说菩提祖师是如来的十大弟子之一，自然不是没有根据。佛祖座下，须菩提是一位重要的弟子，“须菩提”的意思就是解悟空性，他被称做“解空第一”。空在佛教经典中十分重要，但“空”又太玄妙难懂ฦ，说它是“有”也不对，说它是“无”也不对。空，不是空了没有的空，不是空空洞洞的空，它不是实有，却又离不开“有”。在佛祖座下众多弟子中ณ，真正能ม懂得空的道理，真正能体证空的妙义แ的，就是解空第一的须菩提尊者。既ຂ然师父是解空第一，那么，他的徒弟自然会对“空”有很深的体悟，于是徒弟叫“悟空”也就很自然了。所谓悟空也是解空，是对空的一种理解和体悟。
菩提祖师在《西游记》中可谓神龙见不见尾，引起了不少人的联想。有人说他是如来的十大弟子之ใ一，也有人把《西游记》与《封神演义》联系起来，认为菩提祖师是准提道人，甚至有人说菩提祖师就是如来自己的化身。
他们的心理在第九十二回反映得很清楚。因为ฦ帮助金平府降伏了犀牛精，为地方除了害，府县官留住他师徒四众，大排素宴，遍请乡官陪奉。以前有妖怪时节，老要出灯油的二百四十家大户也天天来请他们。由于主人都太热情，他们住了一个多月，还不得起身。唐僧深感不妥，于是吩咐悟空，让他们明天天不亮就起身，以免误了取经，惹佛祖怪罪。
正是基于对孙悟空的这种矛盾心态，唐僧有时故意鼓励八戒的歪理邪说。也许唐僧并非有意，但八戒在客观上确实可以起到เ制约孙悟空的某种作用，在潜意识中，唐僧希望提高八戒在取经队伍中的地位和作用，以平衡悟空的影响。不过，这些都以不损害取经大业为ฦ前提。
种种迹象表明，唐僧实际上一直在寻找敲打孙悟空的机会。只要孙悟空的表现稍有令他不满意的地方，他就可以在八戒的“蛊惑”之下给悟空念紧箍咒，而且往往是颠来倒去地念一二十遍。
无奈之下请回孙悟空的结果，使悟空在取经队伍内的地位无形之ใ中得到很大提高。然后，在平顶山，孙悟空取得对八戒、沙僧名义上的调度权，其地位进一步稳固。孙悟空在打败金角大王、银角大王的过程中，也表现得十分卖力。但这一阶段，唐僧还是频频上妖怪变化成人后的当。屡次上妖怪的当，根本原因不在于唐僧没有分辨力，而在于唐僧本能ม地不信任孙悟空。
1）价值观的差异
一开始，唐僧对孙悟空并没有什么好感，这也正常。唐僧不太喜欢孙悟空，主ว要出于以下几方面的原因：
唐僧对悟空的话还不太信，说“他两ä个耳朵盖着眼，愚拙之ใ人也，他会编什么谎？又是你捏合什么鬼话赖他哩。”认为是孙悟空在编排八戒的不是。结果实际情况真像悟空说的那样，长老不由对八戒十分失望，但还是有些偏心眼，他说：“悟空说你编谎，我还不信。今果如此，其实该打。但如今过山少人使唤，悟空，你且饶他，待过了山再打罢。”相当于没有惩罚，让他再去巡山。这事如果搁在悟空身上，就什么也不用说了，等着念紧箍咒吧。不过这么一弄，毕竟是极大地打击了师父对八戒的信任，使八戒在唐僧心目中的形象、地位急剧跌落，八戒从此没有了与大师兄相争的可能性
此时，取经路途走了一大半，离佛祖所在的灵山已经不远了，他还是这样一副德性，可见其对物质利益的看重，而对于面子上的东西并不在乎。另外，他的念想还挺大，当取得真经返回东土的时候，金刚希望八戒不要在长安贪图富贵，误了期限时，八戒笑道：“师父成佛，我也望成佛，岂有贪图之ใ理！”看来他物质上的期望值挺高。
这时长老还正开斋念偈，八戒早ຉ是要紧，馒头、素食、粉汤一搅直下。这时方丈却也人多，有知识的赞说三藏威仪，好耍子的都看八戒吃饭。却说沙僧眼溜，看见头底，暗把八戒捏了一把，说道：“斯文！”八戒着忙，急的叫将起来，说道：“斯文，斯文！肚里空空！”（第九十三回）
老孙得道取归山，无穷变化多经验。
时间要大瓮来粗，或小些微如铁线。
粗如南岳细如针，长短随吾心意变。
轻轻举动彩云生，亮亮飞腾如闪电。77887๕788๖xiaoshuo
攸攸冷气逼人寒，条条杀雾空中ณ现。
降龙伏虎谨随身，天涯海角都游遍。
曾将此棍闹天宫，威风打散蟠桃宴。
天王赌斗未曾赢，哪吒对敌难交战。
棍打诸神没躲藏，天兵十万都逃窜。
雷霆众将护灵霄，飞身打上通明殿。
掌朝天使尽皆惊，护驾仙卿俱搅乱。
举棒掀翻北斗宫，回振开南极院。
金阙天皇见棍凶，特请如来与我见。
兵家胜负自如然，困苦灾危无可辨。
整整挨排五百年，亏了南海菩萨劝。
大唐有个出家僧，对天下洪誓愿。
枉死城中度鬼魂，灵山会上求经卷。
西方一路有妖魔，行动甚是不方แ便。
已知铁棒世无双，央我途中ณ为侣伴。
邪魔汤着赴幽冥，肉化红尘骨化面。
处处妖精棒下亡，论万成千无打算。
上方击坏斗牛宫，下方แ压损森罗殿。
天将曾将九曜追，地府打伤催命判。
半空丢下振山川ษ，胜如太岁新华剑。
全凭此棍保唐僧，天下妖魔都打遍！
第七十五回）
此外，在第八十八回，孙悟空在玉华县收徒之ใ时，把此棒的来历又讲了一遍：
鸿蒙初判陶镕铁，大禹神人亲所设。
湖海江河浅共深，曾将此棒知之ใ切。
开山治水太平时，流落东洋镇海ร阙。
日久ื年深放彩霞，能消能长能光洁。
老孙有分取将来，变化无方随口诀。
要大弥于宇宙间，要小却似针儿节。
棒名如意号金箍，天上人间称一绝。
重该一万三千五百斤，或粗或细能生灭。
也曾助我闹天宫，也曾随我攻地阙。
伏虎降龙处处通，炼魔荡怪方方แ彻。
举头一指太阳昏，天地鬼神皆胆怯。
混沌仙传到至今，原来不是凡间铁。
这两诗比较长，从中我们可以读出以下几方面的意思：
第一，这条棒确实是与悟空有缘。因为它本来是一件世上无双的宝贝，可是已“流落东洋”，“深藏海藏人难见”，以至于连老龙王都没有觉出这是一个宝贝。由于孙悟空要到龙宫去取宝，结果宝贝生了异变，“霞光艳艳，瑞气腾腾”。按孙悟空第三回对众猴的说法，“这宝贝镇于海藏中，也不知几千百年，可可的今岁放光”。“可可的”就是“赶巧了”。凭什么เ他就有这么เ好的运气，就赶得这么巧？