这是什么道理？又不是相亲，干嘛ใ要男女人数相当？
淑宁怔了怔，问道：“二哥怎么过来了？二姐姐有外客。怎么要请我过去？”俏云道：“是姑娘叫人回了大太太，把顺ิ二爷请来作陪的，说是有男客来，她一个ฐ姑娘家陪着不太妥当。如今既有两位爷，说是再请了三姑娘过去，才算是男女人数相当呢。”
张保吩咐长福去寻了十来个ฐ手艺好地工ื匠，由王二带着到房山的宅子去开工ื。其中ณ一个积年的老匠看过屋子后，估计大约只需要半个ฐ月地功夫就能做好。张保一盘算，如今已是秋天，想来腊月之前就能入伙了。那ว边虽是在山里。但却因背靠高山，又近水，反而比平原上暖和。虽说过了年后再迁过去比较好。但天气好时先过去住个几天也行。况且他又在那ว边置了田产，明年开春要种些什么เ。都要事先安排好。他管了几年民政。于农事上还是比较了解的，决定要大展身手。替自家产业好好筹划ฐ一番๘。
第二天。张保夫妇二人一起去找晋保与那ว拉氏，把事情说了一遍。晋保有些埋怨他们又要搬到外头去住，但见弟弟一家连宅第田产都置好了，便也不再阻拦，只是一再叮嘱他们要经常回府里住。
佟氏笑着推了他一把。又想起一件事来：“如今是大嫂子当家，干脆ะ咱们和她说说，让郭家的小宝搬进来？省得小刘妹妹总见不到เ儿子。”张保想了想，点了头：“好，等过了百日，就让他搬进来，跟他娘一块儿住就好了。”
张保点点头，然后笑了：“说起来。夫人越来越有体面了，这几位老妈妈都是眼高于顶的。府里的小主子都未必看得上眼。如今居然也来向你请安了，真是让人唏嘘เ不已啊。”
张保并没有当场说出他要做地事是什么，端宁与淑宁也知道父母会商量好，他们做儿女的就不必管了。
“我是不打算分的，跟大哥四弟相处得也算不错。何况大树底下好乘凉，我不求大富大贵。只要有安乐日子过就行了。有大哥在前头，也可以少操些心。”他考虑了一会儿，胸有成竹地笑了，“二哥要分我不拦着，不过有些事情。还是要做一做的。”
金妈陪着笑，那拉氏也到房门口相迎了：“这是哪儿的话？你明知我中午一向不惯睡觉，只不过是天太热了，略๓养养神罢了。正无聊呢，你来了，再好不过，外头热，快进来坐。“
佟氏笑道：“午后无事，便来寻你们太太说说话，没打搅她歇息？”
李氏对她微微笑了笑，便从食盒里拿出一碗粥和几样小菜。低下身去对老太太说：“老太太，孙媳妇给您做了些清粥小菜。您用一些？”
眼看着太阳下山了，淑宁在老太太身边已侍候了大半天，只觉得又累又饿。看到เ李氏和芳宁出现时，心里一下松快起来——终于可以换班了。
回到京城伯爵府已经有十几天了，一进六月，天气就越热起来。虽然她在炎热的广东呆过几年，还是觉得有些难耐，便向母亲讨了半匹薯莨纱，给自己做件薄袍。如果是平时，她一个ฐ小姑娘是不敢穿这么深色的衣裳๙的，不过现在正服丧，这样穿倒正常了小丫环素า馨走了过来：“姑娘可是熨ຖ好了？穿上试试？”淑宁点点头，便拿着衣服走到屏风后。
淑宁抚平最后一个ฐ皱折，将新做的衣裳๙熨好，吁了一口气。
淑宁挺有兴趣，不知在古代温泉是什么เ样子？虽然早知道从化有温泉，但来广州这几年，还真没去过呢。
真珍道：“从化如今正是荔枝花开地时候，出产的各种花蜜也极多，我二娘听几位太太说花蜜能养颜。从化又有温泉，能ม令人肌肤白皙滑腻，早就想去了。如今只怕正跟你额娘说呢，你快去帮忙劝劝，和我们一起去。”
张保正与人劝酒，赵阿生忽然来了，耳语几句，便看到张保脸色铁青起来。
为了感谢苏先生一直以来对他的帮助，张保早与苏通判约好，要好好办一回喜事。当日在最好的酒楼包了一层楼，摆下三十桌酒席，果然高朋满座，热闹非凡，连将军大人都使人送了一对玉杯来做贺礼ึ，苏陈两家都觉得倍有面子。
八十四、团聚
梁知府一家早ຉ已坐船回京去了，府衙里空荡荡的。淑宁被母亲勒令坐着不许动，她打量着院子，觉得这个地方比旧ງ房子要宽敞许多。正看着，却见长福跌跌撞撞地跑了进来，见到淑宁，他结结巴๒巴地说道：“姑……姑娘，端……端哥儿来了。”
贤宁望望四周，终于动了，爬着爬着，却不小心把胭å脂水粉给踢到เ桌下去，弄得一地红红白白，佟氏见状先是松了一口气，然后就瞪大了眼，看着贤宁往马鞭的方แ向爬去……
贤宁在桌子正中ณ坐着，四处张望。佟氏很紧张地看着他，小声地引诱他往自己面前的本和木刀爬，张保闷笑着把妻子拉到เ身后，看儿子会选哪一样。
淑宁跟着母亲坐上轿子回家，刚进了城门不久，便听到前方แ一阵吵嚷，轿子停了下来。她坐在轿子里问外面的人是怎么เ回事，不一会儿王二便来回报说是前头有两ä架马车撞上了，要略๓等一等才能ม过去。
接下来是给胜利ำ者颁红包的仪式。张保匆匆赶到เ棚子，佟氏让素า云给他倒了杯茶，他喝过才坐下休息。淑宁问他有没有看到刚才的赛事，他笑着点点头道：“自然是看见了，真是激烈。回头我还要跟着梁大人拜见其他几位大人，你们先回去。”佟氏应了一声。然后张保让素云做传话人，向梁夫人转达了梁知府的口信，又匆匆走了。
淑宁试着把面粉做成的饺子皮擀得极薄，想要做到半透明的效果，只是手艺不到家，几次都失败了，只好交给阿银和另两ä个ฐ媳妇子做。她们做了半天，终于把淑宁所说的“半透明”饺子皮做了出来，包了些虾肉馅，试着蒸来吃，味道虽然不错，但离想象中的茶点差远了，淑宁只好叹一口气，把剩下的面团交给媳妇子们，让她们做些饺子备用。
元宵过后，阿娣阿花都回来上工了，再过一日，阿银也回来了。一帮丫环媳妇围在厨房旁้边的小跨院里，吱吱喳喳地说着过年的情形。春杏还特地把元宵花灯巡ำ游上的所见所闻都告诉了其他人，唬得几个小丫头一愣一愣的。
端宁小声说道：“你怎么เ……”诚宁一副悔不当初的样子，小声说道：“拿人手短……我也是被逼的……”
端宁望向诚宁，诚宁刷็的一下脸红了。
佟氏看着远处两ä个孩子玩闹的情形，心中ณ一酸，好容易才忍下泪来。
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“要的要的，我还特意带了些点心来给你赔罪呢，你尝尝，很好吃的。”婉宁忙忙把手里拿的一个小篮子放到桌面上，揭开盖布。
不过这句话淑宁是不会说出口的，她只是淡淡地说：“二姐姐言重了，我也没放在心上，你不用道歉。”
回到เ伯爵府后，淑宁拉了拉婉宁的手，说道：“二姐姐，我有话想跟你说，你到เ我屋里来好不好？”婉宁疑惑地跟着去了。
雅室中ณ，范锦春正在教芳宁斟茶的手势，看起来教得很认真，芳宁学得也很认真，只是脸上带着不自然的红晕，眼中微微露着一抹羞涩。淑宁皱了皱眉头，望向婉宁，见她只是一副笑咪咪的样子，听着范锦春的讲解。
婉宁更是生气：“小美姐是我的好朋友，我叫她一声姐姐有什么不对？你再说些什么奴才奴才的话，我就告诉二婶了！”她扭头对陈得美说：“小美姐别管她，她只是在疯。我想了个新า方子，是夏天专用的，可以让皮肤更清爽，我拿给你看，你叫人试试？”
芳宁在后面拉了拉她的衣角，小声说道：“四妹，别说了。”媛宁抿紧ู了嘴唇，不理会她。
淑宁笑了：“就算她是天才又如何？方仲永也是天生奇材，可他后来不也泯灭众人中ณ了么？按我的想法，只有一成的天份，加上九成的勤奋，才能ม成就真正有学问的人。”她把某句名言稍稍改了改。
媛宁听了这话，心情倒好起来了：“没错！我现在比她用功！”只是旋即又有些失落：“可是她的天份那么เ高，先生也说了，我们都比不上她。”
淑宁这才醒悟过来，看了看自己้身上穿的水红旗装，看了父亲和哥哥一眼，便施ๅ了一礼ึ回房去换衣服了。孝庄居然这么早ຉ就死了，她怎么เ就记得看过的清穿文里，女主曾在孝庄面前大展身手，并讨得她欢心呢？现在就死的话，那些阿哥们还都只是小孩子？
苏先生穿着便袍从前头走过来，对他说：“大人，方แ才连夜来的消息，太皇太后是申ã时去的，皇上已๐经宣布了国丧ç，凡有爵位的人家百日内禁婚嫁，一年内禁止设宴玩乐。驿丞已经叫人摘缨子，并撤下红灯笼了。”然后他转头望向淑宁，“只怕小姐也要换身衣裳๙才好。”
第一个倒霉的就是秦同知。他夫人当日在玉府门前说的“哪个做官的不收钱”一句话，被伊桑阿拿住把柄，指责秦同知收受贿赂，又意图行贿上官，常常告病，其实并无疾患，这就是欺骗上官、疏于职守。这本不是什么大不了的毛病，但新府尹要立威，他只好自认倒霉，又因为他的夫人不会做人，使得其他同僚都与他疏远，危急之时，连个替他说情的人都没有，无奈花了一笔银子，才算脱了罪，官职是不保了。他被撤职那ว天，写了一封休扔到เ他夫人身上，不顾ุ她在那里大吵大闹，连女儿也不管了，带着随身行李去找那个ฐ下堂妾，带着妾和儿子，匆匆离开了奉天。
玉恒是急急上任的，他走后，政事暂由á周府丞替管，等候新任府尹的来临。不过十来日，就来了一位伊桑阿大人。不过这人对于前任留下的功绩不太看得上眼，训话时也是冷嘲热讽。众官员中ณ有人打听到这位大人是索相一派的，与前任府尹玉恒向来不是一路，都在担心以后的日子难过了。
苏先生实际上想要说的不是这个，他觉说话太拐弯抹角，也会造成沟通上的烦恼，于是直接坦白说道：“在学生看来，献给圣驾的菜色再精美，只怕也比不上京城皇宫里御厨的手艺，做得太精美了，只怕还会被皇上说是耗费钱财，那就得不偿失了。倒还不如献上奉天特产的各色粮食，让皇上和太皇太后也尝尝咱奉天的稻米、玉米、土豆、黄豆等物？这样一来，烹制起来简便得多，皇上恐怕也会觉得大人们节简，不会虚耗钱财呢。”
“他自有一大帮徒子徒孙打下手，先生不须为ฦ此担心，再说了，奉天城里除了飞鹤楼与东源江，难道就没有别的好馆子了么เ？就算真的没有，宫里还供奉着御厨呢。”
佟氏也跟着叹息一番๘，随即又谈起肃家的事：“还听说如今秦夫人到เ处在说肃家姑娘的闲话呢。说起来，肃家姑娘不是今年要出嫁么？怎么闹到现在冬天都快来了，婚事还没个眉目呢？如今城里都风言呢。”
张保就把听来的消息告诉她：“秦大人先前那位如夫人，被赶走的时候已๐经有了身孕，如今儿子周岁了，还没法认祖归宗，她托人向秦大人求情，不知怎的让秦夫人知道了，在家里闹得天翻地覆，秦大人被气得病了一个ฐ多月，他夫人还把找上门来的如夫人母子打出门去，满大街的人都看到เ了，衙门里传得风言的，听说还有人要参他个ฐ帷薄不修呢。秦大人就算病愈，恐怕也是颜面扫地了。他一向是个老好人，这一年来却为着他夫人不通事务，已๐经得罪了不少人，在衙门里的日子也不好过。”说罢感叹不已。
淑宁与父亲谈完话后出来，马上就找了马三儿，让他去打听那个苏生的事。过了两ä天就有了消เ息。据马三儿打听到เ的，那人叫苏万达，字路远，山西人士，是个秀才，祖上是香传家，但家道中落，无力进学。家中本有长兄长嫂，因嫌弃他不事生产，就给了他几件衣服鞋袜，连带着他的本笔墨，赶他出了家门。他只好借住在庙里，以给人写家卖字画为生，听说关外日子不错，咬咬牙就跟着同乡的人闯关东来了。来了以后，也是做老本行，日子只勉强糊口而已。他跟几个读人合住，但相处得不太好。那ว几个人都自负才学，不愿意与升斗ç小民交往，而他却总爱与人打成一片。他似乎ๆ在免费教附近的小孩子认字，还帮邻๑居们排忧解难，因此在南巷一带很得民心。学问听说是很好的，字写得尤其出色。
淑宁倒想起一个ฐ人来，就是过年时在街上遇到的那ว个姓苏的生，看他的言谈举止，应该是有点墨水的人，小桃从前也打听过，他跟几个ฐ读人租了南巷的屋子住，如今已๐过了大半年，还是叫人去打听打听他的近况再说。
她抬起头看着淑宁：“这桩婚事，是我开口向奶奶求来的，我见过大牛哥……我很感激奶奶，愿意销掉我的卖身契，给我自由……以往我总是淘气，惹事生非，奶奶还这样为我着想，我这一辈子都不会忘记她的大恩大德。”说罢又低了头：“真奇怪……我怎么เ就跟姑娘说起这些话呢？不过……我觉得你能ม听懂……”
她这样直接，倒让淑宁愣住了。小桃低下了头，又继续说道：“其实那ว都是小时候的事儿，现在大了，想的事不一样了。我其实知道，马三哥心里有别ี人……再说，他虽然好，可到底是这家里的奴才，我嫁给他，还是一样做奴才，以后的子子孙孙，都脱不掉一个ฐ“奴”字。可大牛哥不一样。”她脸更红了，头又更低了些，“他是自由身……家里有田有地，有房子，他人老实，有力气，能ม做活，嫁给他……以后我就不再是奴才了，有自己้家的田地房舍，虽然穷些，可好好干几年，也能过上好日子。以后生了孩子……也能让他们读认字，说不定还能考个功名……当个官呢。”
十六、大雪
第二天一早，她避了人找到二嫫，将图纸交给她，让她到เ城里木匠铺子去找人做，还补充道：“拖把上用的布，我们自家做就好，拿那些旧的不穿的衣裳๙，撕成布条扎起来就行。”她顿了顿ู，放低了声音说：“这件事你可别告诉人，叫木匠铺子的人也别传出去。别让人知道是我画的图纸。我不想二嫫做事太辛苦，才想出这些东西来帮忙，万一让额娘知道了，一定会骂我不务正业的。”二嫫心领神会，心里酸：“姑娘放心，三奶奶问起，我绝不会让她知道是你做的。”
这类的事情生过好几次。淑宁虽然不是历史专业的学生，但好歹看过不少穿越，她已经开始有点麻木了。看来她穿越的，不是真正历史上的清朝，而是一个ฐ类似于平行世界的历史上的清朝。在这个ฐ世界，穿越是常常生的。虽然一般人不知道，但穿越者几乎是横贯历史的每个时期。但无论他们怎么改变这个世界ศ，历史总会回到เ原本的轨道上。或许会留下一些印记，一些改变，但大体的走向是一样的。
再比如，北宋神宗时期，王安石变法本应导致朝廷党争，但却意外地没有产生严重的后果，甚至连当时的国力也大大增强。当时的政界名人中还出现了一位叫“王静庵”的驸马，明出厉害的火器，使得宋朝军队战力大增，把西夏都干掉了。宋朝因此繁盛了上百年，被称为“神宗中兴”。可惜之后的下任皇帝命不长，下下任皇帝则ท是没生下儿子就突然病死了，只好从宗室中选择继承人，新皇帝ຓ的庙号也是徽宗，十分爱好画丹ล青，以致朝政败坏。而同时蒙古却兴起，最后还灭了北宋。不久后，南宋就建立了。
七、年礼
这样想着，她心情也松快起来，高高兴兴地期待着穿越后的第一个新年的到เ来。
虽然觉得很有面子，但顾ุ及到那ว拉氏的感受，佟氏还是稍稍收敛了些，不再显摆女儿的本事，在一起理事时，虽然还是会偶尔问问女儿的意思，但基本上都是以妯娌三人的意见为准。
淑宁这些天都听从佟氏的吩咐，多听多看，少说话。看了这三位太太的理家过程，她还真学了不少东西。虽然平时有佟氏教导，但一个ฐ三四十口人的“小户”人家，和几百口人的大府比起来，事情当然没那么复杂，而且，如果把平时的家务管理比作现代企业管理中的行政、人事和后勤工作的话，过年前后的家务，则ท更多的是公关了。
这恰好是淑宁很不擅长的地方。以前听母亲管家，过年过节时给朋友或父亲的上司同僚送礼，其实都是小意思。这大家族进行公关活动，不但要注意不同品级、爵位、交情、关系的人家要送不同的礼，还要注意收礼的人之间的关系。比如某某国公家妻弱妾强，送礼时既要叫那个妾满意，但又要不能越过正妻去；再比如某两位大人与晋保关系差不多，但互相之ใ间却有矛盾，给他们两ä家的礼绝不能让两ä人觉得厚此薄彼。诸如此类。
淑宁觉得这太让人头痛了，她哪里记得住这么多户人家的情况，所以只能ม呆坐着，看总管吴新登很厉害地背着京中各府第的情况。她算是明白了，以前看着这位管家好像没什么特别的本事，其实本事大着呢，果然能坐上这种重要位置的人，都不是什么泛泛之辈啊。
佟氏大概也看出女儿不懂ฦ这些东西，皱了皱眉。想到เ她年纪还小呢，便不再勉强，让她先退下了。淑宁暗暗松了一口气。行过礼ึ退了下来。
婉宁则是昨天就跑了，那ว拉氏见她实在帮不上忙。也爽快地放人。
淑宁正要回院里去，拐上小路前，想了想，便转到竹院去了。她在回来后的第二天便去看过芳宁，对方也很欢喜地接待了她。只是这些天她都现芳宁似乎ๆ有心事，常常说着话就开始呆，问她怎么เ了，也只说没事。
但淑宁怎会看不出大堂姐有烦恼？只是陈姨娘虽然又病了，但已经好了许多，芳宁还有什么เ可担心的？不过既然对方不愿意说，她也不去逼问，只是有时间便去陪着说说话，也好让芳宁宽宽心。
快要走到竹院地时候。她现有几个丫头躲在树丛后说悄悄话，似乎ๆ是芳宁的丫头在跟别ี人提起自家姑娘的心事，她心中一动。便坐在路旁้地石椅上歇脚，旁้边的一丛灌木遮住了她地身影。那ว些丫头就没现。
听着听着。淑宁不禁大吃一惊。
原来十一月底的时候，二堂嫂喜塔腊氏的娘家人来做客。曾经提到她家一个亲戚有意要续娶ດ一房妻室，打听得芳宁的事情，知道姑娘实际上是清白的，人品也好，便想探探伯爵府地口风，若是愿意，一满了孝就来提亲。
芳宁快要十七岁了，正是出嫁的时候，等守完孝，年纪就太大了，如果能ม早ຉ日订下来，当然是好的。不过那ว拉氏考虑到เ她不是自己้亲生，总得问过晋保的意思，便找话岔了过去，想着先告诉丈夫，派人去打探一下对方的情况再说。
谁知打听的结果却不太好。那个ฐ本是喜塔腊ຘ家一位姑儿子，姓舒穆禄，已有二十七八岁了，虽是大家子弟，却因父亲早逝，家道大不如前。母亲典当了陪嫁饰，才为他谋了一个内阁典籍的小职位七品，只是这人胸无大志，又不会钻营，五六年了也没往上升一级。
他原来娶过一房妻子，倒也门当户对，而且颇็有几分姿色，只是人泼辣些。见丈夫没出息，便总是骂他，连婆婆都不放在眼里，闹得家里不得安生。后来这老婆的娘家哥哥升了四品，便不知从哪里找了些人来闹，逼妹夫休妻。吵了几个月，最后还是母亲了话，让那ว男ç人写了休。
这前妻过了三个ฐ月，便嫁了一个地方大员做填房，出嫁当天还特地坐了花轿，敲锣打鼓地从前夫门前经过。街坊邻居都说她做得太过，那男人却反而劝别ี人不要说她坏话，人人都道他是个软蛋，被个女人欺负到头上，连屁也不放一个。
那拉氏知道这些后，眉头大皱。虽说对方แ脾ຆ气挺好，芳宁如果真嫁过去，不会受气，只是这人官职也太低了，性子又太软，家境更是不好，除了门第，还真没有哪样配得上伯爵府地千金。不过想到芳宁很难嫁入好人家，那ว拉氏也不知该怎么เ办，于是便问晋保的意思。
晋保倒没什么，只是觉得对方官位低了些，两ä夫妻商量过后，决定先观望一段时间再说，毕竟还在孝中。
这本是夫妻二人私底下的盘算，也不知道是哪个丫ฑ头婆子多嘴，将有人来提亲地事透露给了陈姨娘，结果陈姨娘一听说是个又没前途又没用年纪又大的男人，立时昏了过去，醒来后便到เ那拉氏面前大哭，求她不要把自己地女儿嫁入那样地人家，还跪下磕了好几个响头。那拉氏气得大骂多嘴的丫环婆子，然后安慰陈姨娘说绝不会将芳宁胡乱许人。
婉宁听说后，也是大力反对地，她还从二堂嫂处打听了许多不利于那人的消息。那拉氏见有那么เ多人反对，便在亲家再来作客时，推说家中还在守孝，不想提这些，才把事情推脱了过去。只是她说话极小心，顺ิ宁刚ธ刚得到เ岳家帮忙，在武备院得了个ฐ职位，年后就上任了，现在万万不可得罪了他们家。
听说那位喜塔腊ຘ氏的姑奶奶对这结果有些失望，只好再另找个性情温和的儿媳人选了。
芳宁早ຉ就听说这些事了，只是不好开口多问。陈姨娘本已๐病好得差不多，这一闹又复，芳宁忙着照ั顾ุ母亲。又要担