萧清婉听着，心里猜度了一番，便微笑道：“皇上是顾ุ及手足情分，不肯与他撕破脸面往后难相见，才打了他去，足见皇上仁慈。”赢烈这才淡淡一笑，道：“你说的很是，论起来他也是上了年岁的人了，让着他些也不算什么。只是如今一来，朕倒不好下旨了。”萧清婉便道：“臣妾有话，不知能不能说？”赢烈道：“此系家事，且又没外人在，你在朕跟前想说什么就说什么罢。”萧清婉便道：“臣妾以为，这倒正好呢。”赢烈奇道：“此话怎讲？”萧清婉道：“皇上想，若是皇上选定了人同荣亲王说了，荣亲王不允郡主ว下嫁，又提了虎赉将军这门亲事，此事便僵了。皇上虽还可下旨ຈ要他们婚配，荣亲王自也不能ม抗旨，虽是成了，却着实坏了兄弟之义แ。咱们之前的心思就都付诸流水了。但如今并非这般，皇上没说要郡ຉ主许给何人，荣亲王也并未提要与虎赉将军结亲，只说不与文人成婚，这竟如没说一般。皇上欲将郡主许给何人，直着下旨便了，能ม与郡ຉ主相配的，朝中也只那ว几个ฐ贵胄，他们都有世袭的爵位，祖上也都是开朝时立过军功的，谅荣亲王也挑不出什么来。”赢烈便看着她笑道：“朕方แ才还没转过来，经你这么一说，朕是豁然开朗了。”萧清婉又含笑道：“只是皇上才与荣亲王拌了嘴，此事还是冷上两ä日的好，不然人看着，倒像是有意赌气一般。”
赢烈便拉了她的手道：“今日清晨不必上朝，朕去了书房，会了荣亲王，谈到เ小辈婚事，就说起芳华的亲事。朕便说武人粗鲁，郡ຉ主又是娇生惯养长大的，怕夫妻不和睦，还是挑个斯文的人好。那荣亲王竟句句顶撞于朕，还说什么朕的江山基业，也是祖宗马上得来的，要斯文有何用处？到如今竟把这些都抛开了，不是背祖忘宗么เ？又说先帝在时，他领兵四处平乱，全仗着武学艺业才保了天下太平，斯ั文够做些什么？朕气恼不已，只……只得将他斥退了。”说至此处，他却瞟了萧清婉一眼。原来荣亲王军中极有威望，又很有些交好的将领。虽是如今不再领兵，余威仍在。赢烈坐着那龙庭，却也不得不有些顾忌，不好十分斥责。如今当着皇后面前，提起此事，又自觉窝囊，便支吾了些。
巧慧坐在地上，好半晌才哆嗦着双唇，轻声道：“奴婢……奴婢还求皇后娘娘给指条活路。”萧清婉轻轻一笑，道：“本宫能ม指点你什么เ？该做什么เ该说什么，你心里也该有个主意，若是只顾糊里糊涂，本宫也帮不了你。”巧ู慧闻言，心里已悟出皇后要她做些什么，只是一时狠不下心，兀自犹豫着。萧清婉见状，便微笑道：“本宫并非要你立时就拿了主意出来，你大可回去慢慢儿的思量。只是耽搁的时候久了，文淑容滑了胎，这事儿便再难挽回了。”说着，便叫明月扶着起身，临去时又道了句：“巧慧姑娘回去，可莫要想着替文淑容毁了那ว些物件儿，本宫既能查知这些事情，那绛雪轩里是时刻有眼睛盯着的。”语毕，才轻迈步子去了。
巧慧低头想了一阵，忽而又道：“这事是淑容令奴婢做的，她才是主使，便是将来出了事她也脱不了干系。便是她要丢开奴婢不管，就不怕奴婢进了掖庭局将她咬出来么？”萧清婉便叹道：“平日里听宫人们闲话，说文淑容身边的巧慧姑娘人如其名，聪慧过人，如何今日竟这般糊涂？文淑容令你备药，你可有证据？届时她大可咬死不知此事，俱是你一人所为。她是皇上的宠妃，你不过是一介宫女，草芥一般，你心里觉得皇上会听谁的？你攀诬主子，倒罪上加罪。即便你将她咬了出来，皇上也信了你的话，究竟此事你亦参与其中ณ，仍是有罪。文淑容至多打入冷宫，你却难逃一死！”
君臣三人叙了些闲话，赢烈便将日前所议之事重提，又道：“如今荣亲王并未开口，芳华郡主又到了许婚的年龄，不如就敢在荣亲王提起此事前，先将郡主许了出去，堵绝了他们的后路。”萧鼎仁捻须沉吟道：“皇上此计甚好，虎赉将军见荣亲王出尔反尔，怕会由此生出嫌隙，此为连横之策。”林霄接口道：“只恐荣亲王私下同虎赉将军讲了实情，反令虎赉将军对皇上生出怨愤之心。”萧鼎仁微笑道：“这倒不必忧虑，唐徊秉此人，性如烈火，暴躁易怒，且极多疑ທ，眼见芳华郡ຉ主另配他人，心中ณ必生猜疑，荣亲王再去述说，只是越描越黑。倒是芳华郡主ว的夫婿，门户低的匹配不上，有损皇上颜面。出身高的，十之八|九都在朝中ณ领着要职，只恐被荣亲王拉拢了过去，反倒弄巧成拙。”赢烈便道：“这一节，朕也想到了。”说毕，便说了一个人出来。萧鼎仁同林霄听了，心里各自计较了一番。
待周斌走远，张鹭生进来回话，言已将东西送到坤宁宫。赢烈听罢，微微点头，又望着萧鼎仁道：“你的两个女儿都极得朕心，你一番๘教导功不可没。”萧鼎仁忙拱手道：“是皇上不嫌小女蒲柳之姿，也是二位娘娘福泽深厚，臣有何功劳，安敢居功。”赢烈莞尔道：“论起来，你是朕的岳父，乃为ฦ国丈，不必如此拘谨。”萧鼎仁躬身道：“微臣在皇上跟前，只是皇上的臣子，绝不敢有如此僭越的念头。”赢烈含笑令二人落座，又叫张鹭生上了茶，才对着林霄道：“惠妃如今也好，你在家中时也尽可安心，不必忧虑。”林霄道：“劳皇上记挂了。”
御花园中的事，坤宁宫内自然是一无所知。萧清婉吃过了粥饭，内侍省便将新า生的账务送了过来，又回了几样事情。正自忙乱着，外头门上的内监又来奏报，皇帝有赏赐到。萧清婉知是昨夜赢烈说起的事，忙宣了人进来。
岂料，赢烈立时便沉了脸，冷声道：“管好你的舌头，这是该你问的事么？”张鹭生连忙跪了，自己打着嘴连声道：“奴才该死，奴才多嘴！”赢烈静了片刻，方才道：“起来罢，你是朕身边的老人，会问起这个也是情理之中ณ。朕原本也不信，只是她额有朱砂，又是那个生辰，容貌又和当年颇为相似，叫朕如何不信？定然是苍天怜朕，叫她投到了宰相之家，来和朕成就了这段姻缘——若是旁的人家，朕倒还要思量思量，萧家是开朝的元勋，萧鼎仁当年又是助朕登基的有功之臣，也还算得上忠心，门户也匹配的上，朕也就没那许多顾虑了。”张鹭生自地上爬起，见皇帝并不怪罪，又陪笑说道：“奴才平日里瞧着，皇后娘娘同瑛主子的性子是全然不同，这容貌却比当年的瑛主ว子更出挑了好些。”赢烈想起萧清婉，不由微笑道：“朕同她在一起时，常常也没觉得她就是瑛儿，她们的脾ຆ气性格竟是截然相反的。她活泼、开朗、娇俏，有她在跟前，朕心里就高兴。看着她笑，朕也开心。她很聪明——只别用歪了地方就好。朕也没很想着她是谁，她在朕身边，就够了。”张鹭生连连点头，又笑道：“皇上，依着奴才说，皇后娘娘是不是瑛主ว子都不打紧，皇上心里头的那ว个人才是最要紧的。”赢烈瞥了他一样，说道：“办你的差去罢，有在朕跟前磨牙的这功夫，也去了坤宁宫了。”张鹭生笑着应了，就低头去了。
萧清婉笑着温言道：“你也不必怕，本宫并没责怪你的意思。那ว时本宫便说过，即便你问不出什么来，本宫也不会怪罪于你，你且起来。”说着，便对明月道：“去打盆热水，带玉秀洗了脸。”明月依言引着玉秀去了，洗了脸又过来。萧清婉才又说道：“既ຂ是你问不出，本宫倒还有另一件事要你去。”便交代了几句，又问道：“这没什么大不了的，人来了，本宫自去问她的话。只是恐你日后不好见她。”玉秀低声道：“娘娘放心，奴婢不怕那些个ฐ，定然将人带来。”萧清婉微微颔，就叫她下去了。
萧清婉让她起身，就笑道：“这几日没见你上来，在忙什么เ？”玉秀低头回道：“因着天一日比一日冷了，奴婢怕廊上那些鸟雀并拿两缸的鱼受不住，正给那些笼子和鱼缸包棉套子呢。”萧清婉笑了笑，道：“这也是你的差事。勤谨虽是好事，但只别忘了本宫交代你的事。”玉秀连忙道：“娘娘吩咐的，奴婢不敢忘。日前娘娘才说，奴婢就去了。只是巧慧嘴巴极严，又十分警醒，奴婢委实问不出什么来。”萧清婉心里计较着，口里便说道：“即便如此，你也该来回本宫一声。本宫今日若不问，你还不说，这般不声不响的倒让本宫等到什么时候？”玉秀见皇后责怪，心中惊怕焦急，不觉掉下泪来，忙又跪了道：“娘娘还听奴婢一言，奴婢本是要来回禀娘娘的。只是心里想着娘娘交代的事没办成，没脸来回，便思忖着再寻主意问实了巧ู慧的话，好过来回娘娘。”萧清婉便问道：“那你可有什么主意？”她便垂着头，嗫嚅着说不出话来，只顾揉着眼睛。
正是：倾尽五湖水，难洗一面羞！
贵妃眼睁睁看着皇帝将后宫权柄亲口与了皇后，又听皇帝为儿子一事训斥于己。她素日是个要强的，如今被当众责难，登时羞的粉面红，如坐针ฤ毡，险些跌下椅子。
少顷，只见一名身着杂色宫装的女子缓缓入内，离老远处便跪下参拜，口里呼道：“嫔妾宝林钱氏，叩见二位娘娘，娘娘千岁！”萧清婉打量了一遭，见这钱氏也不过双九年华，身量不高，生得甚是丰满妖娆，因低着头看不出容貌如何，只能瞧见满头乌油的头梳得圆圆的螺髻，髻边斜插着一支绢花。便道：“宝林平身。”又让明月给挪了杌子，道：“坐着说话罢。”钱宝林谢了恩，斜着身子在杌子上坐了。萧清婉看了她两ä眼，道：“这位钱宝林，很是面生。”那钱宝林语带恭谨道：“嫔妾是三年前同宸妃娘娘、文淑容娘娘一道选入宫内的。只是嫔妾福薄，入宫封了宝林，三年了还未曾到御前侍奉过，故而娘娘不识。”
钟韶英谢恩起身，躬身道：“回娘娘的话，娘娘口谕到，奴才便率人将齐御女的住处搜查了一番๘，都是些家常用的物事，并没看见什么。”萧清婉听了，就不言语了。一旁贵妃道：“娘娘说的也是，这事的确该好好查查才是，不然皇上回来，咱们拿什么交代？虽是她不得皇上宠爱，好歹也是后宫里的嫔妃。嫔妾已命人将那ว住在齐氏左近的钱宝林传来，素来听闻自打齐氏降位，为着她往日张狂的缘故，只有这位钱宝林与她有些交往，该能问出些什么เ来。”萧清婉看了贵妃一眼，便对穆秋兰道：“去宣那ว位钱宝林进来。”