根据古籍记载，亚理斯ั多德写了百七十本书，其中ณ只有四十七本保存至今。这些作品都不完整，大部分都是些演讲的笔记。
他们有很大的不同，这些差异也显现于他们的写作上。柏拉图是位诗人与神话学家，亚理斯多德的文章则ท朴实精确，如百科全书。此外，他有许多作品都是他进行实地研究的结果。
这使得他能够不断揭露人们思想上的弱点。即使在市区广场的中ณ心，他也照做不误。于是，对于某些人而言，与苏格拉底谈话无异于当众出丑并成为ฦ众人的笑柄。
借着假装无知的方式，苏格拉底强迫他所遇见的人们运用本身的常识。这种装傻装呆的方式，我们称为ฦ“苏格拉底式的反讽”。
在古代的北欧，意义最重大的宗教仪式乃是献祭。对神明献祭可以增强神明的法力。举个例子，凡人必须ี以祭品供奉神明，以给予他们战胜混乱之ใ力的力量。其方法是宰杀牲畜，祭拜神明。古代北欧人祭祀索尔时通常以山羊为祭品，祭拜欧丁时有时还会以人为ฦ祭品。
当干旱瘟疫等灾害发生时，凡人不能光是呆坐在那儿，等着神明来解救。他们必须ี在这场对抗邪恶的战争中出力，而他们出力的方แ法则是举ะ行种种宗教仪式。
“我也是。”
“最后张明信片盖的是什么时候的邮ุ戳?”
苏菲再看看卡片。
“五月十六日，”她说。“就是今天。”
“不可能!ำ”乔安大声说，语气中ณ几乎ๆ有些愤怒。
他们仔细地看了邮ุ戳。没错，上面的日期的确是九九五月十六日。
“这是不可能的。”
乔๒安坚持。“何况我也想不出来这会是谁写的。定是个认识我们两ä个的人。但他是怎么เ知道我们会在今天来到这里的?”
乔安比苏菲更害怕，苏菲却已经习惯了。
“我想这件事定与那面铜镜有关。”
乔安再度跳起来。
“你的意思不是说这些卡片在黎巴嫩盖了邮戳后就从镜子里飞出来吧?”
“难道你有更好的解释吗?”
“没有。”
苏菲站起身来，举起蜡烛照ั着墙上的两幅画。
“‘柏克莱’和‘柏客来’这是什么意思?”
“我也不知道。”
蜡烛快要烧完了。
“我们走吧广乔安说。“走呀！”
“我们得把镜子带走才行。”
苏菲踮起脚尖，把那面大铜镜从墙壁的钩子上取下。乔安想要阻止她，但苏菲可不理会。
当她们走出木屋时，天色就像寻常五月的夜晚样黑。天边仍有些光线，因此她们可以很清楚地看到เ灌木与树林的轮廓。小湖静静躺着，仿佛是天空的倒影。划向彼岸时，两ä个人都心事重重。
回到帐篷途中，乔๒安与苏菲都不太说话，但彼此心里明白对方定满脑子都是方才所见的事。沿途不时有受惊的鸟呱喇飞起。有几次她们还听到猫头鹰“咕!ำ咕!ำ”的叫声。
她们到帐篷就爬进睡袋中ณ。乔安不肯把镜子放在帐篷里。入睡前，两ä人致认为那面镜子是满可怕的，虽然它只是放在帐篷人口。苏菲今天也拿走了那ว些明信片，她把它们放在登山背包的口袋里。
第二天上午她们起得很早。苏菲先醒过来。她穿上靴子，走出帐篷。那面镜子就躺在草地上，镜面沾满了露水。
苏菲用毛衣把镜子上的露水擦干，然后注视着镜中的自己้。她感觉仿佛自己正同时向下向上地看着自己้。还好她今天早晨没有收到从黎巴嫩寄来的明信片。
在帐篷后面的平原上方，迷离的晨雾正缓缓飘移，逐渐形成许多小小片的棉絮。小鸟儿度哗然，仿佛受到เ惊吓，但苏菲既未看到เ也未听见任何猛禽的动静。两人各加了两ä件毛衣后，便在帐篷外用早ຉ餐。她们谈话的内容很快转到少校的小木屋和那些神秘的明信片。
吃完早餐后，她们卸下帐篷，打道回府。苏菲手臂下挟着那ว面大镜子。她不时得停下来休息下，因为乔安根本不愿碰它。
她们快走到市郊时，听到เ间歇的枪声。苏菲想起席德的父亲提到的那备受战火摧残的黎巴๒嫩。她突然发现自己是多么เ幸运，能够生在个ฐ和平的国家。后来，她才发现那ว些“枪声”原来是有人放烟火庆祝仲夏节的声音。
到เ家后，苏菲邀请乔安进屋里喝杯热巧克力。苏菲的妈妈很好奇她们是在哪里发现那面镜子的，苏菲说他们是在少校的木屋外面捡到的，妈妈于是又说了遍那里已๐有许多年无人居住等等的话。
乔安走后，苏菲穿上件红洋装ณ。那天虽是仲夏节，但与平常也没什么两ä样。到เ了晚上，电视新闻有个专题报道描写挪威驻黎巴๒嫩的联合国部ຖ队如何庆祝仲夏节。苏菲的眼睛直盯着荧屏不放，她想她看到เ的那些人中有个可能是席德的父亲。
五月十七日那天，苏菲做的最后件事便是把那面大镜子挂在她房间的墙上。第二天早上，密洞中ณ又放了个棕色的信封，苏菲将信打开，开始看了起来。
两种文化
避免在真空中ณ飘浮ด的唯方式
亲爱的苏菲：
我们相见的日子已经不远了。我想你大概ฐ会回到เ少校的小木屋，所以我才把席德的父亲寄来的明信片留在那儿，这是把那些明信片转给她的唯方式。你毋需担心她如何才能拿到它们，在六月十五日以前有许多事可能ม会发生呢!ำ
我们已经谈过希腊文化时期的哲学家如何重新利ำ用早ຉ期哲学家的学说，其中ณ有人还把这些哲学家当成宗教先知。普罗汀就只差ๆ没有把柏拉图说成|人类的救星。
说到救星，我们知道，在这个ฐ时期，另外位救星诞生了。这件事情发生在希腊罗马地区以外的地方แ，我们所说的这位救星就是拿撒勒的耶稣。在这章中我们会谈到เ基督教如何逐渐渗透希腊罗马地区，就像席德的世界逐渐渗透我们的世界ศ样。
耶稣是犹太人，而犹大人属于闪族文化。
希腊人与罗马人则属于印欧文化。我们可以断言欧洲文明曾同时受到这两种文化的孕育。不过，在我们详细讨论基督教如何影响希腊罗马地区之ใ前，必须先了解下这两种文化。
印欧民族
所谓印欧民族指的是所有使用印欧语言的民族与文化，包括所有的欧洲国家，除了那些讲菲诺攸格里克r语族语言包括斯ั堪地那维亚半岛最北端的拉普兰语芬兰语爱沙尼亚语和匈牙利语或巴๒斯克语的民族之外。除此之外，印度和伊朗地区的大多数语言也属于印欧语系。
大约四千年前，原始的印欧民族住在邻近黑海ร与里海的地区。
后来他们陆续向四方迁徙。他们往东南进入伊朗与印度，往西南到达希腊ຘ意大利与西班牙，往西经过中欧，到达法国与英国，往西北进入斯堪地那维亚半岛，往北进入东欧与俄罗斯。无论到什么地方，这些印欧民族都努力吸收当地文化，不过在语言和宗教方面还是以印欧语和印欧宗教较占优势。
无论是古印度的吠陀经希腊ຘ的哲学或史特卢森rrr的神话都是以相近的印欧语言撰写的。但相近的不只是语言而已๐，因为相近的语言往往导致相近的思想，这是我们为何经常谈到印欧“文化”的缘故。
印欧民族相信宇宙间有许多天神此即所谓的“多神论”，这对他们的文化有很深远的影响。这些天神的名字和许多宗教词汇曾出现在印欧文化所及的各个地区。下面我将举ะ些例子：
古印度人尊奉的天神是戴欧斯，希腊ຘ文称他为ฦ宙斯ั，拉丁文称他为ฦ朱彼得r事实上是—r，或“法父”之意，古斯ั堪地那维亚文则称之为泰尔r。这些名字事实上指的是同个ฐ字，只是各地称呼不同罢了。你可能读过古代维京人相信他们所谓的r诸神的事，r这个字也出现在各印欧文化地区。在印度古代的传统语言“梵语”中，诸神被称为r，在波斯文中ณ则被称为r。梵语中另外个表示“神”的字为ฦ，在波斯文中为，在拉丁文中为ฦ，在古斯堪地那维亚文中则为rr
古代的北欧人也相信有群掌管万物生育生长的神如尼欧德与芙瑞雅。这些神有个通称，叫做r，这个ฐ字与拉丁文中代表生育之神的字维纳斯ั相近。梵语中也有个类似的宇叫为“欲望”之ใ意。
有些印欧神话也很明显有相近之处。在。有关古代北欧诸神的故事中，有些与两三千午前印度流传下来的神话非常相似。
尽管rr的神话反映的是古代北欧的环境，印度神话则ท反映印度当地的环境，但其中许多神话都有若干痕迹显示他们具有共同的渊源。其中ณ最明显的是那些关于长生不老仙丹与诸神对抗浑沌妖魔的神话故事。
此外，很明显的，各印欧文化也有相近的思想模式。最典型的例于是他们都将世界看成善与恶无休无止相互对抗的场所，因此舟欧民族才会经常试图“预测”世界未来的前途。
我们可以说，希腊ຘ哲学源自印欧文化并非偶然。印度希腊ຘ与古代北欧的神话明显都有种以哲学或“思索ิ”的观点来看这个世界的倾向。
印欧人希望能ม够“洞察”世界的历史。我们甚至可以发现在各舟欧文化中都有个特别的字来表示“洞见”或“知识”。在梵语中ณ，这个字是，这个字的意思与希腊文中的这个字相当。而船此字在柏拉图的哲学中占有很重要的分量。在拉丁文中ณ这个字是，不过对罗马人来说，这个ฐ字只是“看见”的意思。在英文中，可能表示“我懂了”。在卡通影片中，啄木鸟想到เ个聪明的办法时，脑袋上方会有灯泡发亮。到了现代，这个ฐ字才变成“盯着电视看”的同义字。英文中ณ有和这两个字。
在德文中有知道这个字，在挪威文中则有。这些字的来源与印度文中的希腊文中的与拉丁文中的这些字相同。
总而言之ใ，我们可以断定对印欧人而言，视觉乃是最重要的感官。印度希腊波斯与条顿民族。的文学都以宏大的宇宙观为特色在这里这个字源自拉丁文中ณ的这个动词。此外，印欧文化的另个特色是经常制作描绘诸神以及神话事件的图画和雕刻๑。
最后点，印欧民族认为历史是循环的。他们相信历史就像四季样会不断循环。因此历史既没有开始，也没有结束，只不过在无尽的生生死死中有不同的文明兴亡消เ长罢了。
印度教与佛教这两大东方宗教都源自印欧文化，希腊哲学亦然。我们可以看到เ这两ä者间有明显相似的痕迹。到เ了今天，印度教与佛教仍然充满了哲学式的省思。
我们可以发现，印度教与佛教都强调万物皆有神性此即“泛神论”，并主张人悟道后就可以成佛。还记得普罗汀的说法吗?为了要悟道，人必须深深自省或打坐冥想。因此，在东方แ，清净无为退隐山林可以成为种宗教理想。同样的，在古代的希腊，许多人也相信禁欲苦修或不食人间烟火的生活可以使灵魂得救。中世纪僧侣的生活在许多方面就是受到希腊罗马观念的影响。
此外，许多印欧文化也有“灵魂转生”或“生命轮回”的观念。
两千五百多年来，每个ฐ印度人的生命终极目的就是要挣脱轮回。柏拉图也相信灵魂可以转生。
闪族文化
现在让我们来谈谈闪族文化。这是个完全不同的文化，他们的语言也和印欧语系完全不同。闪族人源自阿拉伯半岛，不过他们后来同样也迁徙到世界各地。两ä千多年来，这些犹大人直过着离乡背井的生活。透过基督教与回教，闪族文化历史与宗教的影响遍及各地。
西方三大宗教——犹太教基督教编按：r，系包括所有信奉基督的教派，最重要的有四种：
主ว要是天主教基督教东正教英国圣公会，其中基督教又称新教，是十六世纪宗教革命后才分出来的与伊斯兰教——都源出闪族。伊斯兰教的圣经古兰经与基督教的旧约圣经都是以闪族语系的语言写成的。旧约中代表神”的个ฐ字和伊斯兰文中的“阿拉”，就是“神”的意思同样都源自闪语。
谈到基督教时，情况就变得比较复杂了。基督教虽然也是源自闪族文化，但新约则是以希腊ຘ文撰写，同时，基督教的教义神学成形时，曾受到เ希腊ຘ与拉丁文化的影响，因此当然也就受到希腊哲学的影响。
我们说过，印欧民族乃是多神论者，但闪族开始就相信宇宙间只有个上帝，这就是所谓的“神论”。犹大教基督教与伊斯兰教都是神论的宗教。
闪族文化另外个ฐ共同的特色是相信历史乃是呈直线式发展，捷句话说，他们认为历史是条不断延伸的线。神在鸿濛大初ม时创น造了世界，历史从此展开，但终于有天它会结束，而这天就是所谓的“最后审判日”，届时神将会对所有生者与死者进行审判ศ。
历史扮演的角色乃是这西方三大宗教中个很重要的特色。
他们相信，上帝会干预ไ历史发展的方向，他们甚至认为ฦ历史存在的目的，是为了让上帝可以完成他在这世界ศ的旨意。就像他曾经带领亚伯拉罕到“应许之ใ地”般，他将带领人类通过历史，迈向“最后审判日”。当这天来临ภ时，世界ศ上所有的邪恶都将被摧毁。