待酒过三巡ำ，赢烈略有了些醉意，便乘兴问道：“今日朕与了好几样物件，最中意哪个？倒说与朕听听。”萧清婉听问，便放了杯子，笑道：“样样都是好的，臣妾都喜欢。若硬说哪样最中意——便是那把檀香木折扇了。”赢烈闻言，望着她，浅笑问道：“却是为何？那扇子用料寻常，上头字画也非名流所作，又是件旧物，朕只道定然是不喜的。”萧清婉低头一笑，慢慢说道：“这有个缘故，此物虽旧，但必是皇上积年所用的爱物，日日随皇上身侧的。皇上把此物赏了臣妾，臣妾拿着就如与皇上一起一般。那些宝器虽然金贵，到底却不如这个来的亲昵。”赢烈听了这话，只是笑，半日才又说道：“既然这般说，朕将自己的贴身爱物给了，倒拿些什么来回礼？”萧清婉笑道：“臣妾也没什么好东西，皇上却要什么呢？”说着，忽的又想起来一事，遂又道：“倒真有一样东西要给皇上的。”言毕，便令青莺将前番画好的那四面扇子取了来，亲手捧到赢烈面前，笑道：“皇上是不是忘了？自送了来就再没问起过，若臣妾今儿不提，皇上怕是给丢到เ脑后了罢？”
两说笑了一阵，赢烈便道：“瞧这外头的雪景，朕倒想吃上两杯，可叫打上几壶酒来。”萧清婉连忙说道：“有存着的百花酒。”赢烈皱眉道：“此酒力量不足，是们女吃的，朕不喜。”说着，又笑道：“朕知善饮，今儿且陪朕吃两ä盏烧酒，不要吃那个。”萧清婉又道：“还有玫瑰露同五香烧酒，都是烧白酒，看皇上的意思？”赢烈道：“那玫瑰露，香淆气的。还是五香烧酒罢。”萧清婉听说，便吩咐宫打酒并收拾了些糟鸭腊鹅等各样下酒吃食，也没另放桌子，只摆炕几上。夫妇二，当着一窗风雪，执盏对饮，闲话风月。
明月退到一侧，心中兀自惴惴不安。赢烈却未再言语，只独个儿吃茶，又望着桌上燃着的半根红烛出神。一盏茶吃毕，宫又上来添过，待得那半截红烛燃尽，赢烈将手里的茶盏放桌上，忽然起身往内室去了。众宫不敢跟进去，都留了门外。
跟着服侍的一众宫，见皇帝不话，面上神情也无喜无怒，皆不知今日此局是福是祸ຖ，一时自危，各个屏气凝神，堂中鸦雀无声。少顷，明月端了茶上来，赢烈接过去，但觉茶盅尚且烫手，轻啜一口，也不是日常吃惯的口味，便问道：“这是才炖的？”明月手捧茶盘，回道：“正是，因娘娘睡了，宫中没有备办。倘或不合皇上口味，还望皇上恕罪。”赢烈闻言，不置可否，只挥手叫她下去了。
萧清婉又道：“原本文淑容栽那一跤，本宫虽则疑ທ，却并没凭证。见文淑容雪里跌跤却并无大碍，又送了这盘点心过去，可谓画ฑ蛇添足，反露马脚。与文淑容素有嫌隙，早安下祸心日夜算计，只是一直未曾得手。如今想来，求本宫搬去与黎顺容同住也是为ฦ了今番之ใ事罢？先与黎顺容亲近，加意照料三皇子，又用黎顺容的珍珠纽子去陷害文淑容。待文淑容真的因这摔倒滑胎，本宫必然严查，顺藤摸瓜自然就扯出了黎顺容来。皇上雷霆震怒之下，黎顺容势必打入冷宫，三皇子无照ั料。便可出来，或求了皇上，或来央求本宫，借着住的近便，三皇子又与亲近，将他揽了去。届时，既ຂ报了仇，又有个皇子养膝下，可谓一石二鸟的好计策。本宫说错了没有？！”这一席话当真道出了苏修媛心中真病，她低着头，半晌开口道：“娘娘既已都揣度出来了，又何必只顾盘问嫔妾。自管拿了嫔妾问罪便是。俗语言，成者为王败者为寇，嫔妾今番既落娘娘手里，也无话可说。嫔妾只是不心服，嫔妾落难之时，却无来帮嫔妾。她才略๓遭了些挫折，便有来护着她。同是一样的，凭什么一个ฐ天上一个地下？！”语至此处，她泪流满面，咬碎银牙道：“娘娘，当年嫔妾被贵妃陷害，推落水中以致小产，她柳静秋就一边看着！还是她跑去喊了来救了嫔妾上岸，待皇上问起，她却不肯作证，只推掐花儿没有瞧见。嫔妾没有凭证，只好含恨忍了，可怜嫔妾那ว孩儿，只嫔妾腹里呆了五月不足！自那次之后，嫔妾这身子就一直不好，再未能怀上。如今，她柳静秋却有了身孕，嫔妾便是要她尝尝，痛失孩子是什么滋味！”一语说毕，便伏地痛哭起来。
萧清婉浅浅一笑，将珍珠纽扣搁了炕几上，望了穆秋兰一眼。穆秋兰会意端了炕几上摆着的点心碟子，就递苏修媛眼前。但听皇后道：“先别忙着架桥拨火，再瞧瞧这是什么。”苏修媛扫了一眼，一声儿也不言语，半日方才说道：“这是昨儿嫔妾宫里新造的玫瑰糕，差送到เ云光楼去给文淑容尝尝。如何会娘娘这里？”萧清婉笑了笑，又道：“糕确是糕，那糕里放了什么好东西？！”苏修媛还强道：“左不过是玫瑰膏子、脂油、洋糖，并没什么。”萧清婉冷笑道：“还犟嘴？果然是不见棺材不掉泪么？是不是定要本宫将太医令传来，当面验给看，才肯服罪？这糕虽然花香极重，却怎样也压不住薏米的那股土腥味儿，糕里放了分量极重的薏米粉，是也不是？！”苏修媛寒了一张脸，一语不。萧清婉又道：“本宫往昔也知，薏米易使妇宫缩，若怀孕妇大量服食，则必会小产。明知文淑容如今胎动不安，还送这样的东西与她吃，究竟是安了什么心？！”一番话说得苏修媛垂了头，默然不语。
萧清婉闻听此语，气冲肺腑，冷笑了两声，当即开口问道：“贵妃姐姐这话，倒似是说，文淑容跌这一跤，乃是本宫设宴之过？莫非贵妃姐姐以为，是本宫暗下了什么套子，要使文淑容跌这一跤，好令她滑胎小产？本宫乃为ฦ中宫皇后，六宫所出俱是本宫之子，如此作为ฦ与本宫有何好处？”贵妃不防她竟当面说破，一时竟找不出话来，只是遮掩道：“嫔妾哪敢指摘皇后娘娘的过错，不过就事论事罢了，是娘娘多心了。”萧清婉还待再说，赢烈却已是满心不耐，开口喝道：“都少说两ä句！镇日里唧唧啾啾，捕风捉影，扰得后宫不宁！贵妃，也恁大一把年纪的了，怎么行起事来越倒退了？！旁้的姑且不论，便说方才，话里话外无非是说文淑容这一跌乃是皇后之过。然皇后设宴之前，安能ม想到文淑容会有此一跌？兼且赴宴之前，皇后已๐然打往绛雪轩去说过，若有不便，不来也可，是文淑容自己要来，这些事儿朕都知道。皇后一番好意，宴邀六宫，欢聚一日，却被如此毁谤，安的是什么心？”一语未休，又说道：“再说方才，文淑容雪中跌倒，才安顿下来，身为众妃之ใ，不说先行问询，倒这里挑三说四，惹是生非。这般作为，还有何面目再掌贵妃玺印？！”皇帝此言一出，堂中众登时噤若寒蝉。
宸妃便笑道：“臣妾早说文淑容吉自有天相，必能逢凶化吉，遇难成祥，今日看来果然如此。可见那小贵儿虽未出世，却是很有几分福气的。”她话才说罢，赢烈还未及言语，便听有轻笑出声。宸妃顺声望去，却是贵妃正掩口浅笑，便问道：“莫非贵妃姐姐以为妹妹说的不对？”贵妃浅浅一笑，开口说道：“妹妹向来能ม说会道，连等闲男也及不上，哪会有什么不对？只是姐姐倒疑惑，今日若无这赏雪宴，文淑容自不会出来。她不出来自然也不会跌雪地里，也自然便无今日这场事端。虽说文淑容能逢凶化吉，这凶从何来，倒要斟酌了。”
再言坤宁宫内，萧清婉因邀了六宫妃嫔云光楼赏雪，前一日便吩咐了宫前往打扫，又开了一张菜单送到御膳所。晚间，赢烈宿此处，萧清婉便于枕畔间说了此事。赢烈笑道：“倒有好兴致，朕也瞧近来雪下的极好，就是没想起来这一出。也好，那云光楼ä有一院子的好梅花，咱们且乐一日。只是明儿朕晚上还来，可不许再推三阻四，说什么เ身上不好的弄鬼。”萧清婉听他这样说，便笑道：“皇上要来，自管来就是了，臣妾还敢阻着皇上不成？这后宫内廷，皇上哪里去不得？”赢烈便撑起身子，笑道：“此言是真？那现下有个地儿，朕还真想去，可让不让？”萧清婉见他言颇涉แ邪，便转了身子，假寐不睬。赢烈看她这般，自家倒不好意思起来，便也搂了她睡了，一夜无话。
众正说得热闹，钱美匆匆自外头进来，裹着一身的寒气，走到阶下与皇后请安。
萧清婉见贵妃语含讥刺，浅浅笑道：“贵妃姐姐说醋，本宫倒要请教，什么是醋？本宫不明白，也没听过这些话，想必贵妃姐姐是明白的，讲给咱们姐妹们听听？”贵妃冷笑道：“娘娘是诗书门第出来的小姐，自然没听过这些村话，嫔妾也不过说来与娘娘听着取乐罢了。但有一件，嫔妾倒要向娘娘请教，祖制妃嫔必得两共居一宫，除了如今的文淑容是皇上先有口谕才独居于绛雪轩。那钱美一住承乾宫，听闻是娘娘赏赐的居所，连进位也是越级进封的，却不知娘娘是何意思，竟不顾祖宗规矩了么？”萧清婉笑道：“这却有个缘故，钱美得皇上宠爱，进位迁居都是皇上示意的。皇上又说她宝林的位子一坐三年，瞧着委实可怜，让本宫多怜悯她些。皇上既ຂ有这个话，本宫自然要体恤皇上心意。钱氏蹉跎三年，就封个美也不为过。至于她迁居承乾宫一事，本宫是想着，如今天寒地冻，雪大路滑，她住那ว儿离皇上近些，往来都方便。现既有文淑容的例子，再多上一个，也不算什么เ。”贵妃听完，未及说话，宸妃便道：“娘娘贤德，自然是一片好意，只是听那有心之的耳朵里，还不知听成了什么เ呢。”
赢烈听闻，恍惚忆起有这么回事，微微颔，道：“也不算什么เ大事，也都过去了。”说毕，望了望云光楼上，又道：“方才那曲子，是所奏？”钱宝林连忙跪了，回道：“臣妾偶然操琴怡情，不想竟而惊扰御驾，有辱皇上清听，还请皇上见责。”赢烈命宫搀了她起来，笑道：“弹得好，朕乐意听呢，何罪之ใ有？”一语未休，又拿了那方帕子递钱宝林面前，问道：“这是的么เ？”钱宝林接了过去，轻轻道了声：“是。”赢烈笑道：“倒有几分才情。今日东君来了，可不必再做此伤感之情。”钱宝林脸上微微一红，但笑不语。赢烈忽又想起一事，道：“这宁寿宫寻常无过来，怎么เ倒此处？”钱宝林笑回道：“此处梅花盛开，景致极佳，臣妾爱这几株梅花，就常来此走动玩赏。”赢烈点了点头，笑道：“朕也有此雅兴，可愿同朕一道游玩？”钱宝林含笑道：“臣妾愿随侍驾前。”
赢烈看了一回，见她一身大红的装扮，立白梅林中，红白交映，艳丽ษ非常，先前听那ว琴声，他便有几分喜欢，如今再看这样一个丽，更是可心头。又因听她自称是宝林，却不记得后宫竟有这样一个ฐ，遂问道：“是哪年进的宫，朕竟不曾见过。”钱宝林面含浅笑，轻声道：“臣妾三年前得蒙天恩，奉诏选入宫内。只是臣妾福薄，入宫三年，不曾到御前侍奉，故而皇上不识得臣妾。”张鹭生旁听闻，便忆起此是谁，心里倒担忧知情不报，皇帝落后知道了见责，便走到เ皇帝跟前，低声细语了几句。
穆秋兰听得秀锦这样说，心里便也明了了，当即喝道：“胡说！这贱婢自己้手脚不净，如何敢推到二殿□上去？！这条命是当真不想要了？！”秀锦不明就里，还是哭诉道：“奴婢说的句句属实，还望娘娘明鉴。”萧清婉听得心烦，就叫穆秋兰喊了李明贵进来，将秀锦拖了下去，吩咐道：“先关柴房里，看紧了她，不许她寻死，也不许她闹。”
萧清婉不听这话则已๐，一听此言，登时惊出一背的冷汗。这其中的缘故，旁不知，她自己้是再清楚不过的。倘或有朝一日东窗事，她与赢绵只怕皆要死无葬身之地了！
芳华郡主ว只“呀”了一声，连忙起身，她身畔ึ跟着的婢女拿了手巾与她擦拭，却哪里擦得干净？青莺慌忙跪地上，连声道“奴婢该死”。萧清婉呵斥道：“是怎么当差的？这般手忙脚๐乱慌的是什么？！”骂了青莺几句，便向赢烈道：“皇上，臣妾带郡主到后头去更衣。”赢烈颔应了，萧清婉便吩咐扶了郡主，往楼下去了。
青莺会意，手执玉壶，缓步上前，就要为郡主ว倒汤，忽的手上一滑，碰翻了郡主面前的一碗藕节排骨汤，油腻腻的汤水登时洒了郡主一身。
萧清婉见她到来，心内欢喜，忙起身与她携手上炕坐了，又吩咐宫道：“有才炖下的j□j茶，滚热的，给姐姐取一盏来。”又说宸妃怀里手炉冷了，叫明月给重新放了炭。那ว夏长盛又上来与宸妃打千儿见礼过。
走到เ里间，但见堂上无，宸妃便径往明间内去，果见皇后炕上坐着，夏长盛正躬了身立下头。