想至此处，她便沉吟道：“穆姑姑所虑不错，然而本宫若饶了她们这一次，她们心里没了敬畏，往后还不知要乱传些什么话呢。这样罢，罚自是要罚的，只不叫她们出去也就是了。”穆秋兰起来谢恩道“奴婢谢娘娘赏脸。”萧清婉令她坐下，又关切问道：“姑姑的腿上怎样？还疼么？不成，就再叫王太医来瞧瞧。”言毕，又叹息道：“说来，竟是本宫拖累了你们。”穆秋兰连忙回道：“娘娘万不要如此说，折煞奴婢了。奴婢这腿倒也没怎么เ样，只是走路不大利索，也不算什么大事。”
萧清婉冷笑道：“本宫竟不知，原来本宫如今已成了给底下这些奴才们丢脸的了！既然这坤宁宫不好，她们也不必再留了，打回奚官局去，叫奚官局的总管给她们另寻高枝儿攀去！”穆秋兰听了，点了点头，说道：“若是如此，这两个ฐ宫女就是打死也不为过。然而现下时候不好，娘娘还是饶了她们这一遭儿罢。”萧清婉微微一怔，随即明了她话中深意。为着前番一场事端，坤宁宫的宫人受了无穷牵累，还有几人因熬不过酷刑而伤重死去。此时，正是安抚人心的时候，若是为些口角小事，便动辄打罚宫人，未免会使底下人心寒意冷。
待打了王旭昌，张鹭生走了回来，见赢烈坐在龙椅上怔怔的出神，便走上前陪笑问道：“皇上，那位胡姑娘要怎生处置？她一个未婚姑娘，在皇上寝宫待得久了，恐人要说闲话。”赢烈闻声，方แ才开口道：“这女子……留แ在宫里似是不大便当，又不能ม还回家。这样，你打人将她送至安亲王府上，传朕的口谕，叫安亲王妃暂为照管。”
这般过得片时，王旭昌自里头出来，望着赢烈欠身禀道：“启禀皇上，这位姑娘确已怀了三月有余的身孕。”赢烈剑眉微皱，默然不语，半日才挥了挥手道：“知道了，你下去罢。”
宸贵妃听出这话中玄机，不由惊得周身汗毛直竖，战栗不已，忙要问询。萧清婉却已开口，将事情始末娓娓道来。临末，她又道：“如今，我还不知究竟是谁告了我，还侦讯的这般详细，连几件私密事体都打探去了。”宸贵妃黛眉紧蹙，良久无言，半日才道：“之前你被困，我亦手脚受缚，无法之下，只得托了德妃出宫报信。父亲既收着消息，必会想法救援。想必今日的转机，与咱家府上，未必就没有关系。”萧清婉微微颔，沉声说道：“瞧皇帝的样子，除了那只绣鞋外，手里并无十足的证据，故而我一拿出另行备下的那双，他便迟疑ທ起来。若当真如此，此事倒容易办了，只要没有铁证，只凭那些人红口白牙的言语，皇帝未必会信。并且，他心底里也不愿信的。”
她走上前来，说道：“妹妹何必如此？我瞧皇上心里还是很在意妹妹的，妹妹倒不如趁势同皇上说开罢了，何至于这样？”萧清婉将眼睛在她面上一转，淡淡说道：“随他去，我心里不想睬他。”宸贵妃见她神情冰冷，话语冷淡，惊奇无比，就在宫人搬来的梨木椅上坐了，低声问道：“这到เ底是怎么回事，妹妹说与我听听？”萧清婉却并不答话，怔怔的出了好半日的神，良久ื才低声自语道：“虽是我意料之内，他也未免太狠了些。两ä年的夫妻，我纵然有些私心，却自问对他也是尽了心意的。弄到头来，他竟来疑心我的贞洁，当真叫人齿冷！”
赢烈听了这些话，心里烦乱，只摆了摆手说道：“罢了，你下去罢。这几日，每日都要往坤宁宫去看脉ำ，仔细医治好皇后的病。”蒋太医忙自应诺，便叩离去。
那蒋太医禁不住又说道：“皇上，恕臣多嘴，娘娘此番患病，心病占了大半。倘或不能ม开解心结，就是吃再多的药，只怕也难痊愈。”赢烈看着他，淡淡说道：“你适才还说，皇后之病，无甚要紧，只需吃上几日药就好。怎么转眼就变了话头？不怕朕治你欺君之罪？”蒋太医连忙叩头下去，说道：“皇上明鉴，微臣能治的是娘娘的凤体，而非娘娘的心病。”
张鹭生听见皇帝召唤，不敢迟延，慌忙转身进去。宸贵妃见状，无法可施之下，只得暂且离去。
宸贵妃听说，心里也知这是实情，只是犹豫不决。张鹭生又说道：“娘娘还是去罢，奴才就是替娘娘通报了，皇上也未必肯见。”话才落地，里头便传来一声：“张鹭生！”
隔了半日，张鹭生回来复旨，言称已将唐玉莲送回延春阁，并知会禁卫军加派人手把守。
思来想去，他心中思绪纷乱，总不得个要领，一时又忆起萧清婉素日里的言行笑语，既感不舍又觉恚怒。更有一层他开口不得的意思，他素来有块心病，他年长萧清婉近二十岁，虽则自负天子之尊，年富力强，无论容貌精力皆不逊于少年，然而究竟并非佳配。萧清婉又是他下旨ຈ强弄进宫的，虽则她进宫以来侍奉的极是尽心，凡事人想不到的她皆惦记着，二人也算琴瑟和谐，却到底不知她心中ณ怎么想。赢烈心中虽总有疑心，却因并没什么踪迹，也就压着。如今听唐玉莲言说皇后私通少年，竟还是自己的儿子，登时勃然大怒，恨不能立时就将皇后拖来质问明白。然而心中又有那几层顾ุ忌，又恋着萧清婉活泼明媚并这两年恩爱。倘或此事她竟认了，自己้又要如何是好？待说律法处置，却又如何割舍的下。一时里左也不是右也不成，正如打翻了油盐铺，不知是个什么เ滋味。
然而偏生这个时候，宫里许多嫔妃皆患了时疾病，萧清婉严了宫禁，外戚请见一概不准，这事儿也就一再地拖延了下去。
他一人在书房盘算，直到日西时分，方才到上房同夫人一道吃饭。饭毕，又吩咐太太：“到เ正日子上，带上大丫头，进宫与皇后娘娘请安，再瞧瞧惠妃娘娘。”林夫人自然明白这里头的事，也就点头应下。
一席话，倒让萧清婉听得甚奇，不禁笑道：“原来夫人是个女中豪杰，本宫倒是失敬了。”唐夫人连称不敢，又说道：“唐宝林入宫也好一段日子了，这段时日她在宫里生的这些故事，娘娘该看在眼里。娘娘是最聪慧不过的一个人，她骨子里是些什么，还看不出来么？”萧清婉听了，倒没话可讲，只好笑道：“夫人这样的脾气，真是世上少有的。”唐夫人说道：“妾身鲁莽，让娘娘见笑了。”萧清婉既已问明了唐家的意思，心中欢畅，便同唐夫人说了散碎笑话。看看时候不早，便送她离去。
唐夫人答道：“我家老爷不喜欢她，是为ฦ着她冲克了老太太，妾身倒不信这个。妾身不喜她，只为她性子可恶。她这个女子，外头瞧着娇柔，惹人怜惜的，其实心思极重，满肚子歪邪肠子，又诡计多端。在家里时，就颇露端倪，因着她是进京选秀的，又总是老爷的一房女儿，妾身只防着她就罢了。但若为着她讨了皇上的喜欢，就要上来沾光，那ว却是不能够的，妾身也不屑为之。”
底下群妃看着上头一家三口其乐融融，颇็不是滋味，然而谁又敢多口说什么。只借着猜拳行令，祝酒碰盏，遮掩心事。
萧清婉在旁说道：“皇上还是叫宫人抱着罢，这孩子顽皮得很，待会儿再尿湿了皇上的衣裳。”赢烈笑道：“那ว怕些什么？今日是合家团聚的大好日子，朕要跟缊儿在一处。”说毕，又拿手逗弄孩子，赢缊也咯咯笑个不住，在他父亲身上爬来爬去，指手画脚。一时又打翻了桌上的汤碗，汤水撒在身上，萧清婉慌忙拿手帕来擦抹，嘴里不住地埋怨。
穆秋兰送了德妃出去，折返回来，却见皇后又到里间看视太子，便也跟了进去。入内，只见萧清婉正扶着摇车，同赢缊嬉闹。她便走上前去，笑道：“娘娘如今的心性是越好了，这样的事也不往心里去了。”萧清婉起身，淡笑道：“此话怎讲？”穆秋兰说道：“以往，但凡皇上又宠了谁，娘娘纵然宽宏贤惠，却也总要有几分不痛快。今儿唐玉莲复宠，娘娘却似全不着意一般。”萧清婉一笑，说道：“道理，本宫适才已๐然说明白了。皇上也就是这样罢了，本宫已然有了这孩子在，也就不在意他又往谁那里多睡了一宿半宿的。君心难定，所谓恩宠不过春风一度过眼云烟，于她们没生养的嫔妃自然要紧ู。本宫却不大在意了。”穆秋兰陪笑道：“娘娘所言极是，然而唐玉莲素า来对娘娘怀恨在心。她今番๘得势，难保不在御前诋毁娘娘。皇上纵然圣明，但若这枕头风听多了，只怕也要生出些疑惑来。娘娘近来待皇上又很不如从前，奴婢眼里都有些看不过呢。”
德妃听了皇后的话，心下方才略好受些。萧清婉又交代了几句，着人送她离去。
这话极是大胆，赢芳华却有些拿不定主意，她身旁的丫ฑ头在耳畔低声说道：“这是王爷最宠爱的周姨娘。”赢芳华方才得知，此女便是那传言中的女子了。她本就对这女子颇感好奇，今听她开口相邀，岂有不乐่意的道理，便点头应下了，又向跟着自己的丫ฑ头说道：“打一个ฐ到堂上去，倘或侯爷使人来寻，就说我在周姨娘处。”那丫头应命，转身去了。周五儿也回身向那一应女子说道：“都散了罢，府中来客，你们回去关门闭户，不要惹出是非。”众女闻言，各自散去。
这些女子常年深居内宅，今日见着外客，都有些羞手羞脚，垂忸怩，只敢偷眼打量。唯独其中一人，走上前来，望着赢芳华道了个万福，面上笑道：“见过夫人，我等冲撞了夫人，还望夫人恕罪。”赢芳华见此女神态自若，言辞大胆，心中颇็有些讶异，便笑道：“哪里话，我是客，走到เ这内宅来，原是我的不是。”那女子笑道：“夫人贵客临门，我等正该好好相待。我同夫人一见如故，夫人倘或不嫌弃，不若到เ我那儿小坐片刻？我也好同夫人亲近亲近。”
钟韶英低声笑道：“若不是，奴才也不敢将此物拿来污娘娘的眼。只是此物不是出在别ี处，而是庆寿堂里翻出来的。奴才以为不妥，故此来禀告娘娘。”萧清婉听说，心中微微一转，便即明了：那安婕妤是异邦公主，来此宣朝宫廷，乃ี是异域他乡，人生地不熟ງ的，何处去淘换此物？且看那做工，分明是本土之物，更不会是她自本国带来的。此物，定有蹊跷。
萧清婉微微一笑，说道：“这样的东西，宫里只怕不少，别ี说底下宫女，就是那起不受宠的嫔妃，也该尽有私藏的。钟公公也是宫里的老人了，眼里该是见过不少的，怎么还当个ฐ事儿来报与本宫呢？”原来，皇宫大内，深宅大院，俱是男人少女人多的去处，许多嫔妃、宫女或大户人家的美妾艳婢，长年见不着个男ç人，便聊以此物解渴，也是世间尽有之ใ情。昔日，萧家翻出此物，萧夫人便是视若无睹。故而，今日萧清婉才有此问。
隔日，打了赢烈出门，萧清婉梳头穿衣已๐毕，在堂上坐着看宫人们剥果仁。外头人就来奏报：“襄亲王前来与娘娘请安。”萧清婉已๐知赢绵被封做亲王一事，连忙道：“快请。”
两ä人说了一回话，又一道进去看了看赢缊。这日晚间，赢烈便宿在了坤宁宫。自萧清婉怀孕六月以后，这夫妇二人便再不曾行敦睦之ใ礼，今日遇上便如久别重逢，如何不极尽绸缪。当夜，内室中红烛高烧，帐悬芙蓉，被伸鸳鸯。至于赢烈是否如日间所说，为萧清婉一解胸胀之苦，那却无从得知。
作者有话要说：关于洗三的相关事宜，出自《中华全国风俗志》
至三月中旬，那领ๆ兵远征的二皇子赢绵，终于率部ຖ还朝。他此番๘归来，不止携带本初所献纳赔款的各样金宝，更带回一个人来，引得六宫一片哗然。