“还有件事：黑格尔的时代有许多男人大放厥辞，声称女人不如男人，但事实上他们这种做法正加速了女权运动的发展。”
“原来如此。”
“康德相信我们的心灵所能ม感知的事物很明显的有其限制ๆ，你可以说是我们的心灵所戴的‘眼镜’给我们加上了这种限制ๆ。”
“那你就继续说吧。”
在风雨过后，万物显得如此清新。过去好几个星期以来，天气直炎热干燥，以致桦树的叶尖已经长出了难看的黄|色斑点。现在，大地宛如刚ธ刚经过番๘清洗。席德觉得自己的童年仿佛也随着这场风雨去不返。
今天早ຉ晨花园里仍留有昨夜豪雨的痕迹。这场雨在昨天黄昏时突然下了起来，到เ了夜里，席德几度被怒吼的雷声惊醒。但是今天却是万里无云的晴朗天气。
史宾诺莎
苏菲第次发现艾勃特和艾伯特这两个名字是如此相像。可是看到艾伯特如此生气，她句话也不敢说。他们起走到เ茶几那儿，再度坐下来。
“球会直滚动”
“伽利略๓的时代并没有火车。不过如果个ฐ人直向前运球旦ຆ突然放手后”
她把鱼丸和萝卜放进汤锅中，然后开小火。
电话里传来嗡嗡的声音。他把电å话挂上了!苏菲冲回炉子旁้，汤已经，差ๆ点溢了出来。
“我已经开始研究哲学了。”她说，“这使我有了些形成自己้意见的基础。”
苏菲看着老师的眼睛。她觉得在最近经历了这些事情后，她应该可以这样做。
简而言之，我们对于感官所感受到的事物，只能有模糊不精确的观念，但是我们却能够真正了解我们用理智所理解的事物。三角形内的各内角总和定是八度，这是亘古不变的。而同样的，即使感官世界中所有的马都瘸了，“理型”马还会是四肢健全的。
假设你在树林间捡到个圆形的松果，也许你会说你“认为”这个松果是圆的，而乔安则坚持它边有点扁。然后你们两ä个就开始为这件事拌嘴!所以说，我们人类是无法真正了解我们肉眼所见的事物的，但是我们却可以百分之百确定，个ฐ圆形内所有的角度加起来定是三六度。我们这里所说的是个理想的圆形，也许这个ฐ圆形在物质世界中ณ并不存在，不过我们仍然可以很清楚地想象出来。这个圆形就像那个ฐ看不见的姜饼人模子，而不是放在厨房桌上的那些姜饼人。
根据德谟克里特斯的说法，原子的移动并没有任何刻意的“设计”。在自然界ศ中，每件事物的发生都是相当机械化的。这并不是说每件事都是偶然发生的，因为万事万物都遵从必要的“必然法则”。每件事之所以发生都有个自然的原因，这个原因原本即存在于事物的本身。德谟克里特斯ั曾经说过，他对发现新的自然法则比当波斯国王更有兴趣。&8๖22๐6;德谟克里特斯ั认为，原予理论同时也解释了我们的感官何以会有知觉。我们之ใ所以会感觉到某样东西，是因为原子在空间中ณ移动的缘故，我们之所以能ม看到月亮，是因为ฦ“月亮原子”穿透了我们的眼睛。
德谟克里特斯并不相信有任何“力量”或“灵魂”介入大自然的变化过程。他认为ฦ世间唯存在的东西就只有原子与虚空。由á于只相信物质的东西，因此我们称他为唯物论者。
镜中的女孩却连眼睛也不眨下。无论苏菲做什么เ，她都依样画ฑ葫芦。苏菲飞快地做了个动作，想使镜中ณ的影像追赶不及，但那ว个女孩却和她般的敏捷。
她跳起来，走进浴室，手里拿着那ว封奇怪的信。她站在镜子前面，凝视着自己，的眼睛。“我的名字叫莉莉。”她说。
“真是大天真了!”
“说到这点，后见之明当然是比较容易。达尔文推算地球的年纪大约在三亿年左右。因为很明显的，除非地球存在的时间确实很长很长，否则无论莱尔的地质逐渐演进论或达尔文自己的进化论都无法获得证实。”
“那么地球存在到底有多久了?”
“据我们今天所知，应该有四十六亿年了。”
“哇！”
“我们刚才已经谈到เ达尔文提出的生物进化的证据，就是那些在岩石各层结构中发现的层层化石矿床。另外个证据则是各现存物种的地理分布情况。在这方面，达尔文的科学之旅提供了许多完整的新า资料é。他亲眼看到同个地区内的同种动物彼此之间有极细微的差异。此外，他在加拉帕哥斯群岛，尤其是在厄瓜多尔西部，也发现了些很有趣的现象。”
物竞天择“是什么现象?”
“加拉帕哥斯ั群岛是小群火山岛，因此那儿的动植物并没有很大的差异。但使达尔文感到兴趣的是它们之ใ间的细微差异。他发现，他在每个岛屿上看到的大海龟都和其他岛屿有些不同。难道上帝为ฦ每个岛屿各创น造了种海龟吗?”
“嗯，这确实是个问题。”
“达尔文在加拉帕哥斯群岛上观察到เ的鸟类生态更令人惊讶。
他发现每个ฐ岛屿上的雀鸟都各有特色，尤其是在鸟喙的形状上。达尔文指出，这些差ๆ异与雀鸟在各个岛屿上觅食的方แ式有很密切的关系。鸟喙又尖又长的地雀是以松子为食，小鸣雀是以昆虫为食，树雀则以树皮和树枝里的白蚁为食每种雀的鸟喙形状都完女迁就它摄取的食物种类。于是他想，这些雀可不可能有共同的祖先呢?它们是不是因为ฦ千百年来不断适应各个岛屿不同的环境之后才变成新า的品种呢?”
“这就是他得到的结论，不是吗?”
“是的。达尔文可能ม就是在加拉帕哥斯ั群岛上变成位‘达尔文主义者’的。他还发现当地的动物与他在南美洲见到เ的许多种类非常相似。于是他问：上帝真的次就创造了这些各有细微差异的动物吗?还是它们是进化而来的?他开始愈来愈怀疑物种不会改变的说法。不过，对于进化现象发生的过程，他还是提不出合理的解释。不过，后来他又发现了个现象，显示地球上所有的动物可能是互相关联的。”
“什么现象?”
“就是哺||乳|动物胚胎发育的情况。如果你把狗蝙蝠兔子和人类早期的胚胎拿来比较，你会发现它们非常相似，几乎难以分辨。
直要到非常晚期之ใ后，你才能分别人类的胚胎与兔子的胚胎。这不正显示我们和这些动物是远亲吗?”
“可是这时他仍然无法解释进化的现象是如何发生的。”
“他时常想到莱尔所说的细微的变化经过长时间作用后可以造成很大效果的理论。不过他仍然找不到个可以解释各种现象的通则ท。此外，他对法国动物学家拉马克的理论也很熟悉。拉马克指出，各个物种会逐渐发现自己้所需的特征。例如长颈่鹿之ใ所以长了个长脖子就是因为ฦ它们世世代代都伸长了脖子去吃树上的叶子。拉马克认为每种动物透过自己的努力获取的特征会遗传给下代。可是达尔文并不接受这种‘后天特征’遗传论，因为拉马克并没有任何证据证明他这项ำ大胆的说法。不过这时达尔文开始往另外个较为明显的方向思考。我们几乎可以说物种进化现象后面的实际机转恰恰就在他的眼前。”
“是什么呢?”
“我宁愿让你自己想出来。所以我要问你：如果你有三只母牛，但你所有的饲料只够养两只，那ว你会怎样办呢?”
“我想我只好把其中只杀了。”
“好那么เ你要杀哪只呢?”
“我想我会杀那只产奶最少的。”
“是吗?”
“是的，这不是很合理吗?”
“这正是人类千百年来所做的事，可是我们还没讲完那ว两ä只牛的事。假设你希望其中只能ม生小牛，你会选哪只?”
“最会产奶的那ว只。这样它生的小牛以后可能ม比较会产奶。”
“这么เ说，你比较喜欢产奶多的母牛。那ว么现在还有个问题：如果你去打猎，而你有两ä条猎狗，可是必须放弃其中ณ只。那么你会留下哪只?”
“我当然会留下比较能够找到猎物的那ว只。”
“对，你会选择那只比较好的猎狗。这正是万多年来人们豢养牲，的方式。从前的母鸡不定每周下五个蛋，羊也不定会产那么多羊毛，马儿也不定像现在这么强壮敏捷。在这方面，饲主做了人为ฦ的选择。同样的道理也适用于植物。如果有品种比较好的马铃薯，你定不会种那比较差的，你也不会浪费时间去砍那ว些不会结穗的玉米。达尔文指出，没有只母牛株玉米只狗或只雀是完全样的。大自然造成了许多差异。即使是同品种，也没有两ä个个ฐ体会模样。你喝下蓝色瓶子的水时，可能ม有过这种经验。”
“可不是嘛!”
“所以达尔文开始问：大自然是否也有同样的机转?大自然是否也可能选择哪些物种可以存活?而这种选择淘汰的过程在历经很长的时间之ใ后是否可能形成新的植物或动物品种?”
“我猜答案是肯定的。”
“这时达尔文仍然无法确知这种‘天择’的过程是如何发生的。
但在八三八年十月，也就是他乘猎犬号返航整整两午后，他偶然读到เ了本由位人口研究专家马尔萨斯所写的本小书，书名叫人口论。马尔萨斯撰写此书的灵感是得自那位发明避雷针ฤ等东西的美国人富兰克林。富兰克林曾经指出，如果没有受到大自然的限制，种植物或动物将会遍布全球。但是由á于世上有许多物种，因此这些物种会彼此制衡。”
“这点我可以了解。”
“马尔萨斯将这个观念加以发展，并应用于全球人口上。他相信人类的生殖力很强，因此世界上出生的儿童人数永远多过能ม够存活的人数。他认为ฦ既然粮食的生产永远无法赶得上人口的增加，因此有大部分人口注定要在求生存的竞争中落败。那些能够存活长大并延续种族生命的人定是那ว些在生存竞争中表现最好的人。”
“听起来很有道理。”
“这正是达尔文直在寻找的普遍性机转。他以此来解释进化发生的过程：进化是生存竞争中自然淘汰的结果。在这个过程中，那些最能ม够适应环境的人就存活下来，继续繁衍种族。这是他在物种起源论书中所提的第二个理论。他在书中写道：在所有动物中，大象是生育速度最慢的种。但如果所有的幼象都得以存活，则在七百五十年之后，对大象将可有千九百万个ฐ后代。”
“那么เ只可以产下几千个ฐ卵的鳕鱼就更不用说了。”
“达尔文进步指出，生存竞争在那些彼此最为ฦ相似的物种之ใ间往往也最激烈，因为ฦ它们必须争夺同样些食物。在这种情况下，纵使只比别人多占点点优势——也就是说与别人有点点差ๆ异——也会使情况大不相同。生存竞争愈激烈，进化到新า物种的速度也愈快，到最后只剩ທ下最能适应环境的品种可以生存下来，其他的则会灭绝。”
“那么食物愈少，生育数量愈多的种类进化的速度也就愈快哼?”
“没错。可是这不只是食物多寡的问题而已。如何避免被其他动物吃掉也是很重要的。举例来说，动物有没有保护色是否能跑得很快是否能辨识有敌意的动物或在最糟的情况下是否能ม闻出驱虫剂๘的味道，都可能攸关它是否能ม生存。如果能分泌种毒液杀死敌人也很有用。这也是为什么这么多仙人掌都有毒的原因。由á于沙漠中几乎没有其他植物生长，因此仙人掌特别ี容易受到那ว些草食类动物的伤害。”
“所以它们多半也都有刺。”
“除此之外，生物繁衍能ม力的强弱显然也是很重要的。达尔文非常仔细地研究了植物巧妙的传粉方式。植物借着色彩美丽的花朵和迷人的香味来吸引昆虫为它传粉。鸟儿唱出美妙的歌声也是为ฦ了同样的目的。只安静忧郁对母牛没有兴趣的公牛对于传宗接代可是点用处也没有，因为这样的公牛会立刻绝种。公牛生命中ณ唯的目的，就是长到发育成熟后与母牛交配以繁衍种族。这就像是场接力赛样。那ว些因为某种原因不能将它们的基因传给下代的动物会不断被淘汰，整个种族也就因此愈来愈进步。而那些存活下来的品种所不断累积井保存的最重要特征之就是抵抗疾病的能ม力。”
“所以切的物种都愈来愈进步哼?”
“这种不断淘汰的结果就是那些最能够适应某种环境或某种生态体系的品种就能够在那个环境中长期繁衍种族。可是在这个环境中占优势的特征不见得能在另个环境中ณ占到便宜。例如，对某些加拉帕哥斯群岛上的雀儿来说，飞翔能ม力很重要。可是在个必须从土里挖出食物而且没有敌人的地方，会不会飞就不重要了。
千百年来之所以有这么เ多不同的动物品种出现，就是因为自然环境中ณ有这么多种不同的情况。”
“可是即使这样，人类还是只有种呀!”
“这是因为人有种独特的能力可以适应生活中不同的情况。
达尔文最感到เ惊讶的事情之就是提耶拉德傅耶哥rr的印第安人居然可以在当地如此恶劣的气候下生活。可是这并不表示所有的人类都是样的。那些住在赤道附近的人皮肤的颜色就要比住在北方的人要黑，因为黑皮肤可以使他们免于受到日照的伤害。白种人如果长期暴露在阳光下比较容易得皮肤癌。”
“住在北方แ国家的人有白皮肤是否也是种优点呢?”
“是的，要不然地球上的每个人皮肤都是黑的了。白皮肤在日晒后比较容易制造维他命，这在日照很少的地方是很重要的。当然，到เ了今天这点就没有那么เ重要了，因为我们可以透过饮食得到足够的阳光维他命。可是在大自然中ณ没有件事是偶然的。每件事都是些微小的改变在无数个世代的过程中ณ产生作用的结果。”
“想起来还真有趣!”
“确实如此。说到เ这里，我们可以用下面这些话来总结达尔文的进化论”
“请说。”
“我们可以说地球生物进化的‘原料é’就是同种生物之ใ间不断ษ出现的个体差异，再加上子孙的数量庞大，以致只有小部ຖ分能ม够存活。而进化的实际‘机转’或驱动力则是生存竞争中的自然淘汰作用。这种淘汰过程可以确保最强者或‘最适者’能够生存下泉。”
“听起来跟算术题目样合理。当时人对物种起源论这本书的反应如何?”
“它引起了激烈的争辩。教会提出强烈抗议，科学界则ท反应不。其实这并不令人惊讶。毕竟，达尔文的理论把上帝ຓ与世界之间的距离拉远了很多。不过，也有人宣称，创น造些具有进化能力的生物要比创造些固定不变的生物更伟大。”