炀帝进了早ຉ膳，出宫上辇，正要到เ宝林去，只见中书侍郎裴矩，捧着各国朝贡表章奏道：“北则ท突厥，西则高昌各国，南则ท溪山酋长，俱来朝观。独有高丽王元恃强不至。”炀帝ຓ大怒道：“高丽ษ虽僻在海隅，乃ี箕子所封之ใ国，自汉晋以来，臣伏中ณ国，皆为ฦ郡ຉ县，今乃ี不臣如此！”裴矩又奏道：“高丽ษ所恃，有二十四道，阻着三条大水，是辽水、鸭绿江、坝水，如欲征剿，须得水6๔并进方แ可。目今沿海一带城垣，闻得倾妃，未能ม修耷。6๔路犹可，登莱至平壤一路，俱是海道，须用舟辑水军，若非智勇兼全之人，难克此任。”炀帝ຓ想了一想，便敕旨ຈ着宇文述，督造战船器械，为征高丽ษ总帅。山东行台总管来护儿，为ฦ征高丽副使。其余所用将佐，悉听宇文述来护儿随处调遣，该地方แ官不得阻挠。奏凯之日，各行升赏。炀帝因裴矩说起沿海ร一带，随想起要修葺长城一事，恐与廷臣商议，有人谏阻，趁便也写着宇文恺为修城副使。西边从榆ด林起，东边直到紫ใ河方แ止，但有颓๙败倾圮，都要重新修筑补葺。吩咐毕，裴矩传旨ຈ出去，炀帝ຓ便上辇进西苑去。未及里许，只见守苑太监马守忠走来奏道：“都护麻叔谋，在院外要见驾。”
炀帝ຓ好大喜功，每事自恃有才，及至征蛮草诏，便觉江郎才掩。宝儿素า性憨à痴，至闻刺๐心一语，便觉伤情欲死。可见才情伪真，断难假借。却说炀帝与萧后清夜畅游，历代帝ຓ王，从未有如此快活。此及回宫，更筹已๐交五鼓，遂与萧后安寝，直到日中ณ方แ起，尚嫌余兴未尽。又思昨夜同朱贵儿在马上许多盟言心语，不特光景清幽，抑且两ä情可爱，只恨平昔没有加厚待他，宵来又撤了他进宫，才觉心殊怏怏，因想：“今日皇后，谅不到苑，正好出宫去到เ迎晖院，独与贵儿亲热一番。”心中打点停当，只见一个内监走来奏道：“宝林院沙夫人，因夜间在马上驰骤太过了，回院去一阵肚疼，即便坠下一胎，是个ฐ男形，不能ม保育。今夫人身于虚弱，神气昏迷，故使奴婢来奏知。”炀帝听见跌脚๐道：“可惜可惜，昨夜原不该要他来游的，这是朕失检点了。”忙差内相：“快去宣太医巢ิ元方，到เ宝林院去看治沙夫人。”又对宝林院宫人道：“你回院去对夫人说；朕就来看他。”萧后闻知，不胜叹嗟，叫宫人去候问。
一日炀帝在清修院，与秦夫人微微的吃了几杯酒，因天气炎热，携着手走出院来，沿着那条长渠，看流水要子。原来这清修院，四围都是乱石，垒断出路，惟容小舟，委委曲曲，摇得入去。里面许多桃树，仿佛是武陵桃源的光景。二人正赏玩这些幽致，忽见细渠中ณ，飘出几片桃花瓣来。炀帝ຓ指着说道：“有趣，有趣。”见几片流出院去，上边又有一阵浮ด来，许多胡麻饭夹杂在中间。秦夫人看了骇道：“是那个做的？”炀帝笑道：“就是妃子妙制，再有何人。”秦夫人道：“妾实不知。”忙叫宫人将竹竿去捞起来看，却不是剪彩做的，瓣瓣都是真桃花，还微有香气。炀帝方才吃惊道：“这又作怪了。”秦大人道：“莫非这条渠与那仙源相接？”炀帝道：“这渠是朕新า挖，与西京太液ຂ池水接，那ว里什么仙源？”秦夫人道：“既如此说，如今这时候，怎得有桃花流出？”二人你看我看，没理会处。秦夫人道：“妾与陛下撑一只小舟，沿渠找寻上去，自然有个ฐ源头。”炀帝ຓ道：“妃子说得有理。”遂同上了一只小龙船，叫宫人撑了篙，穿花拂柳，沿着那ว条渠儿，弯弯曲曲，寻将进去；只见水面上或一朵，或两ä瓣，断ษ断ษ续续，皆有桃花。过了一条小石桥，转过几株大柳树，远望见一个ฐ女子，穿一领ๆ紫ใ绢衫儿，蹲踞水边。连忙撑近看时，却是妥娘，在那ว里洒桃花入水。正是：
自昔浊乱ກ之ใ世，谓之天醉。天不自醉，人自醉之ใ，则ท天亦难自醒矣；况许多金枷套颈่，玉索缠身，眼前无数快乐่风光，谁肯清心寡欲，看破尘迷？且说炀帝见这些美人，个ฐ个鲜妍娇媚，yd之ใ心，愈觉有兴。不论黄昏白昼，就像狂蜂浪ฐ蝶，日在花丛中ณ游戏。众美人亦因炀帝ຓ留แ心裙ำ带，便个个求新立异蛊惑他，博片刻๑之欢。
原来麻叔谋为ฦ人性最残忍，又贪婪好利，一闻升开河都护，满心欢喜，即便赴任。其时柴绍夫妇在鄂县，晓得了旨ຈ意，知这差是宇文述的奸计，故将岳父调离太原，寻事要害他。李氏对丈夫道：“这差不惟有祸，还惹民怨。”慌忙一面差人去报与父亲，叫他托病；一面叫丈夫多带些金珠，进东京打关节，另换一人，庶几无患。柴绍到เ东京，买托了一个梁公萧炬，是萧后的嫡弟；一个千牛宇文晶，是隋主ว弄臣，日夕出入宫禁，做了内应外合；外边又在护卫处打了关节。张衡前有谣言害唐公，不过是为太子，原不曾与唐公有仇，况是小人，见了银子，也就罢了。唐公病本一到เ，改差左ุ屯卫将军令狐达，着唐公仍养病太原。这两员官领ๆ了敕，定限要十五丈深，四十步阔。河南淮北，共起丁夫三百六十万。每五家出老幼或妇女一名，管炊爨馈送，又是七十二万。又调河南山东淮北骁骑五万，督催工ื程。那ว里管农忙之ใ际，任你山根石脚๐，都要凿开，坟墓民居，尽皆掘。那ว些丁夫，受苦万千。
再说炀帝，那ว夜在宝林院与沙夫人、薛冶儿两个ฐ欢娱ຉ了一夜，明日起身，因夜来萧后凑趣得体，梳洗过，即便上辇回宫。刚到宫门，只见群臣都在那ว里候驾。炀帝ຓ坐了便殿，就问道：“卿等会议广陵河道，未知可曾商量出来？”宇文述奏道：“臣等与工ื部ຖ河道众人细查，并无一路可通。今有谏议大夫萧怀静，说有一条河路可以通得，故臣等同在此面圣。”原来萧怀静，乃萧后之弟，系国舅，现任上大夫之ใ职。炀帝ຓ听了，喜问萧怀静道：“卿有何路，可以直通广陵？”怀静答道：“此去大梁西北，有一条旧河路，秦时大将王离，曾于此处掘引孟津之ใ水，直灌大梁。今岁久ื湮塞不通，若能广集民夫，从大梁起，由河阴、陈留、雍邱แ、宁陵、睢阳等处，一路重新า开浚，引孟津之水，东接淮河，不过一千里路，便可直到เ广陵。臣又听得耿纯臣奏，睢阳有天子气，见今开河，必要从睢阳境中穿过，天子之ใ气，必然挖断。此河一成，既ຂ不险远，又可除后患。臣鄙见若此。不知圣意以为ฦ何如？”炀帝ຓ听毕大喜道：“好议论，非卿才智识见，不能思想及此。”遂传旨，以征北大总管麻叔谋为ฦ开河都护，又对众臣道：“路途纤远，工程浩繁，须再得一人协理方妙。”时宇文述因疑李渊杀其于惠及，欲解其兵权，寻他空隙，遂乘๖机奏道：“太原留แ守李渊，颇็有才干，陛下可着他协理，庶几工程容易告竣。”炀帝见说，即以太原留守李渊为ฦ开河副使。从大梁起工ื，由á睢阳一带，直掘到淮河，调天下人夫自十五以下，五十以上，皆要赴工，如有隐匿者，诛三族。圣旨一下，谁敢进谏，该衙门随即移文催麻叔谋、李渊上任。
杨柳青青青欲迷，几枝长锁几枝低。
韩俊娥唱罢，众人都称赞道：“韩家姐姐，唱得这样精妙，真个ฐ是阳春白雪，叫我们如何开口？”韩俊娥道：“姐姐们不要笑我，少不得要罚一席相请。”还未说完，只见妥娘也启朱唇，翻口齿，娇嫡嫡的唱道：
万卉齐开梅不早ຉ，千花共放菊非迟。
红销生长根枝，金翦栽培雨露私。
窦建德道：“小弟附居贝州ะ，薄有家业，因遭两ä先人弃世，弟性粗豪，不务生产，仅存二三千金，聊为糊口。去岁拙荆亡过，秋杪往河间探亲，不意朝廷差ๆ官点选绣女，州中市宦村民，俱挨图开报，分上中ณ下三等。小女线娘，年方十三，色艺双绝，好读韬略，闺中ณ时舞一剑，竟若游龙。弟止生此女，如同掌珠。晓得小女尚未有人家，竟把他报在一等里边。小女晓得，即便变产，将一二百金，托人挽回，希图豁免。可奈州ะ官与阁狗坚执不允，小女闻知，尽将家产货卖，招集亡命，竟要与州吏差官对垒起来，幸亏家中ณ寡嫂与合侄立止，弟亦闻信赶回，费了千金有余，方才允免，恐后捕及，只得将小女与寡嫂离州ะ，暂时寄居介休张善士舍亲处。因道遇齐、李二兄，彼此聚义同行。”单雄信道：“叔宝今已不在家，今三兄去也无人接待；莫若到小庄去畅ม饮几天，暂放襟怀何如？”又向伯当、玄邃道：“本欲要放二兄回去，今恰遇三兄二兄只算奉陪三兄，再盘桓几日。”伯当与玄邃不好再辞，只得应允。齐国远便道：“大家同去有些兴。我们正要认一认尊府，日后好常来相聚。”李如珪道：“既ຂ如此，快取饭来用了，好赶路造府。”众豪杰用完了饭，单雄信叫人到柜会帐，连齐国远三兄先吃的酒钱，一并算还了。
大家入席，饮过三杯。如珪又问：“秦大哥有何公干出外？”王伯当停杯，把豪杰备礼，同进山东；至贾润甫店，请叔宝出城相会；席间程咬金认盗，秦叔宝烧捕批。齐国远听见，喜得手舞足蹈，拍案狂叫爽快。李如珪道：“叔宝与咬金，真天下一对快人，真大豪杰。四海朋友，不与此二人结纳者，非丈夫也。后来便怎么样？”王伯当又将李玄邃去见来总管，移文唤取；柴嗣昌去求刘刺๐史，许多扌勒掯征赃，幸得唐公处三千金，移赠叔宝，方得完局起身。说完，只见窦建德击案叹恨道：“国家这些赃狗，少不得一个个在我们弟兄手里杀尽！”李如珪道：“又触动了窦大哥的心事来了。”李玄邃道：“窦兄有何心事，亦求试说一番๘。”
众人下处吃过了饭，到เ已时以后，方才进城。十七位正客，手下倒有二十多人，礼物抬了一条街道。将近叔宝门，叔宝与建威แ等，重换衣服，降阶迎接。众人相见了，先将礼物抬将进去。此时门上结彩，堂内铺毡，天井里用布幔遮了日色，月台上摆十张桌子，尺头盘盒，俱安于桌上；果盘等件，就月台地下摆了；羊酒与鹅酒，俱放在丹墀下面。众人各捧礼单，立于滴水檐前，请老母拜寿。看堂上开寿城规模，屏门上面悬一面牌匾，写四个大字：节寿双荣。庭柱上一对联句，称老夫人操守：历尽冰霜方见节，乐่随松柏共齐年。居中ณ古铜鼎内焚好香，左ุ右两张香几，宝鼎焚香。左供一轴工ื绘南极寿星图，右供一幅细绣西池王母。檐前结五彩球门，两厢房鼓手奏乐。
叔宝把做旗牌官管下共二十五名士兵，都唤到เ家中使用，同批捕盗的二友，请来代劳。樊建威是个粗人，着他收入盘盒礼ึ物，打行的脚๐钱。唐万仞写的字好，领谢帖ຆ子，就开礼单记帐；连巨เ真礼ึ貌周旋๙，登堂拜寿的朋友，都是他迎接相陪，有走马到เ任的酒面，叔室内外照ั管。却不止于西门这班朋友，山东六府，远近都有人来，只这本地来总管标下，中ณ军官差人送礼ึ，同袍旗牌听用等官，俱登堂拜寿。齐州ะ除正堂以下佐2行的官员，并历城县，都要叔宝担捕盗的担子。二十四日顶限，解赴东都，只得奉承。也有差ๆ人送礼的，有登堂拜寿的。还有绿林中一班人，感叔宝周旋๙，不敢登堂拜寿，月初ม时黑夜入城，用折干礼ึ物，单书姓名，隔墙投入。叔宝受有千金。如今见府县官员来拜寿，着人出外城去，知会雄信等，缓着些进来，恐咬金说话，露出些风声来，多有不便。
伯当对雄信道：“这便是柴郡ຉ马。”都序齿揖了。单雄信道：“还有适才大膂力的朋友呢？”尤俊达道：“是敝友程知节。”大家也都大笑，见了礼ึ。尤俊达要留แ众人回庄歇马。雄信道：“今日是九月二十一日，若到宝庄，恐误寿期。拜寿之ใ后，尊府多住几日。贤弟的礼ึ物可曾带来？”俊达道：“不过是折干的意思。”
莫言萍梗随漂泊，喜见因风有聚时。
疑，一日为ฦ欢十二时，谁能ม生死离？
雨不稀，露不稀，顾化春风日夕吹，种成千岁枝。恩何疑，爱何
母女二人，留着小厮看了家，走出大街看灯。走出大门，便有一班游荡子弟，跟随在后，挨上闪下，瞧着婉儿。一到เ大街，蜂攒蚁拥，身不由á己้。不但婉儿惊慌，连老妪也着忙得没法。正在那ว里懊ิ悔出来看这灯，不料宇文公子的门下游棍，在外寻绰，飞去报知公子。公子闻了美女在前，急忙追上。见了婉儿容貌，魂消魄散。见止有老妇同走，越道可欺，便去挨肩擦背，调戏他。婉儿吓得只是不做声，走避无路。那王老妪不认得宇文公子，看到不堪处，只得起话来。宇文惠及趁此势头，便假起怒来道：“老妇人这等无礼ึ，也挺撞我，锁他回去！”说得一声，众家人齐声答应，轰的一阵，把母女掳到เ府门。老妪与婉儿吓得冷汗淋身，叫喊不出，就似云雾里推去的，雷电里题去的一般，都麻木了。就是街市上，也有旁观的，那个不晓得宇文公子，敢来拦挡劝解？
下？
如今且慢题李靖回寓，再说秦叔宝押着礼物，进越公府中来。原来天下藩镇官将，差ๆ遣赉礼官吏，俱各派在各幕僚处收礼ึ物。那些收礼ึ的官，有许多难为ฦ人处：凡资礼ึ官员，除表章外，各具花名手本，将彼处土产礼ึ物相送。稍不如意，这些收礼ึ官苛刻起来，受许多的波累。那山东一路礼物，却派在李玄邃记室厅交收。是时秦琼到เ来，玄邃看见，慌忙降阶迎接，喜出意外。叔宝呈上表章礼ึ仪，玄邃一览，叫人尽书，私礼ึ尽壁。遂留叔宝到后轩取酒款待，细谈别ี后踪迹。叔宝把遇见王伯当同来的事，说了一遍。“但恐兄长事冗，不能ม出去一会。”并说：“遇见李靖，资貌不凡，丰神卓荦。适才府门外倾慕，如同夙契。小弟出去，就要到เ他寓所一叙。回书回批，乞兄作打。”玄邃见说，命青衣斟ต酒，自己้却在案旁้挥写回书回批，顷ั刻而就，付与叔宝。分手时，玄邃嘱托致意伯当，不得一面为ฦ恨。