回至明间内，萧清婉便炕前坐了，看着她们一样一样的拆了。果然有先前赢烈所说的那面铜镜，约有一多高，金打的镜架底座，雕刻云纹，镶嵌了许多红蓝宝石，镜面如一泓秋水，照ั得影分明，十分华美精致。几个宫女见了，都道：“少见这样大的镜子呢，穿衣裳倒好。这样子也好看，和咱们娘娘的身份也合适。”唧唧咕咕的品评了一回，萧清婉旁瞧着，轻声叮嘱明月道：“喊几个，把这个送到沐房里去，小心摆放。”明月听了，先不动身，噗嗤一声的掩嘴笑了。萧清婉脸上便红了，恼羞成怒道：“不干的去，且笑什么？谁许这儿笑来着？坏透了小蹄子！”明月便笑道：“奴婢还没说什么，娘娘自己臊了。倒拿奴婢来撒气？”说着，便脚不沾地的往外头喊去了。
到了午时，果然有御前侍奉的内监小许，带了一众，送了赏赐过来。萧清婉出门去看，见林林总总竟有不少东西，连忙吩咐李明贵带一样一样的收了，又打赏了前来送东西的太监。小许便道：“皇上叫奴才带句话给娘娘，因前朝出了些事，今儿就不过来用膳了，请娘娘自便。”萧清婉点头，就打了他们离去。
须臾，皇后凤辇行至湖畔，那龙舟就湖边迫着。萧清婉才下车，果然见那舟上灯火通明，丝竹声乐不绝于耳。
到晚间，萧清婉派去御前打听消息的宫回来，禀告道：“张公公偷空告与奴才，说皇上忽然起兴，要乘๖舟游湖，晚膳也那上头用了，还招了泠美前去坐陪。”萧清婉听了，便打他下去了，又吩咐厨房给炖了牛奶茯苓霜。及至定时分，萧清婉便向左右宫问道：“皇上还湖上呢？”穆秋兰早已着去留神湖面动静，随时报信儿，今见皇后问，便答道：“还呢，琴也弹着。湖上风一吹，那声儿飘得老远都听得见。”萧清婉点头微笑道：“伺候本宫穿衣，再叫把那炖好的茯苓霜放棉套子里，小心端着。”
穆秋兰听了，默然不语。萧清婉又道：“那贵妃的各样物件都留神收着，只怕还有还给她的一日呢。届时若找不见了，可是又费工夫。”穆秋兰问道：“娘娘既ຂ说皇上早有贬她之ใ意，却为何又说这话？听娘娘一番见解，奴婢只觉得赵氏再无翻身之日。莫非竟会有变？”萧清婉笑道：“姑姑是久ื居宫闱之，难明其中关窍。这后宫女的荣辱，皇上的恩宠固然是极要紧的，前朝的势力也不容小觑。荣亲王既保了皇长子，断ษ不会坐视赵氏遭难不理。新岁不宜加封，过了年怕就要说话了。”说毕，便伸出三根春葱玉指，穆秋兰眼前晃了晃，又道：“荣亲王、皇长子，最后才是赵氏自己个儿。前二者不除，赵氏起复便指日可待。再则，皇上总还念着往日的旧情——皇上将她贬做贵仪，却未曾要她迁居，照旧住那长春宫里，其心如何便可揣度了。她又是皇上长子的生母，不看僧面看佛面，赵氏屈居嫔位不会太久的。”她口中说着，心内忖道：荣亲王既有不臣之心，自然雁过留แ痕，却不知父亲那边布置的怎样了。荣亲王老奸巨เ猾，只怕没那般容易留แ下明证。赵氏本又是个慎密之，也不大好下手。倒要旁处寻个地方落脚才好。
穆秋兰办完了差事，走回明间。才进屋里便见萧清婉斜歪炕上，怀里抱着铜鎏金暖炉，望着窗外怔怔的出神，便即笑着上前道：“赵氏被贬，娘娘是该得些清闲了。”萧清婉浅浅一笑，问道：“东西都收起来了？”穆秋兰道：“都造册收了，一件不落。”萧清婉点了点头，没多言语。穆秋兰见状，便道：“娘娘今儿怎么了，闷闷的不爱言语？”萧清婉坐了起来，说道：“本宫想今日的事儿。”穆秋兰笑道：“赵氏打先皇后过世，执掌后宫权柄，那位子坐的且是牢靠，皇上待她也很是不薄。谁想到今儿气恼上来，竟废了她的妃位，贬成了个嫔，也当真意想不到。”萧清婉微笑道：“宫里多年了，依看着，咱们皇上是一时兴起，就行孟浪ฐ之事的么？”穆秋兰微一迟疑，缓缓摇头道：“皇上自来不是如此。”萧清婉点头道：“那ว便是了，本宫也是这般琢磨的。皇上想废她不是一日两ä日了，今儿不过是个由头。”说毕，看穆秋兰不解，便道：“先前梁氏小产，皇上便已疑她身上了。只因着荣亲王忽然走了出来，与皇长子求情，皇上心有顾忌，才草草了结，未与追究。今番又出来文淑容这桩事，旁还未说什么，她就先走出来责难本宫。虽则文淑容跌这一跤未必是她作的，却触了皇上多疑的性子，以为ฦ她又故伎重施，残害怀孕妃嫔，诬陷本宫。宫中ณ子弟不盛，皇上极其看重子嗣，前番梁氏之事只怕已是怀恨心，只为ฦ顾及前朝，才一时没有动她。再者，本宫听闻，荣亲王与皇长子十分亲近，两ä府来往甚密，赵文广的事儿荣亲王也多有出力。皇上本就厌恨荣王，偏赵氏又与他搅了一起，几番凑一处，才有了今日之事。”
一时，宸妃先到เ了，那些品阶不及她的妃嫔自然出迎，少不得说些谄媚奉承的话语。她进得楼内，又与贵妃见过。二虽是交恶已久，前不免做些样子，寒暄几句。贵妃瞧了瞧宸妃面色，便笑道：“妹妹近来气色不好，可是什么缘故？”宸妃道：“夜里有些走困，睡不踏实，身上就有些不自了。连廊上的那些雀儿都叫她们给拿到เ前头去了，就怕吵。”贵妃浅笑道：“听闻皇后娘娘近来夜里也失眠，姐姐说句笑话，敢莫是钱美一得宠，大伙都一搭子去走困了，也是新鲜事。”说毕，自己便笑了起来。宸妃也随着笑了几声，道：“姐姐可真爱说笑，妹妹同皇后娘娘同出一门，又是一母所生，是有些一样的毛病——赶上这样的天气，夜里略有些动静，就睡不着的。妹妹倒极羡慕姐姐，皇上少踩长春宫门槛，姐姐可是日日都得安稳觉睡。妹妹只叹没这个福气罢了。”贵妃听了这话，也不着恼，还是笑着道：“妹妹不必急，待妹妹有了姐姐这样的年纪，必是能过上这般清净日子的。”二一递一句的嘲讽了些时候，外头便传皇后驾到了。
时近正午，天上仍是飘洒着片片雪花，如风卷柳絮一般。云光楼里是早ຉ已铺排妥当了，炉安兽炭，鼎焚龙诞，桌椅明亮，摆设光鲜。早有些无事的妃嫔过来，坐着闲话家常。苏修媛同黎顺容是一道来的，三皇子赢纪因年纪幼小，也随他母亲来了，还穿着苏修媛给做的新า棉衣。
黎顺容细观这几面目，各个一脸愁苦之态，却都不大识得，便问道：“妹妹此是何意？”钱美笑道：“这些个奴才冲撞了姐姐的宫，又擅作主张夺了三皇子要的物件儿，是妹妹教导不严之过。今儿妹妹特带了他们来与姐姐落。”黎顺容听了此言，方才知晓其中缘故。7788
其时，黎顺容正堂上坐着，忽闻奏报钱美来了，忙道快请。须臾，只见钱美走了进来，她忙起身迎上前去，满面堆笑道：“妹妹今儿怎么有空贵脚踏贱地儿？”钱美与她见礼过，笑道：“姐姐哪里话，咱们姐妹之ใ间原该多多亲热，只恨这天气不好，叫不想出来。”说毕，又道：“却才坤宁宫听姐姐说松子儿一事，妹妹心里好生愧疚，这便来与姐姐赔不是。”说毕，便对外头扬声道：“带进来！”便有太监推搡了几进来。
起轿走出一射之地，钱宝林方才轿内哼笑道：“素来听闻皇后娘娘厉害，今儿算见识了。不过请安迟了半刻，就讨了这一顿ู下马威身上，听她恁般说的，倒叫好没意思。”绿珠随轿边，听主子说话，便道：“奴婢也觉得呢，不过就是晚来了一时半刻๑么，皇后计较些什么。咱们主子昨儿才蒙皇上宠幸，她也该瞧皇上的面上，待主ว子和气儿些。且奴婢听闻，皇后才来宫里时，第一次合宫拜见，她也晚起了呢，让六宫妃嫔等了好些时候才出来，如今倒说起旁来！”钱宝林笑道：“谁叫她是皇后，别不能ม行的，她偏能行。”绿珠又道：“适才皇后说要让尚仪局派个姑姑来，主ว子预备怎样？”钱宝林道：“还能怎样，自然是好茶好饭招待着。一个不稳就让皇后抓住，往身边插了。”绿珠听了，闷声不响。好半日才听钱宝林又道：“好昨儿夜里，皇上话里透着要给晋位的意思，又说要替迁了住处。待咱们上来了，就都好了。”绿珠笑道：“不知皇上会封主子个什么เ呢？奴婢瞧皇上很喜欢主子呢。”钱宝林听着这话心里舒坦，也极是自负，道：“凭皇上封罢，总该不会薄待了。”主仆二说着话，就走到了岔路口上，钱宝林便示意往长春宫行，与贵妃请安去了。
钱宝林出了坤宁宫，谢辞了那两位相送的宫，便上了暖轿，宫女绿珠跟随。
她原是一番要赢绵断绝情意的话，不想赢绵却听岔了，只当萧清婉要他上进，以图将来，便当即颔道：“说的，都记着了。”又坐了一回，看没别ี的话讲，萧清婉便端了茶碗起来，着送客了。
荣亲王一家回至王府，荣王妃便赶忙盘问郡主今日事宜。芳华郡主本性老实，父母跟前不会说谎，荣王妃问得又极细致，少不得含羞忍耻将各种经过一五一十的说了。荣亲王旁听的直顿足，连声嗔怪荣王妃道：“如何不看紧ู了女儿，倒中ณ了的连环套！”荣王妃百口莫辩，只得又去责骂自家女儿道：“换了衣裳就回来罢！好不好，随皇后去看什么鱼！”芳华被斥得满心羞愧，说不出话来，只是哀哭连连。
因才洗了澡，头湿着不好就睡。赢烈便与萧清婉靠火盆边上烘头，穆秋兰又端上了茶食点心，二说了好一阵子话，才入内就寝，一夜无话。
赢烈才了毕此事，便出了书房，回后宫与皇后商议下元节宴会一事。
此事了毕，赵文广虽未因抢夺奴婢一事问责，却也被革除官职。张家告倒了赵文广，却没能要回那ว丫头，两家都没占到什么เ便宜。那张德钊听闻王氏已死，号啕痛哭了几场，家与她立了个牌位，早晚上香凭吊。其母张氏虽老大不悦，但又怕他再闹出毛病来，只好不做理论。
打了夏长盛，萧清婉炕上向后斜倚着半壁，心里默默琢磨。穆秋兰端了一碗蜜饯金橙子泡茶上来，眼见这般情形，便道：“皇上怎的忽然又想起去长春宫了，也没听闻贵妃那边有什么เ动静。”萧清婉端起茶碗抿了一口，冷笑道：“到底是他多年的爱妾，哪容易就这么เ拋闪了。再者外头正寻她侄子的不痛快，皇上不管怎样，也要过去抚慰抚慰不是。”穆秋兰问道：“娘娘不怕贵妃起复么？”萧清婉理了理裙摆，淡淡道：“起复怎样，不起复又怎样？皇上只要心里还有她，便不会动她。她那位置上坐一日，就总有机会上来。”说毕，又向穆秋兰笑道：“时日还长，咱们就看谁能熬罢。”