说到这个ฐ问题，弗莱德的表情变得有些严å肃：“是啊，这很冒险，但是我只能信赖他。罗迪克，包括你，杰夫。很遗憾ย，坦率地说，你们并没有依靠自己独立的判断ษ进行战斗、总揽全局的能力。而起码佩克拉中校有过人的观察力和判ศ断力，对于整个战局的把握比你们都要强。”
“你就那么信任佩克拉中ณ校？或许他不过是个ฐ只会说说而已๐的老家伙，和那些贵族子弟没有什么不同。这太冒险了。”罗迪克在一旁้说道。
在我们到达辰光城大约一个月之后，王都附近驻扎的军队接近八万人，弗莱德集中主力部队的目的已经达到เ，后勤补给线也开始吃紧ู。就在这时候，国内各地传来了克里特人大举进攻的消息，失去了守军保护的土地像甜美的糕点一样一块块落到เ预谋已久的克里特人手中，这让他们原本的所有者心急如焚。他们诅咒着侵略军的阴险狡诈，恨不能立刻๑赶回自己的领地，而士兵们也在为家乡的战况担忧。
第七十四章混乱ກ的战前会议
“侯爵阁下，您已๐经用您的战绩证明了您的价值，狮子并不会因为年幼而畏ั惧绵羊，我认完全能够胜任这个光荣的位置。”加列特公爵忙不迭地说，他的话赢得了几乎ๆ所有人的赞同，似乎已๐经没有人还记得，就在片刻之ใ前，他还以“年纪尚幼、经验尚浅”为ฦ由坚决反对克里茨伯爵就任这个职务。
“陛下，臣年少无知，实不堪当此大任。”弗莱德反对着。
他们已经不是不可战胜的强大的敌人了。
如果一切还如刚才一般，即便是这最后的四千劲旅也不可能攻破重装步兵把守的钢๐铁ກ城墙。但现在，一切都不同了。我们的敌人依然站在那里，但他们已经不再是群心如铁石坚定强韧的勇士，而是些心中ณ惊慌不定的散乱的士兵。即便他们的长剑依旧锋利，但握剑的手已经在颤抖。
在外城城墙上，原本用于保卫城池的远程攻击武器正掉转头来破坏着城市的防御。由á于两堵城墙距离并不远，能够破坏城墙有作用的大型投石机无法使用，所以真正挥作用的是那些杀伤面窄却威力巨大的弩炮。这些强大的武器与对面的城墙互相交换着死亡的商品，为ฦ登城部队尽可能ม着掩护。
即便如此，他们也未曾畏惧。他们已经不是那支被称为“垃圾”的军队，在我身边的这位年轻的将领手中，他们为ฦ自己赢得了不输给强大敌人的辉煌战绩。他们已经摆脱了耻辱的名声，不再为挣扎求生胆怯的逃窜；而是高举ะ起骄傲的旗帜ຒ，成为在战斗ç中最勇敢的一群。或许，一个人只要曾经勇敢过，就会不自觉地唾弃自己้的懦弱；一个人只要曾经围绕过荣誉的光环，就会追逐更伟大的脚步。
小菲利ำ没有回答，不过看他的表情，我想他是同意了。
说完这句话，红焰询问地望着凯尔茜。凯尔茜微笑地给了他一个肯定的回答。这是她们能为这孩子做的最好的事情，照顾他，教育他，帮助他成长。早晚有一天，他们的耐心会洗掉这孩子的仇恨，让他像普通人一样能够感受到仇恨之外的东西。
“普瓦洛先生呢？”埃里奥特小姐出现在我们面前。酒馆中ณ的灯光很昏暗，她并没有带那付墨镜，淡紫色的双眸好奇地打量着四周。为ฦ了避免她的种族惹出不必要的麻烦，她全身裹在一件灰色的斗ç篷中。尽管如此，臀部ຖ诱人的曲线依然清晰地显现在斗篷外，让旁边的一些酒客大吞口水。
“不要把那个人形的和我们人类相提并论。”我说。
敌人正在逼进。
“队长，不可以！”弗莱德疯了一样回头大声呼叫。如果不是被士兵们强行架住，他或许已经拨转马头返回去了。
那是个老熟人，乌瑟斯-德-ๅ里贝拉公爵，温斯顿ู帝国上将，曾经的南征军中ณ路军总指挥，在坎普纳维亚城墙下与弗莱德有过一面之缘的将领ๆ。
我丝毫也不怀疑ທ，在这一点上，我们的敌人会做的非常好，因为他们有一个出众的指挥官。他身着一套精美绚目又不乏实用性的骑士铠甲â，骑在一匹高大的战马上，不时出调度阵型的指挥命令。尽管头盔遮住了他的头脸，但从他的甲â胄和身材上我仍然认出了他的身份。
陛下亲手将勋章挂到弗莱德的胸口——这是他应得的荣誉。他礼貌而节制地回应了陛下的厚爱，并宣誓对德兰麦亚的每一寸土地效忠。正当我以为一切都圆满地结束了的时候，梅内瓦尔侯爵忽然提出：“陛下，如今温斯顿ู大军压境，我军新า败，正需要一位有勇有谋、智勇双全的将领ๆ带领全军上下抵御外侵略。古德里安将军先后两次与彼军交战，战果显赫，臣以为是最佳人选。”
“好，既然大家都这么认为，那么弗莱德伯爵，你就是新的陆军少将了。恭喜你，年轻人，还从没有人在像你那么เ年轻的时候就当上将军的。”国王陛下对弗莱德似乎青眼有加，表现得几乎ๆ比他自己当上了将军还要高兴——哦，当然，要是一个国王降低身份当上了将军也没什么值得高兴的。
当两ä支骑兵还差不到一箭的距离时，弗莱德忽然一声呼哨，调马向右侧面奔去。我们按照既定的计划，有秩序地由á两边向中间靠拢，将阵型由á传统的一字排列变为一个三角锥形。这是我们在接到命令之ใ后弗莱德提出的对策：既然我们根本不可能正面迎击强大的对手，那ว不如缩小攻击点，以厚实的阵型突破敌阵中的薄弱点，不求造成很大的伤害，只求自保。在阵型的排列ต中，弗莱德、红焰和卡尔森三个人并没有聚集在最中间的位置，而是分别散布在队伍的各段。一旦弗莱德出命令变换阵型，其余两人可以从中间位置指挥调度，调整队形——毕竟，敌人所经受的训练和战争磨砺远远不是我们能够比拟的，我们只能ม用这种应急的指挥方法来弥补自己训练的不足。
“保持队形，按照ั计划行动。”弗莱德边冲边喊，稳定着我们阵容。
“不要这样，妈妈，不要……”孩子尖声叫喊着，可她的母亲仍嫌不够，冲出人群，对着那ว个女精灵的面孔狠狠淬了一口唾沫。她的举动再次掀起了人群的狂热，人们雀跃着用更令人震惊的方แ式向这个女精灵泄。这已经和种族仇恨没什么关系了，这是一种泄，一种在战火中ณ挣扎许久的懦弱生命对着更弱小的生命的变态的泄。这是一种疯狂。
我听得见，在哄闹的人群中ณ，一声声孩子的啜泣悄然传来。
第三十七章无可替代的英姿ู
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当他们的弓箭手终于从后面的战舰上挤过来、向我们射击时，我们离开了，三个巡逻兵和几个驴骑士没有回到我们身边，他们的坐骑也一样。那些原本从宁静生活中走出来的人和牲口都倒在了战争旋转着的死亡齿轮下。驴子，那些坚韧的生物在失去了他们的主人之后展现了他们的倔强刚烈，它们又踢又咬，践踏着温斯顿ู人的脚背，一直持续着我们制造的骚乱，给我们留出了充裕的撤离时间。
我们这支神奇的骑兵队以不可想象的成绩胜利ำ完成了这次狙击的任务，在敌人起之ใ前就已经彻底搅乱了他们对城墙的第一拨攻势。虽然我们造成的伤亡很有限，但弗莱德、红焰和卡尔森英勇无畏的形象已经深深留在了敌人的脑海中ณ。他们曾见识到了罗迪克的坚韧和罗尔的狠毒，现在他们知道，挡在他们面前的不只有一堵并不高大的城墙，还有起码三个豪迈雄壮不亚于马背民族中最勇敢的勇士的杰出战士。
出身于军官世家的罗迪克谨守着传统的防御方略，在能够并行四辆马车的宽大道路上前后树起了三层由尖木拼接的拒马，这原本是限制骑兵冲锋用的有力工具，但现在它最大的功用是阻挡温斯顿ู重装步兵的冲锋，给温斯顿ู人的推进造成一点麻烦。拒马之后是由沙袋和码头船场征集来的厚重结实的船板堆成的五层掩体，每层掩体之ใ后都有百十名士兵组成防御阵型。两百弓箭手在紧ู靠城门口的位置，随时候命。
城墙下，罗迪克率领一百轻装ณ步兵、五百长枪手和两ä百弓箭手组成了五层防线，他的任务是尽可能扼守住港口通向城门的道路，拖延温斯顿人的时间。
“无耻！”罗迪克狠狠地在他脸上吐了口唾沫。
“他们早ຉ晚会死的！”子爵歇斯ั底里地大叫，此刻哪里还能从他身上看到เ所谓的贵族风度，“城里只有两千不到的士兵，温斯顿人足有一万，他们早晚都会死的，我不想跟着他们一起死！”
“全体听我指挥，先稳住温斯顿人，旗语回复，我们是商船，无法救援。对，就这样回答，这是给那群温斯顿ู疯子看的，能骗他们多久ื就骗多久。全向战舰靠拢。甲板全体准备登舰。了望手随时报告。能ม够战斗人，拿上武器上甲板。”弗莱德回头对我们一笑，有意无意喊出一句玩笑，“这不是演习，重复一次，这不是演习。”
“没有，我们是商船。”
我们试图找码头军事管理处通融，可管理处的大门连开都不开。据说这个ฐ门已经关闭了整整四天了，这四天里，一条船也没有被批准出航。
我们在码头上找了整整一天，谁也找不到能够离开的船只。船主们说，昆兰执政官夫塔尔伯爵阁下下达了禁航令，所有船只征做军用，没有获得码头军事管理处的特别批准谁也不许出航，违者以通敌罪论处。
这是个假动作，他没有出刀格挡，如果这时候这个ฐ士兵依旧保持着突刺的状态向他攻击的话，一定能把他插个对穿。
他被两个士兵一左一右地围着，当一个士兵挥剑刺向他的时候，他抬了抬手中的刀。
正午的烈日直射在峡谷两旁高耸的巨大岩石上，说不出的狰狞可怖，与阴暗不见天日的峡谷内部形成强烈反差，隐约透出一丝诡异阴邪的味道来。进入谷口之后，只见左侧壁立千尺，高不可攀，遮挡住了原本应当射入谷内的阳光；而右侧却是一个ฐ陡坡，坡顶是一片树林，坡上却只有几从灌木杂草，想必是因为ฦ峭壁遮挡住了阳光，树木难以生得高大的缘故。
终于，我们结束了在一片旷野上的长途奔波，前方แ就是龙脊ิ峡谷的入口。按照现在的度，今天晚上就能ม穿过峡谷，在提特洛城下打温斯顿人一个措手不及。
“你……”里达第斯显然也没有料é到เ会有这样荒谬的事情，能够成为骑兵中ณ队长，说明他起码是一个ฐ有着丰ถ富战斗经验的军人，一个新兵向他提出决斗简直都等于是送死。
虽然我知道弗莱德一定会干出让我吃惊的事情来，但我还是傻了眼：向一名骑兵军官决斗？看来他觉得十八岁的命已经太长了。
“呃……”
“呵呵，我是刻墓碑的。”
第八十六章婚礼ึ
“救命啊……”我拿出曾经经过艰苦锻炼的强健体魄奋力奔逃着，身后是笨拙地挥舞着战刀的亡灵术士普瓦洛。
“站住，让我砍死你吧。”
笑话，这种有得赔没得赚的蠢事我怎么会做。
“前面的人都让开，否则ท我扣你们下个月的津贴！”处在食物链中ณ段的我丝毫不理睬普瓦洛的威胁，转而威胁起挡住了我去路的巡逻兵。身为军团后勤长官的威严此时完全地体现出来了，那些士兵像躲避瘟疫一样为我腾出了逃逸的道路。我跑得比刚ธ才更快了。
“我就不信追不上你了！”说着，普瓦洛拿出了看家的本领，将手中沉重的长刀扔在地上，大声高呼着熟悉的咒语。一道意味着加魔法的神奇光芒附着在他的身上，他倏地提高了度，拉近了我们之间的距离。
“啊，你这个没有运动精神的家伙！”我唾骂着。
“我是高雅的贤者，不是拉车的牲口。”他反唇相讥。
军人的自尊心和荣誉感刺激了我，我顺ิ手撕开了自己้的礼ึ服扣子，把厚重的外套和紧ู绷的衬衫随手抛出，着上身欢跃地奔跑。我如此放纵的泄并非是因为真的害怕普瓦洛玩笑般的威胁，实在是我的心被战争带来的沉痛压抑了太久ื，而今天接连到เ来的巨大快乐又让我太过幸福。被苦恼和恐惧压迫了太久ื的心情几乎已经忘却了幸福的感觉，仿佛必须ี通过疲惫我的才能让我感到เ快乐。
我们肆无忌惮，欢叫着跑出城。在空旷无人的平原上，我们不再是受人景仰的术士和让人畏惧的军官，只是两个童心未泯的青年，两个追逐着欢乐่的、张扬而真诚的生命。
看着普瓦洛的步步逼近，我想起我们第一次见面时的情景。那是我一生中第一次经历战场的残酷，第一次杀人，我的第一个生意上的伙伴刚刚死在我的面前，我生命中最重要的导师拯救了我的生命，带我脱离险境。那ว时的我只是一个ฐ连血都没大见过的战地新兵，而普瓦洛则是一个只会一种法术的拙劣法师。是残酷的战争让我们相遇，并把我们的生命紧ู紧联系在一起。
而现在呢？我已经习惯了每天面对成千上万的死亡，死在我手中的同类多得不可计数。在战场上，我失去了那ว么多的伙伴和朋友，这让我倍加珍惜随时有可能被生死阻隔的友谊。而普瓦洛也已经不再是那个ฐ自卑的少年，他找到了自己้生命的价值，更找到เ了自己爱情的归宿。
即便仅仅过去了三年多的时光，可我们已经有资格回过头去看着自己走过的道路，对我们自己说一句：我们曾经那么年轻。
普瓦洛此时已经与我并驾齐驱，他应该想到了和我相同的事情，不再大声地叫嚷，只是默默地陪我并肩奔跑。他银色的头迎风飘荡着，让我觉得难以言述的安宁。
不知跑了多久，当查美拉镇的城墙在我们眼中ณ变成一团细小的阴影，我们筋疲力尽，躺倒在草地上。
枯黄的草叶划过我裸露的后背，痒痒的，很舒服。我摘下一片草叶含在嘴里，一阵泥土的清香气息瞬间充满了我的口腔。骨与骨之ใ间关节的缝隙里透出强烈的酸痛，让我感觉到阵阵幸福的疲惫。
普瓦洛顾不上自己精致的长袍会被弄脏，同样放肆地横躺在地上。我们头顶着头，仰望着晴朗的天空。
天上没有云，晴朗得就像我们现在的心情……
“杰夫……”
“什么？”
“我要结婚。”
“你说什么เ？”我不顾全身的酸痛，惊讶地坐起身来。
“等埃里的伤一好，我就要向她求婚。如果她这一次不答应，我就继续求下去，直到เ她答应为ฦ止。我真蠢，直到这个现在我才知道，我不能没有她。”
“你疯了！”我的第一反应告诉我，普瓦洛的疯病似乎ๆ还没有痊愈。普瓦洛，这个ฐ好色滥情的，现在居然真的打定主ว意要结婚了。尽管他前几天的表现告诉我们这一天迟早都会到来，但我没有想到居然那ว么快。