萧清婉打量了他一番，见他今日穿着一件往昔里见过的玄色团龙密纹氅衣，虽是面色平淡，却比先瘦削了好些，想来前番他亦吃了不少苦头。
行至正殿，赢绵正在殿上坐着。一见萧清婉出来，当即起身。二人见过，又各分宾主落座。
待赢烈去后，萧清婉身子一软，颓倒在炕边。
半晌，赢烈又叹道：“婉儿，你我素า日里何等恩爱，竟要为ฦ了这样一件事，断ษ绝了夫妻恩情么？”萧清婉默然，良久才道：“皇上广有御妻，这所谓夫妻恩爱，也绝非会因臣妾一身而断绝。”赢烈脸色冰寒，缓缓起身，日头自他身后照来，映的他的身躯越的高大阴森起来。半日，赢烈一字一句的说道：“好，这是你说的。”言毕，抬步便去，再也不曾回望一眼。
萧清婉耳闻此言，只皱眉不语。宸贵妃见她这般情状，不由劝道：“事到如今，你我自保尚且不暇，哪还管的了旁人？随他去罢，你还是在皇上身上多费些心思。今儿他必定还过来，得他过来时，你也软和些，随意给他个台阶下了，你们两口笑开了也就是了。”萧清婉一字不吐，少顷才慢慢说道：“彼待我以国士，我以国士报之ใ。”宸贵妃见状，情知劝也无用，只是叹了口气，不再多言。
萧清婉听了，闭口不言，片时又低声问道：“襄亲王如何了？皇上可放了他么？”宸贵妃闻听，连声说道：“我的妹妹，你都到เ了什么地步了，还去管他呢？他把你坑陷至此，你管他死活！”萧清婉说道：“话不是如此，这桩事我脱不得干系。倘或皇帝还在疑他，日后我也干净不了。”宸贵妃这才说道：“你这边倒是没什么，襄亲王那个侍妾长得像你却是实事，又有那只鞋子。皇上虽下旨ຈ命御医为ฦ他诊治刑伤，却并未要放他归府，想必是疑心未消。”
那人狞笑道：“王爷切莫迁怒于咱家，咱家只是奉旨行事。王爷若肯说，那咱家自然将王爷敬若上宾，一根手指头也不会动王爷的。”赢绵笑道：“你们三不知将本王弄至此处，又不说为什么เ事。本王怎知，你们要问什么？”那二人对看了一眼，事到เ临头，却很有些踟蹰。少顷，另一人方才开口低声问道：“咱家斗ç胆问问王爷，王爷和当今的皇后娘娘可是旧ງ日熟ງ识？”
正在疑惑之际，只听铁链声响，牢门忽然打开，走进两个长身白面之人。赢绵见这两人皆身着黄衣，左肩绣有梅花纹络，便知其为内卫领，不由冷笑一声，问道：“两ä位领将本王截至此处，有何贵干？”这二人倒甚是有礼，一齐作揖。行礼ึ罢，中一人皮笑肉不笑道：“还望王爷恕罪，咱家是奉皇上的旨意，特特的将王爷请至此处问话的。王爷若肯实说呢，那自然最好，既免了那些皮肉之苦，也替咱家省了些力气。”赢绵情知这地方是个ฐ暗无天日的去处，无论皇亲国戚，进了此处是不脱掉一层皮是绝无出去的道理的。嘴上仍然说道：“你们胆子倒是不小，既知是本王，还敢这般无礼！要将那些下三滥的手段，用在本王身上？！不怕本王出去，上告皇上么？”
萧清婉在床上躺下，明玉说了一声：“奴婢就在左近，娘娘有事只管吩咐。”便放了帐子，退了开去。
萧清婉听了，浅浅一笑，不置可否，只起身说道：“你说的不错，时候不早了，该睡下了。”明玉闻说，虽是心中疑惑，也不敢多问，当即起来服侍皇后洗漱，又另叫人进来伸展铺盖，就伺候萧清婉睡下。
萧清婉无法，只得向这起近侍说道：“既是皇上传你们去，你们就去罢。想必皇上有什么话须得问问你们，你们见了皇上，定要说个明白，别让皇上心焦。”众人道是，绛紫ใ撑不住，竟低声啜泣起来。萧清婉只说道：“傻孩子，哭什么，不过是问个话罢了。”说着，为恐那ว太监看出端倪，便撺掇众人去了。
正说话间，果然外头又进来一起人，领头的是亦是个大太监，进来打千问礼，也不待皇后说起，便径自起身，说道：“奉皇上旨意，传坤宁宫一应宫人到慎刑司问话。”萧清婉既已๐揣摩出今番๘所为何事，心中反倒安定了，望着那太监笑道：“这位公公面生的很，本宫却不识得。如今宫里新า兴起来的规矩，进主子的宫室，连通传也不必了，直直地就往里闯！”那ว太监面上堆笑道：“奴才是奉皇上旨ຈ意前来，故而来得急切，就请娘娘恕罪罢。”说着，便连声催逼带人。
正在此时，门上宫人来报道：“林夫人带了路夫人过来与娘娘请安。”萧清婉闻说，便吩咐奶母将太子抱了过去，走回内室略๓整了整仪容，便走到外堂上，命将人请进来。
这日，正是八月底一天，天气清和，闲中无事，萧清婉便带了赢缊在坤宁宫后院里玩耍。赢缊也渐晓得些人事，萧清婉拉着他指着院里那些花草树木，一一教他辨识。赢缊口齿不大灵便，时不时就念跑了音，引得一众人笑个ฐ不住。萧清婉虽略觉疲倦，但调儿教子，也甚为得乐。
赢烈听了这话，也觉有理。原本闹了这十几日，他也心知有些过了，如今叫皇后当面讲出，才觉是当真太过。便随口问道：“话虽这样，但事已至此，你说倒要怎生处置？”萧清婉便将事前想好的话说出：“东西已经置办下了，银子也花出去了，如今也只好描补描补，不至太过难看。臣妾以为，如那些翎毛摆设，就收入库中ณ，再到节庆时拿出摆上。绒花通草等物，将那些还可用的挑拣出来，散与贫苦的宫人。他们或自家插戴，或拿到宫外换钱皆随他们自便，这也算一桩功德。那坏到不能再用的，就送到针ฤ工ื局，叫他们打散了另作旁物。除此之外，宫里每日的开销需得裁剪ຘ一二，总要补平了年里的账，才好看些。”
一席话说的赢烈呵呵笑了，放了手里的春饼，将她扯将过来，抱在膝上，就说道：“你也是世家出身，怎么说起这些寒酸话来了？如今天灾平定，沿河几省民生渐稳，东海ร又平，朕了却这些忧患，心里高兴故而如此。算起来，这里头还有你的功劳，这才治了这些景致，想同你一道乐上几日。却不曾想，竟让你数落了好一顿。”萧清婉说道：“也不是臣妾寒酸，只是不当家不知柴米贵。皇上知道宫里如今一日的开销是多少么？说出来，唬煞人罢了。依着臣妾看，那十宗里敢有七八宗用不到地方แ。就是这样，皇上还生出这些花钱的玩意儿来。再传的让外头人知道，那些臣子们岂有不劝谏的？敢说才打了仗，了洪水，宫里就这样乱闹起来。皇上不自家先料理了，叫他们说出来，脸上好看么？”
萧清婉接过小金钟，一饮而尽，一口暖酒下肚，方觉心神稍定。便在此时，赢绵也回至堂上，悄然入席。萧清婉只做不见，同赢烈说笑。
赢烈在堂上，已是酒兴阑珊，歌舞烦腻，正在无趣之际，看她回来，起身笑着拉她坐下，说道：“怎么去了这么เ久，叫朕苦等！缊儿睡了？”萧清婉强压了满腹心事，笑脸相对道：“抱了他回去，偏他又醒了，哄了好半日才肯睡，故而来得迟了。”赢烈握着她的手，端详了一阵，又问道：“这手怎么冰成这样，脸色也白了？”萧清婉强笑道；“外头落了雪，想是叫风吹了。”赢烈听说，赶忙命人烫了热酒上来，说道：“你吃钟热酒，暖暖肚子。”