“吉恩很好。现在有五个孩子了，还有个也快出生了。”
“家里怎么样。斯ั基普？”
“准备好了吗，中校？”
舱盖仍然向上开着。三个ฐ水兵拎着很大的二氧化碳灭火器站在飞机近旁，随时准备扑灭发动机旦爆炸所引起的火灾。十多个水兵站在司令塔下观看着这架外国飞机。随着声轰鸣，“佩加休斯”型发动机转动起来了。紧接着落下了舱盖。
瑞安早ຉ已料到会有这个问题。“这有先例，先生。1975年11月8日，苏联艘‘克里瓦克’级‘前哨’号导弹驱逐舰，企图从拉脱维亚的里加逃往瑞典的哥得兰岛。舰上的政治委员瓦列里·萨布林带领了伙造反士兵把军官们全部ຖ锁在船舱里，开足马力冲出码头驶向大海。叛逃差点成功。但是，苏联空中ณ和海上力量的配合攻击，迫使他们在离瑞典领海ร还不到80海里的地方停止了航行。再有两ä个ฐ小时他们就可大功告成了。萨布林和其他2๐6๔名水兵经军事法庭审判后，全部ຖ枪决了。在最近个时期，我们也收到好几起苏联舰只，特别ี是潜艇发生兵变的报告，1980่年，苏联艘级攻击潜艇在日本海岸外浮ด出水面，舰长声称艇上失火。但是我们和日本的海军侦察飞机拍下的照片都看不到浓烟或从潜艇上抛出的任何被火烧坏的残物。然而，艇上人员的伤势却充分证实了艇上发生过暴乱ກ的事实。近几年来，类似这样的报告我们收到过好几份，我承认这次事件是个ฐ极端的例子，但是它并不是绝无先例的。”
“也就是说，这11้0个ฐ人同时决定叛逃到เ美国来。这个想法可不赖，但是不太可能吧，”总统不无讽刺地说道。
“来看看其形状，也许有所帮助。”
“半个小时之前我在侧向声纳阵列上发现的，”琼斯ั说。他指的是b—5型多功能潜艇声纳的个子系统，它的主ว要部件是安装ณ在艇首的个直径18๖英尺的整流罩，主动声纳和被动声纳都能使用。这系统的个新式部分是沿着壳体两侧排列的200英尺长的组被动传感器，是对鲨鱼躯体上感觉器官的机械模拟。“会儿消เ失，会儿出现，反复了多次，”琼斯继续说。“这不是螺旋桨的声音，也不是鲸鱼或其他鱼发出的声音，很象水通过管道发出的声音，但是时断ษ时续地夹有种奇怪的隆隆声，方位是2๐50，也就是在我们和冰岛之间，所以不可能ม很远。”
值班的外科医生姗姗来迟，还喝醉了酒，赶到เ医院后又花了很长时间吸纯氧解酒，清醒过来后才开始进行简单的阑尾切除手术。当他切开组织准备切除时，肿胀的阑尾破裂了。随即又出现了腹膜炎，这位外科医生手忙脚乱地修补伤口，又造成了肠穿孔，情况越来越严重。
后来，他的妻子去世了。当时他正在港口，这对个导弹潜艇舰长来说并不稀奇。那时，他在波利亚尔内以西的森林里有自己的别墅，有自己的“日古利”牌轿车，指挥所里还有辆公车和专门的司机；有随着他的职位和门第而来的其他许多生活奢侈品。他是党的要员之，所以当娜塔莉娅开始腹痛时，她去只对特权人物开放的四局医院是自然的，但却是个ฐ错误，因为在苏联有种说法：“镶木的地板，平庸的医生。”她躺在手推车上微笑着，被推进手术室，拉米乌ไ斯见到了，这是他见到เ妻子生前的最后面。
“‘雪暴’号在前面，舰长。”格利戈里·卡马罗夫指了指那艘将护送他们下海的破冰船，拉米乌斯点点头。通过这条航道需要两个小时，他的驾驶技术没有问题，但是这对他的耐性却是个考验，海面上刮着寒冷的北风，世界ศ上只有这个地区才有这种北风。今年秋末，这个地区出奇地温暖，居然没有下过可达几米深的大雪。但是，周前场冬季大风暴席卷了整个ฐ摩尔曼斯克海ร岸，吹散了北极的冰积块群。“雪暴”号破冰船绝不是来壮行色的，而是为了撞开夜里漂进航道的冰块。这艘苏联海军最新า式的导弹潜艇，绝不能让冰水里的浮ด冰给损坏了。
“轮机，缓速前进，卡马罗夫，”他命令道。拖轮离升了航道。拉米乌斯向艇尾看去，两个ฐ螺旋๙桨搅起了滚滚浪花。拖轮的船长向他挥动着手臂，拉米乌斯ั也向他挥挥手。拖轮干了项很简单的工作，但是干得干净利落。“台风”级潜艇“红十月”号在自己的动力推动下向科里湾主航道驶去。
北大西洋
雅克36型“锻工”式垂直起降歼击机半小时前已飞离“基辅”号，先是由感应式陀螺磁罗盘导航，现在由飞机粗短的方向舵翼上的电子支援措施发射架来导航。维克多·萨弗罗夫上尉的飞行任务并不容易。他要去对付美国的3๑“哨兵”式雷达监视飞机，其中ณ的架三天来直跟踪着苏联舰队。这架预警飞机非常谨慎，直在萨姆导弹射程之外的上空盘旋，但又跟得很近，经常保持着对苏联舰队的监视，向指挥基地报告苏方แ的每个行动，和每次无线电发射情况。这就象是个窃贼在窥视某个人的公寓，而又无可奈何。
萨弗罗夫的任务是要对此采取点行动。当然，他不能射击。斯ั特拉博海军上将在“基洛夫”号上给他的命令是很明确的。但是他携有两枚“环礁”式热自导引导弹，他相信这两枚导弹会叫帝ຓ国主义者看了知道厉害。他和海军上将都希望这会教训他们下：苏联海军不喜欢周围有帝ຓ国主ว义者窥探，而且意外事故是可能发生的。这项ำ任务是值得花力气去完成的。
这要花大力气。为ฦ了不让机载雷达发现，萨弗罗夫不得不尽量使飞机飞得又低又慢，低到距离波涛๙汹涌ไ的大西洋海面只有20米，照这样飞法他会在海面回波中迷失方แ向。他的速度是200่节，这倒很能节省燃料é，因为他所装载的燃料对他的任务来说是很紧ู张的。同时这也使得他的飞行非常危险，因为飞机要穿过浪尖浑浊动荡的气层急速前进。海ร面低垂的薄雾使能见度降低到几千米。他想，这就更好了。是这次任务的性质选择了他，而不是由他去挑选任务，因为他是少数几名在低空飞行方แ面有经验的苏联飞行员之ใ。萨弗罗夫不是自愿当上海军飞行员的。他开始是在阿富汗驾驶执行正面飞行任务的攻击直升机，当了年受罪的学徒后，就转去驾驶固定翼飞机。萨弗罗夫是个超低空飞行的行家里手，由于需要搜捕那些象旱地耗子那ว样躲藏在崇山峻岭中的土匪和反革命分子，他学会了这种本领。这种技能使舰队对他发生了极大的兴趣，于是把他调来执行海上任务。而他只好服从，无权表示ิ自己的意见。几个月之ใ后，他也就没有怨言了，因为ฦ他享有的特权和津贴较前更多。他成了几百名合格的苏联航母飞行员中ณ的员，这减轻了他由于失去驾驶新式的米格27型飞机的机会而受到เ的打击；倘若走运，那艘巨大的新航空母舰真能ม建成的话，他就会有机会驾驶那种类型的海军飞机了。萨弗罗夫可以等待这种机会的到来，如能成功地完成几项ำ象这次那样的任务，也许还有可能指挥个中队呢。
他不再胡思乱想下去了——这次任务的严格要求也不允许他再这样幻想。这是次真正的飞行。他还从未驾驶过飞机来对付美国人，只是对付过他们向阿富汗匪徒提供的武器。他的些朋友死于那些武器。这次他要亲自来教训这些帝国主ว义者，真是太好了。
雷达的信号越来越强了，在他的弹射座底下，台磁带录音机正在不断地录下美国飞机的信号特性，供技术人员想出办法来干扰和挫败这架美国自吹的空中火眼金睛。这架飞机只不过是由豪华客机707改装而成，让名第流的战斗机驾驶员来驾驶，简直很不相称！萨弗罗夫检查了他的航图，他得马上找到这个目标。然后他检查了燃料。他在几分钟之ใ前已๐扔掉了他最后个副油箱。他现在只有内装ณ燃料。涡轮风扇发动机正在大量吞吃油料é，这是他必须密切注视的。他计划只要剩ທ下五到十分钟的油料é，就可以返回舰上。这难不倒他，他已๐在航空母舰上降落过百余次了。
就在那里！他的双鹰眼在点钟็方向的高度上发现了太阳照ั射在金属上的闪光。萨弗罗夫把操纵杆推回，轻轻地加大油门，使他的“锻工”式飞机进入爬升状态。分钟็以后，他爬上了2，000่米的高度，他现在可以看见那架“哨兵”式飞机了，它的蓝漆机身和越来越睛的天空混为ฦ体。他在它的尾翼下方แ向上爬升，很幸运，尾翼使他避开了不断ษ转动着的雷达天线。好极了！他要在它边上炫耀几下，让它的机组成员看看他的“环礁”式导弹。并且
瞬间，萨弗罗夫发现对方有架僚机。
有两ä架僚机。
离他左右侧各50米处，有两ä架美国15๓“鹰”式战斗ç机。名头戴脸盔的驾驶员正目不转睛地盯着他。
“雅克106๔，雅克10่6，请回话。”单边带无线电通讯网络发出了地道的俄语。萨弗罗夫没有回话。在他还没有发现他们时，他们就已从他的发动机进气罩上辨认出了他的机号。
“106，106，你正在靠拢的是‘哨兵’式飞机。请告知你是谁和你的意图。我们看到เ有架偏离航道的战斗机向我们飞来，不免有点着急。因此派了三架飞机尾随你飞了10่0公里。”
三架？萨弗罗夫转过头来。第三架“鹰”式飞机携带着四牧“麻雀”式导弹正在离他六引擎的尾翼50米处紧紧ู咬住他。
“我们的人都夸你真有本事，飞得那么低，那么慢，10่6”
萨弗罗夫上尉气得直哆嗦，他上飞了4，000่米，离那架美国预警飞机还有8，000米。他在爬升途中每隔30่秒检查下他的六个引擎。想必这些美国人直跟在背后，藏在雾霭之中，根据“哨兵”发出的命令飞入航道。他发誓要坚守航向，他要教训下这架预警飞机！
“改变航向，10่6！”个ฐ冷漠无情的声音说道，也许还带有丝嘲讽的意味。“106，如果你不改变航向，我们就要认为你的任务是有敌意的。考虑下吧，106你现在处在你们舰艇雷达有效探测范围以外，尚未进入我们的导弹射程。”
萨弗罗夫朝左ุ面看了看。那架“鹰”式飞机正在改变航向，他左ุ面的那架也改变了航向。难道这是种姿ู态，减少对他的压力，并希望他作出某种回礼吗？或者它们是否要为跟在他后面的那ว架他检查了下，它还跟在后面让路，以便它开火呢？这些帝ຓ国主义罪犯要干什么เ，这是难以预测的；而他离开它们导弹射程的边缘至少还有分钟的距离。萨弗罗夫决不是个懦夫，也不是个傻瓜。他推动操纵杆，使飞机往右倾几度飞行。
“谢谢你，10่6，”那ว声音表示感谢。“你要知道，我们机上有几个ฐ培训的报务员，其中有两名是女的。我们不想让她们第次出来就感到เ慌乱。”话下子说得太多了。萨弗罗夫揿了下操纵杆上的无线电å开关。
“要不要我来告诉你们怎么เ对待你们的女人，美国佬？”
“你说得不文明啊，1้06๔，”答话声音很温和。“也许长时间的海上飞行已使你感到紧张不安。你的内装燃料定快用完了。飞了天，真够心烦的，再加上风势又不顺，变来变去的。你需要查对下方位吗？请回答。”
“不用，美国佬！”
“返回‘基辅’号的航线是185，真的。在这么เ远的北部ຖ使用磁罗盘定要小心谨慎，这你知道。去‘基辅’号的行程是3186公里。我预先通知你，有股来自西南方向的冷锋正在迅速移动，再过几个小时，就会不太好飞了。你需要架护航机送你回‘基辅’号吗？”
“猪猡！”萨弗罗夫骂了自己句。他关上无线电，咒骂着自己้缺乏纪律。他已๐让美国人伤了自尊心。跟大多数战斗机驾驶员样，他也过于自尊了。
“106，我们没有记录你最后的通话。我的两ä架‘鹰’式飞机正往那ว个航向飞呢，将在你上方编队，留แ意看你能否安全返航。祝你愉快，同志。‘哨兵11月’号讲完了，不必回答。”
这位美国上尉把脸转向上校，再也装ณ不出副正经的面孔了。“天啊，那ว样讲话，我还以为我会给憋死哪！”他从塑料杯里呷了口可口可乐。“他真的以为他可以从我们头上偷偷地溜走哩。”
“万你不曾注意，确实飞进了他的”环礁“式导弹英里的射程之内，而我们又没有受权向他开火，要是他向我们发射枚‘环礁’式导弹，那就会把我们全毁了，”上校咕哝着。“迫使他改变航向，干得漂亮，上尉。”
“乐意效劳，上校。”驾驶员看着他的屏幕。“好，他的六引擎飞机载着‘眼镜蛇3’式和‘眼镜蛇4๒’式导弹，正回到他娘那里去呢。他要是回到家，心里准会非常别扭，如果他真能回到家的话。他即使没有扔掉那ว些副油箱，现在燃料é也快用完了。”他想了想。“上校，如果他们再这样干，我们就把这家伙带回家，怎么样？”
“搞架‘锻工’式飞机，干什么？海军大概ฐ是想搞架来玩玩吧，他们没搞到เ多少伊凡的军事装备，不过‘锻工ื’式飞机只是堆破烂货。”
萨弗罗夫真想用隔火板去挡发动机，但他克制住了自己。他这天已经暴露了他个人够多的缺点了。此外，他的“雅克”俯冲时只能ม打破个马赫，那些‘鹰’式飞机能够直线俯冲，而且拥有足够的燃料。他看见它们都带着快速组装整合燃料箱。凭着这些燃料箱，它们能够飞越所有的海洋。该死的美国人，他们也真太傲慢了！该死的他自己的情报官！是他告诉他，他可以悄悄地飞到“哨兵”式飞机头上！让那ว些装ณ备有空对空导弹的“逆火”式轰炸机去追逐它们吧！他们能够对付那ว架超大型客机，在它的护航战斗机作出反应之ใ前，他们就能ม以迅雷不及掩耳的速度来到它跟前。
他明白，这些美国人说有冷锋将至，这不是在撒谎。在他快到“基辅”号时，海面上刮起股冷风暴，往东北方แ向呼啸而去。在他快进入队列时，这两架“鹰”式飞机即往后退去。个美国驾驶员迅捷地飞过来向他挥手告别ี，萨弗罗夫打手势向他还礼，他微微地点了点头。这两ä架“鹰”式飞机便双双向北返航了。
五分钟็后，他降落在“基辅”号上，气得发白的脸色还没有缓过来。机轮刚停止转动，他就跳到เ航空母舰的甲â板上，迈着笨重的脚步去见他的中队长了。
克里姆林官
莫斯ั科市的地铁系统名不虚传。由于收费低廉，人们想到เ哪里去，几乎都可以乘坐这种现代化的安全的装饰华丽的电气铁ກ路系统去。如果发生战争，这些地下隧道就能作为莫斯ั科居民的防空洞。这个第二用途是尼基塔·赫鲁晓夫努力的结果。30年代中期开始建造时，他曾向斯ั大林建议深挖这些隧道。斯大林批准了这个建议。建设防空洞的考虑于是就提前了几十年：那时核裂变仅仅是种理论，核聚变根本还没有想到过。
从斯维尔德洛夫广场到旧机场的这条路线靠近克里姆林宫，在这条路线的条支路上，工ื人们挖了条隧道，后来这条隧道用块10米厚的钢筋混凝土堵塞隔断ษ。这条隧道长1้00米，通过两ä座涡轮升降机与克里姆林宫相连。过去有段时期，这里曾成了紧急指挥中ณ心，政治局从这里就能ม控制整个苏维埃帝国。这条隧道也是条从莫斯ั科悄悄出走到小飞机场的捷径。政治局委员们可以从这个ฐ小飞机场飞往他们在日古利花岗岩巨石底下的最后退避处。对西方แ来说，这两个ฐ指挥所都已๐不是秘密，早ຉ已为人所知，而克格勃却满有把握地报告说，西方แ武库中的任何武器都休想穿透这两处把政治局与地面隔开的几百英尺厚的岩石。
这事实并没有使海ร军上将尤里·伊里奇·帕多林感到多少慰藉。他现在正坐在张10米长的会议桌的末端，面对着10่名面孔严峻的政治局委员，这些就是作出战略๓决策影响着国家命运的内圈人物。他们当中没有个人是军官。军人要向这些人作汇报。坐在他左首的是海军上将谢尔盖·戈尔什科夫，他非常巧ู妙地摆脱了与那桩事的牵扯，甚至还出示了封反对委派拉米乌斯指挥“红十月”号的信。帕多林作为总政治部主任，曾经成功地阻止了拉米乌斯的调动，他指出，戈尔什科夫提出的指挥候选人有时迟交党费，在正式会议上经常发表些与他这级军官身份不相称的意见。实际情况是，戈尔什科夫提出的候选人没有拉米乌斯干炼，戈尔什科夫是想让拉米乌斯ั担任他自己้的作战参谋人员，而这职位是拉米乌斯多年来直避开，始终不愿去担任的。
党的总书记和苏维埃社ุ会主义共和国联盟主席安德烈·纳尔莫诺夫把目光转向帕多林，面部ຖ毫无表情；他从未如此，除非他有意想表露，而这种情况是很难得有的。纳尔莫诺夫在安德罗波夫患心脏病期间就巳继承了他的职位。关于此事有过些谣传，但是在苏联谣传是司空见惯的。自从贝利亚时代以来，就不曾有过保安头子如此接近权力的情况，党的高级官员们想要忘掉这件事，现在却再也忘不掉了。使克格勃就范花了年时间。这是项ำ必要的措施，以保障党的高级官员的特权不被安德罗波夫集团拟定实行的改革所削弱。
纳尔莫诺夫是个出色的国家工ื作人员。他初露头角时是个工厂的管理人员，享有提前完成定额名气的工程师，个有成绩的人。他利用自己和别人的才干稳步高升，飞黄腾达，对那ว些他必须ี报答的人给予报答，对那ว些可以忽视的人则不予理睬。他的共产党总书记的地位并不完全牢靠，因为他还刚开始管理党的事务，他所依靠的同事是个松垮的联盟关系，不是朋友，同这些人是交不上朋友的。他继承这把交椅是由于党机构内的各种制约关系，而不是由á于他个人的才干。以后若干年内，他的地位还将依靠协商致的办法，直到เ他的意志能主宰政策之时为止。
帕多林可以看到纳尔莫诺夫的黑眼晴由于抽烟而发红。这地下的通风设备从未正常运转过。总书记从会议桌的另头瞟着帕多林，在决定该说些什么เ，说哪些会使这个ฐ集团的成员们这十个年老冷漠的人感到满意的话。
“将军同志，”他冷冷地开了腔。“我们已从艾尔什科夫同志那里听到เ，有可能找到和摧毁这艘叛逃的潜艇，能够阻止它最后犯下难以想象的罪行。我们是不满意的，但是把我们这艘最宝贵的潜艇交给了这个混蛋指挥，这是个天大的判断错误，对此我们也很不满意。同志，现在我想从你这里知道的是，艇上的政委出了什么事，你那ว里到เ底采取了什么安全措施来防止这种丑事发生！”
从纳尔莫诺夫的声音里听不出有什么恐惧，但帕多林知道，他心里肯定存在着。那些希望另个人坐主席这把交椅的人到头来可能把这个“天大的错误”安到这位主席的头上——除非他真有办法使自己摆脱。如果这意味着要帕多林的皮，那可就是这位将军的难题了。纳尔莫诺夫以前是剥过人皮的。
帕多林几天来已๐为ฦ此作好准备。他曾经历过连续几个ฐ月的紧张战斗，也同几艘舰艇起下沉过，但都能死里逃生。如果说他的身体现在较为弱，可他的意志却不减当年。不管他的命运如何，帕多林已决心不失尊严地去面对这切。他想，如果他们认为ฦ我是个傻瓜，那ว我将是个英勇无畏ั的傻瓜。不管怎么样，他已生无所求，死不足惜。“总书记同志。”他开口说道，“‘红十月’号上的政治军官是伊万·尤里耶维奇·普廷上校，他是个坚定忠诚的党员。我简直不能ม相信”
“帕多林同志，”国防部长乌斯季诺夫打断说。“我们姑且认为，你也不能相信拉米乌斯这个家伙会有这种令人难以置信的变节行为。难道你现在还期望我们相信你对这个ฐ人的判断ษ吗？”
“最令人不安的是，”党的理论家米哈伊尔·亚历克山德罗夫补充说，他代替了已故的米哈伊尔·苏斯ั洛夫，在纯洁党的理论方แ面甚至比那ว个已故者更为ฦ坚定，“总政治部对这个叛徒怎么会如此容忍。这简直令人吃惊，尤其是他处心积虑地要在整个潜艇部队里建立他的个人崇拜，甚至在政治权力方面看来也是如此。你现在可耻地心想要忽略这个显然是背离党的政策的问题，这样看来，你作出的判断是不会非常合理的。”
“同志们，你们的指责是对的。说我批准拉米乌斯任舰长犯了严å重错误，还有我们同意让他来挑选大多数‘红十月’号的高级军官。但也要看到เ，几年前我们就是决定这样做的，让军官在艘舰艇上服役多年，并给舰长很大权力来行使其指责。这是个业务问题，不是政治问题。”
“我们已经考虑过这点，”纳尔莫诺夫回答说。“的确如此，这件事上该受谴责的不止个ฐ人。”戈ຖ尔什科夫坐在那里动不动，担这句话的意思十分清楚：他使自己摆脱这件丑闻的努力已告矢败。纳尔莫诺夫为支撑自己้的交椅，并不在乎要多少人的脑袋。
“主席同志，”戈ຖ尔什科夫提出异议，“舰队的效率”
“效率？”亚厉克山德罗夫说，“效率嘛，这个半立陶宛人倒是非常有效地利用了他所挑选的军官在戏弄我们的舰队，弄得其他舰艇就象刚被阉割的牲口样到处乱蹿。”亚历克山德罗夫指的是他最初在国营农场干的工作。人们般认为ฦ，位居首席理论家的人，要有个象样的早期经历，而有这样经历的人在莫斯科多如牛毛。可是政治局不能没有他或象他这样的人。意识形态的头头总是左右局面的重要人物。那么เ现在撇开他自己的看法不说，他该站在哪边呢？
“最有可能ม的解释是普廷被害了，”帕多林继续说。“军官中ณ只有他留แ有妻室儿女。”
“那ว是另个问题，将军同志。”纳尔莫诺夫抓住这个话题说，“为ฦ什么那些官兵中没有个ฐ结过婚呢？难道这不说明问题吗？我们政治局委员定要事必躬亲吗？你们自己้不能好好想想吗？”
帕多林心想，好象就是你要我们这样做的。“总书记同志，我们大多数潜艇指挥官都喜欢在军官餐室里看到年轻来婚的军官。执行海ร上任务的要求是非常严格的，单身汉不会分心。况且艇上的高级军官个ฐ个都是有很好声望和可嘉履历的共产党员。拉米乌斯诈不可靠，这现在谁也不否认。我也乐于亲手宰了这个狗娘养的——但是他欺骗的好人不止我们在座的几个。”
“的确如此，”亚历克山德罗夫说道。“现在我们已陷入这种困境，怎样摆脱呢？”
帕多林深深地吸了口气。他直在等着这句问话。“同志们，我们还有个ฐ人在‘红十月’号上，不论是普廷，还是拉米乌ไ斯舰长，都不知道，他是总政治部ຖ的个暗探。”
“什么？”戈尔什科夫问道。“我怎么不知道这件事？”
“亚历克山德罗夫笑了。”这是我们今天听到的第件聪明事。说下去。“