“瑞吉斯是说他的主ว人有十二个ฐ类似的宝石，”崔斯特更正说。“事实上，半身人不可能有办法知道那ว十二个ฐ或是其他的宝石有没有魔法。”
“你又在讲那块石头的法力了，”布鲁诺抱怨说。“但是馋鬼说他的老主ว人有十二个那ว种东西。”他推论说。“威แ力强大的魔法不会出现就是打！”
每个人都认为布鲁诺很粗鲁，虽然矮人族本来就以莽撞出名，但布鲁诺似乎更加严重。或者其实他正要大家这样相信。但我很清楚他。我知道布鲁诺个性的另面，个被隐藏起来的地方，个温和且温暖的地方。是的，他有颗热情的心，只是他很努力地想埋起来。他很粗鲁，没错，特别是口无遮拦。当别人犯错时，他从来不会考虑情况是怎样或者是先为ฦ他的意见道歉，就会开口批评。他通常只负责说出事实真相，而不管犯错者改不改正。布鲁诺在告诉世界如何变得更好的时候，是毫不圆融没有同情心的。
为什么是他们？为什么เ我对布鲁诺瑞吉斯跟凯蒂布莉儿会如此珍视，如同对我多年来的忠实战友关海法般呢？
锤子打在闪耀的金属上，发出了响声。火星从砧上呈弧形地四溅，然后消เ失在石室的黑暗中。沉重的锤子轻松地被条巨大而充满肌肉的手臂引导，锤打着次又次。
这个铁匠在这个小而热的房间中ณ只穿着件裤ไ子，系了个ฐ皮围裙在腰上。煤ศ烟在他宽阔的肩膀与胸膛的肌肉缝中形成了条条的黑线，他的汗水在这个ฐ打铁坊橘色的光线中ณ闪耀着。他的动作很有规律，永不疲累的轻松似乎ๆ不可思议，好像他是在人类出现之前创造了世界的神样。
当他感受到这块铁在他的锤打下变得坚硬，认可的微笑出现在他脸上。他以往从来没有在金属上发现过这种力量；这让他测试了自己精力的极限，他感觉到自己轻微地颤抖，这就像能让他证明自己很强壮的战争样吸引他。
“布鲁诺会很高兴的。”
沃夫加停下来阵子，思考他想法中ณ的意涵。虽然他记得自己第天到เ矮人矿坑里面时的经历，他还是笑了。他那时是个多么เ顽固又愤怒的青年啊！被个ฐ大声抱怨的矮人骗走了光荣战死在沙场的权利ำ，这个人辩护说，自己้主动加诸不想被同情之人身上的同情心是种“太棒的事”。
在他定的契约中ณ，这是他七尺高的身躯弯着腰在矮人矿坑中ณ工作的第五个ฐ，也是最后个ฐ春天。他渴望辽阔冻原的自由，他在那里可以尽情将手臂高高伸展到เ能接触太阳的温暖或是月亮无形的引力。或是他可以伸直腿平躺着，让无尽的寒风用冰冷轻触着他，水晶般的星光用未知地平线神秘的景象充满了他的心。
虽然有诸多不便，但沃夫加还是得承认他会想念矮人厅室中ณ的热风与噪音。他本来被自己民族的野蛮规范绑着，这些规范认为被俘是很羞耻的件事。在他身为奴隶的第年，他不断念诵坦帕斯之ใ歌，希望坦帕斯给予他力量，避免因为跟南方แ软弱而定居之ใ人在起而被同化。
布鲁诺跟他所敲打的金属样顽强。这个矮人公然宣称不爱战斗，但是他挥动那ว充满凹痕的斧头确是致命的精准，并且可以在谈笑间就打倒像食人魔般强壮的对手。
在他被俘虏的早期，矮人对沃夫加来说直是个谜。年轻的野蛮人被迫要尊敬布鲁诺，因为布鲁诺在战场上光荣地打倒了他。即使如此，他们两个在战场上很明显地是水火不容的敌人，但是当沃夫加在矮人的双眼中看到了种坦诚而深植的感情时，他困惑了。他跟他的同族前来掠夺十镇，可是布鲁诺对他的模糊态度比较像是个严父，而不是站在奴隶主的冷酷角度。然而沃夫加还是直记得他自己้在矿坑中的阶级，因为布鲁诺常常对他暴跳如雷并且使用侮辱性的字眼，要沃夫加做卑贱甚至可耻的工ื作。
过了漫长的几个月之后，沃夫加的怒气也消散了。他开始坚忍地接受这些苦难，留意布鲁诺的命令而毫无疑问或抱怨。渐渐地，情况变得越来越好。
布鲁诺教他如何在打铁坊里工ื作，之后又教他如何将金属打造成武器或工具。最后，在个沃夫加永远无法忘却的日子里，他得到了属于他自己的作坊和铁ກ砧，他可以在那里独自工作，不被监视。然而布鲁诺还是会常常探出头来，对于他错误的锤加以抱怨，或是给予他些指导。但重点不在于沃夫加获得的自由á，而是他在这个小工坊中重拾了自信。自从他第次举ะ起了属于自己的打铁锤，个奴隶守分的坚忍就被个匠人对作品饥渴与细心的献身所取代。这个ฐ野蛮人发现他自己้受不了任何个ฐ小小的瑕疵；他有的时候为ฦ了个小小的不完美而重新制作整件东西。沃夫加对于这个想法的改变感到喜悦，认为这是个ฐ在未来能帮助他很多的特质，然而他还是不知道为什么เ会变成这样。
布鲁诺称之为ฦ“品格”。
这项工ื作在肉体上也带给他许多报偿。切削石头与锤打金属使得他的肌肉更加结实，使他瘦长的年轻身躯转变成强壮得无与伦比的壮硕肉体。而他拥有了过人的精力，因为ฦ矮人永不休止的工ื作节奏，让他的心肺能ม力到เ达了高峰。
沃夫加鲜明地忆起他在布林。山德战役之后第个ฐ有意识的想法，就是他发誓当他身为奴隶的期限满，他就要杀了布鲁诺来报复。他羞愧地咬紧了嘴唇。他现在惊讶地了解到เ，他在布鲁诺。战锤的管教之下已经变成了个更棒的人，向这个矮人举ะ起武器的想法让他觉得很难受。
他将情绪化为行动，他的锤子用力锤在铁上，渐渐将它坚硬得无可置信的前端锤成剑刃的形状——这将会是把好剑。
布鲁诺会很高兴的。
第十章聚集的黑暗
半兽人涂尔加明显藐视着面前的地精葛洛克。从有记忆以来，他们各自的部落就是处在战争之ใ中。他们起住在世界ศ之脊的个山谷中，用他们好战的野蛮残忍来争夺土地与食物。
而他们现在站在同块士地上，武器没有出鞘，他们是被个ฐ比他们之间仇恨更大的力量逼到这个地点的。在任何其他地方แ其他时刻๑，这两个种族都不可能ม如此靠近却还保持和平。但是现在，他们在沉默的威胁以及危险的监视之下不得不合作，因为他们被命令要将他们之间的岐异放在边。
涂尔加跟葛洛克转身，并肩走向他们未来主ว人所在的建筑物。
他们进入了魔晶塔，站在阿卡尔。凯梭的面前。
又有两个ฐ部ຖ族加入了他不断膨胀的队伍之中ณ。几个不同族群的地精兵团布满着这座塔所在的高原；螺旋枪族地精屠杀族半兽人割舌族半兽人，还有许多其他的种族都来尊奉他为ฦ主人。凯梭甚至还控制了大族食人魔少数的巨魔四十多个亚巨เ人亚巨人rb：种体型较小的巨เ人，通常被认为是巨人中较次等的。但他们通常并不笨，也不胆小，惟的缺点是很自私。盗贼，虽然是巨人族中ณ最不起眼的。
但是他最高的成就是让群霜巨เ人霜巨人r：居住在冰天雪地中，拥有寒冰力量的巨人族。直接走进来，渴望能取悦克林辛尼朋的支配者。凯梭本来对自己้在魔晶塔中的生活感到很满意，因为他所有时兴起的念头都被他遇见的第个ฐ地精部ຖ落顺ิ服地执行了。这些地精能够袭击贸易商队，并且补充些人类女性供这个ฐ巫师享乐。当时凯梭的生活既ຂ惬意又轻松，就像他所喜欢的方แ式样。
但是克林辛尼朋并不满意。碎魔晶对力量的渴望是永不知足的。在它得到些东西之ใ后，它会安分阵子，然后再要求它的支配者去做更大规模的征服。它不会公然反对凯梭，因为在他们之ใ间不断进行的意志斗争中，凯梭拥有最终的决定权。这块小小的碎魔晶隐含着不可思议的力量，但是若没有了支配者，它就像是把锋利的剑却少了只手将它从鞘里面抽出来。所以克林辛尼朋借由á操纵来实行它的意志，它将征服的幻影投射到凯梭的梦中，让凯梭看到拥有权力能ม够做哪些事。它在这个曾经是卑微学徒之ใ人的鼻子前挂了根他无法拒绝的萝卜——尊敬。
凯梭的身份曾经像是路斯坎自负巫师而他自己的感觉是所有人的痰盂，所以他很容易地就被这样的野心所俘虏了。他曾经跪倒在重要人物靴子旁้的尘土中ณ，所以他渴望能够将角色掉转过来。
碎魔晶常常提醒他现在他有了机会能将自己的梦想变成现实。只要拥有他最珍视的这水晶，他就能ม够成为征服者，他可以聚集大群人，即使是巫ใ士塔的巫师们，只要提起他的名字就会颤抖。
他还是继续保持耐心。他已经花了好几年时间学习如何狡猾地操纵个地精部族，然后再去找第二个。他已经收服了十二个部族，而将这些部族之ใ间与生俱来的敌意转化为ฦ对他效忠的共同原因则是个ฐ更大的挑战。他以往是次收服个，等到เ确定这些人都全心遵从他的意旨之ใ后，他才敢去找另外群人。
他获得了很好的成效，于是他现在很有把握地同时召唤了两ä个互相为敌的部族。涂尔加跟葛洛克已经进了魔晶塔，两个ฐ人都在找种可以不激怒巫师又杀死对方的方法。然而当他们跟凯梭短暂讨论了阵子之后，他们就像老朋友样开始谈论着他们未来在阿卡尔。凯梭的军队中作战所能获得的荣耀了。
凯梭回到เ了他的枕边，开始思索ิ他的好运。他的军队真的已经成形了。他有霜巨人可以做他的战场指挥官，有食人魔可以做他的战场护卫团，有亚巨เ人可以做他的敢死突击队，还有巨魔，卑劣而让人害怕的巨魔，可以做他的贴身护卫。而在他到目前为ฦ止的计算中，他有万狂热忠诚的地精军队能ม够执行他毁灭的计划。
“阿卡尔。凯梭！”他对在他沉思期间为他修指甲的侍女大叫。这个女孩子的心智很久以前就被克林辛尼朋摧毁了。“冰风谷的暴君万岁！”
在这些冻原的遥远南方，定居的人们可以把更多时间花在休闲和沉思上，而不是汲汲于维生。此处巫ใ师以及未来的巫师没有那ว么地稀少。那ว些真正的法师，辈子学习这种神奇技艺的学生，用对魔法的适当敬意来使出他们的技艺，他们总是对施法可能ม造成的后果有高度的警觉。
除非心中ณ充满对力量的贪婪这对个法师是非常危险的，否则真正的法师会很沉着小心地进行他们的实验，因而很少造成灾害。
然而那ว些未来的法师，在某种程度上有法力的人，也许他们找到了个卷轴本高深的魔法书或是个带有法力的物品，就常常会搞出不幸的灾难来。
这就是这天晚上在远离阿卡尔。凯梭与克林辛尼朋千哩的某处所发生的情形。个充满光明未来的年轻巫师学徒得到เ了张威力强大魔法阵的图表，然后他找到เ了召唤的魔法。他深深被这种力量所吸引，在他师父的秘密笔记本里面找出了种恶魔的真名。
从异界中召唤实体到这里来役使是这个ฐ年轻人的特殊偏好。他的师父准许他在受自己监督的情况下召唤小恶魔来，希望能ม实地示范潜在的危险，并且再次强调小心的重要。事实上，这些示范只是让这个ฐ年轻人对这种技艺更有兴趣而已。他曾经要求师父让他试着召唤个真正的恶魔，但是巫师知道他还没准备好。
这个学徒却不同意。
他当天就把魔法阵画好了。他非常有自信，所以没有花第二天的时间来检查那些神秘文字跟符号，很多巫师会花个礼拜也不想用来召唤其他比较弱的东西，比如说小恶魔，来试验这个魔法阵。
他现在坐在魔法阵中，眼睛注视着铜盆上的火焰，这是被当作通往深渊魔域的大门。他过度自信地微笑了，这个未来的法师召唤了恶魔。
厄图，这强大的恶魔模模糊糊地听到เ了从远处的另界中传来了它的名字。如果是在平常的话，这只巨เ兽会忽略掉这样个ฐ微弱的呼声；这个召唤者完全没有足够的力量能够驱使这只恶魔乖乖听话。
但是厄图听到这个冥冥中ณ注定的呼声时非常高兴。好几年前，它就感受到物质界有阵能ม量的波动，他相信这将是他百万年前就开始的追寻过程中的高嘲。这恶魔最近几年已经等得很不耐烦了，它很渴望有个巫师为它开路，它才能够来到物质界去寻找。
这个年轻的学徒感到自己被铜盆火焰的催眠之舞所吸引。四窜的火苗聚集成惟的道火焰，就像是大几十倍的烛火，它嘲弄地前后摇摆着。
这个被催眠的学徒并没有警觉到火焰的密度已经大幅增加了。火焰越跳越高，闪烁的速度也越来越快，它的色调渐渐移向高热的白色。
前后摇摆。前后摇摆。
它摇得越来越快而且猛烈，快到能够提供力量去支撑等在另边的强大实体。
前后摇摆。前后摇摆。
那个学徒正在流汗。他知道这个法术的力量已经超越他所能控制的范围了，魔法已经掌控全局，并且有了自己的生命。而他并没有力量去制止。
前后摇摆。前后摇摆。
他看到了火中ณ的黑暗阴影，巨大的爪子，还有蝙蝠般的翅膀。而它居然如此巨大！用它们同类的标准来看也大得不得了。
“厄图！”年轻人叫了出来，这是被魔法的需求迫使而叫的。这个ฐ名字在他师父的笔记本中并没有被完全确认，但是他很清楚地看出这是个ฐ强而有力的恶魔，在深渊魔域的权力阶层中仅次于那些魔王。
前后摇摆，前后摇摆。
现在他看见了个ฐ怪异像是猴子的头，有着狗的肚子以及口鼻还有野猪的牙齿；巨เ大血红的眼睛从火焰里面瞪视着他。酸性的唾液ຂ滴入火中的时候发出嘶嘶的声音。
前后摇摆。前后摇摆。
火焰突然暴长，厄图走了出来。这恶魔完全没有停下来考虑有关这个愚蠢召唤它，现在却被吓坏的年轻人类的事。它开始慢慢地沿着魔法阵走，要找出这个巫师力量的大小。
这个学徒终于让自己平静了下来。他居然召唤了只大恶魔！这件事让他重新评估对自己้身为ฦ巫师的自信。“站到我面前！”他命令说，他知道必须ี要有坚定的手才能够控制从低层界中来的生物。
厄图完全不受干扰，继续它的步伐。
学徒越来越生气。“你得听我的！”他大喊。“我把你带到这里，我也有办法折磨你！你听我的命令，我才会放过你，让你回到你们那肮脏ู的世界！现在立刻๑给我站过来！”
这个学徒藐视它，这个ฐ学徒很自负。
但是厄图在神秘文字的图样上找到เ了个错误，这个ฐ致命的缺点使得魔法阵算不上完美。
学徒被杀了。
厄图更清楚地感觉到了物质界ศ的那股力量，而它也能毫无困难地分辨出放射这股力量的方向。它张开巨大的双翅飞过许多人类的都市，在被看到之处都引起了马蚤动，但是它并没有兴趣停下来欣赏下面发生的混乱。
它笔直地全速前进，飞过湖泊与山岭，飞越了辽阔的荒地。它飞向被遗忘国度最北的山脉世界之脊ิ，以及他找了许多世纪的魔法宝石。
凯梭在他的军队于恶魔猛然下扑的阴影底下恐惧地四散之前就已知道它会到来了。克林辛尼朋早ຉ就告诉了他这件事，这个活生生的魔法宝石料想到了这个从低层界恶魔的行动，这恶魔已经垂涎ๆ它无数个世纪。
然而凯梭并不担心。在他的力量之ใ塔中，他很有自信能应付像厄图样的强敌。他还可以在这件事上占到เ便宜。他是碎魔晶的正统支配者。这个东西已๐经跟他互相调和了，而就像从世界开端时遗留下来的其他许多魔法物品样，克林辛尼朋不可能被暴力夺走。厄图打算支配这个宝石，所以它不敢对抗凯梭以至于激起克林辛尼朋的愤怒。
当恶魔看到魔晶塔时，酸性唾液从它的口中流出。“几年了？”它胜利ำ地大叫。厄图清楚地看见了塔门，因为这个恶魔不属于物质界，而它马上飞了过去。凯梭的地精，甚至是巨人都没敢阻挡它。
巫ใ师在魔晶关塔楼的主ว厢房中ณ等待着厄图，身边围绕着他的巨魔护卫。巫师知道这些巨魔在面对喷火的恶魔时没有多大用处，但是他希望这些怪物能增强恶魔对他的第印象。他知道他拥有能够轻松地把厄图打到เ远方的力量，但是碎魔晶却灌输了他另外种想法。
那只恶魔会非常有用的。