铁柳等了片刻，见他不开口，问道：“你到底怎么啦？你做恶梦了？”
沈若寥喘了口粗气，不敢再说话。
他有年都没跟铁铉接触了。
他回到自己营帐来，在门前立了好会儿，只觉得有些头皮发麻。
“你觉得他能让我去吗？”沈若寥道，“放心吧，不会比大营里更危险。”
钟可喜吃了惊：“这太危险了；还是先跟大将军说声吧。”
“你的意思是，你确实认识这个女子？你——你确实当时去了情北客栈？”
几个重臣互相看了眼，有些困惑。
“启奏陛下，依我大明律法，出征战士须隶名军籍，经过各军都督府的正规训练。蓝公子出身将门，按制来说可直接授予指挥佥事以上职位，但是必须通过试职才可从军出征。”
徐辉祖正在思考，此刻见天子问他，便出列奏道：
“娘娘娘？！”
然后，他转过身来；幽暗的乾清宫里空空荡荡，只有两只高烛照明。烛光中，站在他面前的女子苍白纤瘦，长发散落，袭拖地白袍，个完全的女鬼形象。
沈若寥摇了摇头：“我没什么想不通的。不管陛下作出什么样的决定，若寥只知道竭忠尽力就是了。”
“方แ先生席话，倒是解了朕的心结，让朕茅塞顿开了。就依先生的意思，朕暂时委屈两ä位爱卿下了。——若寥，你还有什么想不通的吗？等会儿可以让方先生留下来，咱们再好好谈谈。”
“所有人马上清扫道路！沈大人，请您立刻出城疗伤！”
瞿能眼见前方的道路已经被砍倒的大树底朝天的马车乱七八糟的桌椅衣橱杂物堵得严严实实，南军人马根本无法前进步。围堵的百姓还在不停地朝他们投掷石块杂物。他下了马，高喊道：
他走着走着，突然汀了脚步。个黑影从路边房顶上跳下来，挡住了他的路。
沈若寥在阒静幽黑的深巷๕里慢慢往家走。他知道秋儿定还在眼巴๒巴等他回家。他还有三个夜晚，才能ม彻底脱离这切，躲到เ战场上去。这三个夜晚他该怎么过？他终究是逃不过回家面对妻子，告诉她切事实。
“祖奶奶，你可不能躺在大明的江山社ุ稷上啊，你让全国百姓扛着你个人睡大觉？”
南宫秋屁股在床上坐下去，接着头倒下去。沈若寥慌忙抓起她来，把那张地图小心翼翼从她身下撤出来，面说道：
沈若寥道：“秋儿，你还记得那ว句鹊桥仙吗？”
南宫秋道：“我要你天天在家陪我，可是我知道这不可能。”
秋风正罩在井玉络颈่部之上，沈若寥却突然撤回剑锋，向对方小腿挥了下；只是示威性地挥舞了下，井玉络却没有招架住，本能ม地收腿后退，重心却依然在高处，向后趔趄了下。沈若寥乘势飞起脚踹在张桌上，桌子向井玉络滑过去，正撞在他身后，井玉络头仰翻在桌面上。他刚想起身，秋风已๐经顶在脖子上。沈若寥望着他，冷冷道：
沈若寥在边上冷眼看了阵，估摸着洪江火气撒得差不多了，便探出秋风轻轻挑，把井玉络的长剑缠到เ自己剑上来。这个ฐ时候，整个茶楼里已经东倒西歪，碎瓷满地了。那小二在旁干跺脚，叫苦不迭。喝茶的客人已经跑得干干净净，除了打架的三人以外，只剩ທ下个清瘦俊雅的文人还坐在旁的角落里，安安静静地旁观这场斗殴，言不发。
那士兵如何说得明白，便把怀中加急军报拿了出来，递给沈若寥。
“说详细点儿。”
徐辉祖喝道：“老实招供，免得罪上加罪。”
朱允炆道：“承安仪宾，那个神秘道人和四皇叔究竟是什么关系？你们究竟是怎么算计的，有什么阴谋？”
“巴匝剌瓦尔密是元世祖忽必烈的第五个儿子云南王忽哥赤的后裔，封了梁王之后，仍然继承了先辈的职责，驻守在云南，是个很有才能的人，勤政爱民，恩威并施ๅ，将云南治理得也是很不错。元至正二十三年的时候，明玉珍在蜀称帝ຓ，遣兵三道进攻云南。巴匝剌瓦尔密把女儿嫁给了大理土酋段得功，因而借得大理兵，大败明玉珍大军，守住了云南。后来，徐达攻克元大都，咱们的北平，元顺帝ຓ北逃至上都，随后口气逃进了大漠，从此元朝灭亡。但是在这个梁王巴๒匝剌瓦尔密的心中，天下依然是元朝的天下，他在云南镇守如故，并且岁岁遣使到เ塞外朝贡北元皇帝，依然执守人臣之节。
朱棣摇了摇头。“那ว也是个梁王，不过是梁王阿鲁温，前元枢密使察罕帖木儿的父亲，河南王王保保的爷爷。阿鲁温是个年迈无能ม的老头子，自己的儿孙为前元朝廷立下汗马功劳，拼命死守元朝的土地，他坐镇汴梁开封，只等徐达的北伐大军到，便把整个ฐ河南拱手让出。我说的这个元梁王，是镇守云南的梁王巴๒匝剌瓦尔密，比阿鲁温要有出息得多。
“谣言？”那小贩只是冷冷哼了声。
“这位大叔，话不能这么เ说吧。我们在北平这么เ多年，从来也没听说过燕王想夺位。怎么到了应天，这满城都传说燕王要起兵了。朝廷从哪儿听来的谣言？”
日星隐耀，山岳潜行。
“真叫飞星？”沈若寥倒吃了惊。他立刻恍然大悟，低下头去，摸了摸乌ไ黑的琴木上他早就注意到的行乌黑的篆文：
琴声陷入了困惑，轻微的串ธ似乎在思考，在感叹。突然声用力的弹拨，重重的叹息中，冰川ษ巧妙地摆脱了秋风，瞬间已到沈若寥咽喉。沈若寥微微侧，冰凉的剑尖划过耳根。他微微笑，轻轻说道：
只是难以察觉的短暂的停顿ู；琴声又高高地响了起来，仿佛冰川消融，从高山之ใ巅清流下泻，越发急速而宽阔，直至气势磅礴。两个人两把剑却不再像刚ธ才般紧密，而舒缓了很多，招式，此刻便是毫无武功的女人和孩子都能看得清清楚楚。踏着琴声，冰川ษ不慌不忙地送到沈若寥眉心；虽然极慢，却浸ฤ透了死亡的威胁，无坚不摧的锋芒，无可躲避；他毫不避让，手中秋风已到对方领口，内力已然贯透脊髓。冰川回旋，琴声下泻；秋风却似乎变软，乖巧地贴上了冰川侧刃，琴声峰回路转；冰川却欲扬先抑，向自己胸ถ口后撤；秋风看出他的心机，将计就计，顺藤摸瓜，直捣金龙；冰川横卧，消化秋风锋芒，琴声钝涩起来，步履维艰；秋风却钉ล在了冰川宽阔的雪刃上，随冰川同俯仰升沉。
朱棣道：“活该；记住这个教训，看你下次还会不会再犯。”
沈若寥道：“饿。”
沈若寥忧心忡忡地说道：“殿下，以我对天子和他身边三个ฐ近臣的观察，他们不是您的对手。我不知道朝中有些什么可以挑梁的武将，也许魏国公徐辉祖可以算个——但是，他只是天子手下的臣子，切决定因素都在天子本人身上，而朱允炆与您是不能相提并论的。您如果起兵，亲自率军南下，那ว是没有人可以与您争锋的。但是天子手下并非没有能人；至少铁铉可以成为股相当的阻力；还有方正学先生，虽然他未必能带兵打仗，但他有足够的影响力，而他是绝对会为天子效死的。您也许最终能ม得到皇位，但是您得不到人心；这是其。其二，就算您得到了皇位，从此长治久安地稳坐下去，——恕我直言，王爷，未来的史书之中，您逃不过个‘篡’字。”
“好吧；那么，怎样？”
沈若寥微微愣。“方先生，要是我再不回来了呢？”
他突然想起什么来，又道：“对了；南宫姑娘向我借了五本书，我同意她带走。不过，你回应天来的时候，记得把它们带回来还给我。”
方孝孺沉思片刻，说道：“若寥，明日你与我进宫，面见天子，向万岁讲讲燕王的情况。”
“这还有什么真的假的？”沈若寥道，“我知道燕王，他慷慨大方，为人很有气魄，不可能做出这种事来。王爷定是当时太心急了，加上伤心过度，想也没想，就把手下的人全带上了。”
坐在囚车里的周王朱橚得意万分，几乎有些趾高气扬。他很清醒，他明白自己的分量，他知道切的用意，他看透了那个年轻的天子这步拙劣至极却自以为十分高明的棋。他周王是所有亲王当中最没出息，最无足轻重的个，从来不曾有任何野心，对皇位构不成丝毫威胁。然而就是他周王，成了第个ฐ被废掉的王爷；他心里清楚，比起武功高强，雄心勃勃的楚王和湘王来说，自己้简直不值得提，朱允炆却绝没胆量先拿下楚王和湘王，更不敢去碰“带甲â八万，革车六千”，手握骁勇善战的朵颜三卫蒙古骑兵的宁王，虽然宁王朱权比起其他王爷来说更有野心，见多识广，饱读兵书，其武功和做文章的水平样高超。而真正对皇位形成最大威胁的是燕王朱棣，这是天下人致默认的事实，年轻的天子却没有表现出丁点儿对这个四皇叔的责备之意；正相反，朱允炆为ฦ了废周王事，特意给燕王修书封，向四皇叔解释事情发生的原委和过程，并且再表示ิ，所有罪行均系周王人所为，与其他亲王无关，朝廷不会株连无辜；朱允炆也向视亲情重于切，将会尽最大力量维护家族的团结和完整，请四皇叔安心。
朱橚在短暂的惊骇之ใ后，很快平静下来，在谨身殿的大殿上，声泪俱下地将天子侄儿朱允炆讨伐了通，而后心平气和地听凭他下令将自己送交宗人府审议，而后再次被关进囚车，押往遥远的云南。
黄狸子惊奇地看了他良久，皱起眉头稍作思索，冷笑道：
“有本事，你就来抓我。真正的智者，首先要想想清楚自己究竟有几分胜算。你待我客气，履行你的承诺；我也以礼ึ相还，带你去找那ว封信。否则，我今日便在这城头与你锦衣卫刀兵相见，只会有两种结局：要则，你锦衣卫被我杀个干净，毕竟，我是我爹的儿子，秋风现在拿在我手中；要则是，我杀不了你，你却绝无可能拦得了我自杀，反正我身上此刻没有那封信，更没有只字片言丝缕能让你证明联系到เ燕王和蜀王；你死无对证，充其量不过是杀了沈如风的儿子而已，但愿朝廷因此也能给你记功。”
两年前，真水派的暗房里，何愉曾经说过的话又在耳边响起来：
沈若寥低下头，看着她的脸；他的心下悬了起来，重重地挂在胸口。
沈若寥呻吟了两下，恢复了些神智，看了看梁铁ກ寒。
“四弟，你怎么样？还是算了吧，咱们回去吧！”
沈若寥道：“老爷不也是样？甚至您开句口，王爷就能把我这犯了死罪的人毫发无伤地放出来呢。”
“岂止是器重，”姚表叹道：“简直是倚重呢。”
整条街的行人，路边的小贩，饭馆酒楼里的店伙计都围在边上，惊心动魄地看着这幕，哑口无言。夜来香此刻早已从先前的惊险遭遇中回过神来，认出来面前两ä个少年，正是燕王朱棣的两个王子；被若寥把马腿踢断ษ要拿马鞭抽他的正是二王子朱高煦，另个ฐ把刀架在若寥项上的则是三王子朱高燧。若寥却显然毫不知情，更没想到，满口戏言，明摆着是存心，竟不知自己已经大祸ຖ临头。她吓得大气喘不上来口，脸色煞白，瞠目结舌。
“二哥，这个ฐ人不简单呢。——快松手，不然有你好瞧！”
“不是啦，那ว是给夫人过生日的时候弄的，直没收拾”
沈若寥微微吃了惊。“你们给夫人过生日？弄成这样？真是太好了，我还真没想到你们两个ฐ有这么细心，多亏了有你们在。”
豆儿和虎生双双脸红了。
“老爷，其实不是。是老爷那些朋友出主ว意帮着弄的。那天济南已经困了三个ฐ月，老爷的朋友们就张灯结彩给夫人过寿，也过中秋，安慰夫人说老爷定会平安回来的。”
“是么？我的朋友们？都有谁啊？”沈若寥满心感动，笑问道。
“当然是柳府的二少爷和大少奶奶，还有井大哥，还有洪大哥，还有董指挥呐！就连方先生的夫人也过来问候了。对了，还有蓝ณ大人，也送了寿礼ึ来。”
沈若寥听到เ方孝孺夫人时，只是愈加感动，突然听到后面句，下意识地愣了下1้
“蓝大人？哪个蓝大人？”
“就是锦衣卫指挥蓝ณ大人，老爷您忘了？您走的时候，他才刚当了指挥没多久ื。之前直隐姓埋名唱戏的那ว个。他姐姐还是御春楼ä的头牌呢。”
沈若寥惊诧地望着她。“谷沉鱼？他——他送寿礼来？”
“对呀。还说了很多话，夫人很开心呢。”
“他送了什么东西？”
“不太清楚啦，你去问夫人吧，她收着呢。”
“你的意思是——秋儿她她收下了？”
“当然啦。”
沈若寥只觉得阵手脚冰凉。他拔腿就往屋里走。豆儿慌忙拽住他。
“老爷干啥？”
“找夫人啊。你说她也不出来迎我，个人躲屋里干什么呢？——秋儿！”
豆儿抓着他不放。
“老爷！夫人不在。”
“夫人不在？”沈若寥大惑不解，比刚才经历的系列困惑都更加困惑。
“她上哪儿去了？大晚上的。又去柳家了？——她应该知道我回来了啊，应该会有人报信吧？”