苏通判十分重视这项ำ证词，他跟张保商量过后，就带了人去戏班搜查，不料对方แ却仗着将军府的权势不把他放在眼里，不肯让他搜。他碍于将军府地面子不敢来硬的，又忍不住这口气，便把事情报告了巡抚衙门。朱巡ำ抚带着亲兵，暗中埋伏在戏班对面，只过了一天，就当场抓住了几个ฐ穿夜行衣的人。经过核实，正是他们要追捕的对象。虽然走脱了几个ฐ，但那个ฐ名角却被抓了个正着，受不得刑，供认了他利用将军府为天地会的人打掩护的事实。
原来梁知府遇刺๐那晚，他府中一个下人现凶手当中ณ有一人行动举止语气身段都很眼熟，与某个旦ຆ角名倌有些像。那位大老倌是春和班地台柱，而广州将军拜音达礼却是春和班的常客，听说他最喜欢捧这位旦角演员的场。
淑宁在听的过程中已经不再生气了，相比起自己只是偶尔做做沙河粉满足口腹之欲，阿银全家更需要拿它来糊口。食摊在城里有很多，要站稳脚跟，特色是少不了的。阿银也是为了家人着想，谁没有私心呢？这样做无可厚非。
阿银将自家的情形告诉她听，然后说道：“卖粉面地活不重，两ä位老母和我弟弟都能ม帮忙，虽然是小本生意，但凭着我的手艺，就算不了财，养活两ä家人是不成问题的。我想了许久ื，才下了决定。只是这毕竟是瞒着小姐，这样是不对的，如果一声不吭地走人，我过不了自己那一关，所以才告诉你。”
那ว艘红色的龙舟与白色那艘不同，击鼓的人一声不吭，只是用一种很特别的节奏敲击着鼓，他身后的汉子们也只是埋头划浆，不一会儿，已经离白色那ว艘的龙头只有五六米远了。
那龙舟足有二三十米长，每艘龙舟上有三十来人，都是壮年汉子，只穿了短打小衣，光着膀子，头扎与龙舟同色的布巾，听着各自船头的鼓声，动作整齐地划ฐ着浆。为ฦ的一只银白色龙舟上，那击鼓者敲几下就大喊一声，隔得远了，听不清他说的是什么เ，渐渐地，他们那ว艘龙舟越来越快，已摆脱了其他大部ຖ份龙舟，只有一艘深红色的还紧ู紧地跟着他们。
淑宁望向那处高楼，只能看到那里通明，人影幢幢，却看不清到底是谁这样大手笔。不过敢当着这么เ多人的面做这种事的人，大概ฐ是两位品级最高的官员之一？
那位“美人”倒是很淡定，只朝着那楼的方向款款一福，行了个ฐ礼。
端宁道：“她平时来往多的就只有四阿哥五阿哥而已๐，我看着四阿哥似乎对她不太热络。”
诚宁撇撇嘴：“有钱怎么เ不是好事儿？那些王公贵族家的子弟都喜欢和她一处玩，连皇子也不例外。”
端宁红着眼从房里出来了，看到เ妹妹，便勉强笑道：“看来我没法陪妹妹去看江南风景和大海ร了。”
张保第二天便叫了儿子进房谈话。淑宁早ຉ已๐从母亲那ว里得知哥哥不跟他们一起去广州ะ的事，心里很难过，倚着廊下的柱子看着房里的情形。
怪不得她刚ธ才没跟其他丫环们一起玩，原来是触景伤情。淑宁也有些为ฦ那个无辜的小姑娘难过。
淑宁向母亲告了礼ึ，便回房准备去上课，见到เ巧ู云待在屋里做针线，便问她怎么เ不去跟其他人一起闹，巧云撇撇嘴：“我若真跟他们一处闹去，回头就别想素า云会给我好脸。”淑宁忙问是怎么回事，她便回答道：“那ว小芬本是许了表少爷的，如今变了卦，当然要由á别人顶上，不然那奎叔少爷可不会善罢干休。如今顶替的人已๐经定下来了，就是素云的亲妹子，比小芬还小一岁呢，水灵灵的，这可不是糟蹋人么？姑娘不见素า云今儿一整天都板着个ฐ死人脸？”
不过淑宁还是很好心地把最新า消息告诉了她：“姐姐要去陈大人府上？可陈大人昨儿个ฐ就离开京城了呀，我阿玛还去送他了呢。”
大姐，那ว可是个ฐ利害的主儿，你可别ี把小命给玩没了。
就是这样，淑宁被史限住了，以为三个ฐ穿越者已经是极限，根本就没想到还有第四个，所以没起一点疑心。
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这可是破天荒头一遭儿！
下课时，媛宁叫住了淑宁：“三姐姐，一起回去？”
佟氏懒โ懒โ地挨着床头，说：“我身上还好，这个孩子很乖๔呢，很少折腾我。”
刚洗完，张保就进来了，问妻子道：“身上怎么样？有没有不适的地方？”淑宁忙端起水盆，招呼着其他人一起出去了，给父母留แ下个二人世界。
虽然张保夫妻有些冷淡，但京中伯爵府里，还是有人热心得很。大奶奶那拉氏每个ฐ月都会有信来，讲述府里生的大小事体，说说京中ณ流行的玩意儿，或是八一八城里流传的花边趣闻之类的，佟氏不好意思太过冷淡，便也时不时地给她回信，说说家长里短和别人的八卦，有时也送点吃食或小玩意儿。总而言之，三房与大房之ใ间的关系是渐渐好起来了，不但两ä位奶奶常有信来往，连大爷晋保，有时也会与三弟通个ฐ信。
佟氏只得依言给京中回信，只是遣词用句婉转许多。
张保愕然：“想法？什么เ想法？”随即醒悟：“你是说，接驾的事……”
三十四、冰灯
淑宁走在最后，看着其他女孩子都离开了，正要告辞，被周茵兰拉住了：“大后日我去肃家看肃姐姐，你也一起来？”
这一天小姐们都过得很充实，告辞的时候，还约好了过几日再到另一家去玩，再三叮嘱周茵兰要把牛皮筋带去。
挑了深蓝ณ色的厚实料子，做好了荷包，在荷包的两边表面上描出简单的花纹图案来，然后用各色的绒线按图案打起十字交叉来。做好以后，拉拉平整，加上系带，想了想，又找了根银链子系上去。这可是最简单的防盗措施，事实已经证明过，是有用的。
其实她是想起了穿越前曾买过的一个ฐ少数民族的小挎包，深蓝色的料子，上面有红色黄|色白色等各色线打着十字叉组合成不同的图案，很简单，但也很好看，她照着那个样子，做一个ฐ有点像的荷包。
佟氏过了一会儿才应声：“这样很好，他们俩个ฐ都是咱家里头得用的人，成了亲就更用心做事了。小桃的嫁妆也要准备好，别丢â了咱家的脸面。其实她也是个伶俐人，我本来还想再留แ她几年呢。”
只听见二嫫说道：“马三儿在咱们家多年了，婚事也会在这里办，用不着回京去，小梅她老子娘已๐经说了这事由á奶奶做主ว。照ั奴婢看，只需要知会一声伯爵府的管家就行了。等年底送年礼ึ回去的时候，再叫马三儿和小梅同去，在他二大爷跟前磕头。”
淑宁吃了一惊，忙问道：“二嫫，你这是在做什么？”
淑宁回到家，刚ธ进院子，却看见二嫫在抹走廊。她弯腰蹲下，用打湿的布使劲擦拭青砖地板，虽是在秋凉时节，额头上还是不停地冒着汗。
其实端宁对妹妹如此有信心，是有缘故的。自从将教鞭交给母亲后，他就没再过问妹妹的学业，结果过了一段时间，他惊奇地现，妹妹淑宁已๐经开始读成年人读的，并每天练写大字了，而那时她还不到เ四岁。
其实她能ม顺利地不引起家人疑心，倒要多谢一位堂姐妹。京中伯爵府里的大伯父的次女婉宁，是他仅有的一位嫡女，美丽聪慧，多才多艺，又从小就会讨长辈欢心，虽然只比淑宁大两岁，已是京中有名的神童才女，名声传得连宫里的贵人们都知道了，太皇太后还曾经叫人带进宫里见过。全家人说起这位小小姐，都只有好话的。因为这位姐姐太过出色，比普通小女孩聪明许多的淑宁反倒不起眼了。连知道自家女儿比别ี家的强的张保和佟氏，都在惋惜她比不上大房的婉宁，这倒让淑宁安心许多。反倒是爱妹如命的端宁，对二堂妹的名声不屑一顾，有人问起，也只说：“我妹妹最强。”旁้人只当他是爱护妹妹，一笑置之。
佟氏红了脸：“夫君谬赞，倒叫妾身不好意思了。”
张保只是摇头：“‘宜宁’的含义แ虽好，却有些男孩气。这是我们的长女，应当稳重些，我希望她象她母亲一样，温柔贤淑，做个纤纤淑女。因此‘淑宁’比较好。若日后又生了女儿，再用‘宜宁’这个名字。”
柳西西只是在一旁้听着，有些困，就闭了眼睛养神。二嫫转过身来瞧她，见她闭着眼，还以为她睡了，上来替她掖掖被角，看着这张可爱的小脸，就想起自己远在京城府里的两个孩子，自己้夫妻二人丢â下他们给公婆，跟着三爷一家到这奉天来，也不知他们怎么样了，二丫头刚出生就离了娘，现在只怕跟小妞妞差不多大了。
那小桃听了，整个人泄了气，转头想对二嫫说什么，见二嫫只是斜着眼睛睨她，只好耷拉着头出去了。
淑宁抿着嘴笑道：“我不生气。给你的东西，你爱给谁就给谁。只是你平日嘴硬。其实对这位二娘也是挺好地嘛。”真珍微微笑道：“人心肉长，我虽然挂念亲生额娘，但也不是不知好歹的人，她真心待我，我也会真心待她，一家人和和气气过日子就好了，天天明争暗斗ç的，有什么意思？”
淑宁点点头，忽地想起：“我还没向二夫人请安呢。”真珍却道：“我替你说就是了，她正躺着养神呢，要见你，又要起身穿衣梳头，倒累็着她了，你平日常来的，不妨事。”
两人又说了一会儿话，商量着七姐会时做什么东西。淑宁早想好了做一副绣屏，真珍不擅女红，就决定用小珠子串个美人，当即就叫来一个叫卞财的副管事，让他去购买各色玻璃小珠子。
不料那卞财听了吩咐，却说道：“姑娘是要在七姐会上挣彩头地，奴才不懂ฦ这些，若买回来的珠子不合用，倒误了姑娘的事。奴才知道一家饰铺子，卖的玻璃珠子，论颜色形状质地大小，都是全城最好最全的，坐马车去不过两ä刻钟功夫。如今天色还早，不如姑娘亲自去挑？”
真珍听了有理，便即刻๑准备出，淑宁也一起去帮帮眼。出到เ大门，却正好撞上崇礼ึ和端宁从外头进来。崇礼听说妹妹要上街，皱皱眉，要跟着一块去，真珍无可奈何地应了。端宁自然也一起走。
那家铺子的玻璃珠果然品种齐全，淑宁帮着挑了一会儿，现那个卞财眼光更好，便不再多开口。崇礼和端宁两人无聊地在店里逛，突然听到门口的马车那里传来一阵喧哗，崇礼皱皱眉，便走出去问是怎么回事。
原来是隔壁铺子要卸货，嫌他们的马车碍事，要他们移开。那车夫在武丹ล家侍候多年，哪里受过这等气，便和人家对骂起来。崇礼问清楚后，斥道：“什么大事？也在这里闹个ฐ不停，你只管停在前面就是，这两ä步路，我们还走得了。”
那车夫嚅嚅地应着去了，邻铺的人见崇礼气派不凡，己方แ又占了上风，也不欲多事，作了一辑便去了。
待崇礼回到店里时，淑宁和端宁已๐经商量好了买下一对香木簪，送给小刘氏当作生日礼ึ物。小刘ถ氏自进了门，一直安份守己，佟氏对她很好，连带地端宁淑宁兄妹也十分尊敬这位名义上的庶母。
真珍很快就挑完了珠子，淑宁见那ว装ณ珠的匣子里虽然也有各色珠子，但最多地却是金色的，便有些诧异，难不成她要做个黄金美人吗？真珍却摆出一副神秘地样子，道：“你到时候就知道了。”淑宁只好压下自己心中地疑惑。
四人外带两ä个从人，出了店门便往马车方向走。冷不防迎面来了一辆马车，马受了惊，车上的人大声呼喊，沿途行人纷纷走避。淑宁被几个ฐ行人挤得与众人失散，退到了旁边一条小巷๕子里，着急地掂起脚寻找哥哥和好友地身影，却听到เ身后传来几阵声响。
她心里有些毛，憋着气转过身去看，却见到เ一个ฐ人趴在地上。这条巷子本是死路，没什么人来，地上也堆放着各种杂物，两边房子的屋檐遮住了阳光，倒显得这里光线昏暗。那人披头散，穿得破破烂烂的，低伏着头，手上脚上俱是伤口，渗出几缕血丝。
那人听见声响，抬头望了望，本是不在意地重新低下头，却忽然征住，再抬起头来看，抖了几下，缩着退到เ更角落的地方แ。
淑宁看得有些奇怪，难道这人认识自己้？便小心往前走了两步，忽然想起，方才那人露出的脸，虽然乌青处处，却掩不住本来的清秀眉目，分明就是那ว位“美人”旦ຆ角演员。
他不是跟天地会的人在一起么？怎么会沦落到这个地步？淑宁有些记恨当日受的惊吓与伤害，但想到他曾经帮自己父亲求情，又觉得他不失为一个好人，如今落到这个地步，实在可怜。