萧夫人道：“你办事一向稳妥，我没什么不放心的。”孟心蕊想起一事，道：“却才姨妈没回来，兰姨娘打了青玉过来说，她这几日身子不大舒服，就不过来给姨妈请安了。”萧夫人微微颔，道：“知道了，她身子不好，不来也就不来了。”孟心蕊嘴角一弯，低声道：“这兰姨娘，自婉表姐入了宫，就有些耐不住性儿了呢。”萧夫人自明霞手里接过了茶盅子，轻啜了一口，没有接话。
孟心蕊微笑道：“姨妈说哪里话来？不是姨妈爱惜，将我接来，我今日还不知是个ฐ什么情形呢。且这宅子里的事儿，还是姨妈拿主意的，凡事也是姨妈提着我行，我不过是给姨妈打个ฐ下手罢了。”萧夫人也笑了，道：“你这孩子很聪明，也能干，日后必是有个好去处的。如今还有一件事，你着人去问问，问好了给我个ฐ信儿。”说着，就把那件事说了。孟心蕊听了，记在心里，道：“虽说人海茫茫，多派些人手，使了银子，还是能寻出来的，姨ถ妈就放心罢。”
宸妃微微一笑，轻轻开口道：“齐才人下个ฐ月的月例没了，如若宫里短了什么，紧着要用，只管来向本宫开口，咱们都是一家子的姐妹，不必客气。”齐才人脸上立时闪过一片乌云，道：“嫔妾就多谢宸妃娘娘了。”贵妃笑道：“宸妃妹妹说的是哪里话，如今是本宫在打理这六宫事宜，哪位姐妹缺了什么，自然得跟本宫来要，如何能向宸妃妹妹开口，岂不让人看了笑话？”宸妃亦笑道：“贵妃姐姐才罚了齐才人月例，就又要与她东西，怕是不好罢？”贵妃道：“自然不能动官中的钱，都是从本宫月例里扣。”宸妃就笑道：“姐姐倒是一片好意，只是怕姐姐一时心慈，旁้人见了也都效仿起来。今儿你违了制遭了罚问姐姐讨东西，明儿她逾了矩也向姐姐要东西。长此以往，姐姐月例没了不说，怕是宫规也要废了罢？”贵妃看着宸妃，道：“宸妃妹妹说笑了。”
贵妃就笑道：“娘娘今日起的早ຉ呢？不似前一次，叫嫔妾等在外头立了半天呢。”萧清婉亦笑道：“贵妃姐姐说笑了，只是今日本宫早起了片刻，就出来早ຉ了。贵妃姐姐有年纪了，本宫若晏起，带累贵妃姐姐在外头站着晒太阳，就是本宫的不是了。”贵妃听了，脸上倒还是平常神色，唇角微勾道：“皇后娘娘今日的气色瞧着不大好啊，想必昨日睡得不安稳？娘娘年轻，还要注重保养，别弄坏了身子，将来怀不上龙胎，就不好了。”一旁齐才人接口道：“这侍奉皇上是个ฐ辛苦差事，娘娘身子娇贵，近日又独承雨露，难免有些劳累็，故而气色就不大好了。不像我们，如今想见皇上一面，难如登天，夜里睡得都是自在觉。”说着又看向宸妃，笑道：“近日皇上一步也没踏过钟粹宫的门槛，怎么嫔妾见着宸妃姐姐这气色，也不好看呢？”
宸妃正在一旁看着，忽听一阵笑声随风飘来，顺声望去，却见齐才人同着梁美人带了几个宫女走了过来。那ว二人见着宸妃，忙走过来屈身行礼，宸妃亦笑着还礼ึ。
众人转进了御花园，宸妃见着满园鲜花经了昨夜雨露润泽，格外精神，就来了兴致，细细观赏起来。走了片时，见着一丛栀子花开得极好，玉色的花朵，如雪一般，宸妃心里喜欢，就吩咐道：“剪上一丛，待会儿拿到坤宁宫去给皇后娘娘插瓶。待回来了，就再折些带回去。”跟着的宫女领命，就攀折起花朵来。
宋康安出了皇宫大门，正要上轿，忽听一人道：“宋大人留แ步。”转眼一望，却是赵贵妃的兄长——午门待诏赵同钰大步走了过来。宋康安心里有些不耐烦——这赵同钰本是个ฐ破落户，不过是仗着妹妹做了皇妃，才有了这个白领朝廷俸禄的闲职，为人又阴鸷，喜好趋炎附势，朝里但凡有些根基的，都很看不上他，不愿与之结交。
赢烈去了南书房，同着几个朝臣商议了些大考事宜，就酌定礼部ຖ尚书宋康安任主考官，又定了几位文官做副考，又议了些旁้的事情，到傍晚时分，离宫门下钥还一个时辰，就散了。
不多时，一少妇带着一名婢女，低着头缓缓入内，走至阶下三步远处，就跪下行礼道：“嫔妾昭仪柳氏拜见皇后娘娘。”萧清婉命人扶她起来，又令赐座，细细打量了她一番，见她生着一张瓜子脸，皮色极是白净，眼如含着秋水，虽非绝色，却是温婉恬静。她身上穿着一件葱绿兰草绣纹半臂纱衫，下头一条湖蓝蔓草纹路襦裙，头上挽着个双平髻，斜簪着一只琉璃珠子攒成的珠花，一只青玉磨得水仙簪子，双耳戴着银镶玉坠子，装饰不繁，盛夏里让人看着，只觉眼目清爽。
萧清婉微微一怔，心道：她怎么来了。便道：“宣她进来。”便由穆秋兰扶着，进了正殿，在凤位上坐了。
两ä人说了一会儿的话，赢烈是照例要午休的，萧清婉便进了暖阁，铺床展被，又亲手为他宽衣解带。待宽去了外袍，赢烈就拉着她的手，要往床上带，跟来侍奉的青莺见此情形忙躬身退了出去，将门也带上了。萧清婉红着脸道：“哪有青天白日，就做这个事情的道理呢？往后的日子，多如柳叶儿，皇上何必急在一时。还是安心歇了午觉，下午不是还要去书房议事么？”赢烈这才放了手，莞尔道：“还是朕心急了，也罢，就等着晚上你侍寝罢。”说毕，便瞧着萧清婉，见她面红过耳，艳若明霞，心头越兴起。
萧清婉轻轻一笑，低头吃茶。但听赢烈又道：“按着宫例，你母亲可每月入宫一次探望，有什么事也可传唤进来。你如想念家人，便自管拿了你宫里的腰牌，打人去内侍省说一声，接你母亲进宫就是。顺带着，你姐姐也能见上一面。”萧清婉先是谢过皇上恩典，继而似无意道：“不必和贵妃姐姐说么？臣妾听闻六宫事务都是贵妃姐姐在打理，若不先告知，怕是要给姐姐添麻烦呢。”赢烈沉吟道：“贵妃……红药不过是因之前宫里并没主事的人，她入宫早凡事儿知道的多些，又是宫里位份最高的，才让她暂时先管着。如今既然你来了，六宫便已有主人，这些事儿慢慢的也得交到你手里，才是名正言顺。朕不过是想着你才进来，人生地不熟的，就没话。但你是中宫，你要做什么เ，何必还要先令她知道？消停上两月，你诸般熟识了，就都管起来罢，届时叫贵妃从旁协助也就是了。”说着，抿了一口茶，又道：“你姐姐也是个聪明伶俐的，悟性也高，又是妃子的位份，若能帮你料理后宫，是最好不过。”萧清婉笑道：“臣妾自当留意习学，有不明白的，自会去问贵妃姐姐的。”
宸妃当即出言道：“娘娘不可，这画既ຂ是静昭仪献上的，那必然不是她做的。娘娘可想，这贺礼又不是藏着掖着的，谁送什么，人都看得见，她又何必织个网自己往里跳呢？”萧清婉看着宸妃，道：“倘若她就是捏死了这是她敬献的，故而旁人定然疑ທ心不到她身上，却又如何呢？”宸妃道：“且不论这个，但凭她往日不喜与旁人争的性子，嫔妾便可说这事不是她做的。庆贺大婚，旁人送的都是极贵重的金玉宝器，独她自己是绣了幅画，虽是精巧难得，但其实不值什么，只是她的一片心罢了。娘娘说说，这样一个人，又怎会同六宫之主争呢？”萧清婉听了，便靠在椅子上，心里思量，好半晌才道：“青莺将这绢子拿到没人的地儿烧了，明月把画放到库房里去，别叫本宫瞧见。”那二婢听令去了，宸妃问道：“娘娘这是想转了？”萧清婉淡淡道：“既然是姐姐担保的人，那应当是不错的。这个往里夹东西的人，又蓄意留这么个ฐ线头引我看见，算准了我必然迁怒静昭仪，或直接传了她来行中ณ宫*โ*，或告到皇上那ว儿去。只这么เ张绢子，我并没什么证据，皇上若信了我，便是替她除掉了静昭仪；又如姐姐方才说的，皇上不信，必定会嫌我才到宫中，就生出这么เ多事，甚或以为是我攀诬陷害静昭仪，虽未必见责，但失宠是一定的了。没了皇上的宠爱，在这宫里就失了一把遮风挡雨的伞，到那时她们说什么做什么，皇上只怕也是信了她们不信我罢！好个ฐ一石二鸟之ใ计，不管我同静昭仪谁出了事，都牵不出她来，她好在一旁隔岸观火，真是好歹毒的计策。还好姐姐在旁，不然，我今日可要惹下大祸ຖ了。”宸妃笑道：“娘娘自小就是最聪明伶俐的，只是性子急躁，也究竟是年轻，磨砺磨砺也就好了。”萧清婉道：“在家时，妈也这样说我，我只是想着改，事儿一出来，就又犯老毛病了。”
当下，萧清婉伸手一掏，便摸出一张折着的绢子，粗粗看去是绘了图画的。宸妃见了，也忙将手里的茶盏放到了一旁้，低声道：“且瞧瞧是什么？”萧清婉打开绢子一瞧，登时满面晕红——原来那画上画ฑ的尽是些搂抱在一起的赤身**的男ç女，不堪入目污秽至极，竟是一副春宫秘戏图！她立时大怒，将绢子掷在地上，对青莺明月喝道：“去将那静昭仪给本宫传来！本宫倒要问问她这是什么意思？！是讥讽本宫还是意图害我？！这副图若是得了本宫的意，本宫将它挂了起来，哪日让皇上看出端倪，本宫只等着被废罢！”那两个ฐ婢女从未见过自家主子这样大的脾气，都吓住了，亦不敢就去，只是偷偷拿眼睛看宸妃。
宸妃见萧清婉并无别话，便也随着众人慢慢的出了坤宁宫，因走得慢就落在了后头。待行至宫门前，诸嫔妃已都上了各自的轿子去了，独贵妃在门前停了一会儿。她走到自己轿前，抬轿的公公才打起帘子，绛紫便寻了出来，道：“宸妃娘娘慢走，我们娘娘寻宸妃娘娘说话。”宸妃听了，便又折了回去。
萧清婉去了，萧夫人却依旧伏在地上哀恸不已，萧鼎仁见了只觉心中ณ一阵烦难，也不再安抚只唤了丫头进来服侍，自己慢慢的踱着步子出去了。