叔宝到后边收拾金装ณ锏。王小二忽起奸心：“这个姓秦的奸诈，到有两根什么金装ณ锏，不肯早ຉ卖，直等我央人说许多闲话，方才出手。不要叫他卖，恐别人讨了便宜去。我哄他当在潞州ะ，算还我银子，打他起身；加些利ำ钱儿，赎将出来。剥金子打饰，与老婆带将起来。多的金于，剩下拿去兑与人，夫妻迹，都在这金装锏上了。”笑容满面，走到后边来。
在笼矍鸽能调舌，去水蛟龙未得飞。
此时在寺中，也念不及此，但只是终日闲坐，又无正事关心，更没个ฐ僚友攀话，止有个道宗说些家常话，甚觉寂寞。况且是个ฐ尊官，一举ะ一动，家丁便来伺候，和尚都来打听，甚是拘束。耐了两ä日，只得就僧寮香积，随喜一随喜。欲待看他僧人多少，房屋多少，禅规严å不严，功课勤不勤的意思。不料é篱笆子，紧ู对着舍利塔，光芒耀目，真乃ี奇观；复转身看屏门上，有一联对句：
鸾凤不入寻常队，肯逐长安轻薄儿？
及至齐主到เ齐州ะ，惧周兵日逼，着丞相高阿那肱协同秦彝坚守，自己驾幸汾州。不数日周兵追至，高阿那ว肱便欲开门迎降。秦彝道：“朝廷恐秦彝兵力单弱，故令丞相同守，如今守逸攻劳，正直坚拒，以挫敌锋。丞相国之大臣，岂可辄生二志？”那ว肱道：“将军好不见机！周兵之ใ来，势如破竹，并州ะ、邺下多少坚城，不能持久，况此一壁？我受国厚恩，尚且从权，将军何必悻悻？”秦彝道：“秦彝父子，誓死国家！”吩咐部下把守城门，自己入见夫人道：“主ว上差高阿那肱助我，不意反掣我肘，势大败矣！我誓以死守，图见先人于地下。秦氏一脉托于你。”说未毕，外边报道：“高丞相已๐开关放周兵入了！”秦彝忙题浑铁枪赶出来，只见周兵似河决一般涌ไ来。秦彝领ๆ军，虽有数百精锐，如何抵当得住？杀得血透重袍，疮痍遍体，部ຖ下十不存一。秦领ๆ军大叫一声道：“臣力竭矣！”手掣短刀，复杀数人，自刎而死。
苦战阵云昏，轻生报国恩。吞吴宝有恨，厉鬼誓犹存。
杨约还再三谦让道：“这断ษ不敢收。这是见财起意了，岂可无功食禄！”宇文述道：“杨兄，小弟向为ฦ总管，武官所得不够馈送上司；及转寿州ะ，止吃得一口水，如何有得送兄？这是晋王有求于兄，托弟转送。”杨约道：“但是兄之赐，已不敢当；若是晋王的，如何可受？”宇文述道：“这些须ี小物，何足希罕！小弟还送一场永远大富贵与贤昆玉。”杨约道：“譬如小弟，果不可言富贵；若说家兄，他富贵已极，何劳人送？”宇文述笑道：“兄家富贵，可云盛，不可云永。兄知东宫以所欲不遂，切齿于今兄乎？他一旦ຆ得志，至亲自有云定兴等，官僚自有唐令则等，能专有令兄乎？况权召嫉，势召潜，今之ใ屈居昆季下者，安知他日不危昆季，思踞其上也？今幸太子失德，晋王素溺爱于中ณ宫，主ว上又有易储之ใ心，兄昆季能赞成之，则援立之ใ功，晋王当铭于骨髓。这才算永远悠久的富贵。是去累็卵之危，成泰山之安，兄以为何如？”杨约点头道：“兄言良是。只是废立大事，未易轻诺，容与家兄图之。”两ä人痛饮，至夜而散。
一边晋王自朝见隋主ว及皇后；朝中宰执，下至僚属，皆有赠遗，宫中ณ宦官姬ภ侍，皆有赏赐。在朝各官，只有李渊，虽为旧属，但人臣不敢私交，不肯收晋王礼ึ物。这边宇文述参谒大臣，拜望知己之后，来见大理寺少卿杨约。这杨约是越公杨素า之ใ弟。素位为尚书左仆射，威แ倾人主。只是地尊位绝，且自平陈之ใ后，陈宫佳丽ษ，半入后房；颇耽声色，不大接见人，故人有干求，都向杨约关节。他门庭如市。宇文述外官，等了许久，方แ得相见。送了百余金厚礼，一茶而退。但是宇文述与杨约，是平日忘形旧ງ交，因此却来答拜。宇文述早在寓等候，延进客坐。只见四壁排列ต的，都是周彝商鼎，奇巧ู玩物，辉煌夺目。杨约不住睛观看。宇文述道：“这都是晋王见惠。兄善赏鉴，幸一指示ิ。”杨约道：“小弟家下金宝颇็多，此类甚少，尝从家兄宅中ณ见来，觉兄所有更胜。”见例排有白玉棋枰、碧玉棋子，杨约道：“久ื不与兄交手矣！兄在此与何人手谈？”宇文述道：“是随行小妾。”杨约道：“是扬州ะ娶来的了。扬州女子多长技艺。”宇文述道：“棋枰在此，与兄一局何如？”便以几上商鼎为ฦ彩。宇文述故意连输了几局，把珍玩输去强半。及酒至，席上陈设，又都是三代古器，间着金杯玉囗。杨约道：“这些金酒器，一定也是扬州ะ来的。我北边无此精工ื。”宇文述道：“兄若赏他，便以相送。”便教另具一桌盒与杨爷畅ม饮；这些玩器，都送到เ杨爷宅中。手下已收拾送去了。
外道：“前日单二哥，拿令箭知会与秦老伯母上寿，我说：‘贤弟你不去
你一向是老成人，不意你会说谎。”咬金道：“小弟再不会说谎。”尤员
庸劣乘时偏得意，英雄遭困有余灾。
饶君纵有冲天气，难致平生运未来。
却说叔宝，穷不打紧ู，又穷出一场病来。只因市店里吃了一碗冷牛肉，初见王、李二友，心中ณ又着实不自在，又是连夜赶路，天寒霜露太重，内伤饮食，外边感了寒气。天明是十月初二日，耳红面热，浑身似火，头重眼昏，寸步难行，还是禀气旺，又捱下五里路来。离城十里，地名十里店，有二三百户人家，入街头就是一座大庙，乃东岳行宫。叔宝见庙宇轩昂，臣到เ里面晒晒日头再走。进三天门，上东岳殿前一层阶级，就像上一个山头，巴๒到殿上，指望叩拜神明，求阴空庇护。不想四肢无力，抬不起脚๐来，一个头眩，被门槛绊倒在香炉脚下。那ว一声响跌，好像共工奋怒，撞倒不周山；力士施椎，击破始皇辇。论叔宝跌倒，也不该这等大响，因有这两条金装ณ锏，背在背后，跌倒掼去，将磨砖打碎七八块。守庙的香火，搀扶不动，急往鹤轩中ณ，报与观主ว知道。
这观主ว却不是等闲之ใ人，他姓魏，名征，字玄成，乃ี魏州ะ曲城人氏。少年孤贫，却又不肯事生业，一味好的是读书。以此无书不读，莫说三坟五典、八索ิ九邱แ、诸子百家、天文地理、韬略๓诸书，无不精熟，就是诗词、歌赋、小技，却也曲尽其妙。且又素า有大志，遇着英雄豪杰，倾心结纳。因是隋时重门荫，薄孤寒，一时当国的卿相，下至守令，都是一干武臣，重的是膂力，薄的是文墨。自叹生不遇时，隐居华山，做了道士。后过一个ฐ道友，姓徐名洪客，与他意气相投，道：“隋主ว猜忌，诸子擅兵，自今一统，也只是为真人扫除，却不能享用。我观天像，真人已๐生。大乱将起，子相带贵气，有公卿之骨，无神仙之分。可预先打点一个王佐，应时而起，朝夕只与他讲些天文，说些地理、帷幄奇谋，疆场神策。”忽一日对魏征道：“昨观王气，起于参井之ใ分，应是真人已生。罡星复人赵魏分野，应时佐命已๐出，王气犹未王，其人尚未得志。罡星色多沉晦，其人应罹困厄。不若你我分投求访，交结于未遇之ใ先，异日再与子相会。”洪客遂入太原，魏征却在潞州。他见单雄信英雄好客，是一个做得开国功臣的，因此借离东岳庙中ณ，图与交往，且更要困厄中ณ寻几个豪杰出来，以为ฦ后日帮手。这日正在鹤轩内看诵黄庭。正是：
无心求羽化，有意学鹰扬。
香火进报道：“有个酒醉汉，跌倒在东岳殿上。随身兵器，将磨细方แ砖，打碎了好几块，搀又搀他不动，来报老爷知道。”魏玄成想：“昨夜仰观天像，有罡临于本地，必此人也。待我自家出去。”离了鹤轩，径到เ殿上来，见叔宝那ว狼狈的景像：行李掼在一边，也没人照管，一只臂膊屈起，做了枕头，一手瘸着，把破衣袖盖了自己้的面貌。香火道：“方แ才那ว只脚๐还绊在门槛ນ上，如今又缩下来了。”魏玄成上前把手揭开衣袖，定睛一看，见满面通红。他得的阳症，类于酒醉，不能ม开言，但睁着两ä个大眼。魏征点头叹道：“兄在穷途，也不该这等过饮。”叔宝心里明白，喉中ณ咽塞，讲不出话来，挣了半日，把右手伸将出来，在方แ砖上写“有病”两字。那ว方แ砖虽净，未免有些灰尘，这两字倒也看得清楚。魏玄成道：“兄不是酒困，原来是有恙。”叔宝把头点一点。玄成道：“不打紧ู。”叫道人：“房中取我的棕团过来。”放在叔宝面前，盘膝坐下，取叔宝的手，放在自己้膝上。寸关尺三肪一呼四至，一吸四至，少阳经受症，内伤饮食，外感风寒，还是表症，不打紧ู。
却只是大殿上风头里睡不得，后面又没有空闲的房屋，叫道人就扶在殿上左ุ堆木料家伙的一间耳房里去。虽非精室，却无风雨来侵。地上铺些稻草，把粽团盖上，放叔宝睡下，双锏因众人拿不起；仍留在殿角。玄成把叔宝被囊打开，内有两ä匹潞绸，紫ใ衣一件，一张公文批回，又有十数两ä银子，就对叔宝道：“这几件东西，恐兄病中ณ不能ม照顾，待贫道收在房中，待兄病体痊可，交付还兄何如？那双锏，我叫道人搓两ä条粗壮草绳，捆束在一处，就放在殿角耳门，量人也偷不动，好借他来辟去些阴气虚邪。”叔宝听说伏地叩。玄成把紫ใ衣潞绸等件，收拾进房，在鹤轩中撮一帖ຆ疏ຕ风表汗的药儿，煎与叔宝吃了，出了一身大汗，次日就神思清爽，便能ม开言，玄成不住的煎药与叔宝吃，常来草铺头边坐倒，与叔宝盘桓，渐将米汤调理，病亦逐渐安妥。
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不觉二七一十四日，是日是十月十五日，却是三元寿诞。近边居民，在东岳庙里做会。五更天就开大门，殿上撞钟็擂鼓。叔宝身子虚弱，怎么เ当得？虽有玄成盘桓，却无亲人看管，垢面逢头，身上未免有些龌龊，气息难当。这些做会的人，个ฐ个憎嫌，七嘴八舌。正是：
身居卵壳谁知凤，跻混鲸鲵孰辨龙？
大凡僧道住庵，必得一两个ฐ有势力的富户作护法，又常把些酒食餍足这些地方แ无赖破落户，方得住身安稳。魏玄成虽做黄冠，高岸气骨还在，如何肯俯仰大户，结识无赖？所以众人都埋怨魏道士可恶，容留แ无籍之ใ人，秽污圣殿。叔宝听见，又恼又愧。正无存身之ใ地，恰凑着单员外来了。
雄信带领手下人到东岳庙来，要与故兄打亡醮。众会迎出三天门来道：“单员外来得正好。”雄信道：“有甚说话么เ？”众人道：“东岳庙是我潞州求福之地，魏道主ว妄自擅夺，容留无赖异乡之人，秽污圣殿，不堪瞻仰。单员外须要着实处他。”雄信是个有意思的人，不作福，不为ฦ祸ຖ先，缓言笑道：“列位且住，待我对他讲，自有道理。”说了自主ว殿来，叫手下去请魏法师出来，自己走到เ两旁้游玩。只见钟็架后尽头黑暗里锏光射出，雄信上前仔细一看，却是一对双锏，草绳捆倒在地。雄信定睛看了，默然半晌，便问众人道：“这兵器是那ว里来的？”众道人齐声答道：“这就是那个患病的汉子背来的。”
雄信忙欲再问，只见魏玄成笑容满面，踱将出来，向雄信作了揖。雄信便问道：“魏先生，舍亲们都在这里，谈论这座东岳庙，乃是潞州求福之地，须ี要庄严å洁净，以便瞻仰。今闻先生容留什么人住在庙中ณ，作践秽污，众心甚是不喜，故此特问先生，端的不知何等样人？”玄成从容道：“小道出家人，岂敢擅夺。只因见这个ฐ病夫，不是个ฐ寻常之人，故此小道也未便打他去。又况客中患病，跌倒殿上，小道只得把药石调治，才得痊安。出于一念恻隐，望员外原情恕罪，致意列ต位施ๅ主ว。”雄信忙问道：“殿角的双锏，就是那人的兵器么？是那里人氏？”玄成道：“山东齐州ะ人。”雄信为ฦ叔宝留แ心，听见“山东齐州ะ”四字，吓了一跳，急问道：“姓什么？”玄成道：“那月初ม二日，跌倒在殿，病中不能开言，有一张公文的批回上，写单名叫秦琼。及至次日清楚，与他盘桓问及，表字叫做叔宝，乃ี北齐功勋苗裔ศ。”雄信忙止住接口问道：“如今在那里？”玄成把手一指道：“就在这间耳房里住下。”雄信搀着玄成的手，推进侧门里来，忙叫手下人：“快扶秦爷起来相见。”手下人三四个ฐ在铺上抓寻，影儿也没有一个ฐ，雄信焦躁道：“难道晓得我来，躲在别处去了不成？”一个香火道：“我刚ธ才见他出殿去小解，如今想在后边轩子里。”雄信见说，疾忙同玄成走出殿来。
原来叔宝亏了魏玄成的药石，调理了十四五日，身中ณ病势已๐退，神气渐觉疏爽。是日因天气和暖，又见殿上热闹，故走出来。小解过，就坐在后轩里，避一避众人憎恶。只见一个火工，衣兜里盛着几升米，手里托着几扎乾ດ菜走出。叔宝问道：“你拿到เ那里去？”火工道：“干你甚事？我因老娘身子不好，刚才向管库的讨几升小米，几把干菜，回家去等他熬口粥儿将息将息。”叔宝见说，猛省道：“小人尚思考母，我秦琼空有一身本事，不与孝养，反抛母亲在家，累็他倚阎而望。”想到เ其间，止不住双泪流落。见桌上有记帐的秃笔一枝在案，忙取在手。他虽在公门中ณ当差ๆ，还粗知文墨，向粉壁上题着几句道：
囗虎驱驰，甚来由，天涯循辙？白云里，凝眸盼望，征衣滴血。
沟洫岂容鱼泳跃，鼠狐安识鹏程翼？问天心何事阻归期，情呜咽。
七尺躯，空生杰，三尺剑，光生筐。说甚擎天捧日名留册，霜毫点
染老青山，满腔热血何时泻？恐等闲白了少年头，谁知得？（右调
寄“满江红”）
叔宝正写完，只听见同烘烘的一行人走进来。叔宝仔细一看，见有雄信在内，吃了一惊，避又无处避得，只得低着头，伏在栏杆上。只听见魏玄成喊道：“原来在这里！”此时单雄信紧ู上一步，忙抢上来，双手捧住叔宝，将身伏倒道：“吾兄在潞州地方แ，受如此凄惶，单雄信不能ม为ฦ地主ว，羞见天下豪杰朋友！”叔宝到此，难道还不好认？只得连忙跪下，以头触地叩拜道：“兄长请起，恐贱躯污秽，触了仁兄贵体。”雄信流泪道：“为ฦ朋友者死。若是替得吾兄，雄信不惜以身相代，何秽污之有？”正是：
已๐成兰臭合，何问迹云泥。回头魏玄成道：“先生，先兄亡醮之事，且暂停几日，叔宝兄零丁如此，学生不得在此拈香，把香仪礼ึ物先生都收下了，我与叔宝兄回家。待此兄身体康健，即到宝观来还顾，就与先兄打亡醮，却不是一举ะ而两ä得？”吩咐手下：“秦爷骑不得马，看一乘暖轿来。”
其时外边众施主，听见说是单员外的朋友，尽皆无言散去了。魏玄成转到เ鹤轩中ณ去，将叔宝衣服取出，两ä匹潞绸，一件紫ใ衣，一张批回，十数两银子，当了雄信面前，交与叔宝，雄信心中ณ暗道：“这还是我家的马价银子哩。”叔宝举手相谢，别ี了玄成，同雄信回到เ二贤庄。自此魏玄成、秦叔宝、单雄信三人，都成了知己้。
到เ书房，雄信替叔宝沐浴更衣，设重衤因叠褥，雄信与叔宝同榻而睡，将言语开阔他的胸襟，病体十分痊妥。日日有养胃的东西供给叔宝，还邀魏玄成来与他盘桓，正赛过父子家人。正是：
莫恋异乡生处好，受恩深处便为家。
只是山东叔宝的老母，爱子之ใ心无所不至，朝夕悬望，眼都望花了。又常闻得官府要拿他家属，又不知生死存亡，求签问卜，越望越不回来，忧出一场大病，卧在床上，起身不动。正是：
心随千里远，病逐一愁来。
还亏得叔宝平日善于交几个通家的厚友，晓得叔宝在外日久，老母有病，众人约会齐了，馈送些甘供之费，又兼省问秦老伯母。秦母道：“通家子侄，都来相看，这也难得，都请进内房中来。”坐到榻前，共是四人：西门外异姓同居，今开鞭仗行的贾润甫；齐州ะ城里与叔宝同当差的三人，唐万仞、连明，同差ๆ出去的樊建威。秦母坐于床上，叔宝的娘子张氏，立在卧榻之后，以幔帐遮体。秦母见儿子这一班朋友，都坐在床前，观景伤情，不觉滚下泪来道：“列ต位贤侄，不弃老朽，特来看我，足见厚情。但不知我儿秦琼如何下落？一去不回，好教我肝肠都断ษ。”贾润甫等对道：“大哥一去不回，真好奇怪。老伯母且放心，吉人天相，料é无十分大虑，不争早ຉ晚多应到家。”秦母埋怨樊建威道：“我儿六月里与你同差ๆ出门，烧脚๐步纸起身，你便九月里回来了。如今隆冬天气，吾见音信全无，多应不在人世了。”媳妇听得婆婆一句话儿，幼妇不敢高声，在帷帐中啾啾唧唧，也啼哭起来。众人异口同声，都埋怨樊建威道：“樊建威แ，你干的甚私事？常言道：‘同行无疏伴。’一齐出门，难道不知秦大哥路上为ฦ何耽搁，端的几时就该回来，如今为ฦ何还不到เ家，老伯母止生得大哥一人，久ื不回家，举目无亲，叫他怎不牵挂？”樊建威道：“诸兄在上，老伯母与秦大嫂埋怨小弟，不敢分辩。诸兄是做豪杰的人，岂不知在家千日好，出门一时难？六月里山东赶到长安，兵部衙门挂号守批回，就耽误了两ä个月。到เ八月十五，才领了批。秦大哥到临潼山，适遇唐国公遇了强盗，正在厮杀之际，大哥抱不平起来，救了唐公，出得关外，匆匆的分了行李，他往潞州ะ，我往泽州ะ。不想盘缠银子，总放在我的箱内，及至分路之后，方แ才晓得，途中ณ也用尽了。如今等不得他回来，也补送在此。”把一包银子放在榻前。秦母道：“我有四两ä银子，叫他买潞绸的，想必他也拿来盘缠了。”樊建威道：“我到津州ะ的时节，马刺史又往太原恭贺唐公李爷去了。两ä个ฐ犯人养在下处，却又柴荒米贵。及至官回投文领ๆ批，盘费俱无了。”秦母道：“这都是你的事，你此后可晓得吾儿的消เ息呢？”樊建威แ道：“若算起路程日子，唐公李爷到太原时，秦大哥已๐该到เ潞州ะ了。那ว时蔡刺๐史还不会出门，是断乎先投过文了。我晓得秦大哥是个ฐ躁性的人，难道为了批回，耽误在潞州不成？我若是有盘费，也枉道到潞州寻他，讨个ฐ的信。因没了盘费，径自回来，那里晓得秦大哥还不到เ家？”众友道：“这个ฐ也难怪你，只是如今你却辞不得劳苦，还往潞州找寻叔宝兄回来，才是道理。”樊建威แ道：“老伯母不必烦恼，写一封书起来，待小侄拿了到เ潞州去，找寻大哥回来便了。”
秦母命丫环取文房四宝，呵开冻笔，写几个ฐ字封将起来，把樊建威补还的解军银子，一同付与樊建威แ道：“这银子你原拿去盘费，寻他回来却不是好！”樊建威แ道：“小侄自盘缠去，见了大哥，也就盘缠他回来了，何必要动他前日的银子？”秦母道：“你还是拿去，只觉两ä便。”众人道：“如今只要急寻大哥回来，你便多带些盘缠去也好，不如从了老伯母之ใ命。”樊建威แ道：“如此，小侄就此告别ี，去寻大哥了。”秦母道：“还劳你却是不当。”众人将送来的银钱，都安在秦母榻前，各散去讫。樊建威แ回家，收拾包里行囊，离了齐州ะ，竟奔河东潞州一路，来寻叔宝。不知可寻得着否，且听下回分解——
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