须臾，轿子已行至养心殿阶前，四个ฐ抬轿的公公稳稳的放了轿子，张鹭生先进去禀报，穆秋兰就过来，打起轿帘，搀了皇后下来。
时下已是仲秋，正是夜凉似水的时候，萧清婉在轿内坐着，心中七上八下的，倒也不觉着寒意侵体，随手掀开帘子，见着天上一月如钩，月色冷冷，就又放了帘子。
行至太液池，但见湖上荷花凋零，莲叶枯残，一派秋上湖光萧条之景，又有许多宫人驾了小船在池里往来穿行。萧清婉便问道：“他们在湖上做什么？”穆秋兰回道：“入了秋，底下的莲藕都熟了，这起宫人是在采藕。”萧清婉微微颔道：“原是这样，早ຉ年本宫在金陵住着，有时候随家人到城郊湖边去玩，也曾见了许多船夫船娘，倒没见过下到เ湖里采藕的。想必是打渔的、撑船的、采藕的，各路行当混在一起，也分不出谁是谁了。”说着，瞧着满湖的残荷败叶，心里微微一动，暗道：我进宫时，这满湖荷花正艳，不出两月的功夫就枯萎至此了。又忆起那日同宸妃一道赏荷时的情景，不觉就将那句李义แ山的旧诗念了出来：“留得残荷听雨声。”
瞧着黎顺容去了，青莺低声道了句“瞧那轻狂样儿，不知道的还道是乡野村妇呢。”萧清婉瞥了她一眼，道：“主子就是主子，记着自己的分寸，少在背后议论，进宫这么些时候了，还不知道祸从口出么？”青莺道：“谢娘娘教诲，奴婢错了。”萧清婉才微叹了口气，道：“这黎顺容虽是出身不高，到底也是官宦人家的小姐选进宫来的，怎么就变成了如今这幅模样。她有个孩子，本宫倒想栽培个臂膀，可瞧她那样子，让人连劲儿都不知道往哪儿用，真可谓是烂泥难上墙！”穆秋兰在旁้低声道：“娘娘不必心焦，黎顺ิ容这般倒好，这样浊蠢的人不怕她皇子大了跟着心大，倒是要多多留แ神文淑容同梁美人呢。”萧清婉微怔，就笑道：“她们两个也就罢了，且不说肚子里怀的是什么还不知道，好容易就熬到生产么เ？不说这个，咱们还是往太液池去罢。”说着，便往太液池行去，就揭过了此节。
因着一上午的事，萧清婉已是神疲身倦，又因宸妃不比旁人，乃是自己้的亲姊，也不顾忌那些，就叫宸妃先在炕上坐了，自己进去让明月服侍着摘了一应簪环，只用一支珊瑚梅花簪挽了头，换了家常的衣裙，就出来同宸妃说话。宸妃见着皇后髻衣着，就笑道：“娘娘这就摘了头脱了大衣裳了，若是待会儿皇上来喊你过去，又要麻烦。”萧清婉道：“皇上既说了去书房议事，断不会再来喊我过去的。”说着，青莺就捧了茶盘上来，安放了茶碗点心，就躬身退到一边。
且说坤宁宫内众妃散去，皇后独留了宸妃说话，姐妹俩携手进了东厢房。
萧清婉这才恍然道：“咱们竟坐了这么长时候了，都到เ了下朝的时辰了。这般也好，咱们一道见见皇上。”旁้人也就罢了，独黎顺容、苏修媛、梁美人常时等闲难见天颜，今日难得碰上，便各个忙不迭的整衣理鬓。萧清婉冷眼旁观，只暗暗好笑，便径自上前，走至殿门前，皇帝已进来了，便跪下道：“臣妾见过皇上，皇上金安。”身后一众的妃嫔也随之跪倒，齐齐口称臣妾。
众人吃了茶，又坐了片刻，往日这个ฐ时候皇后早叫人散了，今日却只顾着说些花红草绿的闲话。众人见皇后无话，谁也不敢言去。这般又熬了小半个时辰，外头宫人便传报道：“皇上驾到。”
萧清婉走过去，双手抓牢了那五彩绳子，也不要人扶，自己้就站了上去，双足死死的跐住那ว踏板，膝上微一用力，人就晃了出去。渐渐越荡越高，但觉清风扑面而来，周遭的景物渐渐模糊，宫外远处的景象倒不绝的映入眼帘，她心中畅快，进宫这些日子以来还从未有似眼下这般舒心过，禁不住的朗笑出声。
萧清婉见她二人都在桌边坐着歇了，就笑道：“不过就是打个ฐ秋千，真不中ณ用，你们瞧我的！”宸妃笑道：“本就是娘娘要玩的，倒来奚落嫔妾。”静昭仪则ท笑着不语，自桌上盘里拿了一只菱角叫侍女剥ຓ壳。
青莺去了，文燕掀帘子进来，问道：“娘娘就要睡了么？这屋内的烛火是熄几支？”萧清婉道：“全熄了，待本宫睡下，你就在门外，听着吩咐。”文燕心中疑惑，为着起夜方便，这坤宁宫的烛火自来是不全熄的，今夜却忽然改了规矩。但她素来不是个多话的，听皇后这般吩咐，就依样行事，侍奉皇后睡下，自己就退了出去，在门前坐了。
萧清婉眯着眼睛，让她篦了一会儿，道：“还是你服侍的好，甚合本宫心意。”青莺道：“奴婢粗笨，是娘娘抬爱了。”萧清婉就笑着拉了她的手，道：“入了秋，夜长了，你也去睡罢，别错过了困头，明儿再过来当值就没精神了。”青莺听了，就道了告退，下去了。
出了门，皇后已是上了轿子，绛紫在旁边道：“姑姑怎么去了这么久，娘娘都要等不耐烦了。”穆秋兰笑道：“拿了糕，又等着他们寻盘子、食盒，就等了会儿。”萧清婉在轿子里道：“既是有了，就走罢。”言毕，就吩咐起了轿子。
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黎顺ิ容起身向帝ຓ后敬酒，退下时行至贵妃桌前，对贵妃笑道：“贵妃娘娘瞧，皇后娘娘今日的脸色好看的很，不知使了什么胭脂？”贵妃冷笑道：“黎顺ิ容不妨多敬皇后娘娘两杯酒，皇后娘娘一高兴说不准明儿也赏你两盒胭脂膏子擦，省的你在这里眼馋心热，本宫看不上！”黎顺容本是因着今日皇长子不能ม赴宴，借了话头来看贵妃的笑话的，不想反被贵妃讥刺的满面通红，又不敢反驳，只是灰着脸。
席间不时有妃嫔起身，恭祝帝后安康，赢烈与萧清婉也只是敷衍一番๘，仍旧低声笑语。贵妃坐在下方冷眼旁观，看着殿上合宫皆到，独独缺了自己的皇儿，心中ณ颇为懊恼。虽是那日自己้央着皇上，解了齐才人的禁，但皇长子的禁令却因是皇帝ຓ亲口下的，不论怎样求，皇帝终不肯松口，还险些引火烧身，只得罢了。重阳佳节，六宫俱欢，却唯独自己的儿子被禁于皇子府，虽是无人敢在她跟前说些什么เ，终究是没脸。此刻又看着上头皇帝皇后低声说笑，软语温存，皇后两颊微红，艳压桃花，春风满面，心中一股子闷火无处泄，只是冷着面自顾自的吃酒。
到得重华宫外，坤宁宫领太监李明贵扬声通报了，早已๐在里面候着的六宫嫔妃按班次依序而出，齐齐拜倒在皇后驾前，齐声呼道：“嫔妾等，拜见皇后娘娘，娘娘千岁。”萧清婉笑道：“诸位姐妹平身。”众嫔妃起了，萧清婉见诸妃之竟立着三人，除却贵妃宸妃，还有一个ฐ是自己不曾见过的。但看此女年约二十，身子纤弱，一张容长脸，虽是清秀美貌，却面色苍白，透着些病容。她身上穿着一件玉色绣菊纹盘花钮对襟衫，肩上系着闪色暗花罗披帛，下头一条藕荷色水波纹褶裙，身上装饰无多，头上除了妃位规制内的几样钗梳外，还插着一朵茱萸，此外更无别物了。
萧清婉也换了应景的服饰，戴了后冠，摆着皇后的仪仗，乘了画轮车往重华宫行去。