一语提醒了林老安人：“是哩！我也这般想，我便早早ຉ为ฦ玉姐备一份厚厚添妆，比她娘也不差，死前便前与玉姐，也赎我心中愧疚，谁叫那个孽障是我生养的呢？我若去了，家中无人看顾，错眼不见许也叫这孽障败坏光了，不如先与我玉姐，也不枉她在家里这些年，又遇上这糟心事。金哥又是她兄弟，她又岂会不看顾ุ？有洪家在，素姐再不着调儿，金哥也不至没人指点。”
愁了一回，吴妈妈又劝：“为ฦ今只好您老为她圆回来了，厚待玉姐金哥。”
四姐庶出，亦颇知礼，晓得申氏意思，乃ี有意结亲，便道：“娘想得甚是周到，赶早不赶晚，只是……这些人家里，尚有些是秀才出身，是不是，略低了些儿？”
反是申氏，自嫁过来，于子女之功课督导颇็严。来江州时便携着西席，到了江州歇息三日，便令开课。一一查完功课，连同亲生的小儿子九哥，都使去挑灯夜读一回再睡。却把女孩儿叫了来，问她们：“你们看这些小娘子如何？”
洪谦道：“这却不知了，说与你们只叫你们眼界放宽些罢了。我去看书，过几日还要与秀才们一道见他哩。”
玉姐道：“能做到府君，想也有些本事，纵没本事，也有人帮扶，纵无人帮扶，也有运道。”
洪谦也依了她。
因洪谦知道了，便插一回手，他可与三教九流结交，也识得几个朋友，也为程家做过买卖，寻了诚实经纪，采买砖石木材等，玉姐时常听得，也知道江州城哪家铺子里有好木头，又谁个窑里烧得好砖。便说与洪谦：“便将这旧砖旧木交由á他们家折价罢咧。”
苏先生道：“再没了，极周到เ，你们去罢。”玉姐笑嘻嘻与小茶儿退了出去，两ä人俱是脚下轻快，一路奔到เ秀英房中。
玉姐记下了，待要回头吩咐小茶儿，小茶儿已口舌伶俐复述一回，玉姐道：“我也是这般记的，先生看还有旁的不？”
苏先生咳嗽ณ一声，看看程谦再看看玉姐，莫名得意起来，不由á自主把唇角一翘，对程谦道：“不特是田地诸事，尚有你们家的经纪营生要管理。你且把家中事处置妥当，回来专一读书。书读得好了，些许外务，不足为虑。为人立事，当明何为根本。”
玉姐小心站好，低眉顺ิ眼应了声：“是。”
何氏听她这话，一想她家情形，忙道：“将过年哩，说甚破气话？玉姐必嫁得好好儿的，还要拉扯兄弟哩。你只管等着享后福罢哩。”
秀英道：“我也这般想，只盼她能ม嫁得出去哩。”
林老安人道：“可不是哩？老鬼在的时候，他肯看老鬼面儿，我说与你，你再不敢说出去的——往常我也见他诚实可欺，咳，却不想他这样的人起狠来，心恁细、手恁黑，我那秀英，看着像个ฐ霸王，我就怕她是个ฐ楚霸王——面上硬、肚里草包哩！”
林秀才听了便笑道：“这有何难？朝廷从来怜悯女户，且那谦郎已与姑母家做了六、七年赘婿，按律，做过三年赘婿的，便可因妻承业哩，”见林老安人犹有愁容，更问，“姑母可是忧孙女婿太伶俐了？”
林老安人听到伤心事，终号啕了出来：“那个ฐ老东西，也病倒哩，合家上下，全看玉姐她爹哩。”
秀英道：“阿公哩？”
一日饮酒，余大郎微露其意：“我素服程兄，家有一妹，实想许与程兄。”
如是二、三月，又逢节日，余家备好大一份礼ึ物分赠二官，余大郎已与两ä家公子称兄道弟。县令又与余大郎附县学读书，只待上下打点，便可考试。余太公亦租下程家仓栈，又与他家铺子做买卖，拘得程谦时常与他家打交道。
玉姐缓过颜色来，晚间又缴一次功课，这却是用心书就，苏先生方欢喜道：“知错能改，善莫大焉。”
玉姐方五岁，功课又做足，苏先生便不罚这女学生，止写一幅大字与玉姐，上书“宠辱不惊”。又与她细解其意：“一惊一乍，是器量狭窄，怎能ม成事？怎能令人敬佩欢喜？”
秀英道：“这是乡下带来的朵儿，后母待她不好，叫玉姐遇上了，也是玉姐与她的缘份了，便把她带了来。”又叫朵儿与何氏磕头。朵儿看一眼玉姐，见玉姐点头，方拜下来。何氏叹道：“是个ฐ好丫ฑ头。”袖子里摸出套银三事儿赏与朵儿，朵儿又看一眼玉姐，玉姐道：“婶子大方，快谢婶子哩。”朵儿方接了。
何氏勉强笑笑：“到长个儿的时候不长，岂不要愁煞人？我瞧玉姐才是生得越好了呢，哟，这丫ฑ头是哪里寻来的？”
陆老婆子欲闻言也站不住，站将起来道：“并非口角哩，直打我家哥儿哩，哪口角得起来？！”
秀英咬牙冷笑：“原是孩子家口角？我姐家一字未问他家事哩，怎生口角得起来？如今倒说孩子家口角，孩子家口角，又是打门，又是要讹钱算甚？孩子家口角且要个ฐ婆子来逼勒我家五岁不到一个姐儿，好体面人家！”
玉姐果然是有法子的，她取了自家手帕，提笔写了“望好心人送还厚德巷程宅，与钱两陌”命平安儿：“拿去系在先生领子上，先生找不着路了，就拿出来。”
玉姐大为不乐，作出要哭的模样儿来，林老安人心疼了起来：“你说她做甚，许有法子哩。”
玉姐心道，这东西就是软和些儿，便问：“要怎么玩？”
玉姐拿着布老虎在手里，翻来掉去地看，戳一戳，又捏一捏，想找出到底哪里好玩来。文郎凑过头来：“好玩罢？”
至于父母太公，玉姐是常被长辈围簇，并不慌乱。见她这般，苏先生方回转些颜色。先问：“你可知何谓之孝？”
玉姐今日便不穿女童之衣，着的是男ç童之装。头上挽个ฐ小小小小的髻儿，插根小小小小的玉簪，一身青绸衣，并不戴饰，唯颈间一只金锁。板板正正坐着，暗道这位先生与家中人不同，说话音儿不一样，说出来的话儿，横竖是不同的。
逢年过节之灯会等，也要一群人看着她，并不肯让她自家下地行走。今见有此机会，玉姐乐得撒欢。何氏也为她说话：“是哩，诚心些好，日后凤冠霞帔ຄ，夫荣子贵。”玉姐且听不懂她说什么，只跟着点头，看得娥姐暗笑。
秀英道：“且放她下来罢，自家走上去才是诚心。”程谦看着这山路漫长，不免有些犹豫。玉姐颇็为欢喜地道：“爹，放我下来嘛，我自家走上去。”家中长辈看她如珠似宝，唯恐有所闪失，打个ฐ喷嚏且要唤郎中ณ来瞧，每日玩耍不过方寸之地，随长辈往街坊家里，也见不多少事物。
两个丫ฑ头一齐点头：“好妈妈，再也不敢了。”想娘子连郎君都要打骂，又央求老妈妈不要告诉何氏。
老妈妈且气且笑：“哪个教的你们背后嚼主人家舌头？看在眼里的，不要放到เ舌头上！守些本份罢，咱家娘子不好相与！”
程老太公道：“刚ธ正不阿岂不可好？若不刚正，就更好办了。”
程秀英道：“我省得的，现官不如现管，何况有这样一个人在，咱们这里也更干净些。只可惜原来的王主簿已๐是养得熟了的，偏又调走了，且不知这新簿情性情如何，好不好相处。”
老两口商议定，又微透其意与秀英夫妇，秀英心情略复杂，林老安人正好拉了素姐来与她说话。程谦自陪着程老太公写状子、上下打点，一状把吴家送上公堂。
林老安人略放心了：“这事先不令素姐知道，我去稳住她！我再与我哥哥、侄子去封信。”林老安人的哥哥也是举人，虽未做官，也是地方士绅，侄子已进学，也是能说上几句话的人。
——————————————转回————————————————
当下邀了中人摆酒立契，往衙里备了案。洪谦改姓为程，入程家十五年，十五年满，所生之子对半分之。程老太公也大方，称一应家业，所有曾孙均分。洪谦一直办事也妥当，婚后不久ื程秀英倒有孕，把程老太公喜得眉开眼笑。只可惜终是生了个女孩儿。
程家家境不错，程老太公名祖兴，是个秀才。林老安人是娘家老来女，与程老太公门当户对，自幼惯出来的脾气，持家倒也过得去。林老安人扯着一张帕子揉来搓去：“我叫阿谦去写帖子、备酒席了，眼下这可如何是好？”
程素姐去看女儿不提，程老太公与林老安人也是犯愁。
自惜别过，秀英回家叹一回，却无暇惆怅——先是玉姐十岁生日，次又忧心金哥依旧ງ金口难开。扳着金哥叫了无数声“娘”方แ在六月间换回了一声，喜得秀英亲跑去向林老安人报喜。
然乐不多时，洪谦又将下场考试。苏先生的意思，洪谦还差着火候儿，洪谦却思：“我又不要做学问，只要个出身罢了。侥幸中便中了，便不中ณ，知道那里头是怎么回事儿，下回也好有个数儿。”
竟收拾了包袱篮子，往里考试去了。数日后，面黄眼青地出来，洗过澡，扒两口饭便睡。那头秀英又急切抱佛脚，求遍神仙求保佑洪谦得中。斜ฒ对门之ใ程宅内，素า姐、林老安人早与菩萨求了无数人情，玉姐亦着急，不着急着，唯苏先生一人而已๐。
一月过后，出榜来，程谦却并不曾中。两家上下许多人，便如叫抽了筋一般，做甚事都懒洋洋。
作者有话要说：二更完结，去呼呼，明天开始日更哈，依旧相约1้8点。