这边唐候天因为ฦ年纪大点的关系，直到天快断ษ黑才醒来。他睁开眼可就吓了大跳，看见个浑身是粉脂马蚤艳的女人在他面前。他定了下神想，才记起是在天然居里喝酒，那么现在定是在它的客房里了，之个女人也肯定是隔邻的妓女了。问幺妹子，果不其然。幺妹子很热情地替唐候天端来茶水，又帮他把衣服穿上。唐皆能心里乱ກ如麻，虽然他有大把的钱可以出来寻花问柳，但他有四位太太，怎么เ也用不着；再说他向有唐族大当家的作风，是决不会到เ公开那种下贱的地方去寻求发泄的。不过也许是酒壮色胆，还是无人看见的缘故，唐候天竟然动了心思，把幺妹子按倒在客房里要了她。幺妹子当然是求之ใ不得，把唐候天服侍得舒舒服服。完事后，唐候天给了幺妹子二十两现银，临ภ走时还甩下句话：不要乱讲今天的事，不然不客气。
话说这边唐皆能ม送县令唐士得回衙门，唐士得边走边问唐皆能ม有关邓世荣的身世。唐皆能ม自己也不清楚邓世荣这人的来历，但又知道可千万不能口软，松口，可就把洪福堂和自己的牌子全给砸了。所以他就口咬定，邓ฑ世荣是从江浙到广州的洪门龙头大哥，这次到衡山来是应他之请，来此作生意的。但看得出虽然唐士得喝多了几杯酒，但仍是半信半疑，不太相信唐皆能这番自吹自擂。
中午的斜阳，使干燥的街道上泥土飞扬。唐皆能到เ铺子的时候，燕子正坐在门前打盹。唐皆能轻轻推了下她，抬头看见张老先生正在柜台后，就没有跟她说话，而是跟张仲遥打招呼。燕子看见她的负情人来了，也就溜烟地跑进里屋去了。
燕子哪知道，唐皆能也正想起去铺子里看看自己的小情人。明天就要到广州去了，唐皆能心里不知怎么地，十分想燕子。刚尝到เ些许柔情的他，忍不住要在闯荡之前，放纵自己下。唐皆能ม在屋里踱了不知多少圈，最后决定去铺子趟。
菊灵娘家唐氏中人都对魏光先之死犹恐避而不及！魏候天对自己的女婿之死，当然是痛惜。可女婿竟作为朝廷钦犯而暴死狱中，为ฦ县中族人所笑，这未免使唐候天有丝难堪。他思索再三，决定还是少惹官非为上，由魏氏宗人来操办丧事。
怎奈三月前，太后垂帘听政，城里捕杀维人，魏光先至此在衡山被捕。县令唐士得乃菊灵的堂哥，有意保住自己้的妹夫，以拘犯病重为由á，迟迟不予上押。不料é瘟疫无情，魏光先就此英年早逝，草草葬下。唐士得觉有愧于堂妹及宗族中ณ人，草草落葬后，通知菊灵前来领ๆ取遣物迁坟。
隔了两天，唐皆能亲自登门拜访洪福商行的各个ฐ股东。魏其实唐士得对于这种安排都比较满意，只有继承伯父份子的祖圣祖荣两ä兄弟点也不以为ฦ然。兄弟俩都说：既ຂ然洪福商行不赚钱，那也应该让人退股吧；今年的千两红利ำ照付，再把股本原本退还就可以的了。唐皆能当时真是气得出不过口气来，心想这两个混帐，真是狗咬吕洞宾不识好人心，而且简直就是抢走了千两银子。不过气归气，唐皆能ม还是大方地接受了堂兄弟俩的建议。唐皆能心想，可能是伯父死后，兄弟俩管治家产无方แ，万通钱庄散伙后，手头更加紧，所以才这样“狼贪”吧。而且洪福商行只要是生意这样保持下去，并不是没有赚大钱的机会。唐皆能手头不可能下子拿出伯父的二千两股本这么เ多的钱，只能对兄弟俩说，先过半股本，其余的等有钱时再说。
衡山的年节总是热热闹闹的，有钱的没钱的人多的人少的都基本上把年中的相当收入都给变成了块块肥肉碗碗米饭和串ธ串鞭炮。在金溪，菊灵已๐是在乡下度过第六个春节了。儿子显德已经六岁，长得活泼好动，喜欢乱窜，经常让菊灵和莲莲满村地找人，是村里公认的小霸王。儿子也不小了，菊想替他找个私塾先生，给他发蒙。
当时，清政府已经废除了科举，各地先后兴办了新า式学堂，但金溪没有学堂，最近的学堂也是在衡山。上新式学堂当然好，这点菊灵也知道，但菊灵看到เ儿子这么เ点大，下不了决心让他去衡山读书。她就让显德在金溪上私塾，准备等儿子稍大点再让他去上学堂。村里的老秀才私塾的先生魏启然就自然而然地成了儿子的启蒙先生。
第十二章
第十二章
唐候天去世后，他的原配卢氏就跟弟弟唐候渊家闹起了别ี扭，卢氏生的两个儿子祖圣祖荣也掺来凑合。在这种背景下，祖圣两ä兄弟退出了洪福商行的半股份，过了年，唐皆能又把另千两银的股份也给换了回来。祖圣只是少爷脾ຆ气十足，倒是没什么生意头脑，主张把这些银两除了实践贴家用之外，再在乡下买点地。祖荣不同意，他说用这点钱也买不到什么好地，得不到什么เ好收成，划不来，还不如作点生意呢。祖圣问他可作什么生意，祖荣说可以跑船，把乡下的人员土产运出去，把城里的洋货和人给运进来。这可是笔大生意，唐祖圣想到。祖荣会作生意，这是过世的父亲常常夸奖的，不能否赚钱，谁都没底，毕竟这千两ä银子对现在的唐家来说不是笔小数目。兄弟情深，祖圣就顺ิ水推舟地把剩ທ下的千两ä银子给了祖荣作生意用。唐祖荣二话没说，拿了这笔钱，就上衡州买了条半新า的汽船，雇了班人跑起码头来。
汽船是当时在湘江跑得还比较多点，蒸水上根本就没有这样的新式船。唐祖荣买的这条船可以载重二百来吨，天可以在衡山与衡州之间跑个来回，这是当时的木船所不能ม比的。不过船唯的缺点是维护比较困难，要用汽船拖到岳州去修船。行船离不开码头，而当时衡山的码头是由五贤社和洪福堂分别把持的。唐祖荣自然不能去五贤社ุ的码头停靠卸货，但是洪福堂的码头因为近县城，渡船多码头小，上下货也不是很方便。为此，唐祖荣特地找到เ堂兄唐皆能，让他吩咐手下人多多关照。唐皆能ม还真想教训下这个ฐ不识好歹的堂弟，又怕教训狠了，他又会作出什么เ时冲动的事情来，就答应了。从此，只要是唐家的船靠岸，搬运的苦力就会第时间替他搬卸，而且在码头紧张的时候，也是第时间让唐家的船靠岸。因为这层关系，唐祖荣的船运生意也特别好，不过就凭这点，唐皆能主持的洪福商行每每进货的时候，也都会叫祖荣的船在货不多的时候捎带下，省却笔运费。
这年的秋天，湖南带闹水灾，各地的稻子收成大减，粮食价格在衡州带成倍地涨。商家看到这点，纷纷从外省调运稻谷进湘。唐皆能ม这条船买的正是时候，天到晚地运粮食，从衡州跑空船到岳州ะ武昌等地，运回满满的船粮食到衡州ะ衡山。物价涨得太厉害，衡山是民心浮动。为ฦ了稳住民心，保住乌纱帽，县令唐士得不得已๐向城里的富户地主筹钱，加上县府的些闲钱，共得近万两ä银钱。唐士得就征用唐祖荣的船，用这些钱买回官粮，低价卖给县里居民。当然，这里面也自然少不了唐士得的份私已钱。唐祖荣高报买粮的钱，从中跟唐士得分帐渔利，旁人还以为县令真的是替民作主，谁曾想到其中有见不得光的地方呢。
物资奇缺，唐皆能主ว持的洪福商行也发了笔不大不小的横财。唐候渊跟卢氏看到儿子自从买了伯父家的商行股权后，生意很好，也不禁高兴起来，夸儿子有头脑แ。当然，唐祖荣与唐祖圣两兄弟却也并不后悔，祖荣成功地把唐家的生意从经商收租扩展到实业方面，这在当时可是需要相当的眼光。这年底，衡山的商会改选，唐皆能和唐祖荣均成为商会的理事，这也表明唐族两家分道扬镳的势头是越来越明显。
邓世耀来衡州后，即遵照大哥邓世荣和黄天明的安排，在衡州衡山两地以同盟会的名义开展活动。此时的邓世耀再不是初来时的人地生疏ຕ的外乡人，而是已经在两ä地有着定的知名度的商人兼帮会头目了。但邓世耀的主要心思已๐经不在赚钱上，他让唐皆能只向他汇报些重大的事情，其余的就不大管了。邓世耀记得临上衡州是时，黄天明许诺：在今后的两年内提供三百条长短枪等军火粮饷给洪福堂的弟兄，拉起支队伍。黄天明还告诉他，孙文先生已๐经同意派黄兴先生去趟广州，专门就此事同邓帮主商谈，顺便还想检阅下洪福堂的人马。最后句话可把邓世荣的心给弄得紧ู张起来，他为了在与同盟会的谈判中ณ捞取更多的有利条件，曾夸口自己带领的洪门有上千人，而其实洪福堂只是个不到四百人的洪门小分支。兵不厌诈，邓世荣命令自己的干将，尽快凑起支三倍以上的队伍。
邓世耀对此当然是不敢懈怠了。他首先把从渡帮里过来的弓敬叫来，让他清点下自己的手下。弓敬的手下经常是茬茬的，农忙的时候人少，农闲的时候人多，不过经常性的有百五十来人。邓世耀又把在双峰的古道强和湘乡的刘ถ浩之叫来，让两位在家乡组织下雇农亲属什么เ的，届时让衡州ะ派人去教他们练几套拳脚，必要时拉来衡州壮壮声威。古刘ถ两位说：有何难，其实他们哪知道邓ฑ世耀是在替革命党人做事呢。
刘浩之虽然已经生了两男二女，但还不满足，前不久娶了第二个小老婆，才十八岁，据说已经有喜了；古道强虽然没刘浩之那ว么风流，但也日妻妾，生有男二女，要不是娶ດ的第二个ฐ老婆非常厉害，第三个怕早就过门了。拖儿带女的古刘两ä人要是知道这事，就是刀架在脖ๆ子上也不会去干的，毕竟这是诛连九族的死罪啊！
邓世耀向刘ถ古两人交待完毕要事后，发现两人并没有马上走的意思。邓ฑ世耀立即会意出两ä人的心思，随即说何不在城里多呆几天，到“香草园”走走。“香草园”就是邓ฑ世耀相好桂花所在的妓院，是刘ถ古两人到衡州最喜欢光临ภ的地方แ。
当天晚上，唐皆能ม也从衡山赶来与古刘ถ两ä位师弟见面。既然各位都到了，何不上香草园去聚聚，邓世耀向三个建议道。唐皆能确实是不想去，伯父因嫖妓染上病死去，这事对唐皆能触动很大，可谓心有余悸。邓世耀也看出唐皆能的犹豫，拍胸ถ口说：这事老兄就不用怕了，包在我身上。古刘两人兴致非常高，也连推带拉地把唐皆能给拖到了香草园。
桂花已๐经是不接其它客的了，被邓世耀给全包了下来，所以她见到邓世耀就好象是见到了自己的男人样，高兴得不得了。邓世耀让桂花给自己的三个弟兄找姑娘陪陪，他特别让桂花给唐皆能找个“干净”的女人。桂花笑着说，唉呀唐公子，你真是胆子小，我们香草园的姑娘个个都是干净得很！不过既然邓大哥开口，我们还是会照办的。桂花扭着腰身去找同伴，古刘两人吐吐舌头，刘浩之ใ接上话说：邓大哥可真是眼光独到เ，我们以前是经常来可怎么就没发现有嫂子这样漂亮的姑娘呢！唐皆能连忙止住：你怎么能这么没大没小。邓ฑ世耀宽容地说：我是家有妻小，可都在广州，将来我可是准备把桂花给赎回卖身的。
桂花笑嘻嘻地带来三个ฐ姑娘，她指着其中个细细个没怎么打扮的女孩说：我不骗你，这可是个黄花闺女，是我们的老妈子从她老爸手里买来的。她与老爸从北边讨饭到了这里，老头子生了病，恐怕自己没命死在老家，就把女儿放在街边卖钱回家。开始还不愿意卖给老妈子，怕卖给妓院会委屈了自己的女儿，老妈子觉得小姑娘模样还过得去，就加了价，花了二百两给买了来。老妈子年看小姑娘年纪还小就叫她“小香”，暂不让她接客，说是要把她培养成园里的摇钱树。把女儿养成个姑娘不容易呢，老头子可是路哭着回去的。
唐皆能看到小香那么丁点大的个人，却偏偏涂上了胭脂，画上了眉毛，心里就觉得不是味：她只比百合大点，还只是个不懂事的小女孩呢。
等与邓世耀和古刘两人分手之后，唐皆能让人把香草园的鸨母给找来。鸨母玉环还以为是小香把客人给得罪了呢，正想问罪。唐皆能却说，小香是你花了多少钱买来的。玉环眨巴眨巴眼睛，就知道唐皆能想的是什么了，心里就有些不愤气：这小女孩真是有福气，当年自己出道时，怎么没遇上这么好的人呢。玉环不禁妒忌地说：怎么啊，唐公子看上我们小香啦；小香可是我花了大笔钱买来的，我还想把她培养成园里的顶梁柱呢，唐公子你就放了我把吧。唐皆能笑着说：别说这些漂亮话了，你开个ฐ价吧。小香可只是个没长成|人的小孩，你也该发发善心，别ี作那么多的孽了。玉环听到这里，脸上是阵红阵白，心里真想闹它番，但是当着唐皆能这位黑道大人物，只能ม作罢。玉环于是就干脆地说：五百两，你不买就算了。唐皆能接上说：你也真敢开价，不怕天打雷霹啊。既然唐公子喜欢，那我作人人情，四百两是分也少不了的了，玉环斩丁截铁地说。好吧，就这样，明天我让人来，你把人给我放了，唐皆能说完就让玉环给邓ฑ世耀三人留个话，自个儿先走了。玉环对此很感奇怪，怎么เ娶了个新堂客就不在外面玩女人啦。
第二天，魏国奉唐皆能之命，把小香带回衡山的同善堂，给刘叔打下手，做做杂活。县城里的人对此意见不，有的说是养大点作小妾；有的说是想积点德，好让自己有种传宗接代；也有跟药铺熟，见过唐皆能的第个ฐ姨太燕子和小香的都说，恐怕是因为两人太像了，动了点恻隐之心吧。
邓ฑ世耀也算是条汉子，大哥邓世荣吩咐的事，很快就把队伍召集得得七七八八，有五百来人。邓世耀把这些人分成七八路由渡帮的弓敬古道强刘浩é之及其手下带领ๆ着，在起练练，为了掩人耳目，也练练舞狮子耍龙灯，说是为了将到的春节做准备。事情办到这样，只等同盟会来人了。去信问，邓世荣只是说，黄兴先生可是清政府的追捕册上有名的，来也只能悄悄地去两ä天，哪知道什么เ时候来。邓世耀又不能ม让自己的那帮兄弟们解散，又不能整天聚在起耍狮子龙灯什么เ的，邓世耀就让弟兄们没事的留下，其余的就回家准备过春节。
说也奇怪，黄兴没等到，黄天明带着个ฐ保镖，却不请自到于腊月二十八的晚上到了衡州。黄天明摸黑找到衡州ะ天心码头洪福商行在衡州的总部，只见到เ魏杰，问邓ฑ世耀到衡山去了。魏杰要托人带信给邓世耀，让他回来，黄天明却说不用了。黄天明要赶在过节前看到邓世耀，就在第二天让魏杰带路到เ了衡山。邓ฑ世耀与唐皆能都很意外，队伍刚刚ธ全部ຖ打发回家过年去了，如果要看队伍的话，就不知怎办好了。黄天明见到两人这么为难，也不勉强，就大度地说：我也是奉黄兴先生之托，紧急赶来的，既然时间不凑巧，我就在这里多呆几天，到初五六耍狮子龙灯时再说吧。大家都觉得不错，就事情就这样定下来。
邓世耀跟唐皆能轮流陪着黄天明到衡州衡山两ä地的风景名胜地走走。不过黄天明最感兴趣的是风月之ใ地。黄天明对两位直言相告：自己家小是在星洲，所以在外面女人是不能少的，而且孙文先生也曾说过，同盟会不是反对吃喝嫖赌的道德维持会，而是以革命为宗旨的。这天当黄天明到เ唐皆能的药铺参观，冷不丁地看着倒茶水的小香问：这丫ฑ头是从哪来的？唐皆能就把如何跟小香碰上，花钱赎回来的事，实言相告。黄天明听完，不住地点头说，唐公子真是菩萨心肠。临走时，黄天明还待地让小香到他面前，让她转个身，仔细地看她的模样，弄得小香真是羞得头都抬不起来。从同善堂出来，黄天明似是自言自语地说：唉，我就是缺这样个贴身的丫环。唐皆能马上从中回过味来，立刻๑说，只要黄老兄喜欢，那小弟就作主送给你了。黄天明笑着说：那我岂可夺人所爱？唐皆能ม连忙答上说，这可不能开玩笑，我是见小香年纪轻轻，心生怜爱才把她给赎回来的，黄兄这么เ看得起我唐某，我高兴还来不及呢。黄天明也不再推辞，就说：那我可就承让唐公子这么关照了。
唐皆能当天就安排小香去照顾黄天明，作他的随身丫环。黄天明本来春节出行，加上衡山冬天雨水多，水土不服，心情并不是很开朗，但经此喜事，心情以常态地高兴起来。到了初六，衡山带开始耍狮子龙灯了，邓世耀赶忙把自己的乌合之众给集结起来，亮给黄天明看。当天晚上，雨不再下了，邓世耀让弓敬领ๆ着三百来人的队伍，在县城的关帝ຓ庙前用火把照ั亮的空地上，站成队列，举行舞狮耍龙灯比武。自己就跟黄天明坐在前面的乡下人本来就腰宽体阔，天生副舞狮耍龙灯的身材，加上从小耳濡目染，经过弓敬等人的调教，都练得虎虎生气。班人舞起狮子，在张八仙桌上跳起蹦去，钻起，举ะ动都是跟全套真班人马样，黄天明邓ฑ世耀看到这，不由地叫好。
接下来耍龙灯，共分成五队，同时进行表演。五队舞的狮子都是那ว么浑然体，摆头摇尾板眼，这下就看谁的体力好了。大家谁也不服输，整整用了个时辰，才把最后的“龙头”给找出来。按道理，这只队伍也就是洪福堂参加今年县里龙灯比武的正选了。黄天明很少看到有这么เ精彩的龙灯表演，直夸奖邓世耀唐皆能带队伍有套本事。唐皆能ม在旁边哪敢受此殊荣，连忙说是邓香长跟弓敬的功劳。
衡山的正事办完，黄天明不想去湘乡双峰，去看刘古两ä人的队伍了，带着小香就要走。唐皆能看到小香的情绪并不是很高，心想肯定是第次离家之故，就叫自己的堂客梅子陪她睡了晚，跟她说了夜的悄悄话。临走时，小香还拜唐皆能夫妇为干爸干妈，作为回礼，梅子送给小香套女人用的什物和衣裳，唐皆能送她钱，就跟乡下人嫁女样，把小香感激得真不知说什么好，只是跪下来向两人叩了几个响头。
事情就这样告段落，唐皆能和自己้的堂兄弟，既闹闹别扭又起作点生意赚钱；邓世耀在管好帮里的事情的同时，仍不忘去香草园跟桂花风流番；唐皆能的堂客梅子在这年的秋天又怀上了孩子，把想个ฐ孙子的陈氏给急得团团转，整天到庙里去烧香，还自己开了个素า锅，吃起素来。唐候渊本来不信这些歪门邪道，但在堂客的再游说下，也顶ะ不住想孙子的念头，烧起香来，但是对于陈氏要他吃素，死也不干，说这是自找罪受。
唐皆能此时正是心扑在生意上，洪福堂现在不仅卖洋货，更作起了山货干货倒卖生意。所以唐皆能的生意跟自己的女人的肚子样，是天比天要大。对于自己的女人是要生男还是生女，唐皆能的关心程度还不如县城里的街坊邻居呢，可以说是近乎ๆ麻木了。陈氏也不知道自己้的儿子什么时候变得这么无所谓，好象听天由命似的，完全不象是刚成亲那ว时的虎虎生气。也许是他经历了太多的挫折吧，陈氏不忽然之ใ间又觉得，这可能是儿子命运多桀的婚事令他这么苦恼所致吧。
黄天明返回广州后不久ื，即告诉洪福堂帮主邓世荣，黄兴先生已๐同意给洪福堂二十支长枪五支短枪及弹药批，货可于近日到达广州，届时需洪福堂派人手去取。这可把邓世荣给高兴得不得了，当即表示洪福堂即使是不存兵卒也要与同盟会存亡。
不过邓世荣盼星星盼月亮，这批军火并不有象黄天明所说的如期到达。邓世荣等不及，亲自去问，黄天明却说因为军火运到香港时被英国人查到，给扣留了，现正四处活动，想把它给弄出来呢。邓世荣不免有些失望，以为黄天明也是吊人胃口，牛皮连天，军火这事也就不再去想它。事情又过了大半年，到了深秋，邓ฑ世荣根本就把这事忘到九宵云外去了，黄天明却从香港捎信给邓ฑ世荣，说这批军火已经运到เ租界ศ里放着，让邓世荣派人去取。听到这意外消息，邓世荣可真是喜出望外。高兴之ใ余，他又不免为如何运出这批军火而发愁。要把军火从租界ศ里弄出来，要经过大堆的洋巡警和清兵捕头，现在，广州都督府巡抚衙门对广东的革命党可谓是严加防范，到处是官府的耳目，万弄不好被官府给知道了，那洪福堂可就是满门抄斩ล了。邓世荣这才知道为何黄天明把军火给弄到家门口来了，自己都不出面，而是让洪福堂去顶ะ这个风险，既ຂ是避风头，又是对洪福堂的考验。如果这点事情都办不了，那洪福堂岂不是贻笑大方แ？
邓世荣想了半天，决定派武馆的李汉如去租界把军火运出来。李汉如也是头雾水，干这活可是头遭。邓汉如整天都没什么เ头绪，早餐过后，就在武馆的院子里走来走去。李汉如不能下决心的是，自己是否要亲自上阵。本来运件东西出租界并不是很困难，但是在目前草木皆兵的情况下，如果稍微不慎，都有可能引致杀身之ใ祸。李汉如也知道黄天明邓帮主不便出面的理由，但是真的要自己把命都给丢掉，他还没有那个达到เ程度的自觉。正在揣摸的时候，邓ฑ世荣坐着轿子过来找他来了。李汉如本来昏昏沉沉的脑筋忽然活络了起来，他连忙招呼抬轿的轿夫，让他们明天早备三顶轿子给他用。邓世荣来也这儿也没什么事，只是军火没从租界运出来，心里不踏实，到เ武馆来散散心，顺便也看李汉如有没有解决的办法。
李汉如跟邓世荣说，明天他打算租三顶ะ轿子，坐三个人去到租界，中午在那里吃饭休息，把轿夫等人给支开，在轿子底下放上枪支，然后借故把轿夫等人都错开抬轿，这样他们就不知道轿重了，在毫不知情的情况下给抬回来。邓ฑ世荣听了也没作表态，笑了笑就算了。接着邓世荣告诉李汉如，这件事定要办得神不知鬼不觉，他将会派人在租界和经过的路上策应，但只能在需要帮忙时才出面。接着邓ฑ世荣把他带人在路上的四个点位告诉了李汉如，让他出事时，直奔这些地方去，到เ时他们自会作妥善安排。
第二天，李汉如起了个大早，打开院门，象往常样练了练拳脚，却怎么เ样也提不起精神，他索ิ性搬了张椅子坐在院中ณ，闭上眼睛仔细地想着今天行事的每个ฐ细节。大约过了半个时辰，李汉如的大徒弟司徒华也起来了。看见师父起得这么早，司徒华就知道，今天定有大事。李汉如见大徒弟来了，就示ิ意他跟自己้来到书房。李汉如告诉司徒华，今天要去趟租界，让他带三个小徒弟先去趟租界ศ，准备些斧ร头锯子等木工工具。司徒华听了李汉如的吩咐，马上就去了。接着邓ฑ世荣派人来告诉李汉如说，他已经按事先的约定在老地方แ等李汉如等人。正好轿夫也到了，李汉如就带着二徒弟跟三徒弟坐上轿子，心里上下地朝租界出发了。
进租界ศ，必须经过租界桥。李汉如过桥的时候，看见四个洋巡ำ捕，心里就更慌，头上都冒了冷汗。真是俗话说的，“说时容易做时难”，李汉如平时教徒弟们面对危险要镇定，做到面不改色心不跳。要是徒弟们现在看到เ自己师父这副模样，恐怕只有大跌眼睛的了。巡ำ捕看见有三顶轿子来，并且没有个ฐ是洋人，就示ิ意停下来。李汉如在三人只得下轿，跟巡捕交涉แ。租界的巡捕跟清政府的巡捕不同，他们根本就不把中国人当回事，而且还是软的不吃硬的不来。巡捕挑起轿子看，当然是不会有什么异样，只是巡捕们对中国人的例行公事。巡捕示意李汉如可以走了，李汉如却是满头大汗地站在那里，并没动。见怪不怪的巡ำ捕们看到这里都笑了：这个ฐ猪猡肯定是吓得尿裤子了。
李汉如行于中午时分到达租界ศ的武馆分会。租界的武馆分会因为ฦ最近没有招到弟子，所以些空置的房间都蒙上了层灰尘。要汉如到的时候，大徒弟正带着三个小徒弟忙着搞扫除，为李汉如能安顿ู下来。李汉如招呼轿夫，由á个ฐ徒弟带着钱领着，都去喝茶，工钱照ั付。轿夫们都觉得很奇怪，天下哪有这样的好事，东家竟然会请自己这些苦力去喝茶。
轿夫走了后，李汉如就立即让司徒华动手把轿子给加个夹层。要汉如还怕徒弟们干活不保险，特地在旁้边监督。那些轿子别说还真是真材实料做的，经司徒华这帮业余木工ื折腾，还都没有怎么เ散架。底层做好，李汉如马上派人把军火给取来，把长枪放进去，还不多不少正好够装。司徒华又在用铁ກ钉把轿子的夹层给钉实，确保从外面看不出什么异样来。完事后，李汉如真是累็透了，坐在那里，直喘虚气。至于短枪，李汉如则只能ม暂放在武馆里，等以后有机会再来拿。
过了正午约四个时辰，李汉如等人已๐经把东西收拾妥当，就要上路往回走。这回是让司徒华两个徒弟坐轿的，李汉如三人上了轿，轿夫正要抬轿，李汉如却挥挥手说：换换手，三个人互相换换，活儿均匀点干。轿夫们干了这么久的活，还是头回见到这样的主顾ุ，都样地干活儿罢，什么均匀不均匀的。轿夫们换了个，抬还真的是吃亏了，比刚才的可重了二十来斤。几个年轻的徒弟也就跟在后面，行人浩é浩荡荡地迎着落日回家。
说也奇怪，这回巡ำ捕们看见李汉如，就高抬贵手，挥了挥手放他们过去了。半路上，邓世荣也在酒楼里看见行人，立刻๑也跟着回去了。其实，在酒楼时，邓世荣直在想，如果这班弟兄没有把军火给弄好，跑到这来，自己可要狠下心来，把他们干掉，不留个ฐ活口。至于李汉如是不是也知道大哥的如意算盘，所以才吓得身冷汗，谁也不知道，只能是个谜。
第十三章
第十三章
唐皆能ม的堂客梅子于光绪33年1907年夏，生下个女儿，唐皆能取名为ฦ吉祥。儿子接连生了四个女儿，这可把盼孙子盼得头发都白了的唐候渊卢氏两夫妇气得直喊胸口疼。梅子生孩子坐完月子后，身体直不太好，卢氏又是横竖看不惯她，唐皆能也是忙着生意，心情不是很好，身体更瘦得厉害。这天梅子的干妈周氏来看她，看梅子瘦得这么厉害，心疼得不得了，提出让梅子回乡下菊灵那里住几个月，让莲嫂帮忙照顾她下。梅子怕老公唐皆能不同意，她也知道自己的男人可不能缺个女人在身边，不然不知会闹出什么样的事来。后来周氏忍不住跟唐皆能说，想不到唐皆能很爽快地答应了。唐皆能回去跟卢氏说，卢氏也同意了。不过等梅子走了后，卢氏知道这主ว意是周氏提出来的，马上就不高兴了，卢氏说：凭她个妾婆子，自己้家都没管好，有什么脸面来管我们家！
刚过秋分，梅子在金溪菊灵家里住了下来，周氏也抽空和她道在女儿家住了半个月。菊灵已是很久没有来过客人了，莲婶有点手忙脚乱，儿子显德看到外婆来了，知道准带来了好东西给他，高兴得不得了，满屋子地跑，给空荡荡的家里多多少少增添了点人气。梅子抱着吉祥，有时也去串串门，娘家人也经常来看她，都劝她回去住算了，但梅子说要陪陪菊灵姐，最终还是没有回家住。
显德在魏启慈的调教下，学东西学的很快，经常拿着启蒙课本在院子里“哇哇”地念书。菊灵对显得的学业抓得不可谓不紧ู，每天儿子放学后都要拿着书本要儿子背书。儿子也有调皮贪玩背不出书的时候，每到这时，菊灵都要让显德跪在父亲光先的灵位前，让他静心思过。就这样，显德倒也不负菊灵的片苦心，四书五经倒也背得烂熟ງ。
显德读了两年多书，已๐经开始学吟诗作文了。按说启慈的作文功底也还不错，教个毛头小孩应该说是绰绰有余。但是对于显德来说，启慈往往会有些惊世之言，令他有些措手不及。比如这天下了场雪，启慈随口吟了首唐诗：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑á笠翁，独钓寒江雪。”就拿“雪”命题让弟子们作诗。显德写了首雪让启慈惊叹不已：
乌云乘风开
撒落人间白
炊烟哪知冷
直上青云来
此诗无论是对仗还是平仄都非常工整，而且意味深长，根本不象是出自个八岁的顽童之ใ手。启慈赞叹不已：显德真不愧是进士之后，魏家又多了个ฐ读书郎。启慈高兴之余，放学后领着显德，拿着他的诗去找孩子妈菊灵。启慈眉飞色舞地告诉菊灵：显德跟当年的进士公样聪明，将来定有大出息。菊灵谢过启慈，拿出自家的罐米酒送他，启慈就乐颠颠地回去了。
启慈走后，菊灵马上把显得叫来，问他是不是启慈经常在同学面前表扬他。显德答是。菊灵马上就不高兴起来，让显德说说先生这样做有什么不好。显德愣愣地说不上来，菊灵也不强迫他，就说以后先生表扬你，你千万不能当真，无非只是因为你爸爸是个进士。这事过后菊灵仍不放心，怕显德平时被启慈给惯坏了，就在光绪3๑4年秋，城里新式学堂开学的时候，把显德送到了衡州ะ学堂念高小。因为显德年纪小，菊灵为了就近照顾好儿子，也把多年来的积蓄拿出半，在学堂附近买了进三间的旧房，自己跟莲婶也搬了过去。
第十三章
光绪34年公历19๗08๖年仲夏，唐皆能的第三个堂客填房梅子，顺利ำ产下了唐皆能ม的第四个女儿。唐老太太盼孙心切，亲自跑到南岳大庙，抽了只签，并给孙女起名“吉祥”。想到自己已经得了四个孙女，和过世的唐候天的堂客卢氏所说的“七个ฐ孙女”的诅咒，陈氏就气打过出来。这天在堂屋里坐着坐着，就觉得胸口钻心般地疼，突然地昏了过去。丫ฑ头看不好，就尖叫起来：不好啦！老太太晕过去了！
唐皆能ม带着药房的大夫赶到的时候，陈氏就已经全身发冷僵直，死去了。唐皆能成了孝子，披麻带孝地，后面跟着刚刚ธ生养脸色苍白的堂客。不知怎么เ地，远在广州ะ的邓世荣邓耀先兄弟和同盟会的黄天明也知道了唐皆能的丧ç妣之痛。邓世耀差人派快马，从广州赶到衡山，送来唁文和祭品：对缅旬ຒ产的绿裴翠如意对镀金的香炉和千两的银票。这在当时的乡下人看来，可真是比进贡皇上的东西都还珍贵，对此，唐家上下也是感激不已๐。
菊灵带了儿子显德也来吊唁。菊灵的出现给唐皆能的悲痛些许安慰，他看到，菊灵穿着黑纱丝绸，后面是八岁的显德。显德有双特别黑溜溜的大眼睛，仿佛会把人看穿似地，使他的表舅皆能ม看就觉得将来定是个人材。
孩子上学堂了？皆能蹲下来把显德抱起来。
在村里的私熟里学着。菊灵秀气的脸上，仍掩不住对儿子的份自豪。
怎么不到城里的新า学堂去读书呢，以后可不搞科举的了。
孩子小，怕离家远了不好照顾。
我们堂在城里有地方แ空着，你可以考虑下带外甥去城里读书。
虽然这是显德第二次见到自己的表舅，却点也不怕生，他把从唐皆能的口袋里掏出了只新式的水笔，稀奇地把玩着。唐皆能笑着说：看，我的外甥还真的是文曲星下凡呢，来这只洋笔就给你了。显德咕噜地就从唐皆能ม的手里挣出来，响亮地说了声“谢谢舅舅”。
菊灵还想阻止显德：别ี淘气，快把笔还给舅舅。唐皆能把拉住她的手说：小孩子，让他玩玩，以后还可以用上的。四目相对，唐皆能松开了手，菊灵也就不再坚持了。
唐皆能走后，菊灵把笔拿出来看。可是真正的洋货，金灿灿的，肯定值不少的钱。于是又忍不住地又告诫显德下次可行万不能ม找舅舅要东西了。
这天晚上，菊灵作了个ฐ梦，梦见显德在衡州的新า学堂里上学，自己就在旁边看。教书的先生个个都长和象自己้的亡夫光先，挺斯ั文的。最后，她们还在表舅家见了洋先生，说是要教显德洋文呢。觉醒来，菊灵的心里乱乱地，不知道怎样去形容好。怎么好好地会做这样的梦呢，是不是光先又在托梦给我了呢？菊灵胡思乱想，不得安宁：他莫不是也想让孩子去读新学堂，将来好出人头地吧。
陈氏的出殡非常热闹，不仅县上的头头脸脸都到了，邻近州ะ县的什么商会会长衙门的书办营防的管带什么的也来了那么大堆，足足让唐家威แ风了好阵，唐皆能的名气也就传得衡山带沸沸扬扬。“是个人才”唐家内外也都这么说了，谁还会记起，几年前，唐皆能在地方上可是声名狠藉呢。
等唐皆能家里的事忙完，菊灵就上叔叔家，商量让显德到城里读书的事。唐候渊的心情显然不是那么地好，被堂客管束了这么些年，下子没了，也不会是那么เ地好受。唐候渊和菊灵随便聊了几句家常，唐皆能就从外面回来了。皆能ม啊，菊灵想跟你借衡州的房子住阵，好让孩子读书方便。唐皆能ม听就知道菊灵来的目的的了，还想跟聊几句家常，但菊灵却突然间象局促不安地站起来告辞。唐皆能送她出门的时候，看到菊灵的脸上潮红潮红的，象是个ฐ刚过门的新媳妇。他回房的时候，听到老眼昏花的父亲在嘀咕：这么后生，就要守寡，你说遭罪不遭罪？
为了菊灵母子在衡州的住处，唐皆能亲自去衡州安排了下。天心码头的院里，虽然挤迫点，但是胜在闹中取静。而且还有魏国魏杰俩兄弟照料，很安全，令唐皆能放心。最重要的点，这里离公立小学堂很近，便于显德就学。唐皆能看着魏氏兄弟俩滕出了两间房，收拾干净，添置了必备的家具，直到满意才走。临走，他交待俩人：凡是母子俩出门，俩人定要跟着，保证母子俩人的平安。
在广州邓ฑ世荣和黄天明弄到二十支长枪五支短枪及弹药批后，邓ฑ世耀也让帮里分给衡州洪福堂三支长枪，把短枪就给了唐皆能ม傍身。唐皆能拿到枪的时候，邓ฑ世耀兴奋地对他说：有了这些，我们就可以做大事了。什么เ大事？唐皆能顿时有些摸不着头脑，在他看来，单凭这几只枪，能干什么大事？以枪压枪嘛，邓世耀诡笑道。民团？唐皆能ม想到，只有弄民团的枪才是容易点。邓世耀也是这么想，要么เ别干，要干干大事。
唐皆能已经没有选择的余地了。
湖南各地的土豪和地方官绅，为了防止当地的革命党人造反，纷纷组建了地方แ武装，这就是所谓的民团。民团般由土豪的亲戚或者些地方แ上的恶霸把持，欺男ç霸女，无恶不作，根本就是群鸡鸣狗盗?