作为一个ฐ守寡多日的女人，正是三十如虎的年纪，慈禧喜欢帅哥，历史上荣禄和李鸿章得到เ重用，长得帅加了不少分，尤其是荣禄。现在恭亲王位极人臣，已经不来宫里陪慈禧了，怕别ี人说闲话。慈禧就只好宠荣禄了，她坐将起来，回了声：“起来吧，这里没别人。”
这青年男子一见慈禧，忙是伏在榻前行礼，口称：“奴才荣禄叩见圣母皇太后，圣母皇太后吉祥。”
淮军无人应答，突然一阵枪响，李秀成身边手拿洋枪的亲兵一个个应声掉下马，片刻死了上百人。李秀成顿时又惊又怒，为ฦ了避免不必要的伤亡，他下令有枪的手下扔掉洋枪。
李秀成知道中计，事已至此。根本没有逃脱的希望。再做抵抗，只有死路一条。他命部下围拢在一起，并高喝道：“我乃忠王李秀成，叫你们主将出来说话。”
“愿闻其详！”王闿运确实有点纸上谈兵，他只有推翻满清的想法，考虑这个问题还不深入。
曾纪泽摇摇头，笑道：“先生只怕是将这事情想得太容易了，满清和蒙元，虽都是外夷入主ว中华，但两者却还有很大区别的。不是简单一句驱除鞑虏天下老百姓就都揭竿而起了。是故长毛折腾十余年，天下数千万苍生生灵涂炭，家毁人亡，满清却不倒。石达开提兵数十万，远走四川，以驱除异族为口号，要恢复我汉人江山，最后也喋血成都刑场。”
听了兰妃的话，李秀成的心又是凉了半截，仰天长叹道：“莫非天国已到穷途末路，我李秀成真就无力回天了吗？”
兰妃叹道：“忠王不必费心了，主上以前都吃山珍海味，现在天天吃野菜，拉肚子，别说是洋大夫，就连御医开的药他也不肯吃，他现在只信天父，连梦里都在喊着天父。他说了，有天父护佑，他和天国都会化险为夷。”
曾纪泽决定把淮军军官学堂设在崇明岛上，崇明岛地处长江口门户，比较大，是中ณ国第三大岛，成陆已有1้300多年历史，全岛地势平坦，土地肥沃，林木茂盛，物产富饶，是有名的鱼米之ใ乡，便于陆军和海军学员学习与练武。而且崇明岛有金鳌山、寿安寺、孔庙、唐一岑墓、明潭、郑成功血战清兵的古战场等遗址，略加修葺，即可使用，还可节省人力和资金。
另外有一百万两白银，曾纪泽在上海还建立了淮军军官学堂，培养陆军军官，也培养海军军官，要求学员以坚持不说谎、不欺骗、不偷窃的荣誉信条，也不纵容他人违反立志成为ฦ允文允武、术德兼备的军官信守爱国、责任、荣誉、牺牲、团结、勇气、自信的核心价值，当然，爱国家不等于爱满清朝廷，是曾纪泽多次跟浦东学堂的学员强调的。
曾纪泽在给曾国藩的信中写道：“机器制造一事，为今日御侮之资，自强之末。抑儿尤所陈者：洋机器于耕织、刷印、陶埴诸器皆能制造，有裨民生日用，原不专为军火所设，妙在借水火之力，以省人物之劳费，仍不外乎机括之牵引，轮凿之相推相压，一动而全体俱动，其形象固显然可见，基与法亦确然可解。惟其先华洋隔绝，虽中土机巧之士，莫由凿空而谈，逮其久风气渐开，凡人心智慧之同，且将自发其覆。儿料数十年，中国富农大贾，必有仿造机器制作自求利益者，官法无从为之ใ区别。”
曾纪泽在此信中很清楚的阐明了自己办洋务的思，其一：即军火工厂除造军火之外，必须ี造民用产品。其二：中国人的智慧并不逊于西人，只要能ม铲除封闭隔绝，对外开放，必能创造性的发展而超过西人。其三，私人投资实业的资本主义แ发展趋势，已๐是天下大势，不可逆转。
曾纪泽觉得恭亲王这种行为ฦ十分无知，阿思本舰队尚未离开英伦三岛。清政府欲构建现代化海ร军，好不容易与洋鬼子“串通一气”，可连他的汽笛声还没听到，长毛未灭，抑制湘军和淮军的司马昭之心就昭然若揭，他让曾国藩静观其变。
恭亲王告诉曾纪泽，经费上“自不能专令江海关一关支应”，行政上要李国泰、赫德“均着听候曾大人预为酌定”，“此船板就，驶赴上海听候拨用”。
不过，曾纪泽要在百废待兴的苏州搞土地改革，不用触动这些人的利益。太平军为ฦ他很好的解决了这个难题，多年的战争，他们从**上消灭了许多地主，还有很多地主畏于太平军的杀戮自杀，许多人抛弃自家的田产逃往他乡，只有少部分地主因为拥护太平军，得以存活下来，淮军攻下苏州，这批人就成了背叛朝廷的人，曾纪泽不杀他们，他们就感恩戴德了，收了他们的土地抵罪，算便宜他们了。
打土豪分田地的历史，让曾纪泽深知，为ฦ实现大业，枪炮不是问题，人才不是问题，外国人也不是问题，满清也不是问题，只有土地才是成败的决定性因素า。不过江苏和上海，是曾纪泽自立的根据地。曾纪泽建厂造炮，买船买机器，给将士们发粮发饷，到目前为止，支撑他的不是农民，而是上海ร的商绅，还有那些财大气粗的大地主。
“杨有清？这人果然有反骨。”曾纪泽一听大喜，忙让彭玉麟将降书拿来看看。
这一天傍晚，夕阳在江边落下，曾纪泽正在营中对着地图，布置破敌，彭玉麟进来报告说，太平天国国宗杨有清遣人送来降书。
石达开抱着血战过河，有进无退的决心，与河心的激流勇敢搏斗，未被卷走的船筏飞速前进。北岸清军看到南岸一片火光，知道太平军又要抢渡，沿岸严加戒备。
抢渡大渡河的将士们口衔利刃，手挺长貌，准备死战。当夜水势未退，河心浪涛汹涌ไ，船筏十之三四，都被激流卷走。
石达开决定绕道黔滇，向叙府以上的金沙江，也就是长江上游寻觅渡口。因为那一带地方山高水深，人烟稀少，清军难于处处设防，奇袭成功的希望要大得多。
石达开见到清军云集，长宁江面封索甚严，觉得在这一带渡江无望，主动放弃长宁，径叙永向川黔边界转移，休整部队，并且伺机出击，另觅抢渡的渡口。
“杀了你？曾纪泽挥手示意刘铭传算了，让康禄站着，然后道：“你是条汉子！我答应过你哥哥，放你一条生路！”
刘铭传将他五花大绑，要他下跪，康禄不肯，极力反抗，道：“我康禄宁可站着死，也不跪着忍辱偷生！”
“不行，继续杀！六安都打不下来，还谈什么进攻湖北？”两天以后，李秀成又尝试着发动了一次猛攻，结果还是没能ม打下来。
“我们的部ຖ下已经饿晕了，人再多也是白搭。我们撤吧。”李秀成的部下赖文光劝说道。
白齐文瞪起眼睛，道：“鄙人现在寻找吴大人为本军要银子，你跑来胡说什么เ？”
这时，常胜军参将李恒嵩大踏步走进来，找到白齐文，急道：“大帅，您老怎么私闭了城门？大帅既通了大清的国籍，就该知道大清的法度，这是杀头的大罪！”
就这样，李秀成精心组织和策划的一个月天京会战，没能ม攻破湘军阵地，最终宣告失败，李秀成已๐经没有太多生力军能够再次发动对曾国荃的大规模强攻。
李秀成眼看机会难得，继续组织太平军精锐连续发动了五六次强力冲锋，但是都被曾纪泽的援军挡在了缺口之外。这一次，跟曾纪泽来雨花台的淮军将领是刘铭传，这一战，他的指挥作战能ม力得到了曾纪泽的认可。
程学启在安庆战役中的表现非常出色，谋勇兼备，深得曾国藩器重，被保举为游击，赏戴花翎。随后又帮助曾国藩打下安徽重镇无为和铜陵，再被保举为ฦ参将。
曾国藩对儿子曾纪泽厚爱有加，不但亲自前去安庆送行壮威，而且还从湘军抽调了一支特别ี精锐的部队送给他。这支精锐就是第二个太奸标兵程学启的开字营，人不多，一千人，但是单兵作战能ม力非常强大，都是以一当十的精干老兵。
原来，自封为“河北大顺王”的苗沛霖反清，把第一个目标选在了寿州，他借口寿州方แ面处理死刑犯没有经过他的同意，所以要修理修理寿州ะ城的清廷官员。镇守寿州的是安徽巡抚翁同书，这位安徽省的一号人物，知道苗沛霖明摆着是要抢朝廷的地盘，只好上书朝廷大骂胜保害人不浅。186๔1้年1月3日，苗沛霖攻破寿州，俘虏了翁同书。之后，他就开始走下坡路了。18๖62年1้月，在他的策划下，陈玉成派出的远征军，张乐行的捻军和苗家军，联合在一起攻打颍州。
这个苗沛霖不是自己称王，可他为什么要精心布下这个陷阱，算计与他同在一条船上的反清盟友陈玉成呢？
曾纪泽想过这支军队的名字，因为大部ຖ分是安徽人，还是按照习惯叫淮军，叫什么并不重要，重要的是为他所用。
曾纪泽组建淮军，虽然在曾国藩的支持下比较顺利，但是也遇到了很多困难，比如军心不稳粮饷不够，但总的说来，淮军的建立对于曾国藩来说是利ำ大于弊，它不仅壮大了湘军的力量，还让曾纪泽拥有了兵权，并且对镇压太平军、捻军等都起到เ了很大的作用。
至于梓宫和那ว里的正黄旗侍卫，则由恭亲王亲自前去接手，这是头等大事，一丝也马虎不得。而醇王自己，坐镇步军统领ๆ衙门，以防再出什么意外。待到天一亮，就到เ京城宣示ิ谕旨，告知肃顺就擒的消息。
“奉旨：肃顺矫诏窃政，包藏祸心，着即革职拿问！”醇王匆匆念完了这道只有一句话的谕旨ຈ，将肃顺行馆中的所有人等，连同他那两ä个小妾，就地羁押，等梓宫启程之后，再行处置。
可是求援信石沉大海，迟迟不见陈德才的回信，也不见远征军的影子。原来，这封信已๐经被清军截获。就算陈德才收到信函，能ม不能ม赶到也是个问题，因为此时他们已经越过颍州向河南进军。(未完待续。)m。
这一番话，是无奈的事实，叫曾国荃无话可说。而且，当时湘军兵力在江南数省虽占优势，但清廷的官文据长江上游;富明阿、冯子才分守扬州ะ、镇江;增格林沁屯兵粤皖，这表明慈禧对湘军早有防备。
曾国藩回答道：“共患难时大家可以是朋友;๙同富贵时往往成了仇敌。就说那个ฐ左宗棠，他做师爷时便不甘居人之下;๙如今同我平起平坐，他肯对我俯首称臣再说李鸿章，我若平稳安泰他就是我的学生;我若不顺，李鸿章必然反戈一击。还有那个李秀成，他投降了，就是一只丧ç家犬，谁还听他的再说，朝廷防我之心令人枕席难安。”
七月十六日，军机大臣与各部大臣进入皇帝寝宫，屏退皇后及众妃，迫使皇帝在拟好的圣谕上签字，任命载垣、端华以及肃顺为全权摄政王，在皇帝宾天后辅佐幼帝ຓ，并禁止慈禧干预政事。
当天的寿辰也是咸丰帝最后一次公开露面，自此之ใ后他的病情与日加重。七月初七，慈禧设法派人送了一封密件给留守在北京的恭亲王，告知他咸丰帝ຓ病危，催促其速派一队叶赫那拉族的八旗兵到เ热河。
曾国荃的壕沟，名不虚传，除了又深又宽的壕沟，壕沟两ä边还堆着高高的土堆掩体，险要的地段还砌上了围墙，而且还是内外两道双层防御工事，陈玉成和杨辅派人强行攻进曾铁桶的内壕，而叶芸莱也决定破釜沉舟，从对面向曾铁桶发起强攻，从内壕呼应陈杨联军。
洋人运粮的事解决后，安庆城里更加难过。陈玉成也快被逼疯了，决定发动强攻。
曾国荃道：“拿下安庆还是拿下安庆北门再说吧。快说，你有何妙计拿下北门？如果有效，本帅就赏你五百两白银！若是浪ฐ费时间，就休怪军法处置。”
孙云锦说：“将军攻下安庆，指日可待。”
太平军却分成了四股，安庆城内叶芸莱两ä万，安庆城外集贤关陈玉成部两万分三路，洪仁玕和黄文金的不到两ä万。陈玉成与叶芸莱无法合兵，洪仁玕南下与陈玉成会师不成，前线人马始终无法集中到一起，这成了太平军一个相当致命的漏洞：兵力配备始终无法集中ณ，就像一盘散沙，形不成战斗合力。
此时，从兵力的分布位置来看，湘军就较太平军明显地占有优势：曾国荃的两ä万人和杨载福水师两万人都集中在安庆城外，多隆阿的一万人守住挂车河一带。
“杀杀杀！”韦俊清醒地认识到自己不但要表现出自己的忠诚，而且还要打出自己应有的价值，他要为自己้的前途而战！
“本王发誓要将这个天国叛逆碎尸万段！”陈玉成早ຉ就想来收拾韦俊了，决定大战一场。
人已到齐，大约有湘淮两军高级将领三十余人。
曾纪泽坐在次席，却不见曾国藩到场。
杨岳斌忍不住先问道：“大公子，怎的不见曾公前来呢？”
曾纪泽大声道：“父亲和九叔一会就到เ，这个会议我代替主持。”
曾纪泽虽然是曾国藩的儿子，但杨岳斌这些人已不比往昔，经过朝廷封赏，他们如今个ฐ个ฐ是执掌一方军政大权的大吏。杨岳斌哼了一声，站了身来。道：“既然曾公不能ม来，我看就改天再开吧。”
曾纪泽高声向要走的杨岳斌道：“此事关乎我湘淮两ä系的前途命运。父亲大人有话交待给我。要我向各位传达。杨大人不听一听吗？”
曾纪泽的口气分外严å重，杨岳斌似乎ๆ有所预感，可能要发生什么大事，便又坐了下来，道：“我听说曾公有意裁撤湘淮两ä军，大公子要说的应该就是这事吧？”
曾纪泽并不急于回答杨岳斌的问题，而是令程学启关上殿门。随着殿门的一声关闭，众人的心也跟着震了一下。诺大的殿中，气氛一下子变得异常紧ู张。
杨岳斌道：“大公子，这裁é撤两军也不是什么见不得人的事，何必搞得如此神秘呢。”
曾纪泽朗声道：“我不是说过了吗。父亲大人有话要我转达各位。他老人家说了，他要坐拥这东南半壁江山，号令湘淮两军三十万将士，与那满清分廷抗礼ึ，裂土封王。”
这一句话才真正是惊天动地，当场就有人觉着头晕目眩，一屁股跌坐下去，纵然是经过了无数大风大浪的杨岳斌等人，竟也是惊得目瞪口呆，一时之间头脑一片的混乱ກ，不知该如何是好。
曾纪泽给程学启使了一个ฐ眼色，程学启心领神会，将富明阿的人头扔到เ了大殿上。
曾纪泽高声道：“谁敢不从，要跟着满人当走狗，富明阿的下场就是榜样！”未完待续。