过了端午，便是小皇子的满月，皇帝ຓ在前头摆酒宴请皇亲。后宫里，文妃也摆了几桌酒，请六宫妃嫔。因她那绛雪轩地方小，坐不下这许多人，就摆在了御花园里。幸喜如今天气已暖，在园子里坐着，倒比屋里更觉亮堂，景致也更好些。一时众人到了，自然还是皇后坐了席，宸妃坐了副席，文妃是个东家，也在旁坐了，旁余众妃按着班次一一落座。惠妃照旧是没来的，嫔位上，还是赵贵仪的位份最高，也就紧挨着文妃坐了。一说开宴，文妃先起身敬了萧清婉，谢她照料é母子二人并代为主ว持各样琐碎事宜等。萧清婉笑着，将杯酒一饮而尽。文妃又敬宸妃，宸妃也干了。再敬赵贵仪，赵贵仪却不忙饮酒，笑道：“文妃娘娘真有福气，头胎就养下了皇子。就是皇后娘娘那ว胎没掉，还不定是龙是凤，也总还要管四皇子叫一声哥哥呢。”文妃听她语带挑拨之意，忙看向上，见萧清婉面色如常，心中略安，当下也笑道：“找姐姐说笑了，皇后娘娘身份尊贵，娘娘生下的孩儿自然也尊贵无比，怎能同嫔妾所养，一较短长？”赵贵仪望着她，口角噙笑道：“母亲身份再怎样尊贵，这长幼之ใ礼却是半分也错不得。当今的皇上，做太子时，不是还要管荣亲王称呼皇兄么？”文妃听闻此语竟是为敲打自己，也不好再说什么，又看皇后都没话，索性越了过去，向下敬酒。那赵贵仪便也放了杯子，坐下不提。
时日匆匆，转瞬便是五月端阳节至。往年宫中ณ，除却吃粽子、插菖蒲、缚五彩线这类习俗，必要大摆华宴款待王公侯爵，那太液池中也必要赛一赛龙舟，以应佳节。哪知今岁时局不稳，宫里朝中事端极多，皇帝没了这样的兴致。那日只在畅音阁中摆了几桌宴席，与六宫后妃一道看了几出戏，就罢了。宫中ณ那ว起好热闹的妃嫔，见皇帝如此行事，心中虽然扫兴，却也只索罢了。
待送走了御驾，萧清婉看宸妃面色有些不愉，便轻声说道：“她虽然产子封妃，但家世搁在那里，总不会越过姐姐去的。”宸妃淡淡一笑，说道：“罢了，谁能摸准皇上的心思呢。以往只说封她嫔位，今儿就改了主ว意。也是我自个儿不争气，叫人撵了上来，能说什么。”萧清婉也知近来先是赵贵仪复宠，又是柳静秋产子封妃，宸妃晋位的事却撂在了一边，料她心中必然有些不痛快，待要开解。但当着这许多人的面，一些话不大好说，只得道：“姐姐哪里的话，皇上待姐姐是极好，早晚的事情罢了。这里忙乱，咱们在这儿也是无益，还是回宫去，让她们自在收拾。”宸妃有些闷闷的，只点了点头，没言语。
这奶母是奶|子府一早便觅好人选荐过来的，此刻๑也早在一旁听候吩咐。赢烈便把孩子交与她抱了去，又向萧清婉道：“文妃产子，各样赏赐可都得了？”萧清婉笑道：“臣妾料知必是这两日的事，又都是份例上的东西，早预备下了。皇上不必为此操心，还是想想与四皇子取个ฐ什么เ名字罢。”赢烈颔莞尔道：“这后宫里的事儿，还是得皇后处置，方แ得妥帖ຆ。”说毕，又在廊上与众人说笑了一阵，亲自叮嘱了绛雪轩宫人一番๘，便对皇后与宸妃道：“你们在这儿招呼，朕先回去了。她才生产，你们也不要进去看[ຑ1้]。”这一后一妃连忙应了，赢烈登上步辇，自回养心殿而去。
一进卧房，果见萧清婉躺在床上，正自香梦沉酣。原来，她嫌白日里天热气闷，连帐子也不曾放，就睡了。赢烈见状，便摆手叫他们散去。那随从的宫人知局，就都躬身退了出去。
行至坤宁宫，却见宫里静悄悄的，除却门上的，并没几人在院里。那ว门上的人见皇帝驾到เ，忙跪迎了，又要通报，赢烈止了，自往里行去。那屋里服侍的几个ฐ宫女见他进来，连忙出迎。赢烈问道：“你们娘娘呢？”穆秋兰回道：“回皇上，娘娘歇晌觉还没起，可要请娘娘起身？”赢烈道：“她既睡着，那ว就不必吵她了，朕进去瞧瞧。”当即迈步往里行去。
她话音才落，走出两名健壮宫女，向泠美人微微一福，说道：“请泠美人入偏殿。”泠美人眼见此情，知无理可讲，只得起身走进偏殿内，那两ä名宫女跟随其后，四只眼睛死死盯着她一举一动。
王旭ຓ昌走至她跟前，探手为其诊脉，不过片刻功夫，便即收过，向宸妃报道：“禀宸妃娘娘，依微臣诊断，泠美人小产已有月余，目下并无身孕。”泠美人耳听此语，自知大势已去，颓软在椅子上，一语不。宸妃笑道：“泠美人小产，却为何无人奏报？”不待她说完，王旭昌赶忙道：“为泠美人安胎的徐太医日日奏报美人胎像安好，微臣查阅日常脉象、药饵等一应记档，也并不见异处。”泠美人闻听此语，忽又坐直了身子，强辩道：“此事俱是太医徐烨一人所为，嫔妾于此事一无所知！”宸妃笑了，说道：“这话倒奇了，莫不是泠美人连自己掉没掉孩子，都不知道么？这事，还要好生查查才是。”说着，登时冷了一张俏脸，开口喝道：“钟韶英，带人将这恒寿斋细细的搜了，断不得放过任何蛛丝马迹！”顿了顿ู，又道：“将泠美人请入偏殿，暂行歇息。”
赢纪至此时，已然知晓母妃‘病故’，着实哭闹了几场，萧清婉怜他幼年丧母，着意照料é。赢纪夜间常梦魇，萧清婉便亲自守在床畔拍哄抚慰，日间又不大问他功课。赢纪在坤宁宫住着，倒比黎顺容那里更舒心惬意，吃穿用度又比以往高出许多，渐渐的也不再只顾哭着要母亲了。
到得晚间，赢烈自书房过来，与萧清婉一道用晚膳，萧清婉又带携了赢纪上席，一家子三口，倒也其乐融融。
原来，那程尚仪见众人返回坤宁宫，御前的宫人都撤了，忙趁空打了梅英过来报了信儿。穆秋兰平白无故遭此磨难，本就暗恨在心，一闻此事连忙走来报与皇后知晓。
二人正说着话，穆秋兰打从外头进来，萧清婉见她走路仍有些不便当，便问道：“身上的伤可好些了？若有哪里不好，叫王太医给你们看看，别落下什么病来。为着本宫，委屈你们了。”穆秋兰赶忙道：“娘娘说哪里话，都是奴婢不老成，没能护持好娘娘，凭白让娘娘丢了这一胎孩儿，都是奴婢的罪过。娘娘再要这样说，奴婢就愧难存身了。”说着，眼圈子就先红了。宸妃便开口劝道：“你们娘娘才好些，你就别说这些惹她伤心了。快些住了，说点儿旁的。”穆秋兰听宸妃如此说，连忙收住，走上前来，低声道：“倒真有一桩事，报与二位娘娘。”就将听来的事说了。
一时众妃噤声，独赵贵仪上前，一面抹着眼泪，一面道：“这可是怎么说，千盼万盼的，好容易娘娘怀上了，还谁都不知道呢，眨眼的功夫就没了。臣妾还望着娘娘降生太子，普天同庆呢。如今出了这样的事，臣妾当真难过的紧ู，想到娘娘受得那ว些苦，臣妾恨不得能以身相待。”说毕，倒真滚下几滴泪来。又说道：“黎顺容也宫中多年了，又有个孩儿，怎么如今竟这样糊涂！”赢烈扫了她一眼，只淡淡道：“事情还未查明，不能做此定论。”赵贵仪浅浅一笑道：“皇后娘娘才小产，臣妾本不该来烦扰皇上。只是才出了一桩事儿，臣妾不敢隐瞒。”说着，她扶着泠美上前，道：“钱妹妹怀了两月的身孕，臣妾特来报与皇上知晓。”因皇后身上不好，她也不敢说出道喜二字。
正说着话，六宫嫔妃俱已闻得消息，都赶来与皇后问安探望。先是苏修媛到เ了，落后赵贵仪与泠美也到了，再后连文淑容也挺着个肚子来了。众妃先见过皇帝ຓ，看皇帝ຓ阴沉脸色，又模糊听外头宫说起，皇后自秋千架上跌下，乃至小产，竟是黎顺容所害，黎顺ิ容又投井自尽，都料皇帝正恼怒，皆不敢言语。
年间，皇帝ຓ又另设国宴，款待各国来访使节。后宫中ณ，后妃众也互有宴请往来，都不消说，自正月初一至十五宫中再无半日空闲，每日都有许多事宜冒出，亏得皇后与宸妃提心周旋๙，方才得处处妥帖ຆ周全。
至次日，皇帝往奉天殿，皇后留坤宁宫，群臣朝拜过皇帝，又入内朝见皇后。萧家两姐妹大妆盛服，打迭全副精神应对，此间许多繁文缛节，自不必一一细表。
隔日，萧清婉睡至天色大亮才起来，绛紫文燕伺候着梳洗。穆秋兰端了漱口香汤进来，看着文燕替皇后簪了几朵珠花，就呈了上去。萧清婉漱了口，又嚼了两口茉莉香茶饼，亲手自妆奁里拈了画笔出来，沾了些脂ฦ粉，就以额头那点朱砂痣为蕊，画了个梅花妆。穆秋兰旁้瞧着，看皇后放了笔，才开口道：“娘娘真是好睡，到了这咱功夫才起身。昨儿夜里皇上过来，奴婢们可是提心吊胆了好一向。”萧清婉浅笑道：“那可当真是辛苦们了，皇上走时可有说什么话么？”穆秋兰道：“并没有。只是皇上临走前，奴婢偷眼瞧着，那脸色很有些不好。娘娘敢这样晾着皇上，只怕皇上已是恼上娘娘了。”萧清婉低头略微想了一会儿，便笑道：“也还不妨事，不必挂心。昨儿本宫吩咐的那几个坛子，这会子该当冻结实了，待会儿去叫几个手脚灵便的太监，把里头的冰小心旋出来，不要碰破了。”穆秋兰眼看皇后如此，只好先应了。
一夜晚景提过。