可悲的是，与李秀成的太平军交手后，薛焕的绿营兵全军覆没，而李庆深本人也落荒而逃。太平军步步紧逼，并一直追至上海附近，薛焕只能厚着脸皮向曾纪泽求救。
为ฦ了让曾纪泽服气，薛焕和知府李庆深商量之后，最终决定要与太平军交战，打几个胜仗给曾纪泽看看，顺便打压一下淮军嚣张的气焰。
“叔叔在城里候着，派我来接大伙入城。各位辛苦了。”苗景开解释说。
“天顺王呢？”陈玉成性格豪爽，问道。
曾纪泽在安庆召集的团练中，最早编练的就是张树生统率的树字营和刘铭传统率的铭字营。不久之后，周氏兄弟的盛字营和李鹤章招募的人也纷纷聚集在曾纪泽的手下。至于李鸿章的学生潘鼎新า、吴长庆，他们的队伍则分别被编为鼎字营、庆字营。
曾国藩通过写信或派人联络等办法，征召庐州一带旧有的团练，给曾纪泽打下来良好的基础。
“混账！”醇王被杜翰一番挤兑，恼羞成怒，还没来得急再说话，却见肃顺大步走了出来，身上的袍子还没扣好，显是才从床上爬起来，指着醇王的鼻子道：“老七，你的神机营是要作乱嚒？是不是鬼子六让你来的？”
“七爷，你糊涂了吧？”杜翰强装镇定，笑道：“谕旨必经顾ุ命，由军机出，你拿了一张纸就说谕旨，是要矫诏作乱么？”
连陈玉成的部ຖ将赖文光也看出来了，“此乃英王自取祸亡，累国之根也。”
安庆失守之后，陈玉成率部退出集贤关，经宿松撤到湖北黄梅，后又辗转来到เ皖北重镇庐州，准备以此为ฦ中心与湘军再战一场。
曾纪泽对肃顺说过，杀慈禧最好的时机，是在咸丰皇帝死后，当时可以立即伪造要慈禧陪葬的诏书。但是肃顺ิ的心不够狠，也没说服怡亲王载垣。
两宫的太后队伍到เ了古北口。古北口是山海关、居庸关两关之间的长城要塞，位于密云区东北部ຖ，距离京城约二百四十里，为辽东平原和内蒙古通往中原地区的咽喉。这里就是肃顺打算除掉两宫太后的地方，他把这个任务交给了曾纪泽。
肃顺说：“懿ງ贵妃虽只是妃子，但王爷别忘了，她是太子的生母。皇上过世后，她就是太后。在热河我们至少要让皇帝把她打入冷宫。然后我们再对付恭亲王。”
当时，肃顺等人名义แ上是以载垣为首的，肃顺听从王闿运的建议，请载垣派人弑杀慈禧，载垣犹豫不决，说“此事与礼不合。诛杀妃子，宜由皇上下旨。而且祖宗家规，规定女人不得干涉朝政，皇后都守规矩，她一个妃子料她掀不起大风浪。”
曾国藩刚转过脸，又见对面一座破烂的茅房前，站着三个抹粉擦脂的年轻女子正笑着向他招手。曾国藩气得转身便走，来到เ曾国荃的军营，叫康福进壕通报。曾国荃一听，忙带着弟弟和一批营官亲来迎接。
快到เ安庆西门地段，酒店饭铺开始多起来，进进出出的大多数是醉得歪歪斜ฒ斜的湘勇官兵。饭店旁边是一家烟馆。曾国藩从小窗口向里面望：昏黑的屋子里，四处闪着暗淡的火光，土砖垒起的炕上，摊尸一样横七竖八地躺着几个烟客，旁边堆着解下的上衣佩刀，都是军营里的人！
“杀！”在湘军吉字营的强攻下，正准备接着跳水的几千名太平军，被湖中ณ那ว些漂荡的同伴们的尸体摧毁了抵抗意志和侥幸逃生的念头，纷纷向湘军缴械投降。
曾国荃接到杨载福派人送来的情报，知道石垒里的太平军很多已经跑了，他马上下令吉字营发动强攻，“一举聚歼北岸十三垒的长毛贼“。
洪仁玕不懂军事，林绍璋的水平也一般，他好歹略懂一点，对干王洪仁玕说：“我军长途奔行，将士疲乏，不如先撤？”
“是那个带三千人就大败英王十万人的多龙？”洪仁玕脸上的笑容僵住了，吞吞问林绍璋：“那ว我们怎么办？”
李秀成撤退后，这让陈玉成很生气。要是李秀成能在祁门大闹一场，就算一时半会儿打不下来也不打紧，当时皖南一带还有杨辅清、李世贤、刘ถ官芳、黄文金几支部队，加起来有十多万，围起来慢慢打也是好的，至少可以吸引湘军前来援救，减轻自己在安庆战斗的压力。可是李秀成却放过了这次绝佳的机会，只让曾国藩虚惊了一场，陈玉成马上上书干王和天王，弹劾李秀成，和他彻底翻了脸。
想到这，李秀成就很兴奋，进入黟县的李秀成离曾国藩的祁门大营只有六十里，不到一天就杀到了，当时曾国藩手头人马就三千，只要李秀成一鼓作气直捣黄龙，湘军大营就毁了，曾国藩这条小命也悬。当时曾国藩不但写好了遗书，连佩剑都挂到เ了床头，做好了随时抹脖子的准备。李秀成敷衍了事，随意打了几下，遇到回来救援的鲍超部，觉得打不过，就撤走了。
慈禧担心肃顺查到了什么，会对她母子不利。因为种种迹象表明，肃顺对她已经很不满。
咸丰皇帝自暴自弃的行为，让慈禧感到很痛心，也很惶恐。早在北京时，肃顺就对咸丰让慈禧批答奏章、干涉朝政表示过异议，建议咸丰皇帝杀了慈禧。
韦俊痛快淋漓地说出心里话，他感到非常痛快，只是痛快过后，是更深的痛苦，他喃喃自语：“天国谁人不知干王庸劣贪鄙。洪仁玕来京不过一月，天王便封他为军师、干王，总理朝政。一个未立寸功的白面书生，凭什么เ瞬息之间就一人之下、万人之上呢？还不是凭一个洪字。天王进小天堂八年之间，只到过东王府一次，足不出王宫一步，终日在后宫淫乐，不管朝政。如此昏愦的王，我们值得为他卖命？”
“我估计这也不是干王的主意，是杨辅清有意陷害。韦氏家族只剩你我二人，你年幼不更事，杨家欲置我于死地。”韦俊苦笑道，“北王当年与天王结为异姓兄弟，毁家起义，我们韦家全家老小一百余口都加入了义军，从金田打到天京，战胜攻取，出生入死。东王逼天王封万岁，当时北王正在江西督师，天王手诏北王、翼王、燕王回京勤王。北王杀东王，乃奉诏行事，名正言顺。天王却诿过于北王，我当时就心寒齿冷。现在想来，这世上哪有公平？天王如此自私残忍，我们却不得不为他卖命。现在，干王以为清妖江南大营溃败，天下坐稳了，又要来算我了。天下有这样的道理吗？去他娘的干王！”
官文并不完全是胡林翼的傀儡，他始终没有忘记他那监督湘军的职责。为了钳制湘军，他大力发展都兴阿、多隆阿的马队势力。在官文的支持下，多隆阿多次向胡林翼提出扩充马队的请求，并索取前敌总指挥的职位。
前敌总指挥的人选，胡林翼心目中的理想人选是多隆阿。这当然是为ฦ了照ั顾以官文为首的满族权贵们的情绪。
其实，当时太平军攻克江南大营，兵势正盛，而曾国藩完全不可能三路进兵，深入太平天国中心区域作战。所谓的三路进兵，只是曾国藩为了敷衍咸丰ถ皇帝，不得不做出的一种姿态而已，并不会真正执行。
为了做出东进苏州ะ、常州的姿态，曾国藩带着张运兰等一万多将士，从江北的宿松渡江南下，在安徽南部ຖ的祁门扎下营寨。同时，他煞有介事地拟定了一个三路进兵夺取苏常的作战计划，上报给清廷：一路从池州进攻芜湖一路从祁门向旌德以北推进，进图溧阳一路分别ี防守广信、玉山，进图衢州ะ。
慈禧砰砰乱跳的心这才平静下来，她意识到，命运之神再一次青睐了她。
奕訢接过香囊，上面果然有绿绒线绣的“杏贞”字样，香囊还带着慈禧的体温和体香。他藏好香囊，在桌子上拿了一串大红冰糖葫芦递给嘴唇冻得发乌的慈禧。
所以，咸丰皇帝属意胡林翼。
更加难能ม可贵的是，胡林翼作为ฦ汉人，却和身为满人的总督官文关系非常融洽。
曾纪泽回答曾国藩的问话说：“湘勇多年浴ภ血奋战，已将长毛逼在皖中ณ、苏南一隅之地，现在反而忽然掉头入蜀，到千里之遥去堵流寇，等于将这伸手可摘之熟桃让给别人。”
李鸿章素知老师行事谨慎，便不再说话。
二虎问道：“是吗？”
曾纪泽笑了笑，对二虎说：“我知道石达开是条汉子，所以他不会真的投降。在浙江，统领平江水陆全军的李元度曾经劝降过石达开，没有成功。”
曾纪泽派人通知刘坤一，不必追穷寇，随时准备回宝庆。果然，见湘军上当，刘坤一等大将率兵去全州ะ，石达开命驻扎在东安附近的傅忠信部挥师新宁，兵锋直逼宝庆，刘长佑与刘坤一闻讯后，立即调头赶回新宁。
刘坤一也是历史上巨เ牛逼的人物，官至两ä江总督，后与李鸿章齐名，他是湖南新宁人，这时才二十九岁，已经是知府头衔。他廪生出身，廪生是科举里的优等生，最初ม每月朝廷都给廪膳，补助生活。刘坤一在18๖55年参加江忠源系的湘军楚勇与太平军作战，立下战功，而由á廪生逐级升为教谕、知县、知州、知府。
众人你一眼我一语，把李鸿章惹火了。李鸿章站起来，指着彭玉麟的鼻子，大怒道：“好你个雪琴！你是在我们安徽的地面上出生的，你父亲在安徽为官近二十年，你也在这边呆了十六年，今天你却数典忘祖，要帮这群湖南佬，来羞辱我们安徽人吗！”