李妈妈道：“我的好娘子，我须得伏侍了姐儿，再去管她。”
到得家中，洒扫、安放行李，秀英将朵儿交与李妈妈：“妈妈且带着她，与她从里到เ外都换过了，篦了头、洗了澡，再往姐儿房里放。”
里正与纪主ว簿家看着不像样子，何氏等都与秀英相熟ງ，里正家看着秀英长大几十年街坊，说不偏袒也是偏袒。素า日关起门来也为程家可惜，见此情景，便要做个中ณ人，与两家说合说合。
第二日上，陆氏门内就打出个使女来，去请了个郎中来，道是念郎被打得狠了，又吃了一吓，起烧来。恰此时，陆氏娘家又有人来看女儿与外孙，见此情景复又闹将起来。陆老婆子哭声凄厉：“这是做了几辈子孽，孤儿寡母叫人欺上门？！”幸尔她不似吴家那ว般撒得起泼，并不曾在程家门前打滚儿。
程秀英正在林老安人处，因放假林老安人极不放心，把玉姐带在身边，教导些家长里短事务：“天气寒冷，着风易病，你不要出门了，跟着我罢。”
程老太公大惊：“天寒地冻，先生要往哪里去也？”晴朗天气尚且难寻觅他，天下再一飘雪，走失了苏先生，可如何是好？又不敢狠拦他，只得把自己的小厮儿匀出一个来，令平安儿跟着苏长贞：“你与明智一同伏侍先生出门儿。往秀姐那ว里取两陌钱，就说是我说的，出门好打些酒。”明智正是新买与苏先生的使的书僮儿。
里正道：“不行不行，我要走到头里，你必要主持着分了家，休要闹给旁้人看了笑话儿。”又慌忙取了笔纸，要算一算自家家私，预先分了以防不测。
里正娘子道：“真是败家子儿。”
这位苏先生也不犹豫，宫门前磕了三个响头，道一声：“国本已固，臣无忧、无憾、无愧于先帝！”转头走了。至于妻小，自有他故旧ງ照看。
争执了一、两ä年，鲁王纳妃出宫，苏老先生也把皇太后给得罪死了。因事关东宫，且旷日持久，江州这等人来人往之ใ处，也颇听了些。清流等一力推崇也只保住了苏老先生的性命，皇帝ຓ不得已又把他弄出京，不再让他做官，以息皇太后之怒。
李妈妈道：“那ว是树。”
玉姐头回出这么远的门，由乳母李妈妈抱着往轿子里坐了，悄悄掀开一角帘子扒着窗沿儿往外看。江州水土好，此时虽已有落叶，却不显肃杀，玉姐转头问李妈妈：“那ว是什么？”
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何氏便兴兴头头地下了帖子回请众街坊，把一身新做的夏衫拿出来穿，又把离家前族里婶娘送的一套金头面拿出来插戴，翻箱子把最宝贝的一双羊脂ฦ玉镯子也套手上，命小丫头捧着菱花镜，自家看个ฐ不住。
程谦咳嗽一声，上前一步抱起玉姐来：“我闺女，自是好看的。”
看得满意了，程秀英方แ转头与程谦说话，冷不防看到程谦看女儿正看得入神，不由á伸手推了他一把：“看什么呢？闺女好看吧？”
林老安人啐了一口：“呸，我道还是什么事！”
林老安人还记得程老太公白天说有事相商，待送走了客人，咐嘱下人关门收拾了家什，又叮嘱小心灯火一类，与程老太公点起灯烛来自在内室说话。程老太公听老妻询问，不由郑重地道：“这吴家实是个祸ຖ害，须得让他不能ม再闹了方แ好。”
程老太公心头活泛，进有了个外孙女婿，退有了个能ม干管事，当下应允：“你便留下罢。这县令我也识得，你便落户在这江州ะ府。”
程老太公心头一喜，心道洪小子这也是自谦了，观他言谈，很是能来事的一个人，本事还是有的。观他原是富贵人家，如今无族人帮衬，是以不能立业。他又说父母坟茔之ใ事，想是个有根的人。平日里也会耍几手枪棒，身子康健，不便是个短命的人。再算一回给洪谦的薪水，这小子再混上十年也未必买得起宅子。没有一处宅子，便娶ດ不上识文断字举案齐眉的好娘子——以洪谦的模样儿，次些的他也看不上……
王妈妈袖子里摸出红包：“谁说不是呢？一家子脸都不好看，这要是个哥儿，这封儿怕不要再大一倍，如今只有这些了。”说着，打开了捏出一个ฐ银角子给了儿媳妇作家用，余下的还包起来袖了。
儿媳妇作也跟着捂嘴惊讶：“居然又是个姐儿么？您老在那里可是生受了。”心中ณ暗道，可见这人的福气是有数儿的，这一处多了，那一处就要少。这程家娘子们也是蜜罐里生蜜罐里长的，竟生不出儿子来，要恁多家产又有何用？还不是要招赘？已招过两ä代了，眼瞅着这一辈儿又是个姐儿。
一问，王妈妈果指着矮个儿的道：“这个ฐ叫二妮，因家中没兄弟，老子死了，族里将她与她娘卖了，也会做些针线，也略识三五个字儿。”她知秀英与素姐不同，故而不把二妮往十分可怜里说，只说二妮能ม做活，实诚。
又指高个儿道：“这个叫梅香，原也是官人家女儿，止只父亲去了，她家大娘将她们母女分卖了。”秀英一挑眉，心道，怕是大妇小妇不睦，只待男人去了，拿捏着要生要死。单听这丫环名儿，便知这梅香生母，恐也是使女。
秀英与林老安人一对眼儿，皆思：这是最好，亲族一丝情份儿也无，正好养来与我玉姐使唤。已有个朵儿虽则ท听话，却是憨笨，这两个ฐ看着伶俐些儿，又长上几岁，正得用。秀英便考两人几个字，又令绣几针ฤ，知道二妮还会烧火下厨，便道：“过几日再试罢。”
说话间玉姐亦至，秀英指两人与玉姐道：“看看喜欢不喜欢？”
玉姐微一笑：“我看谁都喜欢哩，娘要做甚？”
秀英道：“我打你个ฐ小油嘴儿，与你做丫头，要不要？”
玉姐道：“但是娘给的，我都要。娘又不会害我。”
王妈妈闻言大喜，这笔买卖是成了。二妮花了三贯钱，梅香倒只有两贯，却是她大娘只要将这碍眼的打了，并不缺钱使。这一转手，她倒有近二十两银子好赚，当即笑逐颜开：“她两个还各有一个ฐ包袱儿，我回去便与她们送了来。”
当下兑了银子，秀英又嫌二妮这名儿不好听，改作个ฐ果儿，梅香名儿却是不用动了。又叫两个ฐ与玉姐磕头认主，又令李妈妈调-教，领ๆ着认人，与程太公等磕过头。玉姐自住三间厢房，李妈妈与她同住，次后来了朵儿，只在外间塌上住了，夜里听使。如今又来两个，却不能这般了。
秀英的小院儿里，秀英夫妇住北面三间正房，玉姐住西厢，东厢三间原就是小喜等所居，如今便把果儿梅香与朵儿一齐放往东厢。果儿梅香一间，小喜小乐一间，李妈妈独得一间房。
果儿梅香来，且看李妈妈怎样做，又看朵儿。朵儿尚小，止陪玉姐，又与她跑腿儿。果儿因会些针线，便央了李妈妈，寻些碎布，与玉姐缝书袋儿。梅香却伴玉姐玩耍，与她说故事解闷儿，看玉姐房内有琴，便说：“这琴倒好，也是姐儿得用。我原在家倒有架琴，与这个ฐ也仿佛。”因承会弹琴，每拿琴来练。
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玉姐既ຂ得新仆，秀英也冷眼看着，见她们皆未偷懒，自家身上却有些乏力，便嘱李妈妈好生看顾ุ。又有林老安人相劝：“万事皆没你身子要紧ู，孙女婿不几年便要归宗，你便是人家媳妇，他也要立起来才是。你当要多生几个儿子才是。”
秀英亦分得清轻重，把诸事悉付程谦往外奔波。程谦自此早ຉ出晚归，与各处打交道，又要送帖ຆ子交际，又要往铺子里查看，忙得不可开交。偏秀英又有些疑心：怎地回来恁般晚，别ี是外头有人罢？心里不安了起来，这一日，程谦往新来江州的余府去，回来又晚，秀英打程谦去见程老太公，自审起捧砚来。
捧砚道：“实是与余大户说得投契，余大户家大郎又与姑爷说话，还说常来往哩。娘子不信，只管往余家问。”
秀英啐道：“有甚信不信？晚间风大，他衣裳๙单，信甚不信甚？明日出门，把那绸衫儿带上。”
捧砚抱头鼠蹿。