曰推倒迂晦的艰涩的山林文学，建设明了的通俗的社会文学。
曰推倒陈腐的铺张的古典文学，建设新鲜的立诚的写实文学；
上述种种情况表明，近代进步文学不仅服务于当时的政治斗ç争，而且在思想内容一定程度上的反帝反封建倾向以至文学形式改革诗文、提倡白话、看重小说、输入话剧方แ面，都为“五四”以后的新文学的萌生作了必要的准备。可以说，近代进步文学乃ี是从封建时代文学到เ现代新า文学之间的一个过渡。
早在鸦片战争时期，龚自珍、林则ท徐、魏源等比较开明的地主阶级知识分子，就在诗文中揭示了“万马齐暗”的时代痛苦和“四海变秋气，一室难为春”的社ุ会局面；同时，还呼唤改革的“风雷”，表现了抵御外国侵略๓的迫切要求。太平天国革命运动中，提出过“文以纪实”、“不须古典之ใ言”、“毋庸半字虚浮ด”注：见洪仁干等《戒浮文巧言谕》，《太平天国文选》第98页。的改革主张，也产生了一些较为ฦ通俗并有革命内容的作品。随着政治上变法维新运动的发展，十九世纪末叶，资产阶级改良主ว义แ文化运动日趋高涨。郑观应在《盛世危言》里，王韬在《变法》和《变法自强》里，都对文化革新า有所建议；康有为托孔子之名以求改制，在一定程度上冲击了当时的封建正统文化；而强学会、南学会、群学会等五十几个ฐ学会、学堂、报馆注：见梁启超《戊戌政变记》附录一《变法起源记》。实际还不止此数。在短期内的兴起和活动，更与这个运动有直接的联系。在文学上，同时出现了对封建正统文学主要是拟古派诗和桐城派文进行改革的呼声，其中较有影响的是谭嗣同、夏曾佑等提出的“诗界革命”和梁启超等竭力推行的“新文体”。在诗歌改革方面取得较大成绩的是黄遵宪。作为优秀的“新า派”诗人，黄遵宪不但在作品中ณ记述了当时发生的重大历史事件，表现了强烈的爱国主义แ精神和要求变法的愿望，而且在文学理论上，很早就有“崇白话而废文言”，改变旧文体使之“适用于今，通行于俗”，“欲令天下之农工商贾妇女幼稚，皆能ม通文字之用”注：见黄遵宪18๖87๕年作《日本国志》卷3๑3《学术志二》。的理想；他自己的诗歌创น作，也多少做到了如《杂感》诗所说的“我手写吾口，古岂能拘牵”，开始摆脱旧诗格律的某些束缚。梁启超的宣传改良主义思想的新า体散文，以“平易畅达”见称，其影响更为广泛。与此同时，白话小报的出现，更促使一部分人如裘廷梁、陈荣衮明确提出“白话文为维新之本”、“开民智莫如改革之ใ言”注：裘廷梁、陈荣衮分别ี写有《论白话文为维新之本》1้898、《报章宜用浅说》1้899等文。等主ว张。改良主义文学运动在诗文以外的文学样式方面，引起了尤其显著的变化。小说戏剧历来被正统的封建文人认为不登大雅之ใ堂，但戊戌变法前后却得到了重视。首先是由于政治上改良运动的需要，其次也由于印刷事业的发达，近代新兴都市的繁荣和报纸期刊â的创办，小说在这一时期大量产生，其社ุ会地位也不断提高。《论小说与群治之关系》梁启超、《小说原理》夏曾佑、《论文学上小说之ใ位置》狄平子、《论小说与改良社会之关系》王无生、《论小说之势力及其影响》陶佑曾、《余之ใ小说观》徐念慈等文先后发表，它们的共同倾向是强调小说的政治意义及其在社会教育上的作用。在梁启超“欲新一国之ใ民，不可不先新一国之ใ小说”的理论倡导下，小说成为ฦ新า派知识分子暴露旧世态、宣传新า思想的有力工具，并且直接出现了一批职业作家。“政治小说”、“社会小说”、“科学小说”等名目应运而生。被鲁迅称做“谴责小说”的《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》等受到普遍的欢迎。由á于同样的原因，还开始翻译和介绍了西方作品。据统计，晚清小说刊行的在一千五百种以上，而翻译小说又占全数的三分之二。其中林纾的译作曾在当时有过较大的影响。此后，在资产阶级革命时期，也相应地产生了以章太炎和南社为代表的一批作家和《孽海ร花》、《警世钟》等作品；马君武、苏曼殊等翻译了歌德、拜伦和雪莱的诗歌；它们在进行反清和民族民主革命的宣传方面，都曾起过积极的作用。值得注意的是，“五四”以后被大力提倡的话剧ຕ这种新的戏剧形式，也在这个时期以“新剧”或“文明新戏”之ใ名开始传入。一九七至一九八年间，春柳社ุ等先后在日本和上海演出《黑奴吁天录》；进化团稍后又在长江下游各地演出宣传革命的幕表戏多种；这些活动既ຂ从思想战线上配合了辛亥革命，也为我国戏剧输入了新的血液。
莽莽洞庭湖，五日两飞渡。雪浪拍长空，阴森疑鬼怒。
问今为何世？豺虎满道路。禽猕歼除之，我行适我素。
莽莽洞庭湖，五日两ä飞渡。秋水含落晖，彩霞如赤炷。
问将为ฦ何世？共产均贪富。惨淡经营之ใ，我行适我素。
说明此诗之ใ所以能ม够写出并且“颇有朋辈为之感动”，其原因即是“我当时投身实际活动”。沈泽民《文学与革命的文学》注：上海《民国日报》副刊â《觉悟》，1924年1้1月6日。一文，还从他所理解的文学的特征来说明革命思想与生活经验两ä者对于作家不可或缺。他说：
诗人若不是一个革命家，他决不能凭空创造出革命的文学来。诗人若单是一个有革命思想的人，他亦不能ม创造革命的文学。因为无论我们怎样夸称天才的创น造力，文学始终只是生活的反映。革命的文学家若不曾亲身参加过工人罢工ื的运动，若不曾亲自尝过牢狱的滋味，亲自受过官厅的迫逐，不曾和满身泥污的工人或普通农人同睡过一间小屋子，同做过吃力的工作，同受过雇主和工ื头的鞭打责骂，他决不能了解无产阶级的每一种潜在的情绪，决不配创造革命的文学。
沈泽民认为，有些作品中所以“只见些论文似的讲帝ຓ国主义侵略๓中国的道理”，原因就在于作者缺乏็实际感受，离开了文学的特征。此外，共产党人在《新า诗人的棒喝》邓中夏、《荒漠里》瞿秋白、《八股？》恽代英、《现代中国社会与革命文学》蒋光赤、《诤言》秦邦宪等不少文章中，对当时流行的一些消เ极不健康的文艺思潮和创作倾向作了严正批评。邓ฑ中夏《中国现在的思想界》、《思想界的联合战线问题》两ä文则根据党的第三次全国代表大会所确定的统一战线政策，对文化上的统一战线问题作了说明，号召进步文化界联合起来共同向封建复古派进行斗ç争。瞿秋白、蒋光赤的一部分文章如《赤俄新文艺时代的第一燕》、《十月革命与俄罗斯文学》等还介绍了十月革命后的苏俄文艺状况。
早期共产党人的上述理论主张并不是系统完整的。它们散见于各篇文章中，而这些文章本身也不是没有弱点。由于并不能ม完全分清马克思主义与旧ງ有的民主主义แ思想之ใ间的界限，文中不少见解较为模糊，甚至还有错误。也有一些文章，由于论者本身对中国社会状况缺乏็深切了解，在传播正确观点、介绍苏俄文学的同时，也产生过“左”的偏颇。对于当时以小资产阶级作家为主要力量的中国文坛状况，早期共产党人一般都偏于否定过多，在必要地指出其消极因素า的同时却对其积极因素估计不足。多数人对于文艺特征也有着不同程度的忽视。这些就使他们对鲁迅在文化战线上的重要作用及其作品的伟大价值缺乏足够认识；同时也多少影响了文艺家对他们这些主张的理解和接受。虽然如此，就历史功绩而言，尽管他们的主张远不成熟ງ，却毕竟从革命的现实要求出发提出了一些可贵的建议和号召，播下了初步的马克思主义แ文艺理论的种子。一九二六年，《中ณ国青年》周刊一四四期以《论党的出版物与文学》为ฦ题译载了列宁《党的组织与党的文学》一文，这在新文学运动史上也有重要的意义แ。
在早ຉ期共产党人的引导影响下，一九二四年开始出现一批专事提倡革命文学或具有鲜ຒ明革命倾向的文学社ุ团，如在上海ร，有蒋光赤、沈泽民和一些文艺青年组织的“春雷社”，他们通过《民国日报》副刊《觉悟》编辑出版周刊â性的《文学专号》，发表有关革命文学的论文和《哀中ณ国》等诗歌。在杭州ะ，有之江大学学生发起组织的“悟悟社”，出版刊â物《悟》，“以提倡革命文学、鼓舞革命性为宗旨”。在北京，除共产主义แ青年团主办的《烈火》外，还有出版《火球》、声明“研究现实的人生，挽救浪ฐ漫文艺的堕落”的“劳动文艺研究会”。它们的出现，反映了文艺青年中革命思想影响的扩大。但是，革命文学主张在广大小资产阶级作家和文艺青年中ณ引起更大的反响，并且造成一定的声势，却是在“五卅”和国内革命战争的高氵朝时期。这是进步文艺界直接从政治上受到เ党所领导的革命斗ç争的推动和鼓舞的结果，小资产阶级原不可能有独立的政治路线，许多进步作家在“二七”、“五卅”、“三一八”等斗争中ณ，都曾站在无产阶级和劳苦群众一边，从而也就程度不同地接受了革命的影响。其中全国性的轰轰烈烈的“五卅”运动，尤其在文学上留แ下深刻烙印，促使文艺面貌发生显著变化。创作中反对帝国主义的思想主题大为鲜明突出，以反帝为题材的作品多了起来；直接间接地反映群众革命斗ç争的作品此后也陆续出现蒋光赤的诗集《新梦》、《哀中国》和小说《少年飘泊者》、《鸭绿江上》也都出版在这一时期。不少作家政治上和文艺思想上趋于革命化。文学研究会、创น造社和其他一些社团的一部分作家思想都有重要发展。“五卅”前后，郭沫若、茅盾、叶绍钧、成仿吾、应修人、潘漠华等大批作家纷纷参加实际革命斗ç争。茅盾并于一九二五年撰写《论无产阶级艺术》注：连续刊载于1้92๐5๓年5月起的《文学周报》第172期、1้73期、1้7๕5๓期196期。的长文，从性质、题材、内容、形式诸方面对这种新า兴文艺作了较为全面细致的介绍说明。在《文学者的新使命》注：《文学周报》第190期，1925年9月13日。一文里，他又指出“文学者目前的使命就是要抓住被压迫民族与阶级的革命运动的精神，用深刻伟大的文学表现出来，使这种精神普遍到民间”，“并且感召起更伟大更热烈的革命运动来！”郭沫若则于一九二六年发表《革命与文学》、《文艺家的觉悟》注：两文分别载于《创造月刊》第1卷第3期，1926๔年5月；《洪水》第2卷第4期，19๗26年5月。等文，号召文艺青年“到兵间去，民间去，工厂间去，革命的漩涡中去”；指出时代所要求的文学，“是替被压迫阶级说话的文学”，“是表同情于无产阶级的社会主义แ的写实主义的文学”，“是站在第四阶级说话的文艺”。这在当时文艺青年中间有着较大的影响。“三一八”之后，鲁迅奔向南方，并发表《革命时代的文学》等著名讲演。大革命浪ฐ潮不仅使成仿吾等直接卷入，便是郑振铎、欧阳予情、田汉、郁达夫以至闻一多等作家也都受到冲击。他们或公开支持党所领ๆ导的革命斗ç争，或曾奔赴广州、武汉等地参加革命文化宣传工作。朱自清则歌颂了“要建红色的天国在地上”的共产主义英雄。青年作者反映下层人民生活的作品也逐渐增多。在北伐战争过程中ณ响起了文学“为ฦ第四阶级说话”的呼声，还出版过一些虽然不免粗糙但与革命斗ç争配合得比较紧密的作品。早期共产党人提出的革命文学主张，经过一段时间的酝酿，随着一些作家思想的革命化，随着后期创น造社等团体的大力鼓吹，至此终于形成为文坛舆论。所有这些，都从作家思想上、生活上为后来无产阶级革命文学运动的展开和革命文学的创作准备了条件——