秀英将这消息传入宫中ณ，玉姐听了，道：“七姐总是不愁嫁的，娘家哥哥又多，想姑爷家里也不敢怠慢的。”收了李妈妈做幌子送进来的大红绣球，小茶儿拿着绣球去逗章哥，章哥挥着手儿，指那绣球，重重“啊啊”几声，一颗大头还要略๓略后仰，端得气势十足。
督课更严。幸尔苏平家教颇好，心地纯良，六姐亦自收敛，方使家内平安无事。
主仆两个说一回，秀英便说：“又将到晌午了，妈妈去看厨下饭食做得怎样了，热热的装了去送与金哥。”金哥年方九岁，暂附学于梁宿之ใ家学，洪谦之ใ意，待到他十一、二岁上，再送往石渠书院里读书去。眼下年纪幼小，洪谦还想看着他两年，好生关怀。
李妈妈笑道：“您只管放心来，叫官人收拾一阵，现都老实多了。张家两位小郎并辰哥都用心读书，也不敢胡乱逛。”秀英听着林辰名字，没来由一阵烦躁，道：“辰哥也是个投错了胎的，摊上这些个亲戚，甩又甩不脱，管又不服管，还有那ว样一个糊涂祖母。”李妈妈知她不喜欢林家了，跟着说几句辰哥可惜，借着骂林家两句与她解气。
洪谦皮笑肉不笑道：“我倒是想帮他来，如何帮得？不瞒老亲说，太子妃大功以上亲在八议，可他又不是。御史现盯着，我一插手当不罚的也罚了他——为一个好名声儿。”说得林家父子满面通红。
林老秀才一张老脸皱作一团，忙问：“这却要如何了账？”
洪谦将脸一板道：“他若有褚梦麟的本事，自家将这事平了，随他拐了谁！”秀英便又算起林家人到เ京的日子来。洪谦道：“等罢，将林皓密密看严了，休叫他惹事。我倒盼那女娘，自家捱不住，跑将出去才好。”秀英心头一动，又压了下来。洪谦见着了，问道：“你想说个甚？”秀英道：“我还是与儿子积德罢。逼着轻妇人远走，总不是件好事。”洪谦冷笑道：“那也不是个好人。”秀英手上不停，将他外衫除了，道：“厨下有醒酒汤，你喝上一碗，且睡罢。”
洪谦道：“他又不是我儿子，更不是我女婿，我管他这个做甚？只消เ他旁的事能做好，这人便值得相交一二。”秀英啐道：“那个可不好管，待他犯了风流罪过时，你帮他是不帮？旁的不说，咱家还有个皓哥，你骂他做甚模样儿？他只拐了一个，可比这姓褚的老实多了。”
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淑妃道：“且慢，先打了水来与大哥洗一洗脸。”与陈熙洗了脸，略敷一下眼睛，又理一理衣裳๙，才放他走。
有此一喜，晚间饮宴便格外畅ม快。各蕃使消息灵通的，算算日子，入京时便携了要贺皇孙降生的礼ึ物，消息不灵通的，入京之后便也知晓，也匆忙凑齐。晚宴时，便有许多人向官家、太子道喜。洪谦周遭也有许多人与他喝酒说话，郦玉堂身在殿内，心下固喜，面实尴尬。
原本官家登基三十载，便有许多庆典，如今也是便宜了大哥了。连同着大赦天下，即除十恶外悉赦，又赐民羊酒，免受灾之地并北地租税等，也一并添了大哥的大名儿。这却是梁宿等因在宫中，躬逢其会，就地向官家请旨ຈ来。
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当下齐同知等人与张知府皆回，林秀才家却是一路跟着后头到เ了那厚德巷๕里。
九哥道：“谁个要理会他们怎生想？”
玉姐道：“只怕将这些胡人养坏了，道是只消打一打，朝廷便会与他们钱，无论胜负，他们总是不吃亏。胜了，有得抢、有得拿，败了，也有赏赐。”
官家自前番๘九哥事后，见洪谦便有些儿讪讪，此时听了洪谦分说，一时忘情，抓着洪谦手儿道：“非卿，朕几不明也。”洪谦也与他虚与委蛇，哄个把呆皇帝ຓ，倒也不算甚难事。只消说：“官家一心向善，万事总往好处想，是不留แ心这些阴□罢了。臣等食君之ใ禄，便要多想些儿。”将这官家安抚好了，他才能少生些事端。
若非官家近来说着对三堂会审之不满，怕叫小人听了，趁机参这三司，洪谦也懒待管这许多。
九哥又忧心起妻儿的平安来：“只恐两宫不肯甘休，往后你出行，多带着人，叫朵儿与青柳、碧桃都跟着。哪怕火烧了房子，她们也不许离了你。”玉姐笑道：“我省得，我命大，你休担心。”
九哥还在一旁说话，玉姐从未察觉他还有这般嘴碎的时候，却也笑着听。自大相国寺里归来，九哥便平添几分傻气，玉姐也由á着他闹，并不阻拦。拦他做甚呢？她巴不得他再开心一点儿，将这份子快活记一辈子才好。该她忍的，她都忍，该她孩子得的，她都得叫孩子得了。
梁宿暗道惭愧，急令八百里加急，往北地寻问。不数日，捏着回报面色更苦，陈熙真个有勇有谋来！暂平了边患是好事儿，立功的是陈氏子，便有些个微妙了。
不几日，许是老天开了眼，来了个好消เ息——进犯之敌叫打退了。政事堂里也不免欢呼起来，待听了立功的人姓陈名熙，靳敏便道：“这不是原侯之ใ子么？”政事堂又哑了。梁宿不得不又请了丁玮等人来商议，丁玮道：“为今之计，是使人往北地核实，他这战报是虚是实！”
玉姐虽耳闻了些儿风声，却只作不知，她早说“儿媳妇不问公公房里事”，皇后叫她臊了一鼻子灰，旁人谁个还去触她霉头来？玉姐虽安静，却也不是甚事不做，她收拾库房，甚样物事，只要自家有，便与孝愍太子妃王氏备一份，王氏居丧，又寡居，鲜艳饰物便不好佩带，玉姐另择相当之物替代。又王氏抚孝愍太子遗孤，是个姐儿，年不过数岁，玉姐亦善事之，事事不忘了她。
却说自宫才人有孕，宫中风向便略有些儿微妙，东宫依旧只管着自家那一亩三分地儿，余事不问。崇庆殿却忙碌了起来，不但忙，又欢笑。慈寿殿倒平静，便是淑妃，也只选了三、四个相貌端正的宫人，悄悄补与官家，并不敢有过份之举。
洪谦大笑，口内茶也笑喷了出来：“你这话，却不好问我，我却是不晓得的。朱沛可不曾成婚，哪里来的儿子？谁个告说与你，你该找谁个要去父亲去。”说便将笑隐了。朱瑜面皮胀得通红，道：“您便不说，又何以取笑来？”洪谦道：“我且问你，谁个ฐ告说于你，说你是朱沛儿子的？你母亲人呢？”
朱瑜把心一横，问道：“他……我……我可是他儿子？”
九哥的脸越红了，也板得越硬了，他实也是平生头一遭说这个话，说出口来自家也不好意思，玉姐一笑，他便……更不好意思了。
玉姐自识得他以来，从未听他说过这般话话，脸都羞红了，结巴道：“你你你你，哪里学的这个话来？你不许学！学坏了叫听了爱上了可怎么是好？”羞得往九哥身处拍了几巴๒掌，再看九哥时，他的脸儿比她还要红。玉姐又笑了，这番笑得可比方才畅快多了。
程实乃ี是因着家中秀英有孕，将请了郎中来看诊，得了喜信儿往外送的。不防门上遇着了亲家来人，忙招呼了两ä声，顺嘴儿一问，郦家人也顺嘴儿一说。程实也不忙往城外去了，先去回禀秀英，且说：“请娘子示下，是否一道说与官人？”
此后便常往外去，也在书院里占一间房儿，装些儿书籍，也好往演武场上耍枪棒。
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官家见皇太后也应了，便干巴巴๒地道：“如此，请娘娘保重，儿前头还有事。”皇太后有心留他下来，说以自家心中ณ取中之ใ人，官家却一躬身儿走了。
官家难得得了喘息之机，崇政殿里召见了洪谦，问问他是个ฐ怎生看法。洪谦道：“论礼ึ法，当是鲁王，其余，臣不便言。”官家道：“卿试言之ใ。”洪谦道：“孝愍太子之薨，众说纷纭，臣恐后来者更生侥幸，以致天家骨肉相残。”
苏先生请官家密查太子死因，官家也扣了下来。此事不外两ä个结果，一、皇后，二、齐王。齐、鲁二王，哪个他都不甚欢喜他们上位，却只能于这二人中择其一。官家烦躁，便想先拖拖再说。幸尔皇太后也不着急，实因中意齐王，鲁王礼法却占着先儿，她尚须ี些时日布置一二才好。
更热闹是洪谦因书院事，自也携着妻子儿女来苏府，想问问这苏先生有甚要求没有。九哥见缝儿插针ฤ，禀了父母，要来苏府向苏先生求学。苏夫人这里，因苏平定了九哥的姐姐，待九哥也自不同。合家上下未见过六姐的，也好凑个热闹，俗语说得好“看了小舅子便知娘子如何”，一见九哥这般模样儿，合家都说，平哥娶了好妻。
方แ丈来看先生了，抬眼先瞧着个道长。
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确是个可人儿，可惜了有那ว样一个父亲那样一个先生。想到她的来处，皇太后便又觉得她这般一丝不错，乃是心机深沉了。收起感叹之心，道：“以后就是一家人了，可要好好亲近。”
秀英见两个ฐ未出阁姐儿已走，便直与申ã氏道：“昨日我家里往苏先生那处去，原是为问问先生，京城哪处先生教得好，好与我金哥开蒙。不想苏家夫人拉着我，你猜怎地？”
其时申ã氏正盘算着，太子之ใ墓营建得差不多了，她与于太子的孝期已过，早待太子入土，便要与六哥迎娶孙氏。只因是宗室，眼下不好大张旗鼓准备，却聚了儿媳等人，先一处密密议着家下库里有多少、还缺甚物事等，又将六姐、七姐带在身边好学些事儿。闻说秀英到，手上事只好停下。
那头洪谦也不随意出门儿，他肚里有数儿，此番考试，正值朝廷多事，该说甚、不该说甚，他早ຉ有计较。且那于蓟ต，梁宿的亲家，两ä人志同道合，喜甚样文章、不喜甚样笔触，也不难猜。洪谦也不要去争个ฐ状元探花，只消混个进士，倒也有些把握。此时也无须ี多与书生们交际，待了榜，中了自有同年，不中，回头再来便是。
饭后，洪谦去看些闲书，又打一通拳，抱着金哥教他识字儿。玉姐原欲往那ว大相国寺里走上一遭儿，后思京中士子云集，考完了却待等着榜，不定有多少人结伴四处闲逛，大相国寺正是一个好去处，若无人陪伴，设若冲撞了，又是一番๘麻烦。上回两家合作一处，去便去了，这一回总不好独个去，且来京数日，尚未往吴王府拜会，便这般时常出门，岂不是为自家、为ฦ申氏招惹麻烦？便止在院儿里习几趟拳。
官家早在文德殿内坐着了，见苏先生来，竟不等他老泪纵横地伏地拜见，抢先跑将来把臂而泣：“可算盼着先生了，学生这些时日，五内如焚！焦灼之心，无以名状。”苏正也是感慨万千：“臣无日不思官家！”
苏正心头沉重，郦玉堂等忙劝他入宫，面见官家，有事说事。苏正一正衣冠，大步上前去。