在真假美猴王一节，悟空再次被唐僧赶走。这一番，他没有回花果山，也不去东海ร找龙王，而是架起筋斗云，起在空中，不知往哪去才好，愣了一会，才忽然省悟道：“这和尚负了我心，我且向普陀崖告诉观音菩萨去来。”想找观音评理。见了菩萨，悟空“倒身下拜，止不住泪如泉涌，放声大哭”，有满腔委屈要向人诉说，可见观音此时在他心目中地位之高。他放眼世界，觉得观音才是唯一可以依靠和倾诉的对象，也是可以为ฦ他做主ว的人
观音的鱼篮之像，后来在第五十五回又出现了一次。唐僧师徒碰到เ蝎子精。悟空正觉得妖怪难以对付，只见一个老妈妈儿，左手提一个青竹篮儿，自南山路上挑菜而来。悟空认出是观音菩萨，叫道，“兄弟们，还不来叩头！那妈妈是菩萨来也。”于是八戒、沙僧纷纷下拜。孙悟空则ท合掌跪下，叫了一声“南无大慈大悲救苦救难灵感观世音菩萨。”观音见他们认出自己，便踏祥云，起在半空，现了真像，原来是鱼篮之像。这次悟空又把观音的全称给叫出来了，他这么称呼时的心情，与在五行山下时有很大不同，因为ฦ此时，他并不太有求于观音，这个称呼是出于真正的敬意。
观音菩萨到了，悟空还先下来，让其他神仙出来迎接，礼ึ数明显比以前周详了。
却说那观里大仙与三老正然清话，忽见孙大圣按落云头，叫道：“菩萨来了，快接快接！”慌得那三星与镇元子共三藏师徒，一齐迎出宝殿。（第二十六回）
“妖精气”在海里洗不洗得掉呢？当然洗不掉了。毕竟气是个很玄妙的东西，是一种关于精神气质的东西，不是衣服脏了，洗洗就干净了那ว么简单。孙悟空说师父是个“爱干净的”，这意思难道是说师父的观念很前，像现代人一样很讲卫生，在荒郊野外也不放松要求；而且不仅自己้讲卫生，还要求身边的人讲卫生？当然不是。这里的“爱干净”，对应的是唐僧赶走悟空时说的话，“我是个ฐ好和尚，不提你这歹人的名字”。原来唐僧觉得悟空不是个好人，所谓道不同不相与谋，竟耻于与悟空这样的坏人为伍，这可就与你的本事大小无关了。通过这段时间的相处，悟空也了解了唐僧的价值观，这次到东洋大海中洗澡，其实更多的是做给自己看的，表达了要彻底改变自己้，跟以前的自己决裂的决心。他也希望师父以后不要再嫌弃他了。这次洗澡，明确地传达出悟空不想再回花果山为王的意思。看来他杀完猎户时的“鼓掌大笑”，不过是强颜欢笑罢了。他这一弄，倒把八戒看得很感动，觉得自己以前真是错看了猴哥了。
你看，师父命悬妖手，情况十分紧ู急，连八戒都急得不行，悟空却不忙，在经过东海时，非要下去洗个澡。不过他这次没有拿八戒开涮的意思，而是说出了一番大道理：原来他回来这几天，竟然弄得身上有些“妖精气”了。他身上有什么妖精气？他不还是以前那个孙悟空吗。回来后过的日子，与他被压在五行山下之前，在花果山过得日子并没有什么大的不同啊。那时手下还有两ä个独角鬼王、七十二洞妖王，并结拜了六个弟兄，每天云来雾去地不亦乐่乎，怎么不觉得身上有妖精气？如果说有妖精气的话，其实到现在为止，孙悟空身上一直都有，不过他以前一直没有意识到，没有把它当回事罢了。现在则ท有了很强烈的与妖精划清界ศ限的意识，因此想去洗个澡，洗掉身上的妖精气。
好一副多愁善感的样子。这次悟空也不找东海龙王了，直接回花果山，我们也可以顺便盘点一下花果山此时的局势。
你看他忍气别了师父，纵筋斗云，径回花果山水帘洞去了。独自个凄凄惨惨，忽闻得水声聒耳，大圣在那半空里看时，原来是东洋大海ร潮的声响。一见了，又想起唐僧，止不住腮边泪坠，停云住步，良久方去。（第二十七回）
要对孙悟空进行改造，紧箍咒是一个必要的环节。有学者认为，紧箍咒实际没有多大作用，理由主要有两ä点：1้紧ู箍咒没有念几次；2如果悟空担心紧箍咒的话，干脆让妖魔把唐僧给吃了，不是免去麻烦了吗。这种观点实际上难以成立。以第二条理由á来说，先，孙悟空的目的是通过保唐僧到西天，改变自己的身份，求得正果，他自然不能让妖魔把唐僧给吃了。其次，就算妖魔把唐僧给吃了，观音还是会念紧箍咒，悟空真正忌惮的是如来和观音，他不敢向唐僧下手，正是有这一层的顾ุ虑。
这观音做事也很刁，她不在悟空从五行山下出来的时候给他戴紧ู箍，而在他溜号之ใ后，再让唐僧给他戴上紧箍。故意给了孙悟空一个自我选择的机会，要不然，一开始就强迫悟空的感觉太强烈了。这次溜号，毕竟是悟空自己跑回来的，再给他戴上紧箍，悟空心理上稍微好接受一点（当然还是不好接受），另外，也算是对他中途撂挑子不干的一种惩罚吧。
龙王（故作惊讶状）：做和尚了？