穆秋兰侍立在旁，亦未一语。但听萧清婉自语道：“文淑容是惯会站干岸的……”言至此处，她忽的抬头与穆秋兰对看了一眼，各自心里都估摸到เ了些。萧清婉便说道：“本宫早说过，她早晚要在这脾气上吃苦头，果然人家瞅着空子就下手了。”穆秋兰道：“那ว娘娘还是要保她么？”萧清婉笑道：“那起人将这些事告到本宫这儿，就都冷眼旁观等着瞧热闹，各个ฐ都打着鬼心思想借本宫的手除了文淑容。本宫怎能任她们摆布，随她们的意？！这件事，本宫的主意是压了下去，一则是挣了文淑容过来，皇上跟前也多个人；二来也是叫这起人断了这心思，本宫不是那年幼无知之辈，能听凭她们挑唆给她们当刀子使！”穆秋兰颔道：“娘娘说的是，这宫里的女子心眼一个赛一个的多，趁这件事叫她们老实些也好。但只一件，往常旁的妃嫔那里打谁来送什么，不拘多少娘娘总有赏赐的——不然也不备着那ว么เ些红封了。今儿这巧慧过来，又是来说要紧事的，娘娘怎么就这样打了去？”萧清婉浅浅笑道：“就为ฦ着她来说要紧ู事，本宫才不赏她。”
穆秋兰走过来道：“下月就立冬了，皮裘斗篷造办处的还在赶制，棉衣倒是前儿就送来的，娘娘可要叫明月开了橱柜看看样式？好预备着穿。”萧清婉摆了摆手，道：“这会儿心里有事，还是停上一会子罢。”穆秋兰心知其情，也笑道：“那巧ู慧今日倒狠卖起文淑容来了，有的没的，全说了出来。”萧清婉便冷笑道：“本宫早说过，但凡聪明人遇上了事儿，总会有些自个儿的心思。如今她是打定了主ว意保自己的命了，自然顾不得其他了。她也知道，若是在本宫跟前藏头露尾的，落后让本宫查出来，她这点子好处就都没了。”穆秋兰想了一回，又道：“她说的那事，娘娘可是疑心苏修媛落水滑胎，与文淑容相干？”萧清婉沉吟道：“干系自然是有的，想那苏修媛怀了身孕，必然万事小心，好端端的又怎么会跌到太液ຂ池里去？必是有人动了什么手脚๐。但若说是文淑容下的手，本宫却又不信。她那人，恨不得踮起脚来躲着事儿走，又哪里会自己凑上去？”说着，又闭口默思。
穆秋兰又道：“皇长子身畔服侍的人，都是贵妃亲自挑选的，旁人插不下手去。眼下倒是个ฐ极好的时机，娘娘不思量思量？”萧清婉沉吟道：“起初本宫也动过这心思，只是这些人既是皇上命张鹭生挑的，其内必有皇上的亲信。咱们不知底里，冒冒失失的去打点，难保不传到皇上那儿去。依着皇上多疑的性子，只怕要多想些什么，那ว咱们前头的功夫就全都白费了。罢了，这头先放着，还是等过上段日子，咱们闲了，再打量这一头。”穆秋兰点头称是。
打了夏长盛，萧清婉歪在炕上，叫明月拿了那张纸一一念了名字，又道：“这些人，你心里都留个影子，别日后提起咱都忘了，误了事。”穆秋兰应了，明月接口道：“奴婢今儿早上也模糊的听外头人说起，皇上下了朝就打人去传旨ຈ，将皇长子的禁令从三个月延到了四个月，这会子又说要换皇长子身边的人，到底出了什么เ事？”萧清婉早已๐想到是先前自己在皇上跟前说的那番๘话奏效了，也不说破，只是道：“谁知道呢，想必又是什么事儿惹了皇上心烦罢。”穆秋兰在旁้笑道：“虽是皇长子素来言行无状，履遭皇上训斥ม，但自娘娘进宫以来，他这已是连遭了两次幽禁了。”萧清婉笑了笑，并没接话。
赢烈听了一阵，便笑道：“这般说来，你们两个的姐妹之情倒极是深厚了。”恰逢抱月端了茶盘上来，宸妃亲手倒了一盏茶，捧与了赢烈，才说道：“那ว是自然，臣妾家中只得臣妾同皇后娘娘二人，再无旁的兄弟姐妹。臣妾同皇后娘娘，打小在一处，一桌吃饭一床睡觉。直长到เ十岁上，母亲说究竟是这样人家里的姑娘，总挤在一处不像个样子，才分开来住。不怕皇上笑话，饶是这样，到了娘娘十二岁时，臣妾给娘娘梳头呢。落后逢上宫里大选，臣妾进宫侍奉皇上，就同妹妹分开了。这一别竟是三年不得见呢。”赢烈见她说到后头，神色微暗，便握了她的手道：“好在如今她也进来了，你们姐妹两个又可在一处了，且往后是再也不会分离了呢。”宸妃笑了笑，道：“臣妾也是这般说，若不是如此，我们姐妹两个必定嫁与不同的人家，要想见面也不是易事，现下倒是便宜了。也还该多谢皇上的恩典呢。”
这西厢房乃是宸妃日常会客起坐之处，东边朝阳的窗户上糊着雪白的窗纸，窗下设着炕塌，榻上铺着半旧的湖蓝洒金织花坐垫儿，当中ณ是一方红木螺钿嵌琉璃面的炕几，几上摆着一盆水仙。还不是花开的时候，只长着葱绿的叶子。宸妃便让赢烈在东边位上坐了，自己侍立在旁。赢烈看了看桌上的花，道：“这水仙没开花时，白绿掩映着，倒也有几分雅致。”宸妃道：“赶在除夕之前，必是能开的，也给节上添一份喜气。”赢烈说道：“朕日前在皇后那边，见她拿了个藤编的筐子，装了各样的时新花朵，放在窗子下头，撒了水瞧着，倒是别有一番野趣儿。”宸妃便笑道：“娘娘在家时，就常想出些旁人想不出的主意，摆弄些新奇的玩意儿呢。娘娘这段聪明，旁้人谁及得上呢？”赢烈听她提起皇后闺中时的情景，不禁来了兴致，笑道：“哦，还有些什么，说与朕听听。”宸妃见皇帝ຓ在自己跟前坐着，心里惦着的却还是皇后，便略有些不自在，脸上还是带着笑影，将姐妹二人旧日里的事儿拣了些有趣的，说给了他。
萧清婉忽而想起日前一事，便随口问道：“皇上前几日叫人送去的几只狐狸，可销好了？”一名内监便回道：“都好了，就等着裁制了。因那皮子算不得顶好，怕娘娘穿出来不合身份，皇上吩咐叫多添些饰物，故而奴才们不敢怠慢，早早ຉ做下了。”萧清婉听了，心里便略有些不自在，只点了点头。那ว两名内监看皇后并无别的吩咐，就告退出去了。
少顷，就见着两个ฐ身着造办处服饰的公公进来，给皇后磕了头，说道：“奴才来给娘娘度量尺寸，请娘娘示下。”萧清婉说了句“这就量罢，还有好多事呢。”说着，就起身立在炕边。那两个太监取出量尺，道了恕罪，上前在皇后身上量了一阵，又记了各处的尺寸，便说好了。
萧清婉笑着说道：“皇上说的哪里话，臣妾是知道轻重分寸的。且臣妾既嫁到了皇家，就是皇家的人了，自然事事都要想着皇上，哪能把婆家的事情说到娘家去？臣妾虽没读过几本书，那妇德女训还是知道的，皇上未免太小瞧人了。”赢烈这才笑了，道：“你说的不错，你是朕的人，是不会犯这个糊涂的。”萧清婉还待再说，却见赢烈凑了上来，颊上立时便红了，想说有人瞧着，却已是不及了，只得微闭了双目，但觉唇瓣相碰，舌戏丁香。
赢烈在旁坐着，瞧她行事，见安置妥当了，便揽了她的纤腰，搂在怀里说道：“下午见着你父亲，议了许多事情，不想竟耽搁到了晚膳时候，就同他一道用了。”萧清婉含笑道：“倒要多谢皇上赐膳了。”赢烈又说道：“朕同他说起荣亲王欲与虎赉将军联姻ี一事，他倒似是才听说的。”萧清婉便低头笑道：“这是宫里的事情，皇上不说，外臣怎么会知道呢？”赢烈浅浅一笑，道：“朕还以为，你会要你母亲告诉他呢。”说着，便一手轻抬了她的下巴๒，望着她的眼睛。
赢烈同萧清婉回至东厢房，明月端来了茶水，便叫皇帝挥退了。萧清婉见状，便知他有要紧ู话说，就立在了他身侧。
贵妃看着文乐的背影，想起齐氏来求自己给皇上引见时的光景，心里不由微微酸，便长叹了口气。