郭明叹了口气说道：“画人画面难画骨，知人知面难知心。这杨康年道貌岸然，器宇轩昂，端的像个人物，谁知却是个杀人的魔王，滛人的巨。老爷，今夜之叙会真是别具格调，我郭明端的受益非浅。不过，我思量来狄老爷必是事先识破杨康年和卞嘉两人，才安排出如此幕戏文。”
“那当然可以，郭先生，”狄公困倦地答道。“你明天早上来公堂作个证人，案子具结退堂后你便可以自由自在漫游或做你的买卖去了。”
狄公惊叫：“什么？！你说什么？孟老太被人杀死了？”
“启禀老爷，卑职率领四名番役赶去老君庙后南小街，很快便找到เ了姓孟的老婆子住的宅子。那里原来是幢古老的园邸，但残破荒圮早已不住人家，惟有后院东南隅角的宅子修葺得十分齐整，那ว便是孟老婆子的家。那孟老婆子孤身孀居，常闭门不出，只有个帮佣的女仆每天早上去她那里帮助料é理点粗重活。邻๑里隔壁常见深夜拂晓男男女女进进出出，都疑ທ心那宅子是个ฐ私窑。由于那ว宅子背面临河，两ä边是片瓦砾场，故十分的幽僻，宅子里的人在干些什么，街坊邻๑里也看不真切，听不仔细。因此竟也没有人知道是谁杀死了孟老婆子。”
狄公停顿了下，看了看沉吟不语的洪参军，慢慢捻着胡子，又继续说道：“但是，柯元良的话倘使只有部分属实，他说他不知道琥珀与董梅约会的地点是谎话，那ว么，我可以这样断言，董梅与琥珀都是在柯元良本人的直接策划ฐ指令下被谋杀的！”
“倘使柯元良适才告诉我的全盘属实，这案子便又有两ä种可能的猜测。第种可能，毒死董梅的那个人事先就知道了御珠的交易，为了盗骗抢劫御珠和黄金，他毫不犹豫地谋杀了董梅，并冒了董梅之名去赴琥珀的约会。当琥珀用刀子自卫时，他又杀死了琥珀，或者是他本来就想杀人灭口。另种可能是杀琥珀的那人同毒死董梅无关，但他知道将在翡翠墅里进行的那ว笔巨额交易。当他听到董梅在龙船赛时突然死去，才决定冒董梅之名去赴约会。目的同样是为了夺得御珠和黄金。——两种可能同归因于盗劫，而盗劫与谋杀是有严格区分的，犯案者分居不同的社会地位，触机于不同的人事背景。”
这边玉兰镇定自若，视死如归。席上客人早ຉ吓灰了脸，不知所措。狄公被玉兰顿抢白，又摊出这些犯罪之确凿事实，言之成理，时也丈二和尚摸不着头脑แ。
“现在，狄仁杰老爷罗应元老爷，案情已经大白，你们也不必奔走忙碌了。贱妾恶贯满盈，犯下了这许多弥天大罪。刑部纵使有意要为我开脱，那三个恶魂也不会与我干休。玉兰从此与诸位老爷恩公诀别了。”
“早死了。”
“朱红，你母亲呢？”
突然她哽噎住了，双手蒙面，低声地抽泣起来。
梁夫人擦了撩垂下到เ鬓边的几丝花发，二十多年恚恨只迸出了悲怆的几个字：“林藩，你你你杀了你的”
“我将林藩的行迹前前后后反复思量了遍，我问自己为何林藩要选拣濮阳这样个小地方แ来作他的藏身之地，而不去京师大埠过纸醉金迷放浪ฐ形骸的生活。联想到เ他贪婪的本性，我疑ທ心他在濮阳做的是套贩私盐的勾当。陶甘说，他的宅邸选在水北门附近，那ว里向荒僻冷落，正是他做犯法勾当的好去处。水北门下虽有铁栅，但包包的盐则可化整为ฦ零，传送出铁ກ栅之外，逃避官府的关卡缉查，由á运河运出濮阳。林藩在水北门外不是有田à庄么เ，水路贯通，只须水门两边两条船互相接应便成。陶甘见田庄外有货栈有码头，更可证实他干的是什么勾当。
“梁夫人到濮阳衙门，只能ม告林藩绑劫了她的孙子梁珂发。——梁珂发到เ濮阳，天天便去林藩宅邸周围明查暗访。当他正掌握了林藩大量的犯罪证据时，却突然失踪了。梁夫人心中明白她的孙子可能已经遇害，故她将林梁两ä家的几十年夙怨全数倾倒了出来，目的是提醒我们留意到梁珂发的失踪与林梁两家世仇有关联，是林藩九条人命之后又犯下的桩新的杀人罪行。然而时找不到เ梁珂发失踪与林藩有直接关联的证据。——难怪乎冯相公不肯受理这个案子了。至于二十年之前的世仇，那应是广州ะ都督的事。他焉可越俎代庖？
王仙穹哭丧着脸答道：“回禀老爷，小生犯此等行止，礼ึ法不容，只是时邪念难抑，心中ณ也委实知道利害。故此十分的小心，每回都是深夜之后才敢去与纯玉约会。那半月街幽暗狭仄，夜间除了更夫并无闲人行走。即使遇有过路行人，也可向暗隅暂且避过时，故向不曾泄漏机关。再说，那时纯玉自己站在窗前接应，见有可疑声影便打唿哨报知”
“王仙穹，你声称与纯玉的苟且行止只曾被龙裁缝人撞破。你能断言再没有第二人知道么？你们俩里应外合，鬼鬼祟祟，岂知就未被过路的人撞见过？”
狄公与陶甘出了丁香小姐的房间。
狄公道：“康公子来得正好，我先走步了，这里发生之ใ事，丁香小姐自会详细告诉你的。”
陶甘答言：“没有。你前脚刚走，欧阳小姐后脚跟到เ。她卸了戏装，仍是那ว么清秀文静，皮肤细腻，但我见她不像白玫瑰。我相信我们头里在走廊上遇见的真是白玫瑰，你不是听她说话软柔悦耳么？而欧阳小姐则ท声音沙哑。再说欧阳小姐也比白玫瑰瘦削得多，缺乏种妩媚之态。”
狄公来到เ陶甘房间，陶甘已在房中等候。狄公低声问道：“摩摩到关赖子房中ณ去了没有？”
“当铺的蓝掌柜？从来没听说过。我们从来不同那ว类喝人血的交往。我们的掌柜姓刘，在江夏城西门开着爿面馆——但我们已用钱自赎了出来，与刘掌柜断了往来。当然他还不肯放过我们。”
狄公动了怒：“我且问你，你什么时候起为那当铺的蓝掌柜卖命的？”
狄公道：“你且按押这段经文中我留出的字样。”面将那幅黄绢递与陶甘。
陶甘也读了经文，茫然不解其意。
老庄头道：“这人用灌了铅的骰子欺弄本在少年，赢了许多钱去。”
狄公望了眼被殴打的，说道：“他既不是你庄上的，如何兴师动众乱行责打？你说他行诈骗有何凭验？”
洪亮马荣低头不语。
他将这条目指给洪亮等看了，叹道：“杏花不会奕棋，为何临死前紧攥着那页棋谱残局？又为何在筵席上特地问我会不会奕棋。”
他又取出乔泰从坤山那里查缴来的那个沉甸è甸的包袱，将它打开，说道：“这里是四条金锭，正好二百两金子。是坤山从柯兴元的银柜里偷走的，把这笔钱也转到柯家。还有三百两ä在天雨金市里存着，也是冷虔的赃钱，先将它没收了，在适当的时候也转到柯家去。”
潘有德从衣袖中拿出卷纸交给狄公，狄公展开仔细地从头至尾看了遍，修改了些句子，把发现柯兴元尸体的主要功劳归于潘有德，然后在证词上签字，盖了私章。说道：“今天审判分两堂进行，滕县令将审坤山，我本人审柯夫人，最后滕县令同我起审冷虔。这儿是两张批子，均为ฦ三百五十两ä金子，约是冷虔偷挪柯兴元赃钱总数的七成，你将领取人的名字填上柯家的继承人，因为ฦ这笔钱依律应归他的子女所有。”
“红眼睛在这方面是个ฐ行家，眼光很是准确。”排军说，“胡子哥，你现在就想法子去找那个年轻男ç子，他肯定便是凶手。红眼睛，我问你，那人长得如何模样？”
“你且听着！”红眼睛愤愤地说，“我的眼睛虽然老是要流眼泪，但我敢睹誓我的眼光比你灵得多，我从未认错过个人！”
门口传来两声重重的敲门声。
秃子洋洋得意地说：“今天是你想着动刀子，额头上还想再吃刀吗？我不与你这兔崽子计较，别ี人可不轻易让你！”
王三朗神色踌躇，答道：“这是我的点积蓄，存放着打算买条新า船，不意被那ว帮强盗强搜了去。”
“王三郎，这银子你是从哪里得来的？”
赍：读‘机’，送——华生工作室注
狄公行回到เ县衙已๐经三更，唐主簿率众衙员已排列在前厅等候，狄公吩咐唐主簿明日早赍函去军镇炮台拜见镇将方แ明廉，会同审理黄金案，其余衙吏早早回去休歇。
狄公心中怪异，面小心打开包袱。包袱内原是个ฐ黑漆木盒，盒盖珠嵌玉镶，十分考究，奇怪的是当中还有两ä条金闪闪的细竹节。打开盒盖，内里却是空的。
“玉珠姑娘叮咛道这个包袱是前任王县令特意嘱她收藏的。只说是留与下任县令老爷。玉珠知道了我与马荣身份后，便将这包袱托我们转交于老爷验收。”
狄公忙问：“只不知足下遇着了什么疑难？”
邹立威แ蹙起眉头：“不瞒狄县令说，自从三公主ว驻辇这碧水宫，三年来晚生为这地方靖安疲于奔命，席不暇暖，耗尽了心血。这三公主是皇上最宠爱的女儿，她在这里稍有不测，我们如何担受得起？”
狄公疑ທ惑：“难道碧水宫内之禁卫也是足下的公务？”
“不，不，晚生只管辖清川镇水陆衙司的公务，碧水宫内尚有三位大人分掌宫禁。最高的官儿便是总摄宫内监门大权的内承奉雷太监，其次是宫掖总管文东和翊卫中郎将康文秀。——康将军乃正是晚生的上峰。”
翊：读‘艺’——华生工ื作室注
狄公道。“我见这清川ษ镇水陆便利，物丰民阜，百姓安居乐业，正所谓太平盛世景象，民俗敦厚，古风犹存。足下可垂拱而治，又何忧愁之有？”
邹้立威摇了摇头：“狄县令所说甚是，这里清川镇固然久ื不见有小偷乞丐娼妓，但却难保没有胆大妄为的巨大慝窜流于此，滋波兴浪ฐ，困扰地方。”
慝：读‘特’——华生工作室注
狄公点头频๗频：“足下莫非指的是青鸟客店那ว戴宁的人命案？”
邹立威苦笑声：“那戴宁是在邻县的山路上被歹人杀害的，尸身抛入大清川，顺流漂到เ了清川镇。这事晚生尽可推诿，移文申报邻县问理。”
狄公不解道：“那魏成戴宁的青乌ไ客店不是明白开在清川ษ镇上的么？这人命大案怎可推了事，贻误侦破。”
邹立威看了狄公眼，笑道：“对了，这里有几样东西是从戴宁尸身上搜得的，也并移交过去，”他用手指了指桌上的折地图把算盘叠名刺๐和串铜钱。
狄公展开那ว折地图，见地图上标明从清川镇至邻县十里扑铺的山路涂画了道粗粗的朱墨。
“狄县令，戴宁那厮偷了魏成的二十两银子正是沿着画了朱墨的这条山路潜逃的。魏成是这里出了名的悭啬鬼，缠住我非要赔偿他的那二十两银子不可。狄县令，劳烦你先将这把算盘并串铜钱拿回青鸟客店还了他，不然他还会诬我邹立威แ瞒藏了他的店业家当哩。”
悭：读‘千’——华生工ื作室注
狄公依允，将算盘纳入襟怀，又用小指勾了那串铜钱，道：“还他算盘铜钱无妨，但在移文案卷中须要提笔。这算盘铜钱与人命案或有某种关联也未可知，譬如，戴宁原是去十里铺收帐的呢？”
邹้立威笑道：“俗语说，鱼离不开水，秤离不开砣，经纪人离不开算盘帐本。——帐房先生收帐去当然须ี带上这算盘，哈哈。至于那ว串铜钱在魏成眼中却看作是黄白之ใ物般，还与他也免了他许多厮缠罗唣。”
狄公问：“足下又是如何晓得戴宁偷了魏掌柜的二十两银子？”
“嘿，狄县令还不知？这魏成是毛不拔的铁公鸡守财奴。柜台抽屉里有多少散铜钱他记忆来文不差，这二十两银子失窃焉得不知？却是剜了他的心肝般，没得失心风还算是侥幸哩。正缘此，他把周围人情都做绝了，成了孤家寡人。半个ฐ月前连他的老婆也随人私奔了，可不是现世报应。好，不谈这些，这两天细雨霏霏，江风乍紧，正是钓ี鲤鱼的好时机。呵，有什么เ不如意之事尽可来军寨找我，不过切莫忘了你的身份：京师大大梁墨。——不可疏忽了。青鸟客店出寨门向南没百来步便是。”
第三章
天黑下来时下起了瓢泼大雨。青石板大街上阒无人，狄公掣着方油毡布遮了头，但全身衣抱都被打湿了。懵懵懂懂地被人摆布了这半日，泼头阵冷雨倒有点将他打清醒了些。这时他很觉后悔，悔不该没问清缘由就匆匆接受了“梁墨”的假身份，他预感到เ将有十分蹊跷的事会紧跟而来。转而他又琢磨邹้立威此举的目的，但又百思不得其解。想到戴宁尸身的惨状，他又觉得这清川镇有连串怪事，邹立威吞吞吐吐，似有难言之衷不便宣明，但他显然又对戴宁的人命不屑顾。他暗示的巨大慝又是指的什么人呢？心中转着思绪，不觉已到了青鸟客店的门首。
阒：读‘去’——华生工作室注
店堂里早ຉ上了灯，两排铜烛台在空荡荡的店堂里闪烁着古怪的光焰，弥漫着种神秘的气氛。
狄公走近帐台，魏成忙堆起笑脸相迎。狄公在登记册上填写毕，要了房号，便从怀里揣出那把算盘并串ธ铜钱交与魏成，道：“军寨的柳兵曹要我将这两件东西送回贵店。这算盘是从戴宁的尸身上搜得的，想来贵店做生意也缺不了它。”
魏成道了声谢，将算盘放入帐台抽屉里，铜钱却小心纳入衣袖。口中嘟囔：“我还以为那ว包袱里是我的二十两ä银子哩，晦气。这串ธ铜钱顶ะ得什么？”
狄公进客房，匆匆收拾了便去汤池沐浴ภ。
汤池这时已没有多少客人。热气蒸腾里只见两个凶神恶煞的汉子在水池中相扑打斗ç，白瓷砖地上架起竹榻和茶几，竹榻上坐着个五短身材大腹便便的商贾正在吃茶观战。狄公自顾ุ沐浴，洗净了日来的腌脏汗臭，便也爬上池来，兴孜孜地里观看。
那商贾上下打量了狄公，并不吱声，使眼色唤过传役耳语了几句。只见那ว侍役忙不迭撤了茶几，端上干净衫袜，便悄悄退下了。商贾弹冠整衣，慢慢穿著。池中打斗的汉子也起身来拭擦身子，见商贾个冷眼，朝狄公声阔聒噪，便捏着毛巾护定商贾出了汤池。
聒：读‘锅’——华生工作室注
狄公自觉没趣，他知道适才那商贾正在腾达得意之时，傲兀之ใ气盈于眉目，通常是不屑与人搭讪的。那ว两个恶煞凶神般的大汉必是他外出的随从侍仆，往往练就身好武艺，贴身护卫。
狄公浴罢整衣时，忽见他的褡背被人翻动过，内里东西未少，但军寨签押的那ว大红名帖ຆ却湿了角，心中不由á起了疑ທ云。
晚膳毕，天幕上挂出钩明媚的新า月。狄公吹灭了蜡烛，坐在临窗的椅子上欣赏着宁谧的夜色，正待把日来的颠惊疑ທ乱驱赶净，有人轻轻敲了下房门，个侍婢端茶盘推门进来。侍婢瞅了狄公眼，慢慢放下茶盘正待回转，狄公猛省，这不正是日间在码头上站立魏掌柜身边的俊美女子么？却原来也是客店里使唤的。
“小姐好生面善，今日在码头上认尸时象是见过。”
“哎哟，客官好眼力，魏掌柜吩咐店里去两个人算是尸亲，戴宁在这镇上并无亲人。”
狄公哦了声：“果不出吾所料，小姐看去便不是个粗使丫环。”
那ว女子嫣然笑：“魏掌柜是我的远房叔叔，我父母下世后便跟了过来。平时助婶子只料理些家务，这两ä日客店已成锅粥，我也偶尔出来照应客人。象客官这样身材凛凛相貌堂堂有气度的，奴家最是钦๔仰。”
狄公发觉这女子不仅貌美，且伶俐机警，胸有城府。
“呵，小姐，冒昧问声你的姓名。”