萧清婉面色如水，含笑应下，并未多做评议，只说道：“皇上既ຂ然吩咐了，臣妾这便回去命她们各自收拾起来，免得临时手忙脚๐乱。”说毕，便起身告去。
萧清婉应下，又与他商议了三四桩事情，皆是宫里堆积的事务。赢烈满心只盼她开口责问茜香一事，她却如未曾得知一般，只是公事公办。待议完周絮儿复位美人一事，萧清婉又转言问道：“此去德馨园，皇上预备带哪几位嫔妃过去？”赢烈望着她，反问道：“皇后以为ฦ呢？”萧清婉含笑道：“臣妾不妄揣圣意，还是请皇上示下罢。”赢烈顿了顿，说道：“惠妃身子不便，就在宫中静养罢。园子里人事虽不及宫中繁多，到也得有个主事的人，就带上德妃罢。武美人同周美人，前番受了些委屈，也一道去逛逛。旁余的，带上御前侍奉的也就是了。”
赢绵瞧她虽略有憔悴之态，倒颇有精神，心下稍安。
萧清婉打量了他一番，见他今日穿着一件往昔里见过的玄色团龙密纹氅衣，虽是面色平淡，却比先瘦削了好些，想来前番他亦吃了不少苦头。
适逢青莺进来，眼见此状，慌忙上前搀扶她起来。惊见她满面泪痕，不觉问道：“娘娘，这是怎么了？皇上才出去……莫非、莫非皇上还在疑心不成？”萧清婉摇了摇头，依着她的手在炕上坐了，轻声说道：“若他还在疑心，我必定不能安坐此处。我也知道这般必定触怒于他，可是我……我实在挤不出笑脸来……想到เ那些日子，想到他那ว样对我，我心里好难受。”
待赢烈去后，萧清婉身子一软，颓倒在炕边。
这日，赢烈果然来探了两ä遭，萧清婉不欲相见，皆寻细故推了出去。赢烈心中愧疚颇甚，不好相强，只是在门前徘回张望，后见始终不得个ฐ入门之邀，只得暂且去了。
萧清婉耳闻此言，只皱眉不语。宸贵妃见她这般情状，不由á劝道：“事到เ如今，你我自保尚且不暇，哪还管的了旁้人？随他去罢，你还是在皇上身上多费些心思。今儿他必定还过来，得他过来时，你也软和些，随意给他个台阶下了，你们两口笑开了也就是了。”萧清婉一字不吐，少顷才慢慢说道：“彼待我以国士，我以国士报之。”宸贵妃见状，情知劝也无用，只是叹了口气，不再多言。
赢绵心中一震，面上还是故作不知道：“当今皇后未入宫时，乃是相府千金，养于深闺之中。本王怎会同她熟识？只是旧年京里有人家办茶会，或许见过一两面也说不准。”他这话说的圆滑，既说同萧清婉并无私交，又并未把话说死，称二人绝没见过。也防了谁抖露出点什么，难以对峙。
那ว人狞笑道：“王爷切莫迁怒于咱家，咱家只是奉旨ຈ行事。王爷若肯说，那ว咱家自然将王爷敬若上宾，一根手指头也不会动王爷的。”赢绵笑道：“你们三不知将本王弄至此处，又不说为什么事。本王怎知，你们要问什么？”那二人对看了一眼，事到临头，却很有些踟蹰。少顷，另一人方才开口低声问道：“咱家斗胆问问王爷，王爷和当今的皇后娘娘可是旧ງ日熟识？”
萧清婉躺在床上，并无半分睡意，心中细细琢磨道：近来坤宁宫被围得苍蝇也飞不进来，我虽什么也信儿也得不着，但这迟迟没有动静，便是说皇帝并无抓住什么把柄证据。没有消息，倒是好消息了。然而我如今被困，手脚๐束缚，做不了什么。唐玉莲与惠妃恨我已久，便是没影儿的事儿，她们也要污蔑个十足，何况这样大好的机会？皇帝如今虽没有证据，但他既如此行事，那便是说心里起了疑。依照ั他那多疑的脾ຆ性，人说一遍或许不信，说两ä遍将信将疑，再要说上三遍四遍，只怕就要勃然大怒了。倘或再让他抓住个什么蛛丝马迹，那我还能有活路么？想至此处，她心中颇为踌躇，一时也拿不着个主意。在床上辗转反侧，只是睡不着。心中ณ又实在挂念孩子：不知道缊儿这时候怎么เ样了。他打生下来就没离开过我，往日里又那样黏人，一会儿见不着就不成的，这样连着四五日找不到我，还不知哭成什么样了。想至此处，她心中一酸，颊上便有些热热的，便拽着枕巾在脸上擦了一把。胸口闷疼着，因知想亦无用，只好咬牙暂不去想他。
萧清婉在床上躺下，明玉说了一声：“奴婢就在左近，娘娘有事只管吩咐。”便放了帐子，退了开去。
待那太监领了人离去，萧清婉便自在内室枯坐，眼见素日里这屋里分外的热闹，今日却只剩自己一个ฐ，竟大有势去山倒、空屋寂寥之感。又想赢缊已被皇帝ຓ带走，此番自己不知能ม否安然脱难，今生今世与孩子也不知是否能够再见一面。自己้若然遭难，势必牵连萧氏一族，父母姐弟又有谁来保全。如此种种，纷至沓来，她心中如被油煎。其时正逢黄昏时分，日暮西山，斜晖满室，她挨忍不过，俯身倒在引枕上痛哭了一回。
萧清婉无法，只得向这起近侍说道：“既是皇上传你们去，你们就去罢。想必皇上有什么话须得问问你们，你们见了皇上，定要说个ฐ明白，别让皇上心焦。”众人道是，绛紫撑不住，竟低声啜泣起来。萧清婉只说道：“傻孩子，哭什么，不过是问个话罢了。”说着，为ฦ恐那太监看出端倪，便撺掇众人去了。
少顷，只见两名妇人缓缓进殿，上得堂来，对着皇后行了参拜之礼ึ。待礼毕，萧清婉便令宫人安放座位，叫她两ä个坐了。
正在此时，门上宫人来报道：“林夫人带了路夫人过来与娘娘请安。”萧清婉闻说，便吩咐奶母将太子抱了过去，走回内室略整了整仪容，便走到เ外堂上，命将人请进来。
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赢烈听了这话，也觉有理。原本闹了这十几日，他也心知有些过了，如今叫皇后当面讲出，才觉是当真太过。便随口问道：“话虽这样，但事已๐至此，你说倒要怎生处置？”萧清婉便将事前想好的话说出：“东西已经置办下了，银子也花出去了，如今也只好描补描补，不至太过难看。臣妾以为，如那些翎毛摆设，就收入库中ณ，再到节庆时拿出摆上。绒花通草等物，将那些还可用的挑拣出来，散与贫苦的宫人。他们或自家插戴，或拿到宫外换钱皆随他们自便，这也算一桩功德。那坏到不能再用的，就送到针工局，叫他们打散了另作旁้物。除此之外，宫里每日的开销需得裁é剪一二，总要补平了年里的账，才好看些。”
惠妃在席上坐着，冷眼看了半日，忽然朗声向赢绵道：“襄亲王今年该有十八了罢？”她一语落地，众人皆停了喧哗，一齐望去。赢绵不明所以，只得回道：“惠妃娘娘记得不错，本王过了今年的生辰就满十八了。”
萧清婉接过小金钟，一饮而尽，一口暖酒下肚，方觉心神稍定。便在此时，赢绵也回至堂上，悄然入席。萧清婉只做不见，同赢烈说笑。
那唐玉莲坐着位上，羞臊满脸，坐立难安，瞧瞧这个，望望那ว个，并无一人肯施ๅ援手。惠妃今日又称病没来，武蕴蓉同简美人坐在一处，冷眼旁观，一字儿不。那简美人更是懒怠管这些闲事的。她心中虽暗恨不已，却也是无计可施，只将一块手帕子绞了又绞。
穆美人却不肯善罢甘休，仍是笑道：“妹妹身子不好，连来同娘娘请安都不能了，倒怎么有精神到เ湖上去跳舞给皇上看呢？妹妹可不要说，是自个儿闲着没事儿跑到湖上跳舞，给皇上撞见的。这话说出来，未免招人笑了。”那张才人又说道：“穆姐姐，你有所不知。唐宝林不得皇上的喜欢，哪里敢出来呢？在屋里躲了好一段了，不知误了多少晨昏定省。她是担忧一旦出来走跳，难免不叫娘娘见责。如今既已讨了皇上的喜欢，便如得了一块免死金牌，谁还敢责怪她不成！”说着，引着众人都笑了。
二人说了些话，赢烈见她娇容慵懒，一副海棠初醒的模样，便笑道：“今儿外头天好，起了些微风，朕吩咐人将船撑了出来，咱们两个ฐ一道去湖上看看荷叶荷花可好？每日辛苦，今儿也闲散闲散。”萧清婉才待开口，赢缊却忽然哭了起来。赢烈登时手足无措，连声道：“这是怎的了？”萧清婉笑道：“皇上不知，这孩子准是尿了。”说着，便连忙呼宫人进来。
赢烈见了这可喜模样，长臂一揽，将孩子抱了过去。这般一闹，萧清婉也醒了，睁眼见赢烈在侧，便笑道：“皇上什么时候来的，来了也不说，就这么เ坐着。三不知的还当是来了强盗，怪唬人的。”赢烈笑道：“睡得这样沉，屋里就是来了强盗，将你们母子两ä个ฐ一道扛去，你也不知！”两人笑了一阵，赢烈因见孩子肥肥白白的脸颊，将手指含在嘴里嗫嚅着，一点红红的小嘴儿里，口水不住外溢，便笑道：“这孩子好似又重了，真贪吃。”萧清婉坐了起来，笑道：“缊儿现下已能吃些稀软粥饭，清汤杂面了，又是天生的胃口好，一顿能吃小半碗呢，就是这样还要喂他奶，不然就闹得人不得安宁。”赢烈莞尔道：“虽说孩子能吃是好事，可也别养出一个胖小子来，可就不好了。”萧清婉忙笑道：“听奶母说，这时候胖些没什么，等他能下地跑时，就要瘦了。”
过了一炷香的功夫，穆秋兰自外间进来，眼见此状，上前笑道：“娘娘近来是累了，倒要好生歇歇。”萧清婉闭目说道：“连日出了这么多事，本宫实在费神得很。好在缊儿的毒已然解了，不然本宫还不知道要焦到什么地步！”