九哥一面命陈熙调兵，陈熙却又周到เ，临ภ行之前嘱九哥：“臣请官家内披软铠，以备不测。”即又取软铠来，穿于孝衣之内。本朝虽不好武，九哥却与玉姐两个时常打些花拳绣腿，好软甲也有几副，都取了来，将宰相们也使软甲裹了，再罩外衣。
监正等人想着，再无一个场合比太皇太后灵前诸般权贵更齐全，恰九哥也是这般想的。旁的时候纵有了证据，也要有许多人要讨个情，定个罪且要争论许久。太皇太后灵前难，快刀斩乱麻，谋逆的罪名，谁个敢轻易开口讨情来？
九哥依旧ງ不应声儿，玉姐往后一退，指着于向平道：“给我砸！”
李长泽满脸尴尬，待要劝玉姐回去时。玉姐已卷已๐袖子，往门上狠拍两掌：“你出不出来？！”将诸位斯文相公吓得跳将起来，若非事情紧ู急，几个白胡子老翁翁齐齐一跳，朵儿几乎要笑出来了。
九哥微笑问道：“太府寺少卿，于珍，如何？”
李长泽便问：“如此，何人可为ฦ大理寺卿？”九哥笑道：“卿等又属意何人？”李长泽道：“臣以为，最合适的还是洪谦。官家执意答允，又可有代替之人？”
哪想一鸣惊人的另有其人，乃是个青年御史，言辞激愤，直斥“四凶”。
于蓟想，既ຂ然是说于官家，便要将这奏本写实，譬如天下人口几何、田亩几何，兼并之状如何、历年失土流民为乱ກ之事如何，南方兴工商之利ำ润几休、兴工ื商之ใ后流民为乱可曾少了一类。且要将这些个串起来，讲个因果，还须写得平实易懂ฦ，也算为官家向百官、百姓解释。也好一鸣惊人。
李长泽跪下道：“主忧臣辱，主辱臣死。臣等当效死力。”连着数日，他寻着些儿蛛丝马迹，晓得这里头有些个勋贵官员等参与，恐其志不小。往小了说，是欲辖制天子，往大了说，道是谋逆亦不为过。李长泽也是趁机表一表忠心，且说：“本朝制度，兵不识将、将不识兵，将出征，归而还虎符，手中无兵，事便永不能ม成。朝中大臣，亦是忠心可鉴的。”
九哥听着移民无事，便道：“南方我是不担心的，这新稻已๐收了一季了，我晓得口感不如旧种，却能ม饱人。人只消吃饱了，便轻易不会生动乱ກ。我却忧着北方，如今蝗虫渐退，农时却也已误了，数十州郡总要到เ明年有了收成才能ม不用赈济。市井又有闲话传出，不可等闲视之。”
李长泽嘲道：“真个祸兮福所依了。”九哥也笑一下，又敛容，道：“如此，便令他们就地征青壮，坚守罢了。”又思陈熙久在北方แ，便唤他来问及北方之事。陈熙ກ亦知无不言，直言北方แ兼并之事有之ใ，然北人大多纯朴，豪强之ใ族亦不十分克扣佃户，彼此也算相安无事。
陈熙笑道：“燕赵多有慷慨悲歌之ใ士，北方民风彪悍，足用。若是旁的时候还难说，如今因有这灾荒，饭且吃不上，叫他们当兵吃饭，能招来许多。又因蝗灾，遍地无可食之物，胡人必不能持久。”
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玉姐见她这般形容，倒先笑了出来：“太妃与娘娘为姐，娘娘总不至对您无礼的。听说原侯家姐儿也长成大姑娘了？都是亲戚，何不宣来与太皇太后解解闷儿？也叫孩子散散心。”
忽又一人叹道：“惜乎如今帝后亦崇僧道，诸位听说了不曾？”
旨意到เ时，钦天监内正喝茶聊天儿，说着太皇太后的病症，内一人道是夜观星象，这太皇太后似是天不假年。说这话儿时，钦天监内数人，脸上多带着些个暧昧不明的意思。太皇太后往年崇道，压得钦๔天监狠了，她一旦去了，钦天监内不说大快人心，也少有惋惜之情。
原来，这学医的凡学得好些儿，便不好信僧道，以治病须医不须巫ใ。内里一个张御医道：“我等再往内探视三郎，顶好已๐是退了烧。”旁人晓得他的意思，明明是他们出的力，服药总要过一时才能见效，若是此时那僧道装腔做势做个法，三郎退了烧，他们便要成不学无术，僧道反成功臣了。
待不悟与清静听着消息，急赶过来时，三郎的药已煎æ毕，乳母抱着喂了一小碗儿，复沉沉入睡。御医皆不敢走，于偏殿三郎住所前候着。四人原心中打鼓，待看着远远一青、一红两个影子飘了来，又以你看我、我看你，心中皆想：都说病急乱投医，官家娘娘居然想僧道也召了来。三郎不过是寻常小儿热，偏要弄这般大阵仗。
又有，既ຂ有兼并，许多百姓将身与田投了财主，便受其庇护，余下的民人便要将这些个租赋一并承担。是以初时是佃户闹事，次后连有田之农夫之不满也叫勾了起来。又杂夹一等好事之徒，一搓火儿，竟冲击县衙，将县令采来打了一顿，县袍也叫扯破了。那财主家又欲点起家丁来看家护院，却敌不住外头人多，又有许多人饿着肚子，想这财主家牛羊满圈、粮满囤，正可均平均平。
时值春季，万物生。然春季又有一个ฐ说法儿，唤做“青黄不接”，北方粮食一年至多两ä季，不似南方至有三季者——去年粮食缴了租子便不剩下甚了，经一冬，又春耕出了一把子力气吃得多些儿，便不剩下甚么了。新年的粮食还不曾下来，整日数着米粒儿下锅。正饿得一肚子火儿，又生出这等事来，如何不闹事？
众人听着提及先帝，一时无语，心中皆想：确是比那个ฐ样儿好。李长泽咳嗽ณ一声儿，道：“今日事还未毕哩，且议事、且议事。”
诸相皆悚然称是，暗思自家有无此等情状，想一回，又觉无妨，事不干己身，便可从容应对。归于政事堂，却先不议事，先说起这官家来。丁玮道：“官家威แ严日隆。”李长泽道：“这是自然，做了官家总不好还似做太子之时。”靳敏摇头道：“非也非也，诸位何必慨叹？官家这般，总好过先帝那样。”
洪谦留แ心听着，朱震又说：“交际应酬不须我说，你自能ม理会得。然凡做官，总要将本职做好，你去先休做旁的，将那历年卷宗调出来看上一看，吃透了再说其余。”洪谦道：“是。”
朱震见他来，也不叫朱珏退下，却示ิ意他两个都坐下。洪谦先开腔：“不知相公唤我来，有何事指教？”朱震道：“你将任大理，我在大理寺日久ื，有几句话白嘱咐你一回。”洪谦忙起身垂手道：“谨领训。”朱震将大理寺之人员、职责一一说与他，又说了内中官员、往日恩怨一类，且说了断案之心得。
帝后和睦，没有旁人插脚的地方แ儿，内外人等也都省心，只消奉承好了皇后，便不须担心一旁再有个宠妃不喜。崇庆殿里人来人往，许多命妇请见。秀英、苏夫人、霁南侯夫人、义แ安侯夫人等亲近之人之外，尚有孝愍太子妃的母亲、梁宿的夫人、钟慎夫人，慈寿殿内，还能ม见着原侯夫人。
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说得韩氏信服。
回往家内，韩氏便问华氏：“太子读书之ใ事，自有大臣们说，纵大臣有不妥的，阿家何不领夫君去说，为何……”华氏道：“我为何多这个嘴？纵妇道人家说，也可请永嘉侯家的往宫里说？你也不想想，便是父母与子女，也须用心相处哩。咱与娘娘又有何能说得出的亲戚？总要寻些时机，亲近亲近。纵男人们处得好了，两家女眷还有反目的时候哩。那是中宫，你好稳坐了钓鱼台？你当你是姜太公来？”
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如此行事落到政事堂诸公眼中ณ，却又暗赞一声郦玉堂家中好家风，怪道官家守礼，并不强争。
九哥叹道：“左右为ฦ难罢了。谁个ฐ叫我过继了呢？”玉姐道：“政事堂怎生说的？听说梁相公先时是状元才，这些礼仪上头是极通的。”九哥抚着额角道：“最怕我逾礼的便是他了。”玉姐不好接话，只好说：“天大的事儿，睡一觉醒来，不定便有法子了。梁相公怕你逾礼是真，却也未必不通情理。”劝他早早ຉ安歇。
直到用完膳，湛哥叫安氏抱去喂奶，章哥叫小茶儿领ๆ去消食睡觉，玉姐才问九哥：“吴王薨了，咱……要个甚章程？”九哥沉声道：“恐不好逾礼。”玉姐听了，不由松了一口气，道：“纵不逾礼，也不好与寻常亲王一般罢？”九哥道：“这是自然。”玉姐小声道：“一视同仁了，未免凉薄。逾礼ึ了，又有人说凉薄了。”
恰遇着玉姐册封之典，太皇太后既开心，又要与玉姐和解，便一力主张要大办。玉姐虽看这煌煌盛典，心头得意，却也不免有丝心疼：这盛典虽有礼ึ部出了，内库不曾动，然国库实不丰盈，她的心里，不免将这国家看做是她丈夫的、她的、她儿孙的，不忍这般胡乱花用了。
前线将士归来，又是一番赏赐。陈熙即解甲，入枢府，为ฦ枢密副使，且荣养，北地却交与这一战里守城颇出色几位将校。太皇太后顾不得侄孙兵权被解，且欣喜于他平安归来。
素姐自江州往京城来，自语言至饮食都有些个ฐ不大适应。想京中ณ贵妇，连玉姐都要背后挨一句“南蛮子”，何况素า姐？素姐是个ฐ纤细的人，纵说到她面上，见过两回人，总觉人看她眼神儿不对，便推说寡妇人家不好凑热闹，死也不肯出门儿。秀英只道她性腼腆ດ柔弱，便也不强她，只多抽空儿来陪她罢了。
此时她正与素姐母女两ä个一处坐着，磕着瓜子儿，闲说些京中事。自生下这些儿女，又有了外孙，秀英看这母亲，心中ณ也多生许多亲近之意。所谓养儿方แ知父母恩，秀英益觉着素姐这些年虽懦弱又好犯糊涂ิ，却也老实不再生事，秀英待她便越软和起来，时常来与她说个话儿。
玉姐眉心一跳：“我省得了。”
玉姐若有所思，秀英急不迭，生恐她听不出来，索性说白了：“您两个ฐ都要好名声哩。官家要，娘更要！否则有个人胡言乱语，说个ฐ甚‘不配’的话儿来，又是麻烦。”
九哥道：“大妙！何须说与他们，即时便与我搬了去。隆佑殿亦在后宫，并非前朝，你如何不能住去？”
皇太后不走，她便带着丈夫、抱着孩子往隆佑殿里一住！朝廷大臣该先急了！
洪谦沉声道：“那ว个不能急。”脸已阴了。秀英不敢说下去，却又转回来道：“既这样，便将两处族谱重新า修将起来，人口也少，也不费甚事。开篇第一页便写明来龙去脉。”洪谦称善。洪谦却会安慰自己，道：“如此续了谱儿，两处也都明白了，不过是不同姓不同宗的兄弟了。一个姓儿的不同宗，也就那ว般了。他们总还是亲兄弟。”
秀英一怔，仗着胆子问：“那ว朱家呢？”她这也是试探之ใ意。
玉姐悄拿眼看他脸色，便知他虽是个好人，却不是没有脾气的，慈宫还略好些儿，他对中ณ宫的成见却是颇深。玉姐难得见九哥对谁有大不满，崇庆殿却必是数得上号儿的。玉姐虽不明白所谓“矛盾理论”，却也晓得，有些个时候，有一个ฐ共同的敌人，两个人便会更亲密。何况崇庆殿对东宫也是真个不甚好。
九哥经她一提，却忆及官家先时意在生个亲生儿子的事，心里也是百味杂陈——说要过继的是你，想要生儿子的也是你。又觉着惭愧，事情业已过去，且自做了父亲，九哥也略๓能明白官家之ใ心，官家身体近来又日渐不好，九哥又不好意思责怪于他了。
回入东宫内，径往玉姐寝殿里行去。
九哥瞟见清静已到了，与官家说一会儿话，听他言胡人之ใ残暴难制，尔后说一句：“这等难事，往后都要交给你了，勉之！”便知今日这教导便到此为止了，躬身退下。
九哥道：“如何抚来？”
梁宿道：“从来对这叛乱之事，非抚即剿，又或剿抚并用。如今剿是不成了，只好去抚。”
九哥叹道：“你我虽不便，御史却也是公忠体国，没了他们，只怕咱做错了事也没个人说一声儿，有错而不能改，必致大祸ຖ！以人为ฦ鉴，可知得失，御史不可轻，不可欺，还要供着他们哩。啰嗦便啰嗦罢。”
九哥道：“一墙之隔，相见难如登天。”玉姐道：“暂忍耐片刻，如今御史正在兴头儿上哩。”以苏正之耿直，官家亲近了生母冷落了嫡母还要叫他谏上一谏。如今九哥已算不得申ã氏儿子了，再亲近，御史更要说话了。
这便是连银姐父母也无从反驳，须ี知凡立契，买卖两ä家都须签字画押，迎儿身契上买家确是签了林皓的名儿。顶天只能说是林皓半途见她美色，欲行奸骗之事，否则何以北乡侯府将林皓与银姐一道拘在府中ณ数月？难道不是因知其事不好，是以遮掩，欲行不法之事？
京兆一比对着路引，便知他说的是实情。世情便是如此，一男一女犯了这阴私之事，总要怪这女的多，责这男的少。且林老秀才说的是：“因看她孤身上路可怜，故尔携其同行，又买婢以侍，若这也是无礼相待，则如何才是不无礼？见着孤身妇人便扭送报官？我们乡下人贫苦，却不是哪家妇人都能使奴唤婢有人随行的，路上遇个ฐ一二为难的，且要搭把手来，既是世情也是积德哩。”
林老秀才冷眼旁观着，道：“休理会他，将他带走，将那贱人往官里一送。谁晓得一独身妇人携这许多家私，真个是逃妾，还是江洋大盗，抑或是设局的骗子拐了人钱财？你这蠢物，她说甚，你便信个甚？”又说世上有那一等骗子，专好设局骗人钱财，许是失主追得紧ู，故尔巴上这林皓。