鲁迅的笔锋主要指向苏汶。他在《论“第三种人”》中指出：“生在有阶级的社会里而要做超阶级的作家，生在战斗的时代而要离开战斗而独立，……这样的人，实在也是一个心造的幻影，在现实世界上是没有的。要做这样的人质决定精神，又肯定了精神对物质的反作用；它把实践观点，恰如用自己้的手拔着头发，要离开地球一样，他离不开，焦躁着，然而并非因为有人摇了摇头，使他不敢拔了的缘故。”注：《现代》第2卷第1期，1932年11月1日在《又论“第三种人”》中ณ，他还以人体有胖有瘦为喻，指出那ว些看上去似乎是不胖不瘦的人，“一加比较，非近于胖，就近于瘦”，不可能有“不胖不瘦的第三种人”，以说明文艺界也决不会有“不偏不倚”的“第三种人”的存在注：《文学》第1卷第1号，19๗3๑3年7月。他再一次用生动的比喻，确切地阐发了文艺的阶级性，使人们从形象的联想中ณ领悟这一重要的真理。鲁迅还由á此指出，“这‘第三种人’的‘搁笔’，原因并不在左翼批评的严酷”，而在于实际上“做不成这样的‘第三种人’”，因而也不会有“第三种”文学。他严正地批驳了苏汶将一些作家的苦闷归罪于左ุ翼文学运动的诡计，同时也劝告那些希望超然于阶级斗ç争之外的小资产阶级作家，只有及早抛弃幻想，站到进步的立场上来，才能ม从莫知所从的彷徨中ณ解脱出来。在这次论争结束后不久，有的“第三种人”“坐上了检查官的椅子”，为反动政府效劳，“握着涂ิ抹的笔尖，生杀的权力”注：鲁迅：《且介亭杂文·中ณ国文坛上的鬼魅》；胡秋原也投靠蒋介石，当上“立法委员”，成为ฦ法西斯文化掮客。他们都以实际行动证实其反对文艺为ฦ政治服务的论调，不过是用来粉饰自己替反动政治服务的一种手法而已。
对于苏汶，瞿秋白从只有无产阶级才能建立“真正科学的文艺理论”，无产阶级在革命斗争中ณ，需要用文艺帮助革命，“不但要普通的煽动“天地与我并生，而万物与我为一。”4指精神专一。《荀子·，而且要文艺的煽动”等方แ面作了详尽的论述，批驳苏汶所谓左翼文坛只要革命不要文学的谎话。瞿秋白还分析了作家作为意识形态的生产者，“不论他们有意的，无意的，不论他是在动笔，或者是沉默着，他始终是某一阶级的意识形态的代表。在这天罗地网的阶级社会里，你逃不到什么地方去，也就做不成什么‘第三种人’。”注：《文艺的自由和文学家的不自由》所以，所谓“第三种人”，完全是一种虚伪的提法。联系着苏汶他们的创น作来看，实行情况也正是这样。苏汶的长篇小说《再亮些》又名《叛徒》，严重歪曲革命斗争，散布“无论那ว一种政治，都是整个的黑暗”的反动谬论。当时和苏汶在一起的作家如穆时英之ใ流的所谓新感觉主义，也都反映了他们腐朽的生活与空虚的精神世界ศ，是在“金融资本主ว义แ底下吃利息生活者的文学”注：适夷：《施蛰存的新感觉主义แ》，《文艺新闻》第33号，1้931年10月26日。他们根本不是什么เ“第三种人”，他们的作品也根本不是什么“第三种文学”。周起应在《到底是谁不要真理，不要文艺？》中，指出苏汶所谓马克思列ต宁主义者不要真理，是一种极其恶毒的歪曲。他着重说明了由于“无产阶级是站在历史的发展的最前线，它的主观的利益和历史的发展的客观的行程是一致的。所以，我们对于现实愈取无产阶级的、党派的态度，则ท我们愈近于客观的真理”。无产阶级的政治不但不会破坏文学去反映生活的真实，而且会帮助作家正确地认识生活注：《现代》第1卷第6期，193๑2年1้0月1้日。何丹仁冯雪峰也指出：“文艺作品不仅单是反映着某一阶级的意识形态，它还要反映着客观的现实，客观的世界ศ。然而这种的反映是根据着作者的意识形态，阶级的世界观的，到เ底要受着阶级的限制的到现在为止，只有无产阶级的世界ศ观——辩证法的唯物论，才能够最接近客观的真理。”注：《关于“第三种文学”的倾向与理论》，《现代》第2๐卷第3期，19๗33๑年1月这些意见，将论争推进到作家的世界观和创น作实践的关系上。在和“第三种人”斗争告一段落以后，为ฦ了使小资产阶级作家对这个根本问题有比较明确的理解，周起应还对苏汶的这些观点继续进行了批判参见本章第五节。
创造社ุ、太阳社对鲁迅等人发动的批判，引起了新า文学阵营内部历时一年有余的论争。鲁迅对于革命文学或无产阶级文学，持完全肯定的态度。在《文艺与革命》中，他明确表示：“一切文艺，是宣传，……那么，用于革命，作为工具的一种，自然也可以的”；“世界上时时有革命，自然会有革命文学。世界ศ上的民众很有些觉醒了，……那自然也会有民众文学——说得彻底一点，则ท第四阶级文学。”鲁迅批评创造社、太阳社的，除革命形势、革命对象等问题外，主要是他们倡导无产阶级革命文学时离开马克思主义的精神实质而“各各以意为ฦ之ใ”注：《三闲集·篇》的地方。譬如，鲁迅认为，创น造社片面夸大“文艺的旋乾转坤的力量”注：《三闲集·文艺与革命》，这是“踏了‘文学是宣传’的梯子而爬进唯心的城堡里去了”注：《壁下译丛·小引》。他还反对倡导者们轻视生活、轻视技巧ู、“只挂招牌，不讲货色”等毛病，恳切地提出了革命文学“当先求内容的充实和技巧的上达”注：《三闲集·文艺与革命》这一劝告尽管鲁迅对“挂招牌”本身也有积极意义แ这一点有认识不足的方面。鲁迅强调文艺特征的不可忽视，指出：“但我以为一切文艺固是宣传，而一切宣传却并非全是文艺，这正如一切花皆有色我将白也算作色，而凡颜色未必都是花一样。革命之所以于口号，标语，布告，电报，教科书……之外，要用文艺者，就因为它是文艺。”注：《三闲集·文艺与革命》在《“醉眼”中的朦胧》、《现今的新文学的概ฐ观》等文中ณ，鲁迅从阶级实质上深刻剖析了创น造社“方แ向转换”而仍不免“有些朦胧”的原因，着重指出小资产阶级作家思想改造的切实态度，在于“不怕批判ศ自己”，而且“敢于明言”，“不要脑子里存着许多旧的残滓，却故意瞒了起来，演戏似的指着自己的鼻子道，‘唯我是无产阶级！’”鲁迅这些意见，是对无产阶级文学倡导运动的极好的针砭。
由于对当时中国社会性质、革命任务等问题认识不清楚，创造社ุ、太阳社在倡导无产阶级文学运动时，首先把批判矛头指向了鲁迅。他们模糊了民主主义แ和社会主义แ两种革命的界限，将资产阶级甚至小资产阶级都一概当作革命对象，声称“拜金主义แ派的群小是我们当前的敌人”，“一般的文学家大多数是反革命派”，提出要“打倒那ว些小资产阶级的学士和老爷们的文学”的口号，把“五四”新文学当成资产阶级文学而予以否定，认为对鲁迅、叶圣陶、郁达夫等作家都有进行批判的必要。他们不但把鲁迅当作“时代的落伍者”，资产阶级“最良的代言人”，而且说鲁迅是“封建余孽”，“对于社会主义แ是二重的反革命”注：以上引文分别ี见《桌子的跳舞》、《〈流沙〉创น刊前言》、《答鲁迅〈醉眼中的朦胧〉》、《文艺战线上的封建余孽》诸文。之ใ所以出现这种错误，除了教条式地搬用马列ต主义词句，对中国社会实际和革命实际缺少了解以外，同当时在党内占统治地位的瞿秋白路线以及日共福本和夫“左”倾路线的影响，也都有密切的关系。鲁迅后来在分析创造社等发生错误的根源时曾说：“他们对于中ณ国社会，未曾加以细密的分析，便将在苏维埃政权之下才能运用的方แ法，来机械的地运用了。”注：《二心集·上海ร文艺之ใ一瞥》这个ฐ分析是很科学而切中肯綮的。
冯至是浅草——沉钟็社ุ主要成员之ใ一。收进《昨日之歌》中的诗，基本主题是青春和爱情的歌唱，也间有对贫苦者表示ิ同情的篇什如《晚报》。语言于整饬中ณ保持自然，感情细腻真挚，但大多蒙染着一层“如梦如烟”的哀愁，读来有一种无可奈何的怅惘的情调。如《我是一条小河》的第一段：
也是由一批文艺青年组成的沉钟็社，创作倾向与未名社ุ不同。他们多以知识青年的生活为题材，直抒对现实的不满，热烈而又悲凉，虽然极力要“将真和美歌唱给寂寞的人们”，而又往往成为ฦ鲁迅所说的“饱经忧患的不欲明言的断ษ肠之曲”注：鲁迅：《且介亭杂文二集·〈中国新文学大系〉小说二集序》。初时技巧ู不免幼稚，但逐渐有着进展。陈炜谟、陈翔鹤都是小说方แ面的作者。陈炜谟1903๑—1955有短篇集《炉边》，人物都是一些“从未受人爱抚”者，他们“在寂寞中生下来，在寂寞中长大，也要在寂寞中ณ埋葬”注：《炉边·寻梦的人》。作者在书前小引里说“要试验我狭小的胸ถ怀对于外来的苦恼的容量”，这就更加使作品浸ฤ润着一种无可排遣的孤寂的感情。出现在陈翔鹤1901้—1969๗作品中的，大多是一些忧郁๗悲观而又苦苦挣扎的知识青年，他们受环境冷遇，与环境对立。这些人物带有较多的作者自身的投影。其中《悼——》、《不安定的灵魂》等篇均收入小说集《不安定的灵魂》，虽然因缺少提炼而比较拖沓，但仍塑造出了几个ฐ真实可信的青年男女的形象。《浅草》、《沉钟็》上也有正面接触社ุ会现实的作品，陈炜谟写的《狼筅将军》、《烽火嘹唳》曲折地反映了军阀战乱ກ下蜀中人民的苦难，高世华写的《沉自己的船》进一步描绘了一幅船民起而抗争、宁与压迫者同归于尽的壮烈图景，“齐向死里去求活”——英勇而仍不免悲凉。
叶绍钧的小说，具有朴实、冷隽、自然的风格。它们并没有去刻意追求曲折情节或新奇形式，却致力于再现生活本身，揭示出人物的内心世界、精神面貌。描写细致真切，很少主ว观感兴。作者自己้的见解往往“寄托在不著文字的处所”注：《叶圣陶选集·自序》，开明书店195๓1年7๕月初版《叶圣陶选集》第8页。短篇的结构大多谨严å，讲究点题、布局，因而能收到结尾洁俏、余意萦绕的效果。语言纯净洗练，没有华丽的词藻，也没有随便使用方言土语，却都确切而富于表现力，同当时一些“怎么เ说就怎么写”的作品相比，显出了较高的成就。
此后，叶绍钧๕还写过一些短篇，收在《四三集》中。它们从各种角度反映了第二次国内革命战争时期国民党统治区域内极度黑暗混乱ກ的社会现实。这里有丰收成灾《多收了三五斗》，爱国有罪《一篇宣言》，存款犹如押宝《逃难》，毕业即是失业《“感同身受”》，学校成了“学店”《投资》，留แ学生摇身一变而为巫师《招魂》：真是形形色色，无所不备。半封建半殖民地制度下各种光怪陆离的社ุ会相，在这些作品里得到เ了生动的再现。题材较前广阔，讽刺更为ฦ辛辣。虽然有时只是速写，却都保持了一定的艺术水平。
在这里，精湛的思想，锐敏的洞察力，形象而简练的语言：三者确实得到了较好的结合。正是这种原因，使李大钊的杂感获得了强烈的说服力和感染力。它们同《新า青年》上鲁迅、陈独秀、钱玄同等人的“随感录”一起，产生了较大的影响。
——《“中日亲善”》
为追悼列ต宁而作的《太阳没了》，是《前茅》中ณ另一重要的诗篇。诗人首先描画了全世界人民对失去伟大革命导师的无限哀痛，接着就以如椽之笔颂扬了列宁的伟大光辉的功绩：
《我们在赤光之中相见》是《前茅》中一首耐人歌吟、启人深思的诗篇。诗人通过黑夜的必将消เ逝和光明的必将到来，预示ิ革命的最终胜利。他没有用直接告白的方式表露自己的革命热情，而是用一连串ธ富于象征性的诗句显示了这样一个ฐ颠扑不破的真理：黑暗腐朽的反动统治终必灭亡，人民群众的革命理想终必实现。当人们读到：“在这黑暗如漆之ใ中，太阳依旧ງ在转徙，他在砥砺他犀利的金箭，要把妖魔射死。”就似乎ๆ看到了那ว些在黑暗统治下英勇斗争的革命者的形象，感受到了诗人对革命前途的乐观而高亢的召唤。
一九二八年以后，郭沫若在日本度过了十年的流亡生活。在这期间，他运用历史唯物主义的观点研究中ณ国的古文字学和古代社会历史，论证了中ณ国奴隶社会的存在，有力地驳斥ม了托派所谓“唯物史观不适合中国国情”的谬论定“自然界”中的事物的存在，而只是指出自然界ศ事物的规，在学术研究上取得了卓越的成绩。他还对“左联”东京分盟的活动作了积极的支持。此外，写了自传《我的童年》、《反正前后》、《创造十年》一九四六年又写了续篇、《北伐途次》等。对于这“海外十年”，周恩来同志曾指出：这是郭沫若在革命退潮时“保持活力，埋头研究，补充自己，也就是为ฦ革命作了新的贡献，准备了新的力量”注：《我要说的话》，194๒1年11月1้6日重庆《新华日报》的十年。
一九二六年七月，北伐战争开始。郭沫若投入了战争的洪流，先后担任北伐革命军政治部秘书长、政治部副主任、代理主任。当蒋介石叛变革命、杀害革命群众的时候，他在武汉《中ณ央日报》上发表了著名的《请看今日之ใ蒋介石》，揭露蒋介石的反革命罪行宋程颢等认为，人的气质之性因气禀而成，人之贤愚善恶取，指出“蒋介石是流氓地痞、土豪劣绅、贪官污吏、卖国军阀、所有一切反动派——反革命势力的中心力量”，是“一个比吴佩孚、孙传芳、张作霖、张宗昌等还要凶顽、还要狠毒、还要狡狯的刽子手”。这篇战斗檄文在关键时刻划清了革命与反革命的界限，鼓舞了人们的斗志，在当时传诵一时，可说是二十年代第一张讨蒋的革命大字报。此后，郭沫若参加了“八一”南昌起义，同月由周恩来同志等介绍加入中国共产党。起义军在广东失败后，郭沫若经由香港回到上海ร，写诗集《恢复》，以“狂暴的音乐”、“螳鞑的鼙鼓”回答了蒋介石的血腥屠杀。当无产阶级革命文学运动在上海掀起的时候，郭沫若是它的积极的参加者和支持者。
“三一八”后，鲁迅受北洋政府通缉的威胁，于同年八月南下任厦门大学文科教授。他在厦门写完了在北京时已经开始动笔的散文《朝花夕拾》，编定《汉文学史纲要》前十篇，并和青年们合作出版了文学刊物。当时大革命的形势迅速发展，北伐正处在胜利阶段，农民运动日益蓬勃兴起。鲁迅在给许广平的信里，对革命形势表示了欢欣鼓舞的心情。正是由á于他对南方革命的向往，经中国共产党提名，不久便应中山大学由广东大学改名之ใ聘，于一九二七年一月抵达广州，任文科主ว任兼教务主ว任。他准备在文学上“与创น造社联合起来，造一条战线，更向旧ງ社会进攻”注：《两ä地书》六九。到广州后，他和党的组织有了更多接触，也有更多机会学习马克思主义，正是在这样的条件下，在同国民党右派进行的激烈斗争中ณ，鲁迅思想上酝酿着一个巨เ大的飞跃。反映在《庆祝沪宁克复的那一边》等文里的思想，标志着这一飞跃的即将开始。四月十二日，大资产阶级篡夺胜利果实，实行反革命政变，广州ะ于“四一五”发生空前的屠杀，鲁迅向学校当局要求营救被捕学生，没有结果，愤而辞去一切职务。在这段时间里，他目睹了更多的血，更残酷的杀戮和更英勇的牺牲，也“目睹了同是青年，而分成两ä大阵营，或则ท投书告密，或则助官捕人的事实”，鲁迅受到很大震动，原先循着进化论而进行的“思路因此轰毁”注：《三闲集·序言》。他彻底地抛弃了进化论，实现向共产主义แ的思想飞跃，并把这个叫做“事实的教训”注：《二心集·序言》。二十多年来，他一直以文艺为武器，致力于民族民主革命，寻求解放人民、拯救祖国的途径，到此才发现真正的革命力量是工ื农群众：“惟新兴的无产者才有将来”注：《二心集·序言》。这是鲁迅在实践中ณ探索多年逐渐认识的结论。“从进化论进到阶级论，从绅士阶级的逆子贰臣进到无产阶级和劳动群众的真正的友人，以至于战士”注：《鲁迅杂感选集·序言》，《瞿秋白文集》第2册第99๗7๕页，他转换了自己的阶级。
“五四”高氵朝退后，资产阶级右翼从统一战线里分裂出去，许多知识分子感到เ新的彷徨和苦闷，鲁迅一方面对知识分子的思想和生活进行批判，另一方面也有“成了游勇，布不成阵”注：《南腔北调集·〈自选集〉自序》的感觉。他战斗着，同时又思索ิ着和探求着。正如他稍后说的，“我的确时时解剖别ี人，然而更多的是更无情面地触剖我自己”注：《南腔北调集·〈自选集〉自序》。除了《彷徨》里的一部分作品外，他又以散文诗《野草》记录了这一时期的心情。“新的战友在那里呢？”注：《坟·写在〈坟〉后面》。他经常和青年往还，公余在北京大学、北京高等师范学校等校教课，编写《中国小说史略》讲稿；先后支持和组织了语丝社和未名社ุ，出版《语丝》、《莽原》、《未名》等刊â物，主ว编《国民新报》的文艺副刊â，还编辑了专收译文的《未名丛刊》和专收创น作的《乌合丛书》与《未名新集》。“五卅”前后，他已经注意到了“用maທrxism于文艺的研究”注：《集外集拾遗·〈苏俄的文艺论战〉前记》这一现象，还认为ฦ苏联的某些诗人，“若用了纯马克斯ั流的眼光来批评，当然也还是很有可议的处所”注：《华盖集续编·马上日记之二》，说明这时鲁迅已๐增多了对马克思主ว义แ的接触和了解。一九二五年，他在当时任课的北京女子师范大学的学潮中积极声援学生，直接和北洋政府对垒。次年，“三一八”惨案发生，又以实际行动参加群众斗争。在这两次事件中，鲁迅对主ว张改良主义、自由á主义的资产阶级右翼展开激烈的论战，揭去“现代评论派”欧化绅士们虚伪的面具，指出所谓“执中之ใ说，公允之言”其实正是帮凶的把戏。鲁迅从群众斗争中ณ看到年轻一代的勇敢和无畏，“屠伯们”的卑劣和凶残，思想有了进一步的开展。他比过去任何时候都更痛切地觉得：一般的斗争方式不足以对付统治阶级的暴戾，“血债必须用同物偿还。拖欠得愈久，就要付更大的利息！”注：《华盖集续编·无花的蔷薇之二》他已经突破进化论和启蒙主义的某些局限，隐约地预感到เ：一个更猛烈的风暴——实际上也就是大规模的轰轰烈烈的阶级斗ç争就要到来了。
把俄国文学作为ฦ“目标”，一方面，固然是这些作品的进步传统对于中国读者的契合，另一方แ面，也是中ณ国先进分子决心走十月革命道路在文学领域内的一种反映。这是过去不可能出现而为“五四”时期所特有的一种历史现象。中国进步文学界从最初眼看西方到后来转而注视俄国和苏联，说明了文学革命已经酝酿和发生着质的变化。