“当时我正要去给客人递香烟。”布莱克洛克小姐指着桌上的大银烟盒说。
“多么奇妙———幸运的逃脱。”她喘着气说道。
“我知道是您打开饭厅的门锁放她出来的？”
“不知道。那人似乎ๆ突然转过身子，然后绊了下摔倒在地上”“可那ว实在把人都搞懵了。您得知道实际上什么也不可能看见。然后那个ฐ难民姑娘在远处尖叫唤。”
菲利帕面带困惑地望着布莱克洛克小姐。
“这儿，”帕特里克指着那两大钵菊花，“是花圈，这几盘酥皮干儿和橄榄代表送葬的烤肉。”
“可不是这么回事儿。我实际上不是厨师。在我的国家，我可是干脑แ力活儿的。”
“那是对你的浪费，”帕特里克说，“脑力活儿怎么能ม与可口之死的主理相提并论？”
“噢——我跟你说过我不喜欢——”
“我才不在乎ๆ你喜欢什么เ呢，我的姑娘，”帕特里克说，“这是我给它取的名字。让我们为ฦ可口之死干杯，为地狱极其折磨干杯。”
“菲利帕，我亲爱的，我想跟你谈谈。”
“哦，布莱克洛克小姐？”
菲利帕略๓微吃惊地拾起头来。
“你在为什么事儿担心，对吧？”
“担心？”
“我注意到你最近看起来很担心，没出什么事儿吧？”
“啊，没有，布莱克洛克小姐。干吗非得有事？”
“呢——我纳闷。我想也许你和帕特里克——”
“帕特里克？”菲利帕真的吃惊了。
“这么说，并不是这么回事儿了。如果我说错了，请你原谅。可你们两ä人时常在块儿，尽管帕特里克是我的表弟，我认为他不是那种可以成为ฦ个令人满意的丈夫的人。无论如何，在未来的段时间内不是。”
菲利帕的脸僵硬得毫无表情。
“我不会再嫁人了。”她说。
“啊，别，有天你会的，我亲爱的孩子，你还年轻。不过咱们用不着讨论这个。有没有别的麻烦？你没有为——比如钱的事儿担心吧？”
“没有，我没事儿。”
“我知道你有时候为孩子的教育着急，所以我才想跟你说点事儿。今天下午我开车去米尔切斯特见我的律师贝丁菲尔德先生。最近事情还没有完全定下来，我想要重新立个ฐ遗嘱——以防出现某些不测。除了结邦尼的遗产外，其他的都归你，菲利帕。”
“可我不要——真的不要啊，我宁愿不要不过这究竟是为什么呢？为什么给我呢？”
“也许是，”布莱克洛克小姐用种奇特的声音说，“因为再没有别的人。”
“可还有帕特里克和朱莉娅呢。”
“不错，是还有帕特里克和朱莉姬。”布莱克洛克小姐话音里的那种奇怪的调儿依然如故。
“他们可是您的亲戚呀。”
“很远房的亲戚。他们没有权利对我提要求。”
“可我——我也没有——我不知道您是怎么เ想的
噢，我不要。“
她那ว凝视着她的目光里与其说是感激，不如说是敌意。
她的举ะ止几乎ๆ有些惊恐不安。
“我知道自己้在于什么，菲利帕。我喜欢上了你——还有那个男孩我要是现在死的话，你得不到多少——但几周以后，情况可能ม就不样了。”
她的目光紧ู紧盯住菲利帕的眼睛。
“可您不会死2”菲利ำ帕抗议道。
“如果我采取适当的措施，是不会。”
“措施？”
“对，好好想想别ี再担忧了。”
她突然走出了房间。菲利ำ帕听见她在过厅里跟朱莉娅说话。
过了会儿，朱莉娅ๅ走进了客厅。
她的目光里透着坚毅的闪光。
“你的牌玩得很好，不是吗，菲利帕？我看你就是暗中来事的那种人中的个匹黑马。”
“这么说你听见——”
“是的，我听见了。我宁愿觉得自已๐是有意偷听的。”
“你这是什么意思？”
“咱们的利蒂可不是傻瓜不过，不管怎么เ说，你干得挺不赖，菲利帕。坐得稳稳当当，不是吗？”
“噢，朱莉娅——我并不是有意——我从来就没想”没有吗？当然你是有意的。你对什么都不满，难道不是吗？缺钱得很。可你给我记住这点——要是谁干掉了利ำ蒂姨妈。你就是头号嫌疑ທ犯。“
“可我不会的。当——如果我还能ม等待的时候就把她干掉，那才是白痴——”
“这么说你知道那ว个叫什么的老太婆在苏格兰快断ษ气了？我还直纳闷菲利帕，现在我开始相信你的确是匹十分厉害的黑马。”
“我可不想碍你和帕特里克的事儿。”
“不想吗，我亲爱的？那我可真抱歉——但我不相信你。”
第十六章警督归来
克拉多克警督乘夜班车踏上归途，但夜里他睡得很糟。
他不停地做梦，那些梦与其叫做睡梦，倒不如称之ใ为ฦ噩梦。
他遍又遍地跑过个ฐ古堡的昏暗的走廊，拼命想赶到什么地方แ，或者是想及时阻止什么。最后他梦见自己醒来，种巨大的解脱感涌ไ遍他的全身。然后，他的包厢门徐徐滑开了，利蒂希亚·布莱克洛克把血淋淋的头伸进来，望着他，面怪他：“你为ฦ什么不救我？你要是尽力，是能够办到的。”
这下，他真的醒了。
谢天谢地，警督总算到达了米尔切斯ั特。他直接赶到เ局里，向赖德斯代尔作汇报，后者听得很仔细。
“此行并没使案情有什么เ进展，”他说，“不过却证实了布莱克洛克小姐对你说的话。皮普和艾玛——哼，我要知道他们是谁。”
“帕特里克和朱莉娅ๅ·西蒙斯的年龄对得上号，局长。
假定我们能ม够证实这兄妹俩长大以后布莱克洛克小姐并没有见过——“
赖德斯代尔抿嘴微微笑，说道：“咱们的盟友马普尔小姐已经为咱们证实了。实际上，布莱克洛克小姐直到เ两个月前从来没有见过他们。”
“那么，果不其然，局长——”
“事情并非如此简单，克拉多克。我们直在核对，根据目前掌握的情况，帕特里克和艾玛似乎肯定无关。他在海军的档案是真实的——表现良好，不可能有‘违抗命令’的倾向。我们同夏纳方แ面也核对过了，位愤愤不平的西蒙斯太大当然说她的儿子和女儿跟她的表妹利蒂希亚·布莱克洛克住在奇平克里格霍思。所以这就是结果！”
“而那个西蒙斯ั太大就定是真正的西蒙斯太大吗？”
“她叫西蒙斯太大已经很长时间了，我只能ม这么说。”赖德斯代尔干巴๒巴地答道。
“这似乎ๆ够清楚的了。只有——这两人吻合。年龄吻合，布莱克洛克小姐本人又不认识。如果要找皮普和艾玛，喏，人就在那儿。”
局长若有所思地点点头，然后把张纸推向克拉多克。
“这是我们对伊斯特布鲁克太大进行调查所获得的点儿结果。”
警督边看边竖起了眉毛。
“非常有意思，”他说，“她还把那个老杂种完全蒙在鼓里，不是吗？但我看跟这个案子没什么关系。”
“表面上看来是没有。”