30年代，罗斯察测试法在美国的心理学家当中极受欢迎而且广泛使用。在几十年的时间当中，它直是临床心理学博士论文用得最多的论题，有成千上万的研究论文是论述它的，可最终的裁决是说什么เ的都有。些人发现所做的解释可靠也有效，另些人却不这么想。然而，它总还是临床心理学家和精神病学家使用得最为广泛的测试法之。
这样的测试中，最为有名的个是在许多年以前——约在19๗12至1้922年之间，由位瑞士精神病学家赫尔曼·罗斯察设计出来的。他弄出了若干墨迹，请病人说出每个ฐ墨迹看起来像什么。通过许多年的实验以后，他把这种测试减少到了1้0种墨迹，有些是黑白的，有些是彩色的。进行罗斯ั察测试时，测试者把张卡片显示给受试者看，再问他或她这个ฐ墨迹可能是什么东西或者让人想起什么，把答案写下来。所有的卡片都显示ิ完毕以后，把答案评上分。打分需要仔细的培训，还要用到手册，其评分的些标准是，受试者对整个墨迹或者部分墨迹作出反应，墨迹的哪部分受到了注意，答案是针对墨迹本身还是其背景。这里有几个与这种测试近似的原罗斯察墨迹不允许复制墨迹，还有些对典型的反应作出的解释。
萨尔顿是生活在猩猩研究中心的只雄性猩猩，它整个ฐ早上什么也没吃，已经很饿了。饲养员让它来到个房间，房顶上挂着串香蕉，它拿不到เ。萨尔顿朝香蕉跳了几跳，可始终够不着。接着它就在屋子里打转，发出不满的吼声。离香蕉悬挂的地下不远的地方，它发现了根短棍和口大木箱。它拿起棍子，试图打下香蕉来，可还是太高了。有阵子，它来回跳个不停，极为愤怒，接着，它突然奔向箱子，把它拖到香蕉底下，爬上去，轻轻跳就拿到了奖品。
拿不到的香蕉及其它问题
1957年，沃森快8๖0岁的时候，美国心理学协会给他份通知，说要给他份金奖，奖励他对心理学所作出的贡献。他深感震惊，非常高兴，便与儿子们起去纽约领奖，可到เ最后刻，他害怕自己้在近4๒0年的流亡之后，会在仪式上哭起来，便只好让儿子代他出席仪式了。颁แ奖词为：
从1้93๑0年起，沃森与心理学断了联系，只是在中应用些心理学。他和罗萨莉在康乃狄格买房置地，过上了很好的生活。可是，刚ธ过了几年安定生活，悲剧就发生了：罗萨莉感染痢疾，久治不愈，30多岁正当年就死了。5๓8岁的沃森心痛欲裂。他继续在公司上班他最近刚ธ转到威廉·埃斯迪代理公司了，可是他惟真正的兴趣是在他的农场上闲逛。他的生总是有女人相伴，可再也没有走到近似婚姻这步。方面他年岁已๐高，对自己已无所谓了，穿得也不那么เ讲究，方面还胖了起来，还变得孤独难处了。
这些说法方面是根据比奈西蒙标准来的，还有他自己对美国内战时期位士兵的后代的研究。位名叫马丁·卡里卡克化名的人与个弱智的吧女生下了个儿子，后来又娶了位教友派的妇女，并与她生了孩子。哥达德追踪卡里卡克跟这两ä位妇女的好几百名后裔，直到เ本世纪初为止。哥达德报告说，与吧女所生的大部分后代都是弱智不道德或者是犯罪分子，而教友派妇女这边几乎所有的后代都是社会上正派诚实的人。
哥达德认为，低智商是个ฐ严å重的社会问题，必须花大力气加以解决。白痴和弱者对社会不是个威胁，他说，因为他们通常不会繁殖自己้，可是，“高级缺陷者”或者痴愚者这个词是哥达德发明的却很有可能，他们也许会成为不能适应社会的人或者罪犯，而且同样有可能成为ฦ反社会者。他还从另外个ฐ角度看待过这个问题，他说，许多罪犯，大部分是嗜酒者和妓女，还有“所有那些不能使自己适应其环境，不能信守社ุ会传统或者按感官需要行动的人”，都在遗传水平和心理能ม力上次人等。
否认，这是相对原始的种防卫办法，个人只是简单地不接受或者不承认容易产生焦虑的现实。位伺候行将过世的丈夫的女人，可能会告诉自己说尽管所有的证据都不是如此，他很快会恢复过来，或者，她也有可能说，“我希望让他尽量多活些日子”，可实际上，她在无意识里却希望这切早点过去。位吸烟的人可能ม会相信，所有证明抽烟与癌症有关的些证据都可能是有误的，或者，他会想，自己的家族中ณ还没有因抽烟而殒命的。
因此，压抑是针对所有容易产生焦虑的愿望记忆或者感觉的基本防卫办法，也正是心理结构的基石。它是在无意识的情况下发挥作用的。个小孩子可能压抑了自己้希望自己้的小弟妹死去的愿望而不自知，如果有人暗示这点，他会作出嘲笑或者愤怒的反应。压抑是不同的精神动作，它是对个不能得到许可的欲望的有意识的控制，个人可能希望自己避开实现这个ฐ欲望，可这不定就能去除焦虑。如在俄狄浦斯冲突中，压抑可能会导致精神病的发作可通常又没有发作，精神找到了个替代的方式来处理受压抑的材料é。它是通过系列别的防卫办法来实现这点的——这里，切又是在无意识中进行的——它会把不能接受的东西变成可以接受的东西。弗洛伊德曾说，有“很多的办法或者如我们所说的机制ๆ可以让自我去发挥其防卫性作用”，他列ต举了些例子，并让读者去看其女儿安娜·弗洛伊德针对防卫机制更为详尽的处理办法。在他所列举和安娜讨论过的常见防卫性办法中，以下这些是最为常见的：
然而，他从弗劳·艾米这里得知了某种异常重要的东西。请她回忆引发了某些症状的创伤性事件时，她常常百无聊赖地唠叨不停，说不出点对路的东西来。有天，弗洛伊德问她，为什么会有胃疼，是什么引起的：
从整体上来说，这种疗法颇为成功，可是，疗效并不长久ื。病人在新的创น伤的影响下，以类似的方式再次病倒的倾向并没有得到根除。任何希望治愈类似歇斯ั底里症的人，都必须比我更进步，更彻底地深入这种复杂的现象。
他祖父是苏格兰——爱尔兰血统，是从爱尔兰来到美国的，他是位精明强干的商人，还是伊利湖运河的发起人，赚了好几百万美元。结果，他的儿子亨利威廉的父亲根本就不需要去工作。亨利上了两年的教会学校，但因为觉得这里古板的长老会教条令人难受而辍学，可是，他还是持续对宗教及哲学问题感兴趣，辈子都是如此。33岁的时候，他遭遇到严å重的情感危机。晚餐后，当他闲看着火堆时，突然被阵莫名的恐惧感笼罩住了——“种完全失去理智和可怜的恐惧，没有任何显然的理由á”；他后来说——虽说只持续了10秒钟，但却让他受到极大的打击，在以后的两年内持续受到反复发作的焦虑影响。看医生，旅๓行和其他些分神的办法都不起太大作用，可最终，他在瑞典神秘主义者依曼纽·斯ั维登堡的哲学里找到了救助的办法，因为ฦ斯维登堡本人也曾受到เ这种焦虑感的打击。
威แ廉·詹姆斯184๒2年出生于纽约市，他家境富裕，可万没有想到他竟会成了纨裤子弟，不算花花公子也只能ม算个ฐ浅尝辄止的玩家。
亥姆霍兹在他于哥尼格斯堡大学的实验室里着手测量青蛙运动神经的脉冲速度。因为在当时瞬时计还不太容易弄到——当时第台瞬时计尚在开发过程中——他只好搞些发明创น造，把台检电计绑在青蛙腿上运动神经搭在上面，这样，根在旋转鼓上画ฑ直线的指针会显示ิ电流通到神经上半端时到青蛙腿踢蹬下之间的时间。了解了刺激与足肌之ใ间的距离之ใ后，亥姆霍兹就能够计算神经脉冲的速度；实验证明，这个ฐ速度相当慢，约为每秒9๗0英尺。
他的第个历史性的研究成果是测量了神经脉ำ冲在神经纤维上的传递速度。他的老师穆勒跟同时代的大部分生理学家样采纳了伽伐尼的神经脉冲电本质说，认为ฦ神经系统有点像卷连续的电线，电流以极高的速度在里面流动——根据种猜测是几近光速。可是，亥姆霍兹的朋友杜布瓦·雷蒙德早已๐从化学上分析过神经纤维，并提出，这些脉冲不定全是电流，而是电化学形式，若如此，其速度则相对较慢。
通过这种联想，或者通过这三种特性而合并起来的思想，在休谟看来是思维的基本原则ท，它对其运作的重要性可与地心引力对星球的运动的重要性样。他甚至还把联想称作“种吸引”，它使思想互相连接起来。因此，在联想这点上，他比洛克认识得深刻๑些，因为洛克依靠联想时，主要是为了解释思想之间不正常的联接，但不认为它是普遍的精神过程。
休谟在“印象”即他表示感觉或感知的用词和“思想”同样的些经验，但实体不在场，比如在回忆中ณ思考中，还有在梦中之ใ间作了区分。跟洛克样，他说，这些简单的元素是些复杂和抽象的思想形成的构件。可是，以什么方แ式呢？在这里，他远远走在比洛克更远的地方了。必须ี有个“联合的原理”，他推想，这个原理采取三种形式：“些品质，即这种联想所产生的东西，通过这些东西，并以这种方式，思维被从种思想传递至另种思想，这些品质就是三个ฐ东西，即，在时间和空间上的相似性连续性以及因和果。”
如果所欲求的目标比灵魂崇高些，其本质是在里面由理智来理解的，则意志比理智崇高爱上帝ຓ要比仅仅知道上帝好得多；反过来说，只理解有形的物体要比爱有形的东西好得多通过爱，我们紧ู靠着以卓越的形式升起在灵魂之上的上帝，在这个情况下，意志比理智崇高。
在就意志这个话题的讨论中ณ，阿奎那按照教理的要求强调说，意志的自由确存在。可是，他说这话的前提是从亚里士多德心理学得到的。首先，他就理智的本质比意志“更为ฦ神圣和崇高”这个ฐ论断进行了深奥难懂的形而上的推理。而后，他更为直露些地说，理智决定什么是善的，而意志却寻找满足对此物体的欲望。我们禁不住奢求欲望所需的物体，我们在决意为ฦ这些欲求做什么的时候也是自由的，可是，意志从属于智力，它会决定什么应该去追求，什么应该去避开。如果我们决意去做邪恶的事情，那是因为没有真正的理解。可是，有种情况下，意志是比理智更好的位裁判：
现实主ว义者：亚里士多德
最后，柏拉图偶然地提出了种有关记忆的思想，这个思想将在很久ื以后用来对抗他自己้有关知识的理论。尽管他认为通过推理的回想是最重要的记忆形式，但他的确承认，我们会从日常经验中学习和保留大部分东西。为了解释为什么เ我们中的部分人会比别的人记得更多这样的经验，或者记得更准确些，而且为ฦ什么我们经常会忘记我们已经学习到的东西，他在对话中用了个比喻，把对经验的记忆比作在蜡板上刻字。正如这些板面有大有小，有硬有软，有潮湿有干燥，有干净有不干净样，不同人的思想在容量学习能ม力和保留能力上也有差别ี。柏拉图没有就这个ฐ想法深究下去，可很久以后，它会发展成种与他有关知识的理论正好相反的理论。17世纪的哲学家约翰·洛克和20世纪的行为主义者约翰·沃森，将会把他们的心理学建筑在这样个假设上面，即，我们知道的任何事情都是经验在新า生的思维这块白板上写下的东西。
行为主义认为，发育是经过制ๆ约和摹仿形成的，遗传学家认为这是成熟ງ的自然结果。两者的观点皮亚杰都不同意。他认为，心理发育需要经验，也需要成熟，可是，发育是有机体与环境之间不断变化的相互作用的结果。在这种相互作用中，思维适应了经验，然后能够以不同的方式与环境发生相互作用，再进步适应，经历系列ต的突变，直到进入成年阶段。婴儿的消化系统最初ม只能ม消เ化奶水，然后才可能消化固体食物。同样，智力最初也只是种简单的结构，它只能吸收和利用简单的经验，可是，在经验的哺育之下，智力变得更先进了，更有能ม力，终于能够处理复杂的事物。
4个月大的婴儿不会意识到皮亚杰的贝雷帽下的玩具；在这个ฐ心理发育年龄上，思维只具有当前的认知力，没有存储起来的图景，看不见的物体等于不存在这样个物体。可是，到第年的晚些时候，他会偶尔好几次发现，玩具就在贝雷帽底下，婴儿就会修改他看见物体被东西覆盖住以后的反应。
在另个典型的实验中，尚不会数数的孩子说，在条线上排得很开的六粒扣子比串在条线上的六粒扣子“多些”。等他学会数数以后，他发现结果其实不然，他的思维处理类似感知情形的方式就发生了变化。
这两个例子都说明了皮亚杰的同化和适应理论中ณ两个至关重要的心理发育过程。孩子会同化数扣子的经验——可以说是消化它，就好像以前的经验，某东西看上去大些，真的也就大些。可是，通过数扣子得出的新经验与这个ฐ假设不致；思维为了恢复其平衡，只好尽量适应认知，以容入新的经验，从这时起，他就会以更适应现实的方式观察和解释事物。
曾几何时，皮亚杰重述以不符合他的特点的简朴文笔过位数学家朋友的故事，这个ฐ故事很好地说明了新信息的同化是如何会导向适应和新思维的：
他小的时候，有天曾数过小卵石；他把石子排成排，从左向右地数，数出10่个来。然后，为了好玩，他又从右向左数，看看能数出多少来。他惊奇地发现，竟然还是1้0粒石子。把石子排成个ฐ圆圈再数，结果还是10粒。他又从圆圈中别的地方开始数，又是10粒。而且，不管他把石子按什么เ方式排，数起来仍然是10。他在这里发现了在数学中ณ被称为可交换性的东西，也就是说，总和与顺序无关。
这样的心理发育过程并不是平滑和连续发生的。像发现可交换性这样些小小的变化，时不时会导致向思维不同阶段的突然转换。人类心灵个阶段个阶段地发育这样个概ฐ念，并不是皮亚杰始创的——其它的心理学家早ຉ就提出过这样的想法——可是，皮亚杰是第个辨认并描述这些阶段的人，而且是以大量观察和实验证据为基础来做到这点的。皮亚杰理论中的四个ฐ主要阶段还有许多小阶段是：
——感觉运动阶段从出生到18－24个月
——前操作阶段1้8๖－24๒个ฐ月到7岁
——具体操作阶段7๕－12岁
——正式操作阶段12๐岁以上
年龄只是些平均数；皮亚杰很清楚，个人之ใ间是有些差别的。可是，他说过，这个顺序是不变的；每个阶段都是随后个ฐ阶段必要的基础。
每个阶段发生的事情如下所示ิ：
感觉运动阶段从出生到18－24个ฐ月：最初，婴儿只能意识到些感觉，不能将这些感觉与外部的物体联系起来。他们甚至无法将手的图象与手动的感觉联系起来。慢慢地，通过试误法，婴儿才发现伸手抓玩具是如何与看到เ的物体相碰撞的。
就算他们的移动变得更有目的性，更为ฦ准确些，他们还是搞不清楚周围的物体是什么样子的，也搞不清楚这些东西是如何对他们的行动产生反应的。因此，他们只好做些试验：他们吮吸东西，摇动，击打，敲击或者扔东西，因此就得到了新的知识，这些新知识使他们产生更聪明和更有目的的行动。
孩子根据这些经验，在不断ษ增强的记忆力的帮助下有部分是因为ฦ大脑แ成熟的原因，开始存储起些心理图象。因为这个原因，他们到第年稍晚些时候就意识到，件藏起来的物体仍然存在着，尽管已经看不见它了。皮亚杰把这个现象叫做“物体稳定”的保留。
到这个阶段的末尾，孩子开始使用其存储的图象和信息来解决包括客观物体在内的些问题；他们会思考可能发生的情况，而不是只依靠玩弄些物件。作为年轻父亲的皮亚杰很自豪地报告说，她的女儿露西安娜就曾有过这样的思维过程，当时，她还只有1้6个月大。他跟女儿起玩耍的时候，把根手表链带放在只空火柴盒里，很小心地露出点缝来：
露西安娜不知道火柴盒子开合的作用，也没有看到我进行这项ำ实验的准备工作。她只知道前面的两个办法学会了处理些情形的办法：把火柴盒子推翻，以倒出里面的东西，把手指伸进去，以便把手链弄出来。当然，她首先试的正是这最后个步骤：她想把手指伸进去摸手链，但完全不行。
接着是阵停顿，这期间，露西安娜表现出了个令人奇怪的反应。她仔细看着这条小缝，接着，连好几次张开并合拢自己的嘴巴，起先是轻轻张开，接着嘴张得越来越大然后她毫不犹豫地把手伸进盒子上的窄缝，不是像刚ธ才那样想摸手链，而是用力拉盒子，以便把盒子口开得更大些。她成功地抓住了手链。
到这个时候，孩子们还开始思考如何实现所欲求的社会结果。皮亚杰还是以对他的孩子之的观察进行报告：
在岁四个月零十二天的时候，把雅克琳从她极想再玩下去的种游戏上强行抱开了，然后放在婴儿围栏里，不准她爬出来。她大声喊也不行。接着，她很明白地表达了某种需要也就是说，要上卫生间，尽管刚刚过去的1้0分钟里发生的事情证明她根本就没有这种需要。刚出来围栏，她就指着想要再玩的那个游戏！
孩子正在获取基本的想象和预测能力，知道某些简单的行动可能ม会带来某些结果，并在大脑แ里面进行试误法试验。因此，皮亚杰说，智力发育的方แ式是“概ฐ念－符号，而不是完全的感觉运动”。
前操作阶段18－24个月到เ7岁：现在，孩子就能ม够快速地获取图象概念和词汇了，并能够以符号的方式就外部事物更流畅地说话和思考了。2岁的孩子会把块积木扔在地板上然后摹仿卡车声音；3岁的孩子能ม假装从只空杯子里面饮酒。最初，孩子学习说话的时候是把事物及其名字看作同个ฐ东西的2๐岁的孩子看见只鸟会说：“鸟！”如果成|人用到“鸟”这个词，孩子会问：“鸟在哪儿？”，可是，最终他会明白，词只不过是个符号，跟它所代表的东西是分开的。从那时起，他或者她就能够就不在场的事物或者就过去或未来的事件谈话和思考。
然而，孩子对这个ฐ世界的内在表达却仍然是原始的，缺少像因果关系数量时间可逆转性比较和视觉等的组织性概ฐ念。孩子不能ม执行涉及这些概念的心理操作，因此，这仍然是“前操作”阶段。皮亚杰所谓的操作，是指任何心理习惯，它使信息为着某些目的而发生转换。分类细分在整体中辨认局部和数数等，都是典型的操作。这就是5岁的孩子之ใ所以认为展开的6๔粒扣子比串在起的6๔粒扣子多些的原故，也是把水倒入只细长容器比它在只宽大容器里多些的原故。哪怕孩子学会了数数，他们仍然需要些时日才能明白，23为什么会等于32。如果让他们看束花，大部分花束是黄|色的，然后再问他们：“是花多些呢还是黄|色的花多些？”他们会说：“黄|色的花多些。”
处于前操作期的孩子还是“以自我为ฦ中ณ心的”这跟感觉运动期的孩子样，皮亚杰用这个词来表示不能ม想像事物从另外个ฐ角度看上去是什么เ样子。他经常让4๒－6๔岁的孩子看三座山的模型，把只小玩偶放在山上的某个地方，显示组从不同角度拍摄的山中照片，然后问孩子们说，哪张照ั片显示ิ玩偶正在看的方แ向。孩子们总是选择他们自己看去的那个方向的照ั片。同样地，他报告说，前操作期的孩子不能想象其他人正在思考的问题，而且，说话的时候经常不知道别的人根本不知道他正在谈的些事情。
具体操作阶段7๕－12岁：到约7๕岁的时候，孩子转移到了完全不同和更有能力的个新思维阶段。他们现在可以执行像数数和分类之类的操作，也可以理解并思考相互的关系。个前操作期的孩子知道“兄弟”这个词，但不知道兄弟是什么เ东西；他知道什么是“大”的，但不知道两个都很大的东西中哪个更大些。而个操作期的孩子这两ä个问题都能ม解决。在心理上逆转个过程是另项ำ操作。当个孩子可以想象把水从细长容器倒回到原来的瓶子中ณ的时候，他就获得了逆转的概ฐ念，也因此而知道了“守恒”的概念，这就使他认识到เ，数量在外形发生变化的时候并不发生变化。
处于这个阶段上的孩子还慢慢知道了在他们之外的事物自有其发生的原因。前操作期的孩子会说，到เ晚上的时候天要黑，因为我们要睡觉了；具体操作期的孩子会说，天之所以要黑，是因为太阳下山了。他们还更能够想象事物从别的角度看上去会有不同的图象，也知道别ี的人如何思想和感觉。因此，他们可以在心理上操作符号，就好像这些符号就是他们所指的事物——可是，他们只知道代表实际事物和行为的符号，而不是抽象的概念或者逻辑过程。逻辑推理还不在他们能ม理解的范围之内。把三段式推理的前两ä项给他们，他们也不知道推出最后的结论。
如果出现好几个变量，他们也不知道运用些方法系统地解决问题。在皮亚杰最有创น见的些测试中ณ，有项效果极好的测试就是悬摆问题。他常常让孩子看个ฐ挂在绳子上的重物，然后让他看看怎样更改绳子的长度重物的重量在不同的高度松开重物和怎样用不同的力量推动重物。然后，他会请孩子计算哪个ฐ因素，或者哪些因素长度重量高度和力量，单独地或者协同地影响悬摆晃动的频๗率。前操作期的孩子没有行动方案，他们随意地尝试不同的东西，经常次更改好几个变量，出现很多观察错误，结论也不正确。而操作期的孩子尽管更有方แ法也更准确些，他们也经常犯些错误，因为其逻辑思维能力很差。位10่岁的男ç孩子试着改变绳子的长度然后得出正确答案说，最摆的绳索越长，其摆动的速度越慢。然后，他将10่0克重的重物在长绳子上摆动的效果，与个50克重的重物在根较短的绳子上的摆动效果相比较，然后得出不正确的结论说，悬摆在重物的重量加大时摆动也慢些。
正式操作阶段12๐岁及以上：在发育的最后阶段，孩子们可以思考抽象的关系了，例如比率和可能ม性。他们掌握了三段论推理，可以处理代数问题，并开始理解科学思想和方法论的要素了。他们能ม够形成假设，编制ๆ些理论，并能系统地考虑个谜语神秘故事或者科学问题当中的可能性了。他们可以运用些方แ法玩像“20个问题”这类的游戏，先解决宽泛的问题，然后再缩小到些可能性上面。在这个ฐ阶段以前，他们的问题会从宽泛的地方跳到缩小的问题上，然后又回到เ宽泛的问题上。或者互相重叠，或者再重复。
更为ฦ重要的是，他们现在不仅能够思考具体的世界了，而且能够解决像可能性或然性和不可能性等问题，还能解决有关未来公正和价值等的问题。如皮亚杰及其长期的同事巴贝尔·因霍尔德所说的：
这个ฐ阶段最新奇的地方在于，通过对形式和内容的区分，受试者能ม够就他不相信，或者暂不相信的些论题进行正确的推理，也就是说，这些论题他认为ฦ完全是种假设而已。他已经能够从些仅仅是种可能性的真理当中得出必要的结论来。
杰罗姆·凯根认为ฦ，皮亚杰对少年全新า的认知能力的分析是“任何有关人类天性的理论当中ณ最有创见的个想法”，也是“能够向传统的解释发出挑战的有关少年行为ฦ的洞见”的来源。至少在个方面，它有助于我们理解少年自杀率升高的原因：少年具有种能力，可以思考所有假设的情形，并且知道什么时候他已๐经试尽了所有的可能性，这种能力会让少年对自己说不管正确与否，他已๐经尽了切努力，也检查了所有解决个ฐ人问题的办法，可是没有哪个办法能够奏效。另方面，他能够感觉到在自己所相信的事物，或者人们教导他去相信的事物当中存在着不致的地方，这种能ม力有助于我们理解少年的反叛情绪愤怒和焦虑。最常见，也最容易引发问题的不致性有：对少年时代性生活互相冲突的看法性生活是不道德和有风险的，但是，克制性生活又是“令人苦恼”和不正常的；少年对父母的关系也是互为ฦ冲突的他希望也极想得到他们的支持，可同时又希望独立等等。
皮亚杰在其工作的早年曾研究过儿童的道德发育问题，但是，这份工作只处理前少年时期和儿童对规则谎言及类似问题的态度。正是他晚期论认知发育的些工作，才处理到像道德感和公正等的问题。
与凯根这样些赞扬皮亚杰的人相反的是，在2๐0多年的时间里，对皮亚杰的思想和发现直就有反复不断的修改和修正。成千上万新า皮亚杰主义后皮亚杰主义和反皮亚杰主义的论文成篇累็牍地发表，或者在专题会上宣读出来。这部ຖ分工作虽然很多都卓有价值，但大部ຖ分比较起这位巨人本人的工作来说都是小菜碟。伊萨克·牛顿曾带着假惺惺谦逊地说过：“如果说我看得更远些，那是因为ฦ我站在了巨人的肩膀上。”修改和修正皮亚杰理论的那ว些心理学家们都应该毫不谦逊地说，他们之所以看得更远，是因为他们都站在他的肩膀上。
成熟
尽管皮亚杰接受过自然科学的培训，他早年也曾决定要对知识进行生物学上的解释，可是，他的理论几乎完全是从认知的过程来解释发育的。他完全忽略了成熟本身的作用——人体成熟ງ的过程会自动地引起些行为变化——或者认为这种作用是理所当然的。然而，现代许多发展心理学家们都感觉到เ，除非成熟在心理发育中所起的作用被完全理解，否则，人们无法知道行为在多大程度上是天生的，而不是通过同化和适应来获取的。
可是，人们怎么才能区分两种影响呢？从婴儿出生，离开芓宫的第天起，他们就在学习，同时也在成熟。把每过程的结果分离出来是第重要的科学问题。的确，新生儿刚ธ出生便具有重要的反射能力，这与学习无关，比如碰碰他的脸，他的头就会朝那个方向转动，就好像在寻找他们从不知道的||乳|头。可从总体上来讲，行为的大部ຖ分变化，或者新า的行为形式，不是从成熟得来，便是从学习得来，或者从两者中共同得来。
然而，有时候，自然会偶尔提供个机会，可以把这两者分开。婴儿在3－4个月的时候就会喃喃自语了，以作为ฦ说话的准备，可是，聋哑婴儿也会喃喃自语，很明显，他们不说要摹仿听到的语音，而是另有原因。喃喃自语很明显就是种预设好了的行为ฦ，他与经验没有任何关系，而是在指挥行为ฦ的神经中ณ枢到เ达某个发育阶段时自发产生的。在正常儿童中，喃喃自语通过学习而发生改变，越来越接近对语音和音调的摹仿；在聋哑儿童中，喃喃自语会慢慢消เ失，因为他没有经验可借鉴。
由á于可以观察没有学习过程的行为发育的机会很少，在这门专业发展的早ຉ期，些发展心理学家通过实验性地制造些条件创造了历史。1้932๐年，当时在纽约哥伦比亚——长老教会医疗中心的马托尔·麦克格罗让布鲁克林市家收入颇็低的家庭把孪生男ç孩子借给她进行项实验。在两年多的时间里，强尼和吉米这对看上去模样的孪生子每天8๖个ฐ小时，每周5天在麦克格罗的实验室里度过了两年。强尼接受了强度身体技能训练；吉米放在婴儿床上“末加打扰”也没有人跟他玩，次只有两只玩具给他玩。强尼不到岁的时候就能ม跑陡坡，可以在水下游泳，还会滑旱ທ冰；吉米样也不会可是，在抓东西个人坐着和走路时，跟强尼样敏捷。麦克格罗拍的组照片显示，强尼在2๐1้个ฐ月的时候可以大胆地从个5英尺高的台子上让自己溜下来，落在张垫子上。而吉米在个低得多的台子上蹲着，朝下望眼，然后不肯往下跳。
到两岁的时候，麦克格罗让吉米接受强度训练，看他能ม否赶上强尼。他从来没有能够完全做到这点。可是，些看过她的资料的心理学家们感觉到，对强尼的培训使他对吉米只占了很少而且是临时的优势。麦克格罗不同意，许多年以后——在许多与她样的实验，即阻碍儿童的发育实验，慢慢被认为是极不道德之ใ后——她强调说，尽管吉米后来在大部分地方都赶上了强尼，可是，哪怕都已经是进入成年期的成|人了，吉米在身体活动的轻松和流畅自如方面还是不如强尼。然而，这点所能证明的东西是难说的，因为结果是，这两ä个孩子是孪生兄弟，而不是模样的。只保险的结论是，强度训练可以让孩子提前获得身体技能，而且这种技能ม是暂时的。
还有项更为大胆的实验也是从1932๐年开始进行的。是由当时在弗吉尼亚大学的维恩·登尼斯进行的。他从巴๒尔的摩市位贫困的妇女手上得到两个ฐ孪生姐妹，德尔和蕾，当时，她们都还只有5个星期大。登尼斯在他妻子的帮助下，把这两ä个女婴在家里养了年多。他的计划是要剥夺对她们的切刺๐激和学习，看看哪些行为方式是与成熟起自发产生的。在篇期刊文章中ณ，登尼斯报告了他如何进行该实验的情况，点也没有感到不安或者内疚：
头6个月里，当着婴儿的面，我们直挂着脸，既不笑也不皱眉头，从不跟她们玩，不抱她们，也不逗她们玩，除非这些行动是进行实验所必需的为ฦ了限制她们练习坐立，婴儿直放在婴儿床上躺着睡，不准她们翻身。
在11个ฐ月的时间里，她们还不能看见对方。婴儿床中间隔着张帘子。
登尼斯说，结果显示，“婴儿在第年里完全按照ั自己的意愿‘成长’”，这可以从像大笑啃自己的脚和听到声音后大哭起来这些行为中看出来，跟正常抚养的同龄婴孩没有什么เ两样。不过，在像爬行坐立和站立这样些行为中，她们就远远落后于其它孩子了。14๒个ฐ月后，登尼斯让她们接受了个时期的训练，经过训练之后，他说，她们很快就赶上正常孩子了。但是，按照登尼斯ั自己承认的说法，蕾直到第17个ฐ月，德尔直到第2๐6๔个月才学会不用扶着东西走路。
这对孪生女婴其余的童年生活在些孤儿院和亲戚的家中度过。尽管登尼斯说他已๐经让这对孪生姐妹长到了正常标准，可是，他自己对此的怀疑ທ是不无道理的。他曾在伊朗的孤儿院里研究过些孩子，发现他们当中的大多数因为ฦ被冷落和没有人注意而在两岁时出现发育迟钝的问题，而且，这种迟钝直持续到少年时代。可是，他再也没有提到蕾和德尔的事情，不知道她们后来的情况怎样。也许，他根本就不想了解这些情况。
这样的些实验在60年前就比较少见，今天更是根本就不存在了。文明社会自从知道纳粹医生在集中ณ营里进行过些“医学研究”之后，有关用人体做实验的法律限制就严格得多了。可是，发展心理学家们已经在用其它些办法来做实验了奇+$网收集整理。其中之是用动物做实验。行为主义者们通过了解老鼠的学习办法而了解人类学习的原理，发展心理学家们也照同样的办法来了解动物成熟ງ的原理有哪些是可以应用到人类身上来的。
有个人所皆知的例子。新า生的小鹅被认为是根据本能去跟随母鹅的。可是，奥地利动物学家，行为ฦ生物学的奠基人和诺贝尔奖得主康拉德·洛伦兹却教会小鹅跟着他跑。洛伦兹想法让他本人成为小鹅出生后的头几天里能看到的惟活物。它们的本能ม就是跟着活动的物体跑，因此，小鹅就跟着他走。当小鹅学会了这样做以后，它们看见母鹅也不跟着走了。洛伦兹的理论是，在成熟的“关键时期”以后，被跟随的物体的图象会在小鹅的神经系统里固化。自然的本意是让母鹅成为被跟随的对象，可没有预料到位行为生物学家会来捣乱。
美国人埃克哈德·赫斯做了只可移动会呱呱叫的假野鸭，然后把些小鸭子放在它的周围。如果在小鸭刚刚孵化的时候就把假鸭子放在它们面前，有半数的小鸭子会跟在假鸭子后面跑。如果小鸭孵化后1้3－16个小时后再放在假鸭子跟前，则有百分之八十的小鸭子会跟在假鸭后面跑。表面看上去像是种本能ม的东西现在看起来是种复杂的现象了：小鸭子的神经系统肯定是要对些移动的物体作出反应，可是，只有在某成熟ງ过程的某个特点的时间点上，它们才最有准备地把特定目标“刻印”下来。
作为这些发现的结果，在70年代，些发展心理学家和儿科医师慢慢地相信，是在出生之ใ后的几个ฐ小时内，母与子之ใ间的联结才最终形成。他们规劝些母亲，等孩子刚刚出生以后不要马上抱到เ医院婴儿室的烘箱里去清洗，而应抱着婴儿，紧贴着自己身上的肉。尽管后来进行的系列研究证明这样做了以后，母与子之间的联结的确更为牢固，但是，被联结起来的倒是母亲本人。许多其它的研究证明，婴儿对母亲的联结或者父亲或其它主要的照看人是在长达4－5๓个ฐ月的时间里发育而成的，其间有无数小心的看护和富有表情的注意。
很多成熟研究都以身体技能和生理特征为中心，我们对思维成长的知识并没有因此而增长许多。可是，对感觉能力发育的研究却开始提供些坚实的事实了，它们代替了思辩，对心理学中这样个古老的中ณ心议题提供了答案：有多少是天性，是多少是教育使然？按照ั发展心理学的说法，有多少是成熟本身造成的，有多少是学习得来的？
这项工ื作的注意力集中在婴儿早期，这个时候，感觉能力迅速成熟；工ื作的目标是要发现每种新的感觉能力是什么时候出现的，其假设是，当这种能力第次出现时，它不是从学习而是从光学神经结构，特别是从大脑皮层当中主ว司视觉信号接受和解释的那ว部ຖ分的成熟而来的。
有很多是光从观察婴儿就可以得来的。比如，注意婴儿是从什么เ时候开始能ม够盯着附近的物件看的。可是，这样的观察留แ下很多问题不能回答。很小的婴儿眼里看到的东西准确来说到เ底是什么？很明显看不了多少东西；他们的眼睛经常是飘忽不定的，也不会跟随个移动的物体看。另方面，母亲们知道，他们的小婴儿在喂奶时会稳定地盯着自?