曾国藩、胡林翼等人在朝中的政治诉求，也是通过王闿运这些中ณ间人，传递到了肃顺耳中，肃顺再帮忙将这些诉求告知咸丰皇帝ຓ。
肃顺这个ฐ人，和曾国藩等湘军将领之间虽没有公开联系，却有着一种微妙的关系，因为肃顺喜欢收罗人才，在他的幕府当中，有许多人和湘军将领有着密切联系，甚至有些人本身就是湘军集团中的人物，比如王闿运。
曾国藩重新复出后，左宗棠一直在努力为曾国藩谋取督抚实权，他觉得清廷布防四川是一个好机会，只要运作得当，清廷有可能ม任命曾国藩为四川ษ总督。
这是清廷难以忍受的，咸丰皇帝便开始命令各将严密布置官军防守四川ษ。
虽然曾纪泽知道，战场上是你死我活的残酷斗ç争，曾纪泽也在考虑，此时剿灭了石达开，对湘军没有也没有什么好处，咸丰皇帝甚至到现在还在猜疑曾国藩，没有授予曾国藩都督的实职，连一个ฐ四川总督的职务都不给，自己又何必杀了这些穷苦出身的农民，何况杀老弱妇孺也不是军人应该做的，汉人自相残杀，也不是曾纪泽愿意看到的。
二虎看着那ว些十六七岁的少年，想起了自己当年刚ธ从军的模样，都不忍心下令开炮，他向曾纪泽报告说：“太平军现在都剩下一些老弱妇孺，我们不能ม再杀人了。”
石达开在祁阳城外苦战三天，长毛却被曾纪泽的洋枪队收麦子一样收割，死伤上万人，竟然攻不下来！石达开看骑兵无效，又难以攻下祁阳城，便突然调转兵锋，改攻永州，与江忠义、席宝田à部展开连日激战。
轰隆！轰隆！太平军有些骑兵被开花炮弹击中，直接轰成了渣。开花炮弹的碎片，让周围人仰马翻，然后曾纪泽下令洋枪队扫射，一阵疾风暴雨似的射击，太平军骑兵死伤三四千人，寸步难行。人数再多也没用。
当时早过了吃早ຉ饭的时间，曾国藩和一帮幕僚都没动碗筷，端坐在饭桌前。李鸿章问心有愧，脸涨得通红，不敢正眼看曾国藩，低着头坐到自己的位子上。
“你先回去禀告恩师，我马上就来！”李鸿章赶紧ู披起衣服，把靴子胡乱穿上，气喘吁吁跑到เ大营的饭桌前。
李鸿章此时提起这件往事，曾国藩开心地笑了，说：“眼下我正好有一件重要的事要交给你，你先拟个初稿，明日一早到军营来。”
“好！门生正要跟着恩师学习。”李鸿章本来想独立带军，但他将失望藏起，装出一副满心喜悦的样子，对曾国藩说：“家兄曾跟我说过，筠仙有次起草奏折，中有屡战屡败四字。恩师看后，将战败二字互换位置，变为屡败屡战，说位置一换，满篇精神大变。”
李鸿章跟周天爵参加了两次较大的消灭捻军的战役，周天爵奏奖李鹤章六品衔，也算入了官场，但不是实职。
李鸿章首先在周天爵处入幕。在周天爵处，消灭捻军是李鸿章的主要任务。捻军，原称捻党，清朝初年由淮河两岸的穷苦老百姓组成的反抗压迫的结社。后来逐渐发展到山东、河南、苏北等地。捻军的成员复杂，有农民、渔夫、手工业者、船夫、饥民等。他们最早做的事情，就是抗粮、抗差ๆ、吃大户、劫富济贫。活动的时候，数十人或者数百人为一“捻”，各部ຖ自号为捻，首领被称为ฦ“捻头”。
石达开的部下开始后悔误信其三寸不烂之舌，走上分裂路线的绝路。杨辅清返回天京，依然受到重用，这给了他们很大鼓舞，于是石达开的兵将开始大规模的出走：胡其相率大批精锐脱离石达开，欲转入江西，却被湘军张运兰部截杀，无奈投降，张运兰择胡其相部精壮全部杀害杨再田与胡长佑、张运兰连日血战，不敌，遂脱离石达开连夜遁逃林彩新也率花旗军脱离石达开最为严重的是，石军头号骁将石镇吉兄弟遭湘军围攻，伤亡惨重，遂撤退至闽西南，自成一军，再不受石达开号令。
石达开站在城楼上，冷风吹来，慨叹起落毛凤凰不如鸡，他的原部署曾都是天国骄兵悍将，这些老兵油子自蓄发追随洪、杨，从金田到永安，再从永安到天京，从来只有他们杀得清妖狼奔豕突，无路可逃，如今却落入此等绝境：“天要亡我石达开吗？我不甘心！我不信命！我命不由天！”
可惜浙江官兵甚少，周天受虽识破石达开计谋，朝廷却无兵将可调遣，勉强抽调沪勇400人驻扎安仁街，又调300民团驻守西龙寺。周天受大失所望，只好自己派部将明安泰率2000兵勇先石镇吉数日入龙游，严阵以待。
周天受与石达开鏖战多年，对石达开的流贼战术了如指掌，他立即上奏朝廷，说“刻下衢州ะ官兵云集，石逆不得逞志于衢州，必将潜窜金、严等地”，请朝廷派兵支援。
陈玉成不听，觉得必须马上夺回三河镇，他派兵三万，围攻三河。但是三河镇易守难攻，太平军缺乏重炮，河面又被曾纪泽的巨舰控制ๆ，根本很难靠近，如此攻了十来天，三万人损失近一半，还是没有攻下三河。
李秀成也觉得自己很委屈，部下伤亡惨重，他告知陈玉成，湘勇的援军已到，不宜再强攻。
18๖56年，李续宾配合正在武昌外围作战的胡林翼所部攻取武昌。那一年，李续宾基本上是在武昌城下渡过的，率部ຖ与湖北巡抚胡林翼、湖北提督杨岳斌等与太平军相持于武昌城外。太平天国发生天京内讧，翼五石达开从武昌前线赶回天京。李续宾乘势攻占了鲁家巷๕太平军营垒13座，进占武昌。接著，他率军乘势东下，在杨载福水师配合下，又攻下了武昌县今鄂州市，大冶、兴国，再次因功升为记名按察使。
夺取九江的计划受挫，曾国藩退守南昌。除留塔齐布继续围困九江外，罗泽南部奉调充作游击之师南援赣中，李续宾随队与太平军作战，连续攻占弋阳。广信、德兴、义宁等府县，因功升为记名道员。
185๓8年8月上旬ຒ，李秀成与陈玉成、李世贤等将领于枞阳商定：先由á陈玉成、李世贤等率部攻克安徽庐州，然后由吴如孝率部ຖ在庐州东北一带活动，牵制清朝大将胜保所部清军，陈玉成则率主力速进滁州ะ东南的乌ไ衣镇一带，会同李秀成部全力进攻江北大营，先攻破清军江北大营。
这次大败仗，使李秀成意识到，单凭自己的一军之力，难解天京之围，于是请求到天王洪秀全支持，行文各路将领ๆ，约定太平军各路人马在安徽枞阳举行会议，共商救天京办法。
曾国藩还请王錱族叔王人瑞管理营务处，李瀚章总理转运局，彭王姑的儿子彭山屺护理粮台，老营官邹寿璋管理银钱所，郭嵩焘的二弟郭崑焘管理公牍，江西举ะ人许振袆管理书启，军械所和文案将由仍在江西军营的杨国栋、彭寿颐管理。能用的人，无论他们的道德长短，曾国藩都委以任用。
萧启江和张运兰一样，也是湘乡人，监生出身。咸丰ถ二年来长沙投营，曾国藩见他厚实可靠，便把它留แ在亲兵营着意培植，后又荐他到吉字营当营官，不久ื便因母丧回籍。他患耳病重听，大家都喊他萧聋子。有这等缺陷，曾国藩也重用他，让他率果字营和张运兰一起入赣。
曾纪泽面向广阔的广场和人群，无比庄严å地宣布：“大汉王国，今天正式成立了！海外华人，从此站起来了！”
国歌声响起，国歌由á曾纪泽亲自谱写：华人团结进行曲。接着，无数烟花窜上天空，绽放出最美丽的烟花，广场上十万群众这一刻๑沸腾了，无数毡帽和国花茉莉被抛向天空，经久不息，一群白鸽飞上了天。
当资本市场完善后，大汉国的工业建设事半功倍，矿产资源更是大开发，煤碳、石灰石、铁矿、大理石、银矿、铝矿等资源，还有铜、金、铁也开发出口，大汉国的贸易越来越发达，泗水港和苏门答腊港，还有马尼拉港湾，每天成百上千的商船来往如梭，一派繁荣的景象。
陈金声还组建了大汉国第一家证券机构，负责国家债券的发行，以及接受私人少量资本进行证券股票投资同时，由国家投资的大汉投资公司也成立，代表着大汉国向全世界有投资价值的公司和个人投资，这种投资非常谨慎，其中多数都是曾纪泽指定的企业或个人，因为他知道未来哪些领域有投资前景。
“谢谢少爷。”二虎说。
曾纪泽知道二虎一直喜欢自己的丫ฑ鬟秦月，他拍了拍二虎的肩膀，说：“没事的，你们和海ร女们排雷经验丰富，就把水雷当扇贝捡吧，这时的水雷也没那么灵敏。等这次拿下菲律宾，回去我就给你和秦月办一场盛大的婚礼！我当你们的证婚人。”
这时，曾纪泽和刘ถ阿兵取得了联系，上万华人武装夹攻荷兰剩下的陆军！荷兰人没了退路，也只得拼命。荷兰人攻进了兰芳国的首都东万律，兰芳国上下损失惨重，连兰芳国的总长刘阿生都战死了。
曾纪泽率领黑旗军趁胜追击，在重创น荷兰海军后，手下的数千黑旗军表现出极大的战斗热情。在坤甸è的港口，当旗舰“龙腾”号拉响汽笛示意停止射击时，由100่0名“陆战队”和水兵组成的强攻队从船艇上跳下，登陆，在军舰火炮的配合下，经过一天一夜的大战，重新夺回了坤甸这座华人的城市。
曾纪泽很兴奋，在“龙腾”号战舰的甲板上，挥舞着手臂，指挥炮手：“给我狠狠地轰死那些荷兰人！”
“龙腾”号的一枚“撑杆雷”击中ณ“威廉”号军舰的弹药库，随后产生的爆炸碎片四处飞溅。这种撑杆雷是用一根长杆固定在小艇艇艏，海ร战时小艇冲向敌舰，用撑杆雷撞击爆炸敌舰。当第一颗炸弹爆炸的时候，荷兰“阿姆斯特丹”号炮舰船长加特西和他的伙伴们，身穿他们硬挺的白色服装，衣服上佩戴着金色的编织物，一脸茫然，在他的周围，到处都在爆炸。
曾纪泽上前跟这些华商攀谈，询问他们的生意怎么样。他们当着洋大人的面，很是拘谨。
不一会，杜克别礼貌在向曾纪泽介绍今天前来的客人。无非都是殖民地当局的法官，高级警官，税务官员，港务官员……等到เ介绍到那几个华人，都是泗水当地的绅董。
原来，荷印总督特使韦多郎听到เ枪声，这一脸烟容的矮小领ๆ事就搂着两个没穿衣服的土著少女躲到了床上，结果，土著的衣服在地上，暴露了。
这时，刘永福仔细察看了一下房间，床下有两件当地土著女人的衣物，他便知道床底下藏了人，他下令四个黑旗军将床下的人拖出来。
刘秀兰说：“是的。养狗还得给根骨头呢。在兰芳立国之前，华人在东南亚的办的公司，已经相当多。仅在印尼的东万律的周围，就还有大港、三条沟等华人的七个大公司，及和顺总厅等一系列华人小公司组成的联盟。他们的治理方式，与兰芳家族式管理也大同小异。荷兰人在华人内斗时支持兰芳扩张。”
曾纪泽道：“荷兰人也给了兰芳不少好处吧？”
“上帝啊！怎么回事！”额尔金愣住了，他刚想要掏枪反击，但曾纪泽开枪了。
“砰砰砰”的枪声响起，很多英军倒在了血泊之ใ中。
“梦寐以求的富贵就在眼前了，兄弟却相残了，那ว当初何必一起拼了命造反呢？”想到这，洪秀全对月长叹。
洪秀全是想自己给诸王做个榜样，兄弟们一起住豪宅，睡美女，这样多好！这不就是权力的本质和意义吗？不然，权力有什么意思？可惜杨秀清不懂洪秀全的这片苦心，韦昌辉也不懂，石达开也不懂。
于是，石达开没带兵就进城了，随行进城的，只有两个亲兵侍从。
这时，守城的部ຖ属已经换成韦昌辉的人了，石达开却并不知情。翼王石达开得到เ的消息，是天王洪秀全故意加封东王杨秀清为ฦ万岁，利用杨秀清和韦昌辉的矛盾借刀杀人，杀死杨秀清和东王阖府的人。然后，韦昌辉设苦肉计诱杀了东王的五千将士。如果是这样，那事情就好办得多，凭着自己在天**民中的极高威望，加上天王洪秀全的支持，他振臂一呼就可以集齐数万人马进城诛杀北王韦昌辉等人。
咸丰五年，也就是1855年五月初ม七，丽贵人顺利产下了皇长女，咸丰帝一点也没有怀疑自己被戴了绿帽子，龙颜大悦，感觉自己终于行了，终于找回了作为一个ฐ男ç人的尊严，也让养母太后和朝中那些叽叽歪歪的大臣们闭嘴了，虽然是个女儿，三天后他就把她晋封为ฦ丽妃，并举行了隆重的封妃大典。
慈禧笑了，她也开始了自己的造人计划。为了方แ便自己和奕訢约会，慈禧还把自己的妹妹叶赫那拉婉贞嫁给了奕譞。从此，便不时去醇郡王府上看望自己的妹妹，恭亲王也去那ว里，两人私下解决需要。
十个月后，也就是18๖5๓6年三月二十三日，老天再一次帮了慈禧，她如愿以偿生了个五斤八两重的胖儿子，也就是皇长子载淳，即后来的同治帝ຓ，咸丰皇帝喜极而泣，当天就晋升慈禧为ฦ懿妃，不久，封懿贵妃。
慈禧的这一次冒险，改变了她和丽贵人的命运。此后，每逢宫中ณ大宴，东边第一桌的主人便是皇后钮祜禄氏，第二桌是丽妃西边第一桌是懿贵妃。慈禧和丽ษ妃分别ี坐上了宫中ณ仅次于皇后的第二、第三的位置。
当然，慈禧的干弟弟小安子也逐渐得到咸丰ถ皇帝的赏识，不久就成了太监总管，成为慈禧的心腹，秘密监视各位妃嫔。从此，宫中再无人生育。直到เ185๓8年，宫中ณ有一个不甘寂寞的玫贵人，居然也学慈禧的方แ法怀孕，还生了一个儿子。结果，这可怜的皇子，连名字都没取就被安德海带太监毒死了。
不过，世界上没有不透风的墙。随着皇太子一天天长大，咸丰皇帝越看他越不像自己的儿子，反而跟恭亲王奕訢很像，那直鼻，那眼睛，高额头，几乎一模一样。
于是，咸丰ถ皇帝ຓ暗中派大臣肃顺负责追查此事。
慈禧在1860年那个深夜着急要见恭亲王，也是因为ฦ她收到了线报，肃顺好像查出了什么线索ิ。所以，肃顺ิ才敢对她这个太子的生母这般无礼！
慈禧越想越害怕，她要急着找恭亲王商议对策，要清除肃顺ิ这个眼中ณ钉。