谋逆者人虽不算极多，却也不少，也是个ฐ大案。犯人数不过四百，还不如先前温孝全抚北时遇着的草寇多。然除却二、三百禁军卫士，余皆权贵之ใ家，称得上要案。原当重而又重，耽误不得。却因事发在太皇太后丧礼上，纵是九哥恨得牙庠，也不能先将这些人问罪正法，且要将其拘押，先将太皇太后丧事对付过去，再来细细问罪。
李长泽因请示九哥：“官家，请毋因些许小人而误正事，且将其囚下，正事过后，再行处置。”
宫正心头一松，拜伏道：“只要娘娘用得着老奴，老奴无所不从。”
玉姐却不是叫她腾出地儿来与碧桃或青柳，反殷殷嘱咐：“你是故去娘娘留下的老人儿，为ฦ人持重，娘娘去了，你要节哀，我还有事要交与你呢，少不得要叫你多累็上二年。”
抛开他两个，再说旁้人，却又不曾听说有甚出名的大家善择卜的。只得依旧ງ用着他。
九哥也觉这监正不大地道，却一时未有合适之人。虽有个不悟，却是个和尚，一个ฐ清静，又是个ฐ道士，都受了敕命，却又都是方外之ใ人。若大一个国家，凡有国事，不决于大臣反决于僧道，无论成与不成，都足为ฦ后人所讥。
钦天监监正并不预ไ朝会，打听得消息后，才寻陈奇去。陈奇听钦天监监正之策，暗唆使人上书，以洪谦循私，断案不公，不合掌大理寺，请黜之以谢天下。
九哥只得改命三法司会审，却满面羞愧看着洪谦。洪谦双手几将笏板捏碎，两ä脚却稳稳立着，与刑é部、御史台一道领旨ຈ。散朝之ใ后，三人便聚作一处，洪谦邀这二人一同往大理寺去，先看卷宗，再定下审问策略。
丁玮道：“事已至此，请官家定下章程，早将此事掐灭。臣恐拖延日久，便要蔓延了。”
李长泽口里苦，道：“蝗虫已叫吃了许多，人又不能单靠吃它过活，一旦ຆ缺了米，那地界儿如今连棵野草都难寻觅，只好挨饿。”他心里极不愿与豪强起冲突，这个ฐ寻着县令促其放粮与佃户的大脸豪强，一个是渔阳侯的族叔、一个是太府寺卿的亲弟。此等豪强，北方不知凡几，如何能动得？
李长泽口角挂上丝笑影儿，答道：“他们快将蝗虫吃尽了哩。先是捕蝗换粮，此事老幼皆做得。次后是闻说蝗虫能ม食，有实撑不住饿的，便烧了蝗虫来食。遍地饥民，一个学着一个，不消几日，便都知晓了。这个眼睛都饿绿了的时候儿，便是蝗神亲来，也要叫这些个人给生吃了。”
九哥来了精神，复问起李长泽：“如今北方可好？”
今日听着蝗虫为ฦ灾，心里只恨昨日不曾将天下蝗虫食尽才好！
滋事体大，八百里加急一路传至京中，到เ得九哥手上，不过区区数日而已๐。政事堂亦听着消息，各面色凝重，赶往紫宸殿。九哥头日在崇庆殿里看着盘儿炸的“蚱蜢”，思及京中食蝉蛹的风气，再看玉姐时，也不过一笑而已๐。还笑挟了两只来食，颇觉酥香可口。
九哥苦笑着指着眼睛道：“看出来了？我也想好生安睡哩，却又哪里睡得着？”李长泽看他身前御案上摆着舆图，这舆图他最近常见着的，是筹划移民屯田的舆图。想来是九哥忧心旱情，早ຉ早做了坏打算。
九哥已๐是几日未曾得好睡了，见着李长泽来，抬眼道：“卿且坐。”李长泽看他双眼之下皆有青痕，面色青中带黄，不由劝道：“官家且保重身体，休要熬得太狠。年轻时仗着底子好便不在意，到老了便要吃苦头哩。”
玉姐复言：“皇太后与淑太妃皆侍疾来，两位妹子却无人照看了。”因言将这两ä个小的交与先帝留แ下的一个ฐ老才人看管。这老才人平素吃斋念佛，又无个亲生儿女，于两宫面前好似个ฐ桌子、椅子，一言不。今太皇太后病重，无人分派她活计，正颇不自安，听着有差遣，却正合她意。
当下作派，淑太妃与玉姐、广平长公主ว、王氏之女郡主一班，皇太后与王氏、原侯夫人等一班，余者悉令归府，毋扰太皇太后休养。众人便知，太皇太后虽说病重，却不致弥留。
玉姐冷笑道：“她怨我？孝愍太子与元后却要怨谁来？我与阿家，却要怨哪个去？好好将我们拆了开来。”
申氏道：“她也是触景生情罢了，你日子过得好，她看着便有些刺眼。她还不曾有太皇太后那般忍功，太皇太后无论如何，总是于先帝朝横行数十年，当年丧子的一口怨气总是消散了不少，是以忍得；淑太妃好歹存了一个女儿下来，又有许多外孙，上月官家才命录了广平长公主所出二子为环卫官去，淑太妃的气性便也不大。唯有一个她，儿子去了，嗣孙也不曾有一个，如何不怨？”
玉姐笑道：“也不要摆脸子与人看，他肯与你玩，是瞧着喜欢你哩。”珍哥道：“娘娘，我省得。”两ä个一递一递地说话，直到朵儿上前道：“哥儿该去读书了。”玉姐才打珍哥往东宫里去。
玉姐暂将此事放下，却于次日单唤了珍哥来，问他家中如何。珍哥满眼疑惑，问道：“家中并无甚事，娘娘怎这般问哩？”玉姐一噎ດ，道：“许久不见，有些想了。你好生读书，休管旁人淘气。”珍哥道：“我不与淘气的一道混闹。前儿王赟又捉了只蚂蚱，我都没理他。”
然褚梦麟自罢职以来，诸事不顺，田à地也要征税了，原先带着田地来相投的农人也渐次离了去。办事须ี有银钱，如今朝廷有鼓励工ื商之意，不若以此重新家。他素来有决断ษ，想做便做，便卷起袖子来，先察何物紧ู缺，亲往穗州等处摸门路，便立意于穗州ะ左近建个工场，专一招了人来做工ื。
褚梦麟忽一日收着京中长子书信，言京中说他风评不好，请父亲约束家人，权做收敛。褚梦麟心中不快，以这长子刻板冷漠，竟不回信，却又想既是京中对他有成见，原本同年等也不伸手援助，内里多半有他岳父的意思，想来近期起复不得，不如另寻他途。此时他方觉得，无论做甚事，都离不得官员身份。又想曾与洪谦有些许交情，既ຂ是想求人办事，便须ี财物等，洪谦想是不甚好色，只好另以他物动其心。
她两个正走神儿，湛哥却一撇嘴儿，哼哼唧唧，似要哭了。章哥脸儿涨红，手足无措，口里喃喃道：“不会写就不会写嘛，做甚哭哩？你是男ç儿，怎好随便就哭？”
玉姐心里也痛快，最难得是九哥与她一心，并不因做了官家便生出花花肚肠来。章哥眼看也大了，也读书了，湛哥也渐懂事，太皇太后处也处得颇好，皇太后虽是不阴不阳，却也使不了甚绊子。玉姐正想，碧桃与青柳两ä个与宫正学了这些时日，也好成手儿了，却与她们分派甚样差使是好？朵儿年纪也大了，却不好叫她做一辈子老姑娘，要配个怎样的人才好？李长福赚了许多钱，内库也渐丰ถ盈，除开添的本钱，余下的钱要怎生花用？
一面令各宫管事宫女太监报上人数来，将那ว无人居住的宫殿暂封了，又将常居之ใ处或常游玩之处留แ足人手，又将年纪大的宫人百余人再圈出备放出宫，两ä相比照，纵多采选些，也只须采选三、二百人。
却说太皇太后也算是好意提醒，玉姐心头便添一事，思来想去，却并不与九哥先提及充实后宫之事。横竖夫妻两ä个早有话在先，玉姐便当九哥是记住了，他不提，她难道要自寻烦恼不成？她只管尽管照顾ุ九哥起居，与他处置家务，不使他为ฦ内宫烦心，且看九哥怎生说。
闻得玉姐到来，母女两个都有些讶异。三姐放下手中针线，整一整衣裳，看向王氏。王氏道：“不妨的，你不须ี躲避，正该多亲近亲近才是。”三姐悄将手下正绣的一条抹额掩了，这原是要绣与玉姐的，如今还未完工，自是不好叫玉姐瞧见的。
玉姐将两ä个儿子带回崇庆殿，叫章哥背诵昨日功课，描两页红，将湛哥交与安氏，叫她带着，休扰了章哥。这才换身衣裳，重理了钗环，往王氏那里去。孝愍太子去后，王氏并不曾出宫居住，只迁出东宫，往东宫侧后之ใ睿宁殿内，抚育女儿，轻易并不出门。
苏正说话时，洪谦一直听着，直到他说完，洪谦道：“若有人不肯叫官家做人情，欲借此辖制ๆ官家而邀名，又当如何？”
九哥将牙一咬道：“我也自幼读诗书，如何肯做逾礼之事？”苏正原与他眼儿对眼儿，一丝不肯让，此时便垂下眼来，沉声道：“如此，是社稷之ใ福，亦是官家之福，更是臣等之福了。官家以礼立，若自家坏了礼法，吾不知后来者当如何自处。”语毕，颤颤悠悠，又站往原处了。
秀英叹道：“你……处在这个ฐ地方儿，进不可进，退无可退。循规蹈矩尚且来不及，如何好自寻烦恼去？听娘的，这男人长进了，你便不能ม如先时那般待他了。先顾好自家，休出纰漏。”
秀英道：“拿你顶前头哩，你可要有主ว意。”玉姐道：“娘放心，李长福是我这里人，支使他的却是官家。”
九哥果然来了兴致，因问：“大姐有甚好计？”
玉姐道：“我不曾说眼下便动手，只与你商议，当如何事好。内库事比国家事虽小，道理却是一样的。”
秀英也挂心女儿，九哥登基大典后，她便挂念着她闺女、外孙儿虽有了名份，未行大典。想得太狠，素姐都看出来了，小心说她：“大姐怀着哩，这都显怀了，身子也沉重，那大典那ว般劳累，如何使得？身子要紧。太子还小，恐也撑不得，横竖名份早定，纵迟些儿又如何？”
九哥唯唯。
太皇太后调儿平平、声儿低低，不紧不慢道：“我如今只好盼着大郎有出息，休坠了祖先名声，谁个与大郎生事，我便要他好看。”
只因原先太皇太后向着娘家，原侯夫人在其庇佑之下，只觉其对外人狠，种种手段不使在自家人身上，便以她是个ฐ仁慈长者。乍一变脸，将原侯夫人心里那丝惧意悉勾了出来。
无论官家此人活着时给东宫寻了多少的麻烦，终是因他青眼，致九哥为帝、玉姐为后，人死为大，玉姐也不好生出甚不恭敬的心意。然甚说哀恸，却是顶ะ多有些哀。玉姐哭灵，只是有些个感伤，又似是应卯。比之昔日程太公、林老安人之丧，心情也是不如的。
一殿女人趁这一静，都扯起嗓子哭嚎起来。
梁宿道：“这是自然。主忧臣辱。”
九哥道：“新年将近，官家龙体欠安，休要为ฦ些许小事争吵，惹他老人家生烦。”
洪谦又领ๆ诸人往政事堂复命。政事堂前接洪谦安抚之策，内里有安抚土司，诱其子弟赴京读书，学成之后归去，是添一亲朝廷之土司，而减一作乱之蛮夷。这便合了“教化”、“开化”之ใ意，政事堂称其善。今见其果然诱了许多人来，宰相们也是笑容满面。这些个宰相里头，北人居多，南人只有靳敏一个，听着那ว偏了三千里的“官话”心头大感亲切，絮絮说了不少话儿。其余宰相乐得不与这些人伤神，也笑吟吟看着。
洪谦见官家眼下青黑，面色黑中带青，说话有气无力，挥挥手儿也是懒โ洋洋，心便不由提了起来——官家这面相看着便透着股死气哩。官家却已๐有些恹恹，他法事做了无数，却总要梦着故去妻儿，今见旁人生机勃勃，越索然无味，命洪谦等人退下。
朝廷也有番人为官，这倒不是洪谦浑说，只是人并不很多罢了。洪谦又许以光明前程，他自家便是江州一百姓，离京城也有千余里，与西南夷离京城也差不很多，也是照样儿考了进士做官儿。
诸土司看着金帛，将这罚俸之ใ事便抛诸脑แ后。却又有些犹豫，有说：“止有一子，不好离家入京。”洪谦笑道：“又不是要质子，便真个有反心，一个ฐ儿子又能ม制住你了？这般行事，未免小气，不是朝廷的做派。好叫他读个ฐ书，想上书时，也好写个奏折不是？也有不止一个儿子的，好生读书，若好时，还留朝廷做官哩，朝廷与俸禄。日后不定是甚样前程，不定比诸位官儿都做得大哩！”