这下惹火了洪秀全，洪秀全再次写了一道严厉的诏书，派人亲自送给李秀成：“三诏追救京城，何不启队发行？尔意欲何为？尔身受重任，而知朕法否？若不遵诏，国法难容！”
洪秀全赶紧ู给李秀成发去圣旨，一天三道，命令他马上前来救驾。李秀成却认为洪秀全根本用不着这么惊慌，雨花台虽然是天京城外的重要据点，但是就凭曾国荃手下的六七千人马，不可能拿下雨花台，更别说天京了。如果回救天京，必然要与湘军主ว力决战，这就重走了陈玉成救安庆的老路，李秀成的兵虽说有几十万，但从两广来的老兵并不多，大部分都是湖北、江西和苏南一带招的新兵，多是农民或烧炭工ื等苦力，成分也很复杂，他们有的是失业人员，有的是投降过来的清军，甚至还有流氓地痞。再加上做礼拜之类的占时间，仓猝之间军事训练一时还没有及时跟进，自己้手下这些将士的战斗ç力，李秀成还是清楚的。比起从广西打到金陵的那段时间，已经差得太远了。李秀成便率部在苏州磨蹭了两个ฐ来月不回天京，不与湘军决战。
18๖61年4月，李世贤兵分南、北、中三路向浙江腹地推进，打到5月，他亲率的中路军占领了浙江中部重镇金华，并在这里修建了侍王府。
李秀成和李世贤奇袭杭州ะ，扫荡了浙北的防务，后来太平军又东征苏南，嘉兴、湖州、严州ะ等地再次受到冲击，浙江的清军，除了连续被打击的张玉良部ຖ还有一些战斗力外，其他的基本被李家兄弟消เ灭。
陈玉成写了一封告急信给陈德才，让他率兵回援庐州。
1862年2月15日，就在洪秀全的诏书到达庐州的同一天，多隆阿也从舒城出发，率领ๆ十四营清军直逼庐州ะ城。
曾国藩摇摇头，说自18年初ม湘军将太平军赶出湖北后，一直到1861年陈玉成突破鄂东北防线杀入湖北的这四年，湖北并没有遭遇过大的战祸。擅长行政的湖北巡抚胡林翼开展了湖北新政，湖北的财政情况得到了根本的改善。湖北也因此得以与湖南并列ต，成为湘军的重要根据地之一。然而好景不长。186๔1年，陈玉成、李秀成两支大军先后袭扰湖北，湖北经济快速发展的势头被终结。这时候，湖北省自顾不暇，自然不能ม供给湘军更多的军饷。
曾纪泽问道：“那湖北呢？湖广熟，天下足，鱼米之乡，也能为ฦ我们提供大量军饷。”
景寿一想，这肃顺搞什么鬼，难道计划有变？他没多想，准备回密云，这时只见后方尘土飞扬，又有一支马队，蹄声如雷，向着御驾的方向疾驰而来。
慈禧坐在马车里，也将勒保的话听得一清二楚，心里顿时紧张。本以为按计划快速回京就逃出了肃顺的掌握，没想到他竟然派了马队来追。眼前这个ฐ难关，怎么过？这个带队的军官，听口气很嚣张，而且竟然没向御驾请安，多半是肃顺的心腹，万一作乱，如何是好？
“一点也不过分。”肃顺理直气壮地说：“顾命大臣，奉保幼主，不能事事被太后掣肘！现在御赏和同道堂大印我们管，等到将来皇上长大了，自然给他。”
即使是肃顺的死党，怡亲王载垣听了这话，也觉得这事太大胆了，嚅嗫半晌道：“御赏和同道堂这两方玉印，是大行皇帝当着满屋大臣亲贵的面，赐给两宫太后的，说收就收，大行皇帝尸骨未寒，这样太过分了吧？”
胜保手里捧着一个大盒子，低着头，亦步亦趋地跟在安德海的身后，心里紧张。过哨岗的时候，侍卫只提了灯笼一照，见是安德海ร，一句话也没有多说就放行了。
“胜大将军，委屈你了。”安德海带着穿一身太监服色的胜保去见慈禧。
曾国藩的轿队在英王府前停下。“英王府”三字横匾早已砸烂，换了两ä江总督衙门黑底金字竖牌。长毛擅长宣传，原来英王府里到处涂ิ画着有关天父天兄的宗教画和赞美天王、英王及歌颂太平军军事胜利的各种壁画ฑ。曾国荃命人将它们全部用白石灰粉刷一白，上面写了一些字，比如“清正廉明”，都是曾国荃亲自写的。
来，历任安徽巡ำ抚都无力将安庆收回。咸丰六年，检点陈玉成奉命为安庆主将，将原巡抚衙门改建为检点衙门。以后，陈玉成的官位不断升迁，检点衙门也就跟着改为成天豫衙门、英王府。太平天国讲究修缮官衙，英王府于是成了安庆城内第一富丽堂皇的建筑。安庆将破时，曾国荃忖度英王府里一定藏有不少奇珍异宝，遂下了一道命令，任何官衙都可打劫，唯独不准进英王府。城破的当天下午，曾国荃便带着人匆匆来到英王府，因为太平军实行的是圣库制度，英王府里面有不少珍宝。他指挥勇丁把这些东西全部ຖ装进一间屋子，然后贴上封条，派几个勇丁日夜把守。从南门到英王府沿途大街小巷都已清扫干净，每隔十步八步便站着一个执刀持枪的湘勇，气氛森严而威风。但是，街上却看不到一个普通的老百姓。
“好！”曾国荃非常兴奋，当即就放了程维栋母子，还给了他们五十两银子。
对于程学启来说，跟谁干不是最重要的问题，重要的是跟谁干有饭吃，这就是他童年时代饿肚子总结出来的人生哲学。程学启经过一番思想斗争，最后终于下定决心，答应找机会献出北门三垒，他让养母告诉曾国荃，保证不费湘军一枪一弹就投降。
这一仗鲍超竟然损失上千人，鲍超十分心疼，他手下的这些士兵都是从死人堆里爬出来的，是霆字营的前途所系，更是他在湘军官场上继续往上爬的本钱，他发誓一定要拿下赤岗岭，替死去的兄弟报仇。
蹑手蹑脚靠近石垒的湘军，还没反应过来就倒了一大片，血流成河。更恐怖的还在后面，刘玱琳竟然还敢带着部下呼啸着冲出石垒跟鲍超部近身肉搏，转眼间又有几百湘军成了太平军的刀下鬼。
“我们誓死追随英王！”赖文光等人说。
“现在我们已经没有其他选择，只能独自面对一场空前惨烈的大决战。该来的，总会要来的，是该和湘军彻底了断的时候了，不是懦夫的将领，就和本王去安庆，在安庆与曾妖决一死战！”陈玉成对赖文光等将领ๆ说。
李元度却一句也听不进。曾国藩的话还没说完，他便拍着胸膛说：“不必多说了，我立个ฐ军令状吧，徽州ะ府倘若丢失，你唯我是问！”
“次青，一定不要轻易出战。你到徽州后，切莫自视过高，师心自用。而且要令行禁止，为ฦ统领ๆ者切忌朝令夕改”曾国藩再次叮嘱。
“王大人好学问。”曾纪泽笑道：“这里真是一个好地方แ，要是没有战乱，是个狩猎的好地方！”
“你知道这里为什么叫热河么？”王闿运笑着对曾纪泽说：“热河的名称，源自蒙语哈伦告卢，意思是热的河流。流经这里的武烈河上中游有温泉入河，故冬日河水冒热气不封冻。”
“放你娘的狗屁！你怕死不去救安庆，本王去找捻军兄弟便是！安庆不要你救了！”陈玉成却大骂李秀成忘恩负义，双方แ差一点开战，搞得干王洪仁玕不得不日夜兼程赶赴苏州调停。
所以陈玉成跑到苏州ะ让李秀成去救安庆，李秀成撕破脸不肯北上，并说：“你可知道，湘军现在十万人围攻安庆，兵强马壮，以逸待劳。你为了救自己的安庆分地，不顾各部利ำ益，逼着我们反主ว为ฦ客，与湘军死打硬拼，最终只会让我们白白送命！”
其实，当时太平军攻克江南大营，兵势正盛，而曾国藩完全不可能三路进兵，深入太平天国中心区域作战。所谓的三路进兵，只是曾国藩为了敷衍咸丰ถ皇帝，不得不做出的一种姿态而已，并不会真正执行。
为了做出东进苏州ะ、常州的姿ู态，曾国藩带着张运兰等一万多将士，从江北的宿松渡江南下，在安徽南部的祁แ门扎下营寨。同时，他煞有介事地拟定了一个ฐ三路进兵夺取苏常的作战计划，上报给清廷：一路从池州进攻芜湖一路从祁门向旌德以北推进，进图溧阳一路分别ี防守广信、玉山，进图衢州。
咸丰五年六月底，皇贵太妃的病情加重。一天，皇帝入寿康宫问安，遇到恭亲王从康慈皇贵太妃寝殿中ณ出来，皇帝问皇贵太妃的病怎么样时，恭亲王说：“额娘已经快不行了！现在还屏着一口气是为了等皇兄封她太后，就死而瞑目了！”
这么一来，咸丰帝对恭亲王的猜忌更加重了。
慈禧知道，一旦入宫，她的生活，就注定了要在紫ใ禁城的权力刀尖上跳舞。一不小心，她就会永劫不复。慈禧在书中早已๐看到，宫中会有无数天生丽质的宫女和妃嫔，受不到皇帝的关注，在寂寞和孤独中ณ衰老，悄无声息地死去，像一片枯黄的落叶一样入土腐烂。她当然不想要那样的生活，她想要成为天上的太阳，光芒万丈。
18๖52年，十七岁的慈禧机会来了！作为满人，她有机会去参加选秀！她决心改变自己和家族的命运，说服父亲叶赫那拉惠征找朋友借了一千两ä银子贿赂选秀的太监，被选秀入宫。
天津条约签订后，英法联军撤离天津，沿海路陆续南下。
条约规定了英法等国公使常驻北京，增开琼州、汉口、九江、南京、镇江等为通商口岸，外籍传教士得入内地自由传教外人得往内地游历、通商外国商船可在长江各口岸往来修改税则，减轻商船吨税对英赔款银四百万两，对法赔款银二百万两等。
“我去天京，可以改正洪秀全教义的错误，使之回归正统基督教，到时候，天国的中国人都真信上帝！”洪仁玕声称。
洪仁玕一心想去天京，但是他没有钱。他希望两位英国老师赞助，但理雅各反对。
从此，战局开始变化，向不利ำ于太平军的方向逆转。
各路湘军的援军越聚越多，特别是李续宜率领的万余湖北援军的到达，不仅刺激了城外湘军的士气，更从根本上改变了敌我兵力的对比，湘军人数从劣势方变成和太平军旗鼓相当。
池江战场的胜利ำ，极大鼓舞了石达开部太平军的士气，而萧启江不敢尾追的事实则显示江西湘军的进攻气焰受挫，石达开决定抓住这一有力时机，率部向湖南的战略转移，杀往曾国藩的湘勇老巢湖南，要把湖南搅得天翻地覆。
“石逆会不会又使诈？”萧启江因四天前的大败心有余悸，竟不敢追击，眼睁睁看着太平军从容退向南安，直到数日之后才追向南安。
“完全可以。”曾纪泽继续说：“前两年在杭州去世的魏源先生，是我们湖南一个了不起的人物，他早ຉ在二十年前就说过师夷长技以制夷的话，可惜这句话未被世人重视。洋人在制造枪炮轮船方面比我们能干，这是事实。不过，火炮本是我们中国人最先造出来的。南宋时有个叫陈规的人，将火药填塞在竹子里，然后点燃火药，竹杆里喷出火来。一百年后，就离安庆不到五百里远的寿州，又出现了突火枪，内装ณ火药弹丸，这就是今天洋人枪炮的鼻祖。那个ฐ时候，洋人还不知道火药是什么东西。现在
诸位湘军将领听了曾纪泽的话，很受鼓舞，但彭玉麟知道，打仗就是烧钱，这洋枪洋炮虽好，是要白花花的银子买的，他问道：“这东西我们自己也能造吗？”
曾纪泽对曾国藩以前的治军思想是了解的：曾国藩建湘军，大概是按儒家思想并参考明朝大将戚继光的”束伍成法“。首先是以忠君勤王、捍卫礼ึ教为建军基础。把太平长毛独尊上帝、反对孔孟儒学以及政治上主张平等、经济上主张平均的思想，指斥为ฦ彻底破坏了中国数千年来所奉行的“礼义แ人伦诗书典则ท“，是开天辟地以来“名教之奇变“，声称镇压太平军不单是替君王分忧，也是为ฦ了捍卫性命所系的纲常礼教。然后以“忠义血性“的儒生为军队骨干，所选将领不仅同籍同乡，且多有师生亲友私谊，以此作为ฦ维系内部ຖ统一、团结的纽带。
”此次复出，眼见湘勇在外久战，军纪比以前坏了许多。无严明军纪不足以得民心。不得民心，对付长毛就难以取得最终的胜利！“鲍超走后，曾国藩和曾纪泽深谈了整顿湘军军纪的想法。
吕贤基随口说道：“这折子还是由你来写，我负责上呈就是。”
吕贤基也算是李鸿章的老乡，字鹤田，安徽旌德人，任职于翰林院，以编修转御史，旋任工部右侍郎，兼署刑部左侍郎。李鸿章为翰林院编修时，时常为ฦ吕氏捉刀为ฦ文。一见面，李鸿章就痛陈刚刚得到的全部ຖ情况，并建议吕赶快请求朝廷迅速发兵救皖。
杨辅清率领ๆ所部放弃所有占领的县城，从闽赣边界的邵武、光泽通过杉岭上的铁牛关，一路冲破清军的重重围堵，攻下泸溪、金谿、安仁、万年等县，进入江西景德镇，回到太平天国去了。他放弃的县城立即被清军占去，石达开的七八万兵马不得不为重占闽西北与清军展开艰苦的战斗，这无异雪上加霜。
曾国藩得到情报，哈哈大笑，给在安徽的曾纪泽和曾国华等人去信，让他们坚守三河等城，不日他将班师接应。
这时，一身戎装ณ的曾纪泽站在军舰的舰桥上，面带微笑，镇定自若指挥炮击，心想：“不早不晚，我回来得正是时候！”
曾国华大喜，对李续宾说：“皖中粮食奇缺，今夜安稳睡一觉，明早，我们率军一鼓作气拿下三河。然后，打下庐州ะ城，就算立了大功！到时候我请你到包孝肃祠堂，痛饮三杯如何？”
傍晚，曾国华和李续宾七千湘勇驻扎在金牛镇。探马报：前方四十里处的三河镇外，长毛新า筑石垒九座，镇上粮草堆积如山，兵器甲杖无数。
白齐文是认得华文的。他把银票接过，细细看了看，大叫道：“杨大人，这是四万两，根本不是五十万两！您答应给的是五十万两，而不是四万两！你为什么贪污我的银子？”
杨坊笑道：“白大帅莫急，听本官把话讲完。这四万两银子，只是藩库拨给常胜军这个月的饷银。藩库吴方伯正在筹备常胜军下月的饷银。至于余下的四十万两，可以去问方伯，也可以去问抚台！”
白齐文气得猛然站起身来，用手指着杨坊说道：“你们大清国，真是无可救药，都还是不讲信义的人！华尔在时，你们从不拖欠常胜军饷银鄙人刚ธ做领队，你们不仅饷银一拖再拖，还不准把缺额补齐，你们是瞧我不起吗？”常胜军的这个ฐ领队，你们还是另请高明吧！我不能再做下去了！”未完待续。