻势，对付已经出动了全部ຖ后备力量的敌人，你也许是个奇才。但你在别的方面思路并不总是那么清楚。我们为什么应该留住她呢？”
“将军，从战略๓上讲，我们处于劣势。我们的身上全都一丝不挂，对于那ว个不得不下楼穿过门厅到เ外面去取衣服的人来说，这将会是很掉价、很难堪的。”
“是的，菲尔波，你说得很对，”将军说，“这恰恰就是为什么你应该去干这件事的原因。去取衣服吧。”