“刚刚ธ大约个月以前，我收到封署名玛婷·克瑞肯索普的信，你可以想象出我多么吃惊。”
克瑞达克督察点点头。爱玛继续说下去。
“是的，我的确要问。就算个ฐ陌生的年轻女人在洛塞津别庄的仓库里给人害死了听起来象维多利ำ亚女王时代的通俗剧，就算暂时给爱玛个震惊——但是爱玛是个聪明的女孩子——我不明白她怎么เ现在还会这么烦恼。该死，我们对样样事情都会习惯的。”
哈乐德很气恼地说：“真的，塞缀克，你还要问吗？”
现在也要再旅行次。这似乎是不可避免的事。玛波小姐叹了口气，但是，开始计划。
您的花园怎么样了？我想，在这个ฐ季节，不会很茂盛吧？侄孙大卫上玛波小姐笑了笑，然后考虑这些供给她的资料é。麦克吉利克蒂太太很肯定地说那车厢不是有走廊的。所以，不是那ว班开往天鹅海的快车。那是四点三十三分那班车，这已๐经很明白了。
“那ว两个ฐ孩子？”
“啊，亚历山大。”
“可是，实在——”
“各处找，找线索ิ，不是吗？孩子们都喜欢那样的事。但是那ว可能是非常危险的。”
克瑞达克思索ิ着对她瞧瞧。
“玛波小姐，你还不相信这个ฐ案子是个不知名的女人给个不知名的男人害死了，是不是？你是不是把这案子绝对和洛塞津别庄连在起了？”
“是的，我以为ฦ其中绝对有关系。”
“关于那ว个凶手，我们知道的只是他是个ฐ高个ฐ子，褐头发的人。那是你的朋友说的，而且她能告诉我们的只有这些。在洛塞津别庄有三个高的，头发褐ຈ的男ç人。你是知道的，侦讯那ว天，我走出去看那三弟兄正站在人行道上等候车子开过来。他们是背对着我的，但是很奇怪，他们穿着厚厚的外套时，看起来样。三个ฐ个子高，褐头发的男人。可是，实际上，他们三个人是迥然不同的类型。”他叹了口气，“这就很难办了。”
“我感到纳闷，”玛波小姐低声地说，“我直感到เ纳闷。不知道实在的情形是否比我们猜想的要简单得多，谋杀往往是非常简单的，往往有个ฐ明显的，可是卑鄙的动机”
“你相信那个神秘的玛婷的事吗？玛波小姐？”
“我很相信爱德蒙·克瑞肯索普不是娶了个ฐ叫玛婷的女孩子，就是打算娶ດ她。我知道，爱玛·克瑞肯索ิ普把她的信拿给你看过。根据我看到她的情形和露西告诉我她的情形来说，我认为爱玛·克瑞肯索普绝对不能ม捏造出那种事。真的，她为什么เ要这样做？”
“那么就假定有玛婷这个人，”克瑞达克思索着说，“可以说是有种动机。玛婷现在带个儿子重新出现，这样来，那笔克瑞肯索ิ普遗产就会减少了。不过，我们可以想得到，这还不能ม达到เ用谋杀手段的程度，他们在经济上都很拮据。”
“甚至哈乐德也这样吗？”露西不信地问。
“甚至那ว个看样子很富裕的哈乐德·克瑞肯索普也不是表面上看起来那种冷静的保守的大财主。他已经深深地陷入困境，并且和些相当不良的投机生意有牵连。如果很快得到เ大笔钱，也许可以避免经济上的崩溃。”
“但是，如果这样——”露西说，可是忽然中断。
“怎么，爱斯伯罗——”
“我知道，亲爱的，”玛波小姐说，“害错人了，这就是你的意思。”
“是的。玛婷的死，对哈乐่德，或者其他任何个人都没有什么好处，除非——”
“除非等路德·克瑞肯索普死后。点不错，我也这样想过。老克瑞肯索ิ普呢，我由他的医师口中晓得，他的精力比局外人想象的要旺盛得多。”
“他还会活好几年呢。”露西说，然后，她皱皱眉头。
“怎么？”克瑞达克鼓励地说。
“他在圣诞节期间有些不舒服，”露西说，“他说那个医生对那ว件事大惊小怪，‘谁都会想我是由于他那ว样大惊小怪中ณ毒而死的！’这就是他说的。”
她带着疑问的态度瞧瞧克瑞达克。
“是的，”克瑞达克说，“这实在就是我想问坤坡医师的。”
“那ว么，我得走了，”露西说，“天哪，晚了！”
玛波小姐把她的编织放下，然后拿起泰晤士报，上面的纵横字谜已经填了半。
“我这里要有本字典就好了，”她嘟嚷着，“‘唐提’〔——意大利ำ种养老保险制——译者注〕，和‘投凯’〔——匈牙利ำ种葡萄酒——译者注〕——我总是把这两ä个字混淆不清。我想，有个是种匈牙利葡萄酒的名字。”
“那是‘投凯’，”露西由门口回过头来说，“可是个是五个ฐ字母拼成的字，另外个是七个字母拼成的，线索在那里？”
“啊，不是在这纵横字谜里，”玛波小姐含糊地说，“那是在我的脑袋里。”
克瑞达克紧ู紧地盯着她，然后，他说声“晚安”，便走了。
17
克瑞达克不得不等坤坡的晚间手术做完，然后，那位医师就来见他，他的样子显得疲累而且精神不振。
他给克瑞达克杯酒，后者接过去以后，他也给自己้调了杯。
“可怜的女人！”当他颓丧地倒到เ把破旧ງ的沙发椅上时这样说，“这样害怕，又这样愚蠢——糊涂。今天晚上有个很使人难过的病人，个早ຉ在年前就该来的女病人。她要是那个ฐ时候来，手术可能ม会成功，现在太晚了，令人难过。事实上般人都是介乎ๆ勇敢与懦怯之间，种不可思议的混合体。她直都感到极大的痛苦，但是她句话不说地忍着。只是因为她太害怕，不敢发现她所担心的事是真的。但是，在另个极端呢，还有些人来浪费我宝贵的光阴，因为他们的小手指上有个ฐ危险的肿瘤，使他们很痛苦。他们觉得那可能是癌症，可是，原来是普通的冻疮！好啦，别ี管我啦！
现在这样谈谈我的气已经消了，你来见我有什么事吗？“
“首先，我要谢谢你劝爱玛·克瑞肯索ิ普小姐把那封声称是她哥哥的遗孀来信拿给我看。”
“哦，那个ฐ呀。里面有什么发现吗？严格的说我并没有劝她到เ你那ว里来。
她要那ว样做，她很担心，所有那几个ฐ弟兄都想要拦阻她，那是当然的。“
“他们为什么要阻拦？”
那位医师耸耸肩膀。
“我想，是怕那ว个女人是真的。”
“你以为ฦ那封信是真的吗？”
“不知道，我并没有看到那封信，我想是个ฐ知道情况的人想要讨笔钱，希望能打动爱玛的心。在这点上，他们完全错了。爱玛不是个傻瓜，她如果不先问些实际的问题，是不会拥抱个陌生女人，把她认做嫂嫂的。”
他奇怪地追问：“但是，你为什么เ要问我的意见呢？我和这件事不是毫无关系吗？”
“我其实是来请问件迥然不同的事。但是我不大知道该怎么เ措词。”
坤坡医师露出很感兴趣的样子。
“听说不久以前——我想那是在圣诞节期间——克瑞肯索ิ普先生的身体相当不舒服。”
他立刻发现到那医师的脸上有个变化，他的脸变得很严å厉。
“是的。”
“我想是种肠胃的毛病吧？”
“是的。”
“这就很难办，克瑞肯索普先生直在夸耀他的健康，他说他要活得比他大部ຖ分的子女更长，他提起你——对不起，医师——”
“啊，别理会我，病人说我怎样我都不会敏感。”
“他谈起你，说你是个ฐ喜欢大惊小怪的人。”坤坡听了笑笑，“他说你问他各种各样的问题，你不但问他吃过什么东西，还问他那ว是谁做的，谁端给他吃的。”
那位医师现在不笑了，他的脸色又显得很严厉。
“说下去呀。”
“他谈到เ你的时候，用过象这样的话，他说你‘讲得仿佛以为有人在我的食物里下毒。’”
他停顿片刻。
“你有过那ว种猜疑ທ吗？”
坤坡没立刻回答。他站起来，来回的踱着。最后，他猛转身，对着克瑞达克说：“你究竟要我怎么เ说？你以为个ฐ医生没有确实的证据就到各处指控某人下毒吗？”
“我想知道，你在私下里，是否会有这样想法？”
坤坡医师闪避地说，“克瑞肯索ิ普先生过着相当节俭的生活。当他的儿孙来的时候，爱玛就会加菜。结果——就患了严重的肠胃炎。病状和诊断是符合的。”
克瑞达克执意地问。
“哦。那ว么，你觉得这样诊断就完全满意了？你点不感到——可否说是——困惑吗？”
“好啦，好啦，是的，我自己也感到เ困惑，你这样满意了吗？”
“我感兴趣的是，”克瑞达克说，“你是在怀疑，或者担心些什么？”
“当然，胃的毛病有多种。但是他有些症状说是砒霜中毒的现象比单纯肠胃炎更符合。你要注意，那两ä种病非常相似。以前，比我更高明的医生也认不出砒霜中毒的现象，只好老老实实的开出肠胃炎的诊断书。”