那苏修媛得闻此讯，正是喜从天降。她自小产之后，虽皇上也不少眷顾，却再没消เ息，原本只道今生子嗣上是再没指望。如今却忽然得蒙恩典，收养四皇子，真是欢喜的无可无不可的。虽说这四皇子先天不足，又为柳静秋养坏了身子，然聊总胜于无。只要细心看养，待将来扶持大了，也总是个终身之靠。兼且她曾滑胎失子，又一直没有生养，心中喜爱孩子，又怜惜小皇子还在襁褓之中ณ便遭此折磨。故而，她心中虽是厌极了柳静秋，却对这四皇子分外疼爱，医药饮食，吃穿用度，无不用心。四皇子略有不适，她便整夜不睡的守在床畔，定要看着他好了，方肯离去。有时皇帝过来，见她抚养皇子用心，也赞她贤惠仁爱，不上几个月，就封了她做昭媛了。
赢烈又进内室，看了看四皇子，见嬴纫已然睡熟ງ了，心才略略放下。转而便命御前的宫人，将四皇子日常所用物事尽皆收拾了，只待皇子醒来，便送往咸福宫。绛雪轩这里，便封门闭户，一应宫人，除却柳静秋进宫时的陪嫁翠儿，仍旧跟去服侍，旁้人则ท尽归奚官局重新调派。
事至此时，当真是牵出萝卜带出泥。刑部ຖ听闻这供述里，竟牵扯到一位尚书，两位国戚，不敢怠慢，慌忙上折报与皇帝。赢烈收了折子，自然怒不可遏，下旨严查。
但于刑讯之间，他倒另翻出一桩事来，乃是前番谨妃赵氏的侄子谋取朝廷功名，其父赵同钰串通主考、礼部尚书宋康安，联合作弊，窃取试题，倩人代考之事。其时，徐空良任副考，宋康安打通关节时，也曾打点过他，故而知晓。此刻为求保命，也就供了出来。
正在热闹时候，御前忽然传了圣旨下来，封了赵氏做谨妃；又赐封号“皇”于宸妃，位同皇贵妃。
文妃走了一圈，别的妃嫔便下来敬她。人见她产子晋位，又极得皇帝ຓ宠爱，眼红心热，都上赶着来巴结趋奉。每人都没口子的说了许多吉祥奉承的话语。倒是撇的皇后、宸妃、赵氏这三人有些冷清。萧清婉只在上头坐着，冷眼瞧着热闹，面上淡淡的，自在饮酒吃菜。
却说文淑容诞下皇子，已是筋疲力乏，只听一旁服侍的女医说了句“是个皇子”，便倒在床上阖目养神。她人在里面，也听不到外头如何热乱。巧慧端了静心汤上来，扶她起来吃了。待一碗汤吃尽，她面上才有了些光彩。巧慧笑道：“给主子道喜了，皇上听闻主子诞下一位皇子，龙颜大悦，封了主子做妃子呢。”此事倒出她意料，她一阵诧异，哑着嗓子说道：“以往听皇上的口气，不过就是个嫔罢了，怎么又封妃了呢。”巧慧虽伶俐，也终究只是个ฐ宫女，哪里想得通其中关窍，只是笑道：“皇上的心思，谁能说得准？许是宫里一连串的坏事，主子这时候生下小皇子，皇上心里高兴也不可知？”文淑容——如今已该改口叫文妃了，听了巧慧的话，不置可否，一时也懒โ得去想，四下张看了一眼，不见孩子，便惊惶起来，连声问道：“我的孩子在哪里？给谁抱了去么？！”奶母连忙抱了孩子过来，满面堆笑道：“小皇子好好的在这儿，娘娘不必心焦，却才是奴婢抱去给皇上看了。”
萧清婉交代了些话，便同宸妃一道回宫，又打人令内侍省将文妃产子应得的一应赏赐，全数开单送去。她自家便在宫里，与宸妃密密的说了许多话，调弄的宸妃欢喜了，才笑道：“她这胎竟是个皇子，真是意外之ใ喜，也不枉你我这九个月来替她殚精竭虑，百般护持。不然那明枪暗箭，处处都是人设的绊子，她只怕也熬不到เ这会儿，这也是姐姐的福气。”宸妃也笑道：“若此事当真成了，我自然好生酬谢妹妹。”萧清婉却皱了皱眉，道：“就是眼下这时候不好，外头许多人都正盯着你我，这会儿做些什么，恐为人诟病，我也不好到皇上跟前开这个ฐ口。”宸妃忙道：“这也不是什么急事，文妃也还在月子里，宁耐上一段也罢了。”两人说着话，萧清婉又命厨房炖了些补品送到绛雪轩去。这一日，二人直到吃过了晚饭，方才散去。
赢烈戏弄了一阵，不觉手下重了几分，便将萧清婉给掴混醒了。她星眸半睁，只一瞧，便红霞满面，坐起了身子，将赢烈的手自衣衫底下扯了出来，便望他娇嗔道：“臣妾睡着，皇上就来作弄人。好没正经的，叫人瞧见怎么好，羞剌剌的！”嘴里说着，一眼望见他手里的睡鞋，忙自抢了过来，套在脚上，又道：“好不好的，怎么连臣妾的鞋也拽了去，像个ฐ什么样子呢。”赢烈将她抱到膝上，在她颊上亲了亲，笑道：“谁人七个头八个胆的敢进来瞧，他们都叫朕打出去了，不相干的。朕今日心里想和你好，你留朕不留แ？”萧清婉低了头，红着脸笑道：“可怎么好呢，王太医说臣妾要养四个月呢，这还不到三个月，皇上宁耐上几日也罢了。”赢烈亦低声道：“虽是这样说，朕也问了太医令了，他说你恢复的极好，如今行房已๐是不妨碍了，只要朕轻着些就好。”说毕，又在她耳边道：“若是你当真不好，朕哪会迫你呢？”萧清婉啐道：“还说呢，皇上哪次没迫过臣妾？皇上也是的，这房里的话，怎好说去给外头人听？”
赢烈上前，在床畔坐了，眼看她睡姿慵懒，身上只穿着一件藕荷色对襟半臂纱衫，一条白绫绸裤，散着裤脚๐，一把仕女扑蝶团扇丢在一边，足上蹬着一双描金大红平底睡鞋。没穿罗袜，映衬的里头的肌肤如雪脂也似。赢烈看了一回，便轻轻替她脱了鞋子，将那一对圆润莲瓣儿捻在手里，把玩不已。萧清婉只略动了动，却没醒来。赢烈摆弄了一阵，又看她身上的藕荷色纱衫极是轻薄，日头一照ั，就现出底下大红的抹胸，并那玉般的身子。他看的兴起，便探手过去，顺着她衫子下摆探了进去，摩挲其下的冰肌雪肤，又沿着向上，触到那一对肤圆玉脂，握在手中ณ，只觉如麻圆般腻滑不已๐。
下头又早有人押上一个ฐ宫女，在堂下跪了。宸妃放眼望去，却见那人正是泠美人日常贴身随侍的宫女翠儿，便缓缓开口道：“知道些什么，都说出来罢，不必再替你家主ว子瞒了。”那翠儿年纪尚小，何曾见过这等阵仗，早已๐是面无人色，抖衣而颤。但听得宸妃问话，不待人迫，便自行将泠美人怎样着气扭伤，服药小产；怎样不甘落败，与宫外勾结，以图鱼目混珠，暗度陈仓等一一说了。便在此刻，在偏殿内的钱氏忽然撞开那两名宫人，冲了出来，形同疯妇一般，向着宸妃戳指大骂道：“是你与皇后，安下如此毒计，引我入套！我道为ฦ何自打行事以来，凡事都恁般顺利，原来……原来是你们！真是好歹毒的计谋！”宸妃不待她说完，便当即喝道：“诸位都听到了，钱氏已๐自家招认了，她是蓄谋已久！又有这许多人证物证，本宫已可向皇上复旨了！”言毕，便命人将钱氏拿下，暂扣押在恒寿斋内，又将恒寿斋一干宫人收监，便自往养心殿回复皇帝旨意去了。
这边，钟韶英得令，立时便命人进各屋各房搜查，那尚仪程氏并宫女梅英，早暗得了消息，引人往后院里去。只略刨了几处，就将那夜翠儿埋藏之ใ物尽数掘出，送到宸妃跟前。宸妃只瞧了几眼，便转头掩口道：“好腌臜的东西，没得脏了本宫的眼睛！王大人瞧瞧，这都是些什么？”王旭昌翻了几番，便回道：“回娘娘，是妇人流产后的污血并些秽物，因是拿布卷了，天气还没热，故而一时不曾烂尽。”宸妃笑道：“如此看来，钱氏是自知小产，蓄意瞒了！还有旁的没有？”正自说着，钟韶英亲自捧了一卷书信出来，呈与宸妃。宸妃轻舒玉指，拈起阅读，只粗粗翻了翻，便笑道：“全都没有加盖内侍省的戳子，都是私自夹带进宫的，私相授受，行此诡计，真是其心可诛！”又看了一回，信中ณ所书，果然与先前擒住的内监所供一致。
赢烈笑道：“有纪儿在你这儿，咱们要说句体己话也不易了。吃晚饭时，你就只顾ุ着他。这会子又得先哄他睡觉，才肯过来陪朕。”萧清婉睨着他，软语笑道：“皇上这么大的人了，倒跟一个ฐ孩子争醋吃，羞也不羞。”因就说道：“他小小年纪就没了母亲，怪可怜见儿的。臣妾是他嫡母，自然要多加照料了。”赢烈点了点头，握着她的手，说道：“难得你有如此心胸ถ，朕原先还顾虑，他娘做了那样的事，你瞧着他心里不痛快，要把他送到别处去。如今瞧着，全是白操心了。”萧清婉看皇帝ຓ脸色还好，便试着说道：“二皇子也是幼年丧母，如今又出来为国效力，不畏凶险，出使本初，也是难能可贵了。”赢烈却道：“他也长这么大了，该出来做些事了。前儿闯出那么些祸来，朕还没与他细究，这一次也就只当是他将功折罪了。且此行有莫将军随行陪同，又有沿海军队接应，当也险不到哪里去。”说毕，他略停了停，又道：“自然，他此行若能成功，朕也会封赏于他。”萧清婉见他如此说来，也不敢再说什么，只又相陪着说了些不相干的言语。
一时吃毕了饭，萧清婉又忙着哄赢纪睡觉，好容易安顿下来，走到外间，见赢烈正在灯下看折子，就走上前去，亲手挑了挑灯芯，笑道：“皇上这会子了还批折子，仔细眼睛。”赢烈见她出来，便将手里的折子合了，搁在一边，伸手拉她过来，在自己้膝上坐了，两个说话。
这日至晚间，王旭昌过来请脉，待得事毕，萧清婉留他说话，让宫人与他放了凳子，就说道：“本宫有桩事儿，要王太医替本宫处处。你见守着个太医院，该当是很便宜的。”王旭昌忙起来躬身道：“但听娘娘吩咐。”萧清婉今日生了一场气，没有精神，懒得绕来绕去，便将想好的事三言两语说明白了，又问道：“可为难么เ？”王旭昌听得皇后言语，先自变了脸色，一时不敢回话。萧清婉观摩着他面上神色，又浅笑道：“本宫听闻，李大人为同僚排挤，仕途颇为不顺。李大人满腹的才学，若任凭那ว起嫉贤妒能之辈在朝中挑唆是非，岂不埋没人才？俗语说，朝里有人好做官。李大人若得上头有人提携，那ว路自然就好走多了。本宫的意思，是想让本宫父亲，收李大人做个门生，王太医可觉得怎样呢？”王旭昌仍旧ງ不敢言语，萧清婉又说道：“王太医虽居着这个官，说起来也不过一介医者罢了，从七品下的官职。若是李大人仕途不顺，王太医只怕也落不着什么好罢？都是一门的亲戚。”王旭昌思前想后，且是不敢兜揽。萧清婉见他这般，便笑道：“也罢，本宫暂不催你，你回去想个ฐ明白。想好了，再来回本宫的话。只一件，本宫可没耐性等上许久。”言毕，便使人送了他出去。
萧清婉不听还罢了，一闻此言，登时怒火难禁一丈高，狠命捶床咬牙切齿道：“好啊，本就疑是她们，原来真是她们！今既知道了，我必杀此贱|人为我腹内孩儿报仇！”宸妃一听穆秋兰所言，便知不好，果然见萧清婉动怒，忙劝道：“仔细你的手疼，别了这点子气弄坏了身子！此事难办，你还是先养好了再说罢。先不论此案已结，那边是铁证如山，你这里只有程尚仪的一面之ใ词，如何做信？再者说了，钱氏现下腹内正怀着龙胎，你怎好杀她？就连朝廷，都不斩杀怀孕的女犯，何况她怀的是龙裔！你这会子要皇上去杀她，岂不反令你与皇上生出龃龉？倒正好趁了她们的意。此事，还当从长计议。”萧清婉冷声道：“姐姐说的是不错，可惜我等不得。我今番若饶了这贱|人，我也再不活着了！”语毕，她便闭口不言，默忖了半日，忽又冷笑道：“姐姐不必多虑，我岂会让皇上为难！”便凑在她耳边，低语了几句。宸妃听着，颔道：“也可试试，就是凶险些。”萧清婉笑道：“难道只许她们借刀杀人，就不让咱们使个连环计么เ？姐姐放心，她必跳进我这圈子的。”说着，又对穆秋兰吩咐道：“你让李公公拿了坤宁宫的腰牌，出宫到本宫母家去，说本宫小产，特请夫人进宫看视。”穆秋兰连忙应了。