程谦呆了片刻๑，一跺脚๐，把苏先生脑แ袋上那三只角又按回脑袋里：“就依先生！捧砚去唤李妈妈，把大姐儿领ๆ来见往来堂客。”复向苏先生一揖。
这程宅现状，秀英是起不得床，林老安人又病，素า姐此人，纵是苏先生孤陋寡闻不预妇人之事，也知她是个扶不起来的，且如今正在林老安人床前侍疾，又要时时看一看秀英，可用者，唯玉姐而已๐。
余家老妈妈本就是打量着出这几两银子，把人买了来问些话儿，问完话儿，随意往哪处一丢â，洒扫总是做得的。余家新搬了来，也在缺人手使，并未添全。便问价钱几何。王妈妈道：“这两个，原主人家买时，一个十两哩，白养这两个月，也不算衣食钱，只要原价。安人要买，好歹多赏老身几个跑腿儿钱。两个统共便给二十五两ä罢哩。”
王妈妈道：“哎呀呀，这真是大户人家说的话哩。乡下人家，合用便用，不合用，哪里还要她？！她家一个萝卜一个坑儿，多出这两个人，哪有那ว些闲钱去养？”
两人入室内坐定，何氏方道：“早该来哩，实是因新า县令又到了，我家那囚徒又要见新上峰，我们也要见见县令娘子。余家原是花钱买通了关节，如今来了新า县令，恐又要多花一注钱哩。好容易新官上任，府尹又调走，又要送行。每日里回家晚了，又不好打搅了你。”
小喜见缝插针，向何氏道：“娘子快劝劝我家娘子罢，老安人不叫乱走，娘子偏走来，我们夹在中间儿，可可儿把我们挤瘦了。”说得何氏往她脸上拧了一把：“你这张嘴儿倒好。”
这头素姐被这两个勾得听住了，那头何氏将青儿百般揉搓，终拿了个错处远远卖将出去。青儿内心惶恐，生怕何氏将她卖往苦地，倒思往素า姐处求援，哪料程宅作主的并非素姐，消เ息未到素า姐跟前，早被截住。青儿一步三回，被何氏卖，素姐尤在听这“夙世姻缘”。
素姐少年时，林老安人管束颇严å，不令听这些个，人到中ณ年，听起来颇觉新鲜。两ä位女先儿吃的便是这嘴上功夫的饭，先来倒头便拜，且把素า姐夸得如同一朵花儿：“竟是安人？我们还道是家是小娘子哩。这般文静秀气。”其次方是说书。
王妈妈得了小乐儿消เ息，往见秀英与林老安人便先有了计较。小乐儿引她至秀英正房，林老安人与素姐亦在，王妈妈先叉手问个好儿，又说：“老安人精神越好了。不知唤老身来有甚差ๆ遣？”
王妈妈肚里一轮回：“这要机灵的容易、要粗笨的也容易，要会唱曲儿的容易、要认字儿的也不甚难，那些眼睛都看得见。这要忠心的，偏就最难了，人心隔肚皮哩。这般为难，倒好叫我多赚几个钱。”
新年时，正是荷包丰满时，两家都称小富，并不许哥儿姐儿随意上街，只好在家中ณ玩。玉姐与月姐一月未见，各各十分想念。月姐指着玉姐颈上佛珠笑道：“僧不僧，道不道，你带它做甚，怪剌剌的。”
再次方是交际，程老太公新颇็有几场酒要吃，有同年考中秀才的叶老举人邀他去吃酒，林老安人亦要携他回娘家，日日奔波。玉姐最是欢实，正旦又□节，到เ了这一天，便是春天了。玉姐随林老安人往林家时，又与林家月姐玩处一处。
玉姐听得委屈：“谁个可给？谁个又不可给啦？都是一处玩的。”
秀英一天忙累，气道：“给也须看准了人给，总不好肉包子打了狗，倒得挑可给的方แ好。这个冤家倒好，白做一回冤大头来，自家还得意哩。”
来安儿一道烟走了，花儿未搬来，却猛地听得外面一阵哭嚎之声，虽月如银盘，暗夜里这声音也着实瘆人。程素姐就听到花园子院墙外一声脆ะ响，唬得几乎ๆ要从座上跳起来。来安儿哭丧着脸进来，磕了个ฐ头：“太公，小的昏，吃方才一吓，跌了一跤，失手碎了一盆花儿。”
苏先生一点头，程老太公道：“平安儿去告诉你福伯，把廊下那几盆菊花搬来，要赏哩。”
算命先生与程老太公搭着话，不一时便到เ了厚德巷。算命先生看了巷口石碑，叹道：“物是人非啊。”
程老太公道：“说不得，好有十年了，那时知府家老宜人不喜欢花，满城就少花儿，又令栽树，说是供行人歇脚๐，上头还夸哩。”
程秀英愣住了。
程老太公慢条斯理地道：“本就不是一个样，你懂得比人多，做得比人多，她们如何比得？只一条——你会不会装ณ啊？”
纪主簿刚ธ到，家中忙乱ກ，自去衙内先办了些交接，又认一认上司同僚，衙内诸人相约了晚间设宴为他接风洗尘。纪主簿想家里乱乱糟糟，娘子又嘴巴厉害，索性留于衙内，既令耳根清净，也给上峰留下勤勉的印象。
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说得儿媳妇也不敢去了。
吴大娘子怒道：“要去你自去，我怕去了他们要拿我去打哩！你不怕你就去。”
无奈之下，吴大郎只好把弟弟送去做赘婿。做赘婿极其丢人，却也不失为过不下去的人家的一条活路，况且吴家也没钱给吴二郎娶妻了。恰遇上程老太公为女择婿，一看这吴二郎生得也是端正，也识文解字，家贫是因为父母之丧ç，并不是因为ฦ游手好闲。
三年孝期一过，吴大娘子又怀孕生子，一年之后吴大郎便统共有三子两女，又舍不得卖掉溺死。女孩儿养到七八岁上，便可步她们姑母的后尘，还能ม省一注嫁妆钱，否则备不起嫁妆恐也嫁不出去。儿子还没长大，且不用愁，愁的是弟弟长大了！
素姐道：“早起吃过奶，又睡了，你先洗脸。”
程秀英知道自己生了个女儿，昨天是看了一眼才脱力睡去的，此时忙不迭地问：“孩子呢？”
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九哥便也不再问玉姐是如何使皇太后安生的。
且县令心中更有一段心结，他固不是恶人，也不是清水之辈，宦海浮沉，算是有些良心了。二万银子，他吐出来太难，收下又心中难安，觉得坏了心性，看程谦不免有些侧目。止这等言语，连他娘子也是不能说的。
林老安人又见了侄儿林秀才，林秀才道：“皆尽了力了，不意县令大官人那里必要依律，再纠缠，恐生事端。幸尔素姐不喜出门，姑母还把家事交与秀英夫妻，倒也便宜。”
林老安人愁道：“你哪知道哩，一个卖唱姐儿，一个小婢就能哄得她团团转，还是在我眼皮底下哩。一个错眼，她险些就把纪主簿家娘子得罪死了，哪敢叫她当家？下回再一错眼，她又做出甚事来，她是户头，我们只有跟着受哩。”
林秀才跟着叹息一回，也无甚办法：“从来民不与官斗ç，如何争得？事已至此，休令县令大官人不快。”
那头程谦再欲寻县令公子，只得见县令公子小厮，抹着眼睛出来：“谦郎休再寻公子了，他叫官人打了，关起来读书哩。”
程谦无奈，又有里正相劝：“既是县令了话，也只得如此了。街坊邻居这许多年，我们看在眼里，你家岳母也是个不管事的。她既不出门，依旧是你们夫妇当家哩，倒省得你携妻归宗，再转一道手，多托许多人，白费恁多财物。”
程谦苦笑道：“也止得如此了，只是我这岳母太柔和，不好见人，但有户头出现之事，还请老丈多担待。”
里正一想，便也明白：“有甚事，我自与你们夫妇说去。”素姐实不是个ฐ能出面理事之ใ人。
当下里正重写了文书，与纪主簿送往县里。
县令摊开文书看时，上书了户主ว姓名正是程素姐，年多少、又相貌如何。这原是隋文帝想的法子，叫做个“大索ิ貌阅”，凡一家，户主ว何人，多少岁，身高、面相，一一记录，又家中几口人，男ç女各多少，体貌亦在录，如有变更，或三年、或五年，不时改将过来，为ฦ的是好收租税。
全国上下之户籍都是这般，记录完了，往京中户部收藏，每过上十年、二十年不等，便要搜检一回，将新册替了旧册。总是地方越小，积存之年载越长，到得京中ณ，每当替换户籍之ใ时，便将旧册焚烧，为新册腾房舍存放。也有一等小吏，为图几个ฐ钱，或图省事，将旧册转卖与人，可于空白之处写字儿——多半是家境不甚富贵之人买来习书之用。1้
据这籍簿，每年正月里，将各家将输之租赋役力定下，总往上报，年终考核，作地方官长之政绩。这便叫做“输籍定样”。
程家于今是女户，所纳之租赋便要减等，又录家中ณ人口。县中过了手续，素姐便成了家之主。
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家中听了消息，林老安人一脸灰败，秀英连连叹气。素姐听了消息，直如头上悬而未下堆了十座泰山，惊得面色惨白：“怎会这样？怎会这样？我我我，我是不成的……”林老安人啐道：“呸，没人指望你，你与我后头诵经去，不过挂你个名儿，凡事自有我们去做。”
里正亦劝：“并不相干，无须你做甚。”素姐方惴惴往后头去了。
程谦只皱皱眉头，看里正等去了，方แ说秀英：“你实不放心，便看紧着些岳母，你也该在家将养身子。家中有白事，原不好多出门儿。”
秀英待要生气，又思林老安人等所劝，又忍了下来，暗道，还是养好身子生儿子要紧。点头道：“你说的是，我总在这家中。将过年，外头有得你忙哩，我又不方便出去，有些年货还要你多看。”
程谦道：“我省得，这便去办。”秀英道：“晚间回来吃饭，我叫他们吊好鸡汤。”程谦一点头：“再闷些羊肉来。”
程谦去后，秀英吩咐家厨下，闲坐无趣，便问小喜：“大姐儿呢？”
小喜把眼往外头一张：“院子里与朵儿踢气毬哩。”
“叫她来罢。”
玉姐与朵儿进来，秀英便问：“你只有朵儿一个伏侍，我再与你买两个好丫头，你要恁样的？”
玉姐道：“我有朵儿就够啦。”
秀英道：“又说傻话哩，这哪够？你甚事都交与她，岂不要累坏了她？”
说话间小乐进来回禀，何氏来了。
作者有话要说：1这是确有其事，敦煌文书与吐鲁番文书里，就有部分是用废弃的官府文书来写经。
程谦设局，看起来挺解恨，但是毕竟是走了奸诈的路子，他又是赘婿，在正常人看来，还是会有不舒服。