次年，越国大熟，越王姒勾践问于文种曰：“寡人不偿吴粟，则失信；若偿之，则ท损越而利ำ吴矣。奈何？”文种对曰：“宜择精粟，蒸而与之，彼爱吾粟，而用以布种，吾计乃得矣。”越王姒勾践用其计，以熟ງ榖还吴，如其斗ç斛之数。吴王姬夫差叹曰：“越王真信人也！”又见其榖粗大异常，谓伯嚭曰：“越地肥沃，其种甚嘉ล，可散与吾民植之。”于是国中皆用越之粟种。不复生，吴民大饥，夫差犹认以为ฦ地土不同，不知粟种之蒸熟ງ也。文种之计亦毒矣！此周敬王姬ภ丐三十六年-484๒事也。越王姒勾践闻吴国饥困，便欲兴兵伐吴。文种谏曰：“时未至也，其忠臣尚在。”越王又问于范蠡，蠡对曰：“时不远矣！愿王益习战以待之。”越王姒勾践曰：“攻战之具，尚未备乎ๆ？”蠡对曰：“善战者，必有精卒，精卒必有兼人之技，大者剑戟，小者弓弩，非得明师教习，不得尽善。臣访得南林在山阴县南。有&ุ#99;hu女，精于剑戟；又有楚人陈音，善于弓矢，王其聘之。”越王姒勾践分遣二使，持重币往聘&#ี99;๙hu女及陈音。
越王句践闻吴王姬夫差宠幸西施，日事游乐，复与文种谋之。文种对曰：“臣闻‘国以民为ฦ本，民以食为天。’今岁年榖歉收，粟米将贵，君可请贷于吴，以救民饥。天若弃吴，必许我贷。”句践即命文种以重币贿伯嚭，使引见吴王。吴王姬夫差ๆ召见于姑苏台之宫，文种再拜请曰：“越国洿9u下，水旱不调，年榖不登，人民饥困。愿从大王乞太仓之ใ榖ะ万石，以救目前之馁，明年榖熟，即当奉偿。”夫差曰：“越王臣服于吴，越民之ใ饥，即吴民之饥也，吾何爱积榖，不以救之？”此却是吴王好处。时子胥闻越使至，亦随至苏台，得见吴王，及闻许其请榖ะ，复谏曰：“不可，不可！今日之ใ势，非吴有越，即越有吴。吾观越王之遣使者，非真饥困而乞籴di也，将以空吴之粟也。与之不加亲，不与未成仇，王不如辞之ใ。”吴王曰：“句践囚于吾国，却行马前，诸侯莫不闻知。今吾复其社稷，恩若再生，贡献不绝，岂复有背叛之虞乎？”这便是呆子话。子胥曰：“吾闻越王早ຉ朝晏罢，恤民养士，志在报吴，大王又输粟以助之ใ，臣恐麋鹿将游于姑苏之台矣。”吴王姬夫差曰：“句践业已称臣，乌有臣而伐君者？”呆极语。子胥曰：“汤伐桀jié，武王伐纣，非臣伐君乎？”只当辩其非君臣之ใ比，不当如此说法。伯嚭从旁้叱之ใ曰：“相国出言太甚，吾王岂桀、纣之比耶？”好挤法，又带奉承，妙。因奏曰：“臣闻葵邱河南兰考之盟，遏籴有禁，为恤邻๑也。况越，吾贡献之ใ所自出乎？明岁榖熟，责其如数相偿，无损于吴，而有德於越，何惮而不为也？”夫差ๆ乃与越粟su万石，谓文种曰：“寡人逆群臣之ใ议，而输粟於ไ越，年丰必偿，不可失信！”文种再拜稽曰：“大王哀越而救其饥馁，敢不如约。”文种领榖万石，归越，越王姒勾践大喜，群臣皆呼“万岁！”句践即以粟颁แ赐国中之贫民，百姓无不颂德。
斜阳山外片帆开，风卷春涛动地回；今日一樽沙际别，但时重见渡江来？
句践仰天叹息，举杯垂涕，默无所言。范蠡进曰：“臣闻‘居不幽者志不广；形不愁者思不远。’古之圣贤，皆遇困厄之难，蒙不赦之耻，岂独君王哉？”虽是如此，却亦难受。句践曰：“昔尧任舜、禹而天下治，虽有洪水，不为人害。寡人今将去越入吴，以国属诸大夫，大夫何以慰寡人之望乎ๆ？”范蠡谓同列曰：“吾闻‘主ว忧臣辱，主辱臣死。’今主ว上有去国之忧，臣吴之ใ辱，以吾浙东之士，岂无一二豪杰，与主上分忧辱者乎ๆ？”于是诸大夫齐声曰：“谁非臣子？惟王所命！”句践曰：“诸大夫不弃寡人，愿各言尔志：谁可从难？谁可守国？”文种曰：“四境之内，百姓之事，蠡不如臣；与君周旋๙，临机应变，臣不如蠡。”人各有能有不能ม，正不妨各有其用。范蠡曰：“文种自处已审，主公以国事委之ใ，可使耕战足备，百姓亲睦。至于辅危主，忍垢辱，往而必反，与君复仇者，臣不敢辞。”于是诸大夫以次自述。太宰苦成曰：“君之令，明君之ใ德，统烦理剧，使民知分，臣之事也。”是好太宰，不知比伯嚭何如？一笑。行人曳庸曰：“通使诸侯，解纷释疑，出不辱命，入不被尤，臣之事也。”是好行人。司直皓进曰：“君非臣谏，举过决疑，直心不挠，不阿亲戚，臣之事也。”是好司直。司马诸稽郢曰：“望敌设阵，飞矢扬兵，贪进不退，流血滂滂，臣之事也。”是好司马。司农皋如曰：“躬亲抚民，吊死存疾，食不二味，蓄陈储新，臣之事也。”是好司农。太史计倪曰：“侯天察地，纪历阴阳，福见知吉，妖出知凶，臣之事也。”是好太史。有此许多尽职之人，何患不振句践曰：“孤虽入于北国，为吴穷虏，诸大夫怀德抱术，各显所长，以保社稷，孤何忧焉！”乃留众大夫守国，独与范蠡偕行，君臣别ี于江口，无不流涕。句践仰天叹曰：“死者，人之所畏，若孤之闻死，胸中绝无怵惕。”无聊之极，强自解说，正乃ี痛极之语。遂登船迳去。送者皆哭拜于江岸下，越王姒勾践终不返顾。有诗为证：
且说阳货行及东门，回顾ุ不见了季孙，乃ี转辕复循旧路，至大衢，问路人曰：“见相国车否？”路人曰：“马惊，已出南门矣。”语未毕，阳越之败卒亦到，方知越已๐射死，季孙已๐避入孟氏新宫。虎大怒，驱其众急往公宫，劫定公姬宋以出朝。遇叔孙州仇于途，并劫之ใ。尽公宫之甲与叔孙氏家众，共攻孟氏于南门。何忌率三百人力拒之ใ。阳虎命以火焚栅，季斯大惧。何忌使视日方中，曰：“成兵且至，不足虑也。”言未毕，只见东角上一员猛将，领兵呼哨而至，大叫：“勿犯吾主！公敛阳在此！”阳虎大怒，便奋长戈，迎住公敛阳厮杀。二将各施ๅ逞本事，战五十余合，阳虎精神愈增，公敛阳渐渐力怯。叔孙州ะ仇遽从后呼曰：“虎败矣！”即率其家众，前拥定公姬ภ宋西走，公徒亦从之。何忌引壮士开栅杀出，季氏之家臣苫越，亦帅甲â而至。阳虎孤寡无助，倒戈ຖ而走，入欢阳关在兖州ะ城北。据之。三家合兵以攻关，虎力不能支，命放火焚莱门。鲁师避火却退，虎冒火而出，遂奔齐国山东临淄。见景公姜杵臼，以所据欢阳之田à献之，欲借兵伐鲁。大夫鲍国进曰：“鲁方用孔某，不可敌也。不如执阳虎而归其田，以媚孔某。”景公姜杵臼从之。乃囚虎于西鄙。虎以酒醉守者，乘๖辎车逃奔宋国河南商丘，宋使居于匡。在归德睢州城。阳虎虐用匡人，匡人欲杀之ใ。复奔晋国山西翼城东南，仕于赵鞅为臣。不在话下。宋儒论阳虎以陪臣而谋贼其家主，固为大逆，然季氏放逐其君，专执鲁政，家臣从旁窃视，已非一日，今日效其所为，乃天理报施ๅ之常，不足怪也。有诗云：
周敬王姬ภ丐十九年-ๅ501，阳虎欲乱ກ鲁而专其政，知叔孙辄叔氏之庶子。无宠于叔孙氏，而与费邑山东费县宰公山不狃相厚，乃ี与二人商议。欲以计先杀季孙，然后并除仲叔，以公山不狃代斯之位，以叔孙辄代州ะ仇之位，已代孟孙何忌之位。虎慕孔子之ใ贤，欲招致门下，以为己助。使人讽之来见，孔子不从。乃以蒸豚馈之，孔子曰：“虎诱我往谢而见我也。”令弟子伺虎出外，投刺于门而归，虎竟不能屈。孔子密言于何忌曰：“虎必为乱，乱必始于季氏，子预ไ为之备，乃可免也。”此事全与孔子无干。何忌伪为筑室于南门之外，立栅聚材，选牧圉之壮勇者三百人为佣，名曰兴工，实以备乱。又语成宰成，孟氏邑é。山东宁阳公敛阳，使缮甲待命，倘有报至，星夜前来赴援。是年秋八月，鲁将行禘di祭。虎请以禘之ใ明日，享季孙于蒲圃。蒲圃，在东门之外。何忌闻之曰：“虎享季孙，事可疑矣。”乃使人驰告公敛阳，约定日中ณ率甲由东门至南门，一路观变。至享期，阳虎亲至季氏之门，请季斯登车。阳虎在前为导，虎之从弟阳越在后，左右皆阳氏之党。惟御车者林楚，世为季氏门下之客，季斯心疑有变，私语林楚曰：“汝能以吾车适孟氏乎？”死生顷刻寄命于御人，此语说得可怜。林楚点头会意。行至大衢，林楚遽挽辔南向，以鞭策连击其马，马怒而驰。阳越望见，大呼：“收辔！”林楚不应，复加鞭，马行益急。阳越怒，弯弓射楚，不中，亦鞭其马，心急鞭坠，季斯大造化。越拾鞭，季氏之车已去远矣。季斯出南门，迳入孟氏之室，闭其栅，号曰：“孟孙救我！”何忌使三百壮士，挟弓矢伏于栅门以待。须臾，阳越至，率其徒攻栅。三百人从栅内矢，中ณ者辄倒，阳越身中数箭而死。
西磨东驴下麦城，偶因触目得功成；子胥智勇真无敌，立见荆蛮右臂倾。
且说伍员东行数日，谍者报：“此去麦城，止一舍之远，有大将斗巢引兵守把。”员命屯住军马；换了微服，小卒二人跟随，步出营外，相度地形。来至一村，见村人方牵驴磨麦，其人以棰击驴，驴走磨转，麦屑纷纷而下。员忽悟曰：“吾知所以破麦城矣！”当下回营，暗传号令：“每军士一名，要布袋一个，内皆盛土；又要草一束，明日五鼓交割。如无者斩！”至次日五更，又传一令：“每车要带乱石若干。如无者斩！”比及天明，分军为ฦ二队：蔡ກ侯姬申ã率一队往麦城之东；公子干蔡侯子。率一队往麦城之西。吩咐各将所带石土草束，筑成小城，以当营垒。员身自规度，督率军士用力，须臾而就。东城狭长，以象驴形，名曰“驴城”；西城正圆，以象磨形，名曰“磨城”。蔡ກ侯姬申不解其意。员笑曰：“东驴西磨，何患‘麦’之ใ不下耶？”此举不过讨谶之ใ法，却无甚奇处。斗ç巢在麦城闻知吴兵东西筑城，急忙引兵来争，谁知二城已立，屹如坚垒。斗ç巢ิ先至东城，城上旌旗布满，铎声不绝。斗巢大怒，便欲攻城。只见辕门开处，一员少年将军引兵出战。斗巢ิ问其姓名，答曰：“吾乃蔡ກ侯少子姬干也。”斗ç巢曰：“孺子非吾敌手！伍子胥安在？”姬ภ干曰：“已๐取汝麦城去矣！”斗ç巢愈怒，挺著长戟，直取姬干。姬干奋戈ຖ相迎，两ä下交锋，约二十余合。忽有哨马飞报：“今有吴兵攻打麦城，望将军回！”斗巢恐巢||穴有失，急鸣金收军，军伍已๐乱。姬干乘势掩杀一阵，不敢穷追而返。斗巢ิ回至麦城，正遇伍员指挥军马围城。斗巢横戈拱手曰：“子胥别来无恙？足下先世之冤，皆由á无极，今谗人已诛，足下无冤可报矣。宗国三世之恩，足下岂忘之乎？”员对曰：“吾先人有大功于楚，楚王不念，冤杀父兄，又欲绝吾之命，幸蒙天祐๖，得脱于难。怀之ใ十九年，乃有今日，子如相谅，远避，勿撄吾锋，可以相全。”这却是朋友之情。斗巢大骂：“背主之ใ贼！避汝不算好汉。”便挺戟来战伍员，员亦持戟相迎。略战数合，伍员曰：“汝已疲劳，放汝入城，明日再战。”斗巢曰：“来日决个ฐ死敌！”两ä下各自收军。城上看见自家人马，开门接应入城去了。至夜半，忽然城上起喊来，报道：“吴兵已入城矣！”原来伍员军中多有楚国降卒，故意放斗巢ิ入城，却教降卒数人，一样妆束，杂在楚兵队里混入，这却是妙计。伏于僻处，夜半，于城上放下长索，吊上吴军。比及知觉，城上吴军已有百余，齐声呐喊，城外大军应之ใ，守城军士乱窜，斗巢禁约不住，只得乘轺yáo车出走。伍员也不追赶，得了麦城，遣人至吴王姬光处报捷。潜渊有诗云：
其时楚伯嚭pi出奔在外，闻伍员已显用于吴，乃奔吴江苏苏州，先谒伍员。员与之相对而泣，遂引见阖闾姬ภ光。阖闾问曰：“寡人僻处东海，子不远千里，远辱下土，将何以教寡人乎ๆ？”嚭曰：“臣之祖州ะ犁父郤宛，效力于楚再世矣。臣父无罪，横被焚戮。臣亡命四方，未有所属。今闻大王高义，收伍子胥于穷厄，故不远千里，束身归命。惟大王死生之！”阖闾恻然，使为大夫，与伍员同议国事。吴大夫被离私问于伍员曰：“子何见而信嚭乎？”员曰：“吾之怨正与嚭同，谚云：‘同疾相怜，同忧相救。’惊翔之鸟，相随而集；濑下之水，因复俱流。子何怪焉？”自是常理。被离曰：“子见其外，未见其内也。吾观嚭之为人，鹰视虎步，其性贪佞，专功而擅杀，不可亲近。是在相中ณ看出语。若重用之，必为子累็。”伍员不以为然，遂与伯嚭俱事吴王。后人论被离既识伍员之贤，又识伯嚭之佞，真神相也。员不信其言，岂非天哉！有诗云：
话说吴王阖闾姬ภ光既宝“莫邪ิ”，复募人能作金钩๗者，钩，兵器也。赏以百金。国人多有作钩来献者。有钩师贪王之重赏，将二子杀之，取其血以衅xin用血涂器物的缝隙金，遂成二钩，献于吴王。越数日，其人诣宫门求赏。吴王曰：“为ฦ钩者众，尔独求赏，尔之钩何以异于人乎ๆ？”钩๗师曰：“臣利ำ王之赏，杀二子以成钩，岂他人可比哉？”王命取钩，左ุ右曰：“已๐混入众钩之ใ中，形制相似，不能辨识。”钩师曰：“臣请观之。”左右悉取众钩，置于钩๗师之前，钩师亦不能ม辨。乃ี向钩呼二子之名曰：“吴鸿，扈稽！我在于此，何不显灵于王前也？”假使竟不显灵，岂不白杀了两ä个儿子。叫声未绝，两ä钩忽飞出，贴于钩师之胸。吴王姬ภ光大惊曰：“尔言果不谬矣！”乃ี以百金赏之ใ。以二子换百金，亦甚不值。遂与“莫邪”俱佩服于身。
第七十三回伍员吹箫乞吴市专诸进炙刺王僚
伍员同芈胜从芦丛中钻出，渔翁急招之。二人践石登舟，渔翁将船一篙点开，轻撑兰桨，飘飘而去。不勾一个时辰，达于对岸。渔翁曰：“夜来将星坠于吾舟，老汉知必有异人问渡，所以荡桨出来，不期遇子。观子容貌，的非常人，可实告我，勿相隐也。”等渡过来方问，便是有心人，盖先问，则ท恐动疑也。伍员遂告姓名。渔翁嗟呀不已，曰：“子面有饥色，吾往取食啖子，子姑少待。”渔翁将舟系于绿杨下，入村取食，久而不至。员谓胜曰：“人心难测，安知不聚徒擒我？”也不得不虑。乃复隐于芦花深处。少顷，渔翁取麦饭、鲍鱼羹、盎浆，来至树下，不见伍员，乃高唤曰：“芦中人！芦中ณ人！吾非以子求利者也！”伍员乃出芦中ณ而应。渔翁曰：“知子饥困，特为ฦ取食，奈何相避耶？”伍员曰：“性命属天，今属于丈人矣。忧患所积，中ณ心皇皇，岂敢相避？”渔翁进食，员与胜饱餐一顿，临ภ去，解佩剑以授渔翁，曰：“此先王所赐，吾祖父佩之ใ三世矣。中有七星，价值百金，以此答丈人之惠。”渔翁笑曰：“吾闻楚王芈居有令：‘得伍员者，赐粟五万石，爵上大夫。’吾不图上卿之赏，而利ำ汝百金之剑乎ๆ？好在不是不知道。且‘君子无剑不游’，子所必需，吾无所用也。”员曰：“丈人既不受剑，愿乞姓名，以图后报！”渔翁怒曰：“吾以子含冤负屈，故渡汝过江。子以后报啖我，非丈夫也！”有大烈气，是子胥一流人。员曰：“丈人虽不望报，某心何以自安？”固请言之。渔翁曰：“今日相逢，子逃楚难，吾纵楚贼，安用姓名为ฦ哉？况我舟楫活计，波浪生涯，虽有名姓，何期而会？万一天遣相逢，我但呼子为ฦ‘芦中ณ人’，子呼我为‘渔丈人’，足为ฦ志记耳。”关目绝妙。员乃ี欣然拜谢。方行数步，复转身谓渔翁曰：“倘后有追兵来至，勿泄吾机。”只因转身一言，有分丧ç了渔翁性命。要知后事，且看下回分解。
一日，景公姜ä杵臼在宫中与姬妾饮酒，至夜，意犹未畅ม，忽思晏子，命左右将酒具移于其家。与姬妾饮酒，却还念及贤臣，齐景之所以伯也。前驱往报晏子曰：“君至矣！”晏子玄端束带，执笏拱立于大门之外。景公尚未下车，晏子前迎，惊惶而问曰：“诸侯得无有故乎？国家得无有故乎？”这是故意，看官莫被他瞒过。景公姜杵臼曰：“无有。”晏子曰：“然则君何为非时而夜辱于臣家？”景公曰：“相国政务烦劳，今寡人有酒醴之味，金石之声，不敢独乐่，愿与相国共享。”晏子对曰：“夫安国家，定诸侯，臣请谋之ใ。若夫布荐席，除簠fu簋gui者，君左右自有其人，臣不敢与闻也。”蠢得有趣。景公姜杵臼命回车，移于司马穰苴之家，又想到一个贤臣，煞ย是贤主ว。前驱报如前。司马穰苴冠缨披甲，操戟拱立于大门之ใ外，前迎景公之车，鞠躬而问曰：“诸侯得无有兵乎？大臣得无有叛者乎ๆ？”又是一个ฐ装ณ憨的。景公姜杵臼曰：“无有。”穰苴曰：“然则昏夜辱于臣家者何也？”景公曰：“寡人无他，念将军军务劳苦，寡人有酒醴之ใ味，金石之乐，恩与将军共之耳。”穰苴对曰：“夫御寇敌，诛悖乱，臣请谋之。若夫布荐席，陈簠簋，君左ุ右不乏็，奈何及于介胄之士耶？”更蠢，若是我便要恼了。景公姜杵臼意兴索然。左右问曰：“将回宫乎？”景公曰：“可移于梁邱大夫之家。”前驱驰报亦如前。景公姜杵臼车未及门，梁邱据左操琴，右挈竽，口中行歌而迎景公于巷口。好个篾片！此大老之所以专爱篾片也。景公姜ä杵臼大悦，于是解衣卸冠，与梁邱据欢呼于丝竹之ใ间，鸡鸣而返。明日，晏婴、穰苴同入朝谢罪，且谏景公姜杵臼不当夜饮于人臣之家。景公曰：“寡人无二卿，何以治吾国？无梁邱据，何以乐吾身？寡人不敢妨二卿之职，二卿亦勿与寡人之事也。”也蠢得他好。史臣有诗云：
诸侯闻穰苴之名，无不畏ั服。景公姜ä杵臼内有晏婴，外有穰苴，国治兵强，四境无事，日惟田猎饮酒，略如桓公姜小白任管仲之时也。
诸侯畏楚之强，小国来朝，大国来聘，贡献之使，不绝于道。就中ณ单表一人，乃ี齐国上大夫晏婴，字平仲，奉齐景公姜杵臼之命，修聘楚国。灵王芈围谓群下曰：“晏平仲身不满五尺，而贤名闻于诸侯。当今海ร内诸国，惟楚最盛，寡人欲耻辱晏婴，以张楚国之威，欲张国威，岂在耻辱邻使，且耻辱贤使乎，只以自辱耳。卿等有何妙计？”太宰薳启疆ຆ密奏曰：“晏平仲善于应对，一事不足以辱之，必须如此如此。”狗才算计。灵王芈围大悦。薳启疆夜卒徒于郢城湖北江陵东门之傍，另凿小窦，刚刚五尺，吩咐守门军士：“候齐国使臣到เ时，却将城门关闭，白日关闭城门，亦非吉兆，一笑。使之ใ由窦而入。”不一时，晏婴身穿破裘，轻车羸马，来至东门。见城门不开，遂停车不行，使御者呼门。守者指小门示ิ之曰：“大夫出入此窦，宽然有余，何用启门？”晏婴曰：“此狗门，非人所出入也！使狗国者，从狗门入；使人国者，还须从人门入。”若论熊虔所为，也只好算做狗国，平仲便走一遭也无妨。一笑。使者以其言，飞报灵王芈围。王曰：“吾欲戏之，反被其戏矣。”乃命开东门，延之入城。晏子观看郢都城郭坚固，市井稠密，真乃地灵人杰，江南胜地也。怎见得？宋学士苏东坡有咏《荆门》诗为ฦ证：
时灵王芈围驾已๐回郢ຐ湖北江陵，有神人来谒，自称九冈山在今荆州府松滋县。之神，曰：“祭我，我使汝得天下。”只看此语，便知只是个下品邪鬼，不是甚么正神。既觉大喜，遂命驾至九冈山。适弃疾捷报到，即命取世子有充作牺牲，杀以祭神。申无宇谏曰：“昔宋襄子兹父用鄫子于次睢之社，诸侯叛之。王不可蹈其覆辙！”灵王芈围曰：“此逆般之子，罪人之后，安得比于诸侯？正当六畜用之耳。”岂复成|人语？申无宇退而叹曰：“王汰虐已甚，其不终乎！”理势必然，无足疑者。遂告老归田去讫。蔡洧见世子被杀，哀泣三日。灵王芈围以为忠，乃释而用之。可见忠臣原有便宜处。蔡洧之父，先为灵王所杀，蔡般从死者七十人，洧父在内。阴怀复仇之志，说灵王芈围曰：“诸侯所以事晋而不事楚者，以晋近而楚远也。今王奄有陈、蔡ກ，与中ณ华接壤，若高广其城，各赋千乘，以威แ示ิ诸侯，四方谁不畏服？然后用兵吴、越，先服东南，次图西北，可以代周而为天子。”灵王芈围悦其谀言，日渐宠用。于是重筑陈、蔡之ใ城，倍加高广，即用弃疾为蔡公，以酬其灭蔡之功。又筑东、西二不羹音郎。东不羹城在河南舞阳县章化乡前后古城村。西不羹城在河南襄城县范湖乡宋庄尧城岗上，也叫尧城城，据楚之要害，自以天下莫强于楚，这却果然，但只恐自己家内尚有强者耳。指顾ุ可得天下。召太卜将守龟国有大龟，藏于府库，以卜大事，故曰守龟。卜之，问：“寡人何日为ฦ王？”太卜曰：“君既已๐称王矣，尚何问？”灵王芈围曰：“楚、周并立，非真王也。得天下者，方为ฦ真王耳。”太卜爇〖ruo烧〗龟，龟裂ฐ。太卜曰：“所占无成。”灵王芈围掷龟于地，攘臂大呼曰：“天乎ๆ，天乎ๆ！区区天下说得轻巧，不肯与我，生我熊虔何用？”正是，不如早死之为愈也。蔡洧奏曰：“事在人为ฦ耳，彼朽骨者何知。”灵王芈围乃ี悦。
乱贼还将乱ກ贼诛，虽然势屈肯心输；楚虔空自夸天讨，不及庄王芈旅戮夏舒。
周景王姬贵六年-ๅ539๗，为楚灵王芈围之二年，冬十二月，郑简公姬嘉ล、许悼公姜买如楚，楚灵王芈围留之，以待伍举ะ之报。伍举还楚复命，言：“晋侯二事俱诺。”灵王大悦，遣使大征会于诸侯，约以明年春三月为会于申河南南阳北。郑简公姬嘉请先往申地，迎待诸侯。灵王芈围许之。至次年之春，诸国赴会者，接踵不绝。惟鲁、卫托故不至，宋遣大夫向戍代行。其他蔡河南上蔡、陈河南淮阳、徐安徽泗县、滕山东滕县、顿河南商水、胡河南长葛、沈安徽阜阳、小邾๔山东滕县境内等国君，俱亲身赴会。楚灵王芈围大率兵车，来至申地河南南阳北，诸侯俱来相见。右尹伍举进曰：“臣闻欲图霸者，必先得诸侯；欲得诸侯者，必先慎礼。把礼字解错了，得诸侯者，当在天理人心，举动大事上讲，岂仪文之ใ谓乎？今吾王始求诸侯于晋，宋向戍，郑公孙侨，皆大夫之良，号为知礼者，不可不慎也。”灵王曰：“古者合诸侯之礼何如？”伍举曰：“夏启有钧台河南禹县南之享，钧台在河南阳翟县。启合诸侯于此。商汤有景毫之命，景，山名，在毫。周武姬有孟津之誓，孟地，在孟州河阳县。成王姬诵有岐阳之ใ搜，康王姬钊有酆宫之朝，酆宫，在始干县之东。穆王姬ภ满有涂山之会，涂ิ山，在寿春东北。齐桓公姜小白有召陵河南鄢城之师，晋文公姬ภ重耳有践土河南花园口黄河北岸之盟，此六王二公所以合诸侯者，莫不有礼，惟君所择。”灵王芈围曰：“寡人欲霸诸侯，当用齐桓公召陵之礼ึ，但不知其礼如何？”伍举对曰：“夫六王二公之礼ึ，臣闻其名，实未之习也。以所闻齐桓公伐楚，退师召陵，楚使先大夫屈完如齐师，桓公大陈八国车乘，以众强夸示屈完，说到此处更为ฦ无识可笑。然后合诸侯与屈完盟会。今诸侯新服，吾王亦惟示以众强之势，使其怖畏，然后征会讨贰，不敢不从矣。”灵王曰：“寡人欲用兵于诸侯，效桓公伐楚之事，谁当先者？”伍举ะ对曰：“齐庆封弑其君，逃于吴国，吴不讨其罪，又加宠焉，处以朱方江苏丹徒东南之地，聚族而居，富于其旧，齐人愤怨。夫吴，我之ใ仇也。若用兵伐吴，以诛庆封为名，则一举而两得矣。”齐桓何曾弑君？只怕人说你何不管着自己？灵王芈围曰：“善。”于是盛陈车乘๖，以恐胁诸侯，即申地河南南阳北为会盟。以徐君是吴姬所出，疑其附吴，系之三日。徐子愿为ฦ伐吴向导，乃ี释之。使大夫屈申ã，率诸侯之师伐吴，围朱方，执齐庆封，尽灭其族。吴以朱方处庆封，原以俟楚国之动静，今楚兵至而封尚不知，可谓无用之ใ甚矣。屈申ã闻吴人有备，遂班师，以庆封献功。灵王芈围欲戮庆封，以徇于诸侯。伍举谏曰：“臣闻‘无瑕者，可以戮人。’若戮庆封，恐其反唇而稽也。”自己原有短处，自然该斟酌而行。灵王不听，乃ี负庆封以斧钺，绑示军前，以刀按其颈，迫使自言其罪曰：“各国大夫听者：无或如齐庆封弑其君，弱其孤，以盟其大夫。”庆封遂大声叫曰：“各国大夫听者：无或如楚共王芈审之庶子围，弑其君兄之子麇而代之，以盟诸侯。”左右是死，落得畅快言之，爽利之甚。观者皆掩口而笑。灵王芈围大慙，使杀之。胡曾先生咏史诗云：
宁喜迁殇公姬剽之ใ宫眷于外，扫除宫室，即备法驾，遣右宰谷、北宫遗，同公孙丁，往夷仪山东聊城西南迎接献公姬ภ衎。献公星夜驱驰，三日而至。大夫公孙免余，直至境外相见。献公姬衎感其远迎之意，执其手曰：“不图今日复为君臣。”自此免余有宠。以远迎而有宠，正如今世赴任新官，偏爱头接衙役耳，一可笑。诸大夫皆迎于境内，献公姬衎自车揖之ใ。既谒庙临朝，百官拜贺，大叔仪尚称病不朝。献公使人责之ใ曰：“太叔不欲寡人返国乎ๆ？何为ฦ拒寡人？”仪顿对曰：“昔君之出，臣不能从，臣罪一也；君之在外，臣不能怀贰心，以通内外之ใ言，罪二也；及君求入，臣又不能与闻大事，罪三也。君以三罪责臣，臣敢逃死？”即命驾车，欲谋出奔。献公姬衎亲往留之。这个还算好处。仪见献公，垂泪不止，请为殇公姬剽成丧。正人举动自在正处。献公姬衎许之，然后出就班列ต。
宁喜使人迎其妻子，复归府第。乃集群臣于朝堂，议迎立故君。各官皆到，惟有太叔仪乃是卫成公姬郑之子，卫文公姬毁之ใ孙，年六十余，独称病不至。人问其故，仪曰：“新旧ງ皆君也。国家不幸有此事，老臣何忍与闻乎？”无权无力，惟有不与事为得正理。
次日，栾盈写密信一封，托曲沃山西闻喜东北贾人，送至绛州山西绛县魏舒处。舒亦以范、赵所行太过，得此密信，即写回书，言：“某裹甲以待，只等曲沃兵到เ，即便相迎。”便亦不顾无君，可笑之ใ甚。栾盈大喜。胥午搜括曲沃之甲，共二百二十乘，栾盈率之ใ。栾之ใ族人能战者皆从，老弱俱留曲沃。督戎为先锋，殖绰、栾乐在右，郭最、栾鲂在左，黄昏起行，来袭绛都。自曲沃至绛，止隔六十余里，一夜便到。坏郭而入，直抵南门。绛人犹然不知，亦可谓疏ຕ于防患。正是“疾雷不及掩耳”。刚刚掩上城门，守御一无所设。不消เ一个时辰，被督戎攻破，招引栾兵入城，如入无人之境，此时晋国殊亦危哉。时范匄在家，朝饔方彻，忽然乐王鲋喘吁而至，报言：“栾氏已๐入南门。”范匄大惊，急呼其子范鞅敛甲拒敌。乐王鲋曰：“事急矣！奉主ว公走固宫，犹可坚守。”固宫者，晋文公姬ภ重耳为吕、郤焚宫之ใ难，乃ี于公宫之东隅，别ี筑此宫，以备不测。广宽十里有余，内有宫室台观，积粟甚多，轮选国中壮甲â三千人守之ใ。外掘沟堑，墙高数仞，极其坚固，故曰固宫。范匄忧国中有内应。鲋曰：“诸大夫皆栾怨家，可虑惟魏氏耳。若以君命召之ใ，犹可得也。”亦有应卒之才，不可以其嬖人而抹杀。范匄以为ฦ然。乃使范鞅以君命召魏舒，一面催促仆人驾车，乐王鲋又曰：“事不可知，宜晦其迹。”盖恐国中别有应者耳，亦颇详慎可取。时平公姬彪有外家之丧ç，范匄与乐王鲋，俱衷甲â加墨缞〖&#ี99๗;ui〗，以絰〖dié〗蒙其，诈为妇人，直入宫中ณ，奏知平公姬彪，即御公以入于固宫。
至次日，胥午托言共太子，即申生。祭于其祠，以馂jun吃剩下的食物余飨其官属，伏栾盈于壁后。三觞乐作，胥午命止之，曰：“昔共太子之冤，吾等忍闻乐่乎？”众皆嗟叹。胥午曰：“臣子，一例也。今栾氏世有大功，同朝谮而逐之，亦何异共太子乎？”众皆曰：“此事通国皆不平，不知孺子盈年幼，故曰孺子。犹能返国否？”胥午曰：“假如孺子今日在此，汝等何以处之？”众皆曰：“若得孺子为主ว，愿为尽力，虽死无悔！”坐中多有泣下者。胥午曰：“诸君勿悲，栾孺子见在此。”栾盈从屏后趋出，向众人便拜，众人俱拜。盈乃自述还晋之ใ意：“若得重到绛州山西绛县城中，死亦瞑目！”众人俱踊跃愿从。只知图报私恩，不知照ั顾大义。是日畅饮而散。
林父回家，饭毕，连夜径往戚邑，密唤家臣庾公差ๆ、尹公佗等，整顿ู家甲，为谋叛之计。遣其长子孙蒯，往见献公姬衎，探其口气。还是打探动静。孙蒯至卫，见献公姬衎于内朝，宫中也。假说：“臣父林父，偶染风疾，权且在河上调理，望主公宽宥。”献公笑曰：“尔父之疾，想因过饿所致，又像明白又像糊涂。寡人今不敢复饿子。”命内侍取酒相待，唤乐工歌诗侑酒。太师乐工之ใ长。请问：“歌何诗？”献公曰：“《巧言》之卒章，颇็切时事，何不歌之ใ？”太师奏曰：“此诗语意不佳，恐非欢宴所宜。”此太师大是好人。师曹乐工ื名曹。喝曰：“主公要歌便歌，何必多言！”极像承顺，却是坏心。原来师曹善于鼓琴，献公使教其嬖妾，嬖妾不率教，师曹鞭之ใ十下。妾泣诉于献公，献公当嬖妾之前，鞭师曹三百。乐工而鞭君之ใ嬖妾，有取打之道。师曹怀恨在心，今日明知此诗不佳，故意欲歌之ใ，以激孙蒯之怒。遂长声而歌曰：
忽一日，献公姬ภ衎约孙、宁二卿共午食。二卿皆朝服待命于门，自朝至午，不见使命来召，宫中亦无一人出来，二卿心疑ທ。看看日斜ฒ，二卿饥困已๐甚，乃ี叩宫门请见。守阍内侍答曰：“主公在后圃演射，二位大夫若要相见，可自往也。”孙、宁二人心中ณ大怒，乃ี忍饥径造后圃，望见献公方แ戴皮冠，田猎之冠。与射师公孙丁较射。献公姬ภ衎见孙、宁二人近前，不脱皮冠，挂弓于臂而见之，成个甚么เ样子。问：“二卿今日来此何事？”孙、宁二人齐声答曰：“蒙主公约共午食，臣等伺候至今，腹且馁矣。恐违君命，是以来此。”献公姬衎曰：“寡人贪射，偶尔忘之。二卿且退，俟改日再约可也。”既疑其叛，乃复慢之，而激成之，何也？言罢，适有鸿雁飞鸣而过，献公谓公孙丁曰：“与尔赌射此鸿。”孙、宁二人含羞而退。林父曰：“主公耽于游戏，狎近群小，全无敬礼大臣之意。我等将来必不免于祸，如何？”宁殖曰：“君无道，止自祸耳，此句已露弑逆之ใ机。安能祸人？”林父曰：“我意欲奉公子剽为ฦ君，子以为何如？”宁殖曰：“此举ะ甚当，你我相机而动便了。”言罢各别。