从你所告诉我的经过看，可能它牵
连的问题要比乍ๅ看起来更为严å重。"
杰贝兹·威แ尔逊先生说：“够严重的啦！你想想，我每周损
失四英镑啊。"ิ
福尔摩斯又说：“就你本人来说，我认为ฦ你不应该抱怨这
个不同寻常的团体。正相反，据我所知，你白白赚了三十多个ฐ
英镑，且不说你抄了那么多以字母为ฦ词头的词，增长了不
少知识。你干这些事并不吃亏嘛。"
"是不吃亏。但是，先生，我想知道那ว到底是怎么回事，那
都是些什么人？他们拿我开玩笑的目的又是什么——如果确
实是开玩笑的话。他们开这个玩笑可是花了不少钱啊，他们花
了三十二个英镑。"
"这点我们将努力替你弄清楚。但是，威แ尔逊先生，你要
先回答我两ä个问题。第个，叫你注意看的那ว位伙计，
他在你那里多久ื啦？"
"在发生这件事以前大约个ฐ月。"ิ
"他是怎么เ来的？"
"他是看应征来的。"
"只有他个ฐ人申ã请吗？”
"不，有十来个人申请。"
"你为什么选中他呢？"
"ิ因为他灵巧，所费不多。"ิ
"实际上他只领半工资？"ิ
"是的。"
"ิ这个文森特·斯波尔丁什么เ模样？"
"小个子，体格健壮，动作很敏捷；虽然年龄约在三十开
外，脸皮却很光滑。他的前额有块被硫酸烧伤的白色伤疤。"
福尔摩斯ั十分兴奋地在椅子上挺直了身子。他说：“这些
我都想到เ了。你有没有注意到他的两只耳朵穿了戴耳环的
孔？"ิ
"ิ是的，先生。他对我说，是他年轻的时候个吉起赛人给
他在耳朵上穿的孔。"
福尔摩斯说，"唔，"渐渐陷于沉思之中ณ，"他还在你那里
吗？"
"噢，是的，我刚才就是从他那里来的。"
"你不在的时候生意直由他照料é吗？"
"ิ先生，我对他的工作没有什么可抱怨的，上午本来就没
有多少买卖。"
"行啦，威แ尔逊先生，我将愉快地在两天内把我关于这
件事的意见告诉你。今天是星期六，我希望到星期我们就可
以作出结论了。"
在客人走了以后，福尔摩斯对我说：“好啦，华生，依你看，
这到เ底是怎么回事呢？"ิ
我坦率地回答说：“我点也看不出问题来。这件事太神
秘了。"
福尔摩斯先生说：“般地说，愈是稀破的事，旦ຆ真相大
白，就可以看出并不是那么高深莫测。那些普普通通毫无特
色的罪行才真正令人迷惑。就象个人的平淡无破的面孔最
难以辨认样。但是，我必须立即采取行动去处理这件事。"
我回答他：“那ว么你准备怎么办呢？"ิ
他回答说：“抽烟，这是要抽足三斗烟才能解决的问题；同
时我请你在五十分钟内不要跟我说话。"ิ他蜷缩在椅子里，瘦
削的膝盖几乎ๆ碰着他那ว鹰钩鼻子。他闭上眼睛静坐在那里，叼
着的那只黑色陶制烟斗，很象某种珍禽异鸟的那ว个ฐ又尖又长
的嘴。我当时认为，他定沉入梦乡了，我也打起瞌睡来；而正
在这个时候，他忽然从椅子里跃而起，副拿定了主意的神
态，随即把烟斗放在壁炉台上。
他说：“萨拉沙特今天下午在圣詹姆士会堂演出。华生，你
看怎么样？你的病人可以让你有几小时空闲的时间吗？"
"ิ我今天没什么เ事。我的工ื作从来不是那ว么离不开的。"
"ิ那么戴上帽子，咱们走吧。我们将经过市区，顺路可以吃
点午饭。我注意到节目单上德国音乐很不少。我觉得德国音
乐比意大利或法国音乐更为优美动听。德国音乐听了发人深
省。我正要做番内省的功夫。走吧。"
我们坐地铁直到เ奥尔德斯ั盖特；再走小段路，我们便
到了萨克斯—科伯格广场，上午听到的那破特的故事正发生
在这个地方。这是些湫隘狭窄破落而又虚摆场面的穷街陋
巷๕，四排灰暗的两ä层砖房排列在个周围有铁栏杆的围墙之
内。院子里是片杂草丛生的草坪，草坪上几簇枯萎的月桂小
树丛正在烟雾弥漫和很不适意的环境里顽强地生长着。在街
道拐角的所房子上方แ，有块棕色木板和三个镀金的圆球，
上面刻有"杰贝兹·威แ尔逊"这几个白色大字，这个招牌向人
们表示，这就是我们红头发委托人做买卖的所在地。歇洛克·
福尔摩斯ั在那房子前面停了下来，歪着脑袋细细察看了遍
这所房子，眼睛在皱纹密布的眼皮中间炯炯发光。他随即漫步
走到街上，然后再返回那个拐角，眼睛注视着那些房子。最后