贾母见着宝玉回来了，自然是欢喜的，叫宝玉到自己身边，摩挲着宝玉问他喜欢看什么戏，要不要吃东西。薛姨ถ妈看着老太太这样疼爱宝玉只是微笑不语，宝玉想起什么对着薛姨ถ妈说：“姨妈家的大格哥哥怎么不来看戏？今天的戏怪热闹的，前几天姨妈送来的糟鹅掌最好，我还谢谢姨妈呢。”
“林妹妹和你成日家在一起呢，我哪里知道？或者她这几天心里烦闷也是有的。〖〗你还是找个时间，和她好好地说说。老太太刚才就念叨着你了，还不进去！”说着里面琥珀出来，宝钗笑着也走了。宝玉被琥珀拉着进去，宝钗ู和黛玉没一会也就进去了。
“琏二嫂子是极爽快的人，人长得标致，口吃清楚，心眼子也多得很。也难为ฦ她竟然在那家里混的这样如鱼得水，上下都夸奖的。妈妈如何说起来琏二嫂子了？”宝钗无法把凤姐和王夫人这对姑侄给联系起来。〖〗
“这个话你别说，你姨ถ妈可是另有打算呢、老太太是她的婆婆。历来婆婆和媳妇不管年纪多大了，都是有些心事在里面的。你姨妈看着整天木讷着不出声，整日价念经诵佛的，你却是没见过你姨ถ妈当时在家做姑娘的样子。你看琏二媳妇如何？”薛姨ถ妈被勾起来话题，和女儿说起来前尘往事了。
香菱正式成了薛家的丫头，薛姨ถ妈本来对着香菱有些意见的，可是听着她的身世，又见香菱的为人处世却是叫人心疼，也就渐渐地淡了厌恶。薛蟠听了宝钗ู的话，要徐徐图之，也不再整天魂不守舍的在内宅盯着香菱，找机会和她说话了，反而是比以往更用心起来，连着教书先生们都说大爷越发的认真读书了。〖〗薛蟠甚至和母亲商量着自己读了这些书了，就是考不上举人状元的，闹个秀才也是不错的。
薛蟠无奈的唉声叹气：“是，你说的都是金玉良言，只是规矩多的人难受！”说着薛蟠径自走了。
“要是我想多了，当初你父亲刚ธ没了的时候，真是叫人烦心啊。也罢了不管这些了，只要你们好好地，就行了。那ว些果子有什么เ好的，你吃了也就吃了。家里的果子比这个好的多，不过是尝尝新鲜ຒ。”学姨妈跟着宝钗絮絮叨叨的说着家里的事情。一时间母女两个ฐ的话题赚到了薛蟠身上。
“妈妈不用为这个烦心，三老爷家的奶奶不过是有别的事情来金陵，既然人家看来看看咱们也是亲戚情分，这样的东西妈妈留着吃就是了，或者给哥哥也使得。我整天在家里闲着吃不着这些东西。”宝钗接过来香薷饮放在炕桌上。
薛姨妈看着宝钗的脸色好了些，也就放心了，嘱咐了宝钗好些话，叫她好好地休息，不用操心家里的事情，看着宝钗躺下了，才叫人仔细伺候着，站起来要走。宝钗拉着母亲的手刚要起身，就被薛姨妈按住：“快不要动，你刚刚好了，见不得风。咱们是母女两个ฐ那里用这些虚礼？”正说着外面一阵的脚步声，接着是薛蟠的声音：“妹妹好了？你们还在这里干什么进去伺候妹妹。”正说着帘ຈ子一掀开，薛蟠一马当先的冲进来。
莺儿歪着头看着宝钗笑着说：“姑娘病了一场，好了就拿着我们打趣了。我们虽然不知道冷香丸是个什么เ味的，可是哪个药丸ฤ子闻起来那样香啊，那里真的苦到哪里去。姑娘这是在逗着我们说笑呢。〖〗”说着莺儿接了茶杯，转身出去了。
薛姨ถ妈忙着说：“今天早ຉ上喜鹊还叫呢，没准是好事。府上一向是行事端正的，不怕的。你快些回去吧！”说着薛姨ถ妈忙着叫人打点了车轿，送王夫人和姐妹们一起回去了。宝钗又叫人悄悄地去打听消息，一边安慰母亲：“妈妈不用担心，要是真的有什么，也不会是皇上亲自召见了。毕竟是姨妈家的事情，咱们也只能是有事情帮一把就是了。如今哥哥就要回来了，咱们家的事情可是越发的多起来了。哥哥是不会进学了，反正咱们家是做生意的，哥哥不是个读书做官的人，他这样整天奔忙的顾不上家里，若是万一我再去了，家里连个说话的人都没有。对哥哥的终身，妈妈也该有个盘算啊。”
薛姨妈听着女儿的话点点头：“你说的是，贾家的事情咱们不过是亲戚，再也没管亲戚家的闲事的。你哥哥一来二去的也该讨媳妇了。还有你的事情。”说着薛姨ถ妈想起什么忙着说：“整天瞎操心，你的衣裳和首饰都要准备的。你平常也不喜欢打扮，这次断ษ不能依着你胡闹，同喜，同贵，你们把咱们家针线上的人叫来，给姑娘量尺寸。”
宝钗本想着把母亲从担心里面拉出来，谁知自己被一群人围着量尺寸，衣裳๙料子，首饰簪环的闹不清。不过想着母亲的心情，她也就随着他们折腾了。
正闹着，忽然薛家的下人打听消เ息回来：“是好消息，他们家的大姑奶奶加封贤德妃子，如今他们家老太太带着人进宫谢恩了。”薛姨ถ妈听着也是欢喜：“这可是好事，他们家的大姑奶奶可算是熬出来了。〖〗”元春也是薛姨妈的外甥女，她自然是欢喜的。说着薛姨妈忙着打发人去贾家贺喜。
有了元春封妃在前边做榜样，薛家的人忍不住想着贾家的大姑娘没见过，可是他们家剩下的三个ฐ姑娘可是见过的。虽然都是不错的，可是和自家的姑娘比起来也不见什么过人之处。他们家大姑奶奶能当妃子，他们家姑娘也能飞上枝头了。宝钗听见这些风言风语，出乎意料的撂下脸来，把几个嚼舌根子的家人狠狠地教训一顿ู。宝钗趁着这个机会把那些一向不安分的人给撵出去。薛姨ถ妈看着女儿办事，心里暗自放心不少。姑娘总是长大了。
薛蟠很快的就回来了，他一脸春风，原来林如海ร感谢薛蟠一路上照顾ุ黛玉，在薛家申领ๆ盐引的事情上给了不少方便。薛蟠笑呵呵的对着宝钗说：“林家姑父真的是个ฐ爽快人，虽然读了那ว么多书，又是做探花的，但是一点酸腐之ใ气没有，着实是个爽快人。我看着他一个ฐ人是想女儿了。见着他们家的姑娘立刻脸色好了几分。”说着薛蟠干感慨着：“若不是他夫人没了，他也不会把女儿放在别ี人家里养着，男人没了老婆总是难过日子的。”
薛蟠的话惹得薛姨妈一阵嗔怪：“你当着你妹妹胡吣些什么เ？”
“都是我嘴快，妹妹别ี生气！可是我说的可是正理，妈妈你说我说的对不对？”说着薛蟠斜ฒ眼看着一边的香菱，拿着眼神逗她。
宝钗看着薛蟠的样子，心里好笑：“哥哥还说林妹妹的父亲呢，你也是老大不小的，妈妈前几天还念着你的终身大事呢！哥哥在江南走了一会，可是长了不少见识，你想着给我找个什么样子的嫂子呢？”
薛蟠嘿嘿一笑：“我要找一个模样标致，性格好的。最要紧ู的是你和妈妈都喜欢的。出身穷些不算什么。最要紧ู的是脾气性格。谁家过日子不是图一个乐和呢？”
薛姨妈似乎ๆ明白了些什么，她对着香菱说：“你去吩咐厨房，今天晚上多做些蟠儿喜欢吃的。〖〗还有热水叫他们准备好。”
香菱倒是迟钝，一点没听出来薛蟠的意思，只是一如既往的笑呵呵的说：“已经吩咐厨房准备大爷喜欢的菜色，乳鸽已经炖上了，还有银耳汤，也叫他们放在火上了。等着大爷晚上回去就能吃了，洗澡水和衣裳都准备齐了。”薛姨妈听着香菱的话，无可奈何的叹口气：“你个傻孩子，倒是个ฐ聪明的！”香菱温柔乖巧ู，对着薛蟠似乎没什么เ意思。薛姨ถ妈哪里不知道儿子的心思。她也就好笑的看着儿子吃瘪。
宝钗听着母亲的话，悄悄地对着薛蟠做个鬼脸，拿着绢子捂着嘴笑。薛蟠拖着下巴๒看着香菱不出声，只是傻笑。看着哥哥的样子，宝钗笑的越发狠了
。
等着薛蟠收拾了货物，全家一起去贾家贺喜。薛蟠自去见贾政和贾赦等人，这里薛姨妈带着宝钗ู进了贾母的院子。一时大家见过，说些庆贺之ใ词，贾母看着宝钗笑着说：“姨太太也是个有福气的，宝丫头出挑的越发的好了。”
薛姨妈忙着说：“老太太过奖了，我是真心舍不得她。如今蟠儿整天在外面，我眼前就这个一个ฐ女儿，可是朝廷制度也不能ม违抗。”说着眼圈红了。
凤姐上前岔开话，宝钗自去和姐妹们说话，薛姨妈自去王夫人的房里说私房话。等着吃了晚饭回来，宝钗见母亲似乎有心事的样子，她问起来，薛姨妈盯着烛光半晌，叹息一声：“你姨妈的性子真的没变，她的意思是等着你进宫了要你好好地听贵人的差遣！她的女儿福气大作了娘娘，我的女儿进去就该伺候人么？还要咱们家淘换些好东西给她送进去打点。却是一点不提银子的话，我稍微暗示ิ下，她却是说你哥哥长进。我儿子挣钱不易，也不是给她效劳的。”
贪婪本性不变，当年薛姨妈是靠着王夫人支撑家业的，当然会对着姐姐的银钱要求予取予求，现在薛蟠能自立门户，薛姨妈当然不会在做姐姐的送钱童子了。〖〗她根本没想到自己的姐姐怎么เ会成了这个样子。
宝钗听出来母亲的不满，心里却是放心了些：“妈妈是如何跟着姨妈说的？”
“我还能说什么？只说是我如今一个孤老婆子，能怎么样？不过是听着人你哥哥的罢了。况且娘娘在宫里也不是能见就见的，就是家里有东西也不是随便就能ม送进去的。而且咱们家的东西人家宫里的人也未必看得上。我还是悄悄地打听着，看看谁家有这个。”薛姨妈看着宝钗，担心的说：“你入选的事情八字还没一撇呢，就给自己的姑娘拉帮派了！后宫里面的事情，一言难尽，以后你若是真的——可是怎么เ办啊！”
宝钗忙着劝母亲：“妈妈别ี伤心，咱们家也就是个皇商不过是看在祖先的面子上朝廷赏赐个体面罢了。真正进去的都是正经官宦人家的姑娘们，女儿很快就回来了。就是退一万步，我真的当选上了，后宫里面上面有太后皇后，贵妃，和贵人一样的妃子也不少，更有无数的嫔御们。自然是宫规森严，皇后娘娘贤德清明，还能ม有谁越过了规矩和太后皇后的？妈妈，还是别为ฦ这些生气，等着哥哥，跟着他商量下。两家毕竟是亲戚，撕破脸不好看。以后咱们和舅舅家经常走动就是了。舅舅也不是个糊涂的，总是能明白的。况且咱们家的朋友也不少。到时候也不担心咱们被欺压了。”
薛姨妈听着宝钗的话，仔细想了半日，方才放心一点：“我的儿，你在我身边，我就有个商量的人。你哥哥如今好了，只是性子还是那样。好些事情和他说更叫人不放心。你说那边的事情咱们怎么เ回复呢？”
“就说咱们家没有姨妈想要东西，叫哥哥放出风，京城的客商多着呢，一定有不少的人找上门来做生意的。那ว个ฐ时候只怕是老太太和姨父都被惊动了。反正是他们一家子的事情，或者是官中出钱或者是老太太的私房体己，与咱们无关。京城里面皇亲国戚不少，也不见谁拿了东西不给钱的。”宝钗ู似笑非笑跑的对着母亲说：“咱们家小生意，能ม帮的也就是这些了。平常那ว些新鲜东西，不过是亲戚之间的小东西，妈妈别ี计较了。”
薛姨妈听着宝钗ู的话，心里安定下来：“还是你想的周全，也就这样吧！”等着晚上薛蟠回来，一家人一起吃饭。
饭桌上薛蟠忽然对着丫头们说：“妹妹喜欢的一道枸杞芽如何没了？”碧柳在一边伺候着：“姑娘说每天都是炒枸杞芽，也该换换口味了。”
“糊涂东西，厨房都是死的么？一个菜只做一个样子的，叫他们每天上枸杞芽，做法不能一样！”薛蟠生气的一拍桌子，把边上的源丫ฑ头们给吓一跳，他忽然声音一软，带着点伤感的说：“我妹妹还能在家吃几天饭啊！”说着薛蟠的眼圈红了。
薛姨妈不知道发生了什么，忙着问：“你这是怎么了？我今天还为ฦ了你妹妹待选伤心了半日呢，你又来招我和你妹妹。”
薛蟠接过来毛巾抹一把脸：“妈妈别ี伤心，不是我犯浑！是实在有点生气。今天给姨ถ父过去贺喜，大老爷和东边的珍大哥哥都在，当着好些的人，姨父倒是一脸的高兴。大家说的都是祝贺的话也没什么。忽然大老爷想起什么，说贵人自从离开家也有好些年了，当初她在老太太跟前，跟着个ฐ师傅学琴。前几天一个倒腾古董的手上有个好琴，大老爷后悔没留下来。谁知姨父倒是一脸的不相干说的话能ม把人给气死。”薛蟠愤愤的哼一声，对着母女两ä个说：“姨父说的尽是些报销皇恩的面子话，好似贵人进去了就该把父母兄弟一概ฐ忘了，家里人也不要想念，生死由á她去了！他的女儿自己้不心疼就算了，谁知姨父竟然对着我说叫我回家劝妈妈别伤心，妹妹也是为国尽忠的！啊呸，我们家的事情，他算个什么เ——”薛蟠没说完，就被薛姨妈拉住。
“小心传出去。人家是做父母的，你生气算什么เ？”薛姨ถ妈未免觉得贾政凉薄，可是碍着人家的事情，只是约束薛蟠不要乱说。
“我才不为古人伤心呢，只是生气，他不把女儿当成人，凭什么เ还叫我硬着心肠不管妹妹呢！”薛蟠和母亲妹妹相依为命，自然把家人看的很重。
宝钗心里感动，对着薛蟠说：“妈妈和哥哥疼我才是的福气呢。咱们一家人和和气气的，过自己的日子就是了。”
日子一天一天的揭过去，贾政这几天总是有些人上门说：“贵府里出了贵人娘娘了，如今正是用得上好东西的时候。我这里有个什么……”他们推荐的不是珍贵的古董就是奇珍异宝的。贾政很是奇怪，问起来，底下的清客相公们很是诧异：“东翁难道不知道？如今外面好些生意人都传呢，说府上有贵人，要求购珍宝献给娘娘的。这话可是从府里传出来的，怎么เ东瓮不知道么？”
贾政疑ທ惑的说：“我倒是要问问看，我对于这些俗事上一贯不上心。”贾政疑惑的到了后面和王夫人说了。王夫人的脸色有点古怪：“这个话可能是薛家姨ถ妈说的，是她会错了我的意思。娘娘是我生养的，虽然现在主ว仆有别ี，可是我总想着能尽尽心。因此上问她铺子里面有什么เ好点的东西，我也好给娘娘预备着打点盘缠。她如今身份不一样了，宫里的人情来往总是要的。可能是姨妈错会了意思，叫他们家蟠儿把咱们家要什么เ奇珍异宝的消เ息传出去的。”
听着王夫人的话，贾政本想发作，可是想着元春是王夫人亲生的，也就叹息一声：“皇宫中最忌讳私相授受，你也不用费心了。姨妈家的姑娘是不是入选了？”贾政的女儿给皇帝做了名正言顺ิ的小老婆，他就认为ฦ别人家的女儿都要以元春为ฦ目标，以做皇帝的小老婆为ฦ奋斗目标了。
贾政的话正踩在了王夫人的痛处，她依仗着贾家的声势不足以叫宝钗ู落选，她悄悄地给哥哥去信，暗示王子腾帮忙，谁知王子腾那里一点消息都没。后来还是元春身边内侍出来，王夫人隐晦的向着女儿传递了宝钗入选的事情。如今皇宫里面一点消息都没有，王夫人是喜欢宝钗那样温柔的女孩子的，虽然林如海ร把黛玉接走了，可是万一老太太和林如海做主ว，她这个婆婆就成了摆设。不如把宝钗给了宝玉。这样她就是最大的赢家。宝钗那ว样的媳妇最好控制，而且她喜欢宝钗端庄，更怕宝钗会抢走自己้女儿的荣宠，为了自己้女儿的前程和她的私心，王夫人这几天可是没少烧香。听着贾政的话，她强笑着说：“正是，宝钗已๐经进宫了。我妹妹这几天魂不守舍的。也不知道里面的消息。”
正在贾政和王夫人说宝钗待选，彩霞笑嘻嘻的进来：“姨太太那ว里送信来了，宝姑娘中选了，她在太后身边伺候，是四品女史。”