取经的路上，一路餐风宿露、降妖伏魔，物质方面的苦难是巨เ大的。对佛祖来说，让唐僧师徒受苦不是目的。为了让他们受苦而让他们受苦，这没有任何意义，更不是佛祖的境界。苦难是帮助他们进行心性修炼的一部分。人们在经受外在困难的过程中，其内在的意志也自然会得到锻炼，他们的信念也经受了考验。唐僧与悟空在取经的路上，也在讨论和交流对佛经的理解，在这个方แ面，他们是亦师亦友的关系。经过这一行程，他们对佛经的理解得到了很大提升。这意味着，他们不仅行走在通往西天的物质之ใ路上，也行走在悟道的心灵之路上。
当然，心灵之ใ路的行走，也需要物质上的人生经历、人生经验、人生智慧来辅助、培育。我们看到很多高僧，不仅佛法功深，而且对人世间的很多事情，其看法、见解也很深刻，充满智慧。从这种意义แ上说，佛法的真意，不是一个不了解社会、一张白纸的人，光在那里打打坐、念念经就能了解的。心灵的脱，所谓“拿得起、放得下”，先需要曾经拿起过东西，特别是拿起过很重要、很看重的东西，在这种情况下，“放下”它才是一种本事。然后在别ี的事情上也就容易拿得起、放得下，再经过对人生的一点哲学思考，就有可能做到เ不动心了。
孙悟空大闹天宫，表面上看是在挑战天庭的权威，实际也是在与自己的“心魔”搏斗。只是到เ了第七回，得意忘形的孙悟空才在如来佛的手心里现自身原本的渺小，自我膨胀的泡沫破灭了，他又退回到有限的尺度。
综观孙悟空所走的道路，我们可以现这是一个ฐ从到终点的圆形结构。初见祖师的时候，他还是一只“无性”的猴。学了本领之ใ后，他就不甘于做一直没有脾ຆ气，被人打骂还要向人赔礼ึ的猴子了。在祖师洞府中，悟空在师兄弟前卖弄本领是变化的开始。祖师洞察到悟空这一变化的端倪，马上把他赶走了，并说“你这去，定生不良”。可以说学了神通，是他生性的开始。以后大闹天宫则是一种任性的表现，真的是“从心所欲”、无法无天了。悟空大闹天宫，做了普通人想做而不敢做、而不可能做的事情。
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取经过程中，悟空对强盗的态度也生了变化。在刚ธ踏上取经路途的时候，悟空对碰到的第一拨六个强盗的做法是，“拽开步，团团赶上，一个ฐ个尽皆打死。剥了他的衣服，夺了他的盘缠，笑吟吟走将来”，觉得打死强盗是天经地义、理所当然的事情。打完强盗，还“剥ຓ了他的衣服，夺了他的盘缠”，“笑吟吟”地，心情很好。强盗碰到他算是倒了大楣了，因为他比强盗还狠，强盗不过是要留下买路财，在不留下买路财的情况下才杀人，他却对强盗一个不留แ，全部杀光。
恨我欺天困网罗，师来救我脱沉疴。
大圣听得两个言语相同，心如刀搅，泪似水流，急纵身望空跳起，且不救八戒沙僧，回至城东山上，按落云头，放声大哭，叫道：师父啊——
时间刚ธ上取经路大约在取经队伍出后的第三年约在取经队伍出后的第六至七年