米列克辛和助理工程师吉里尔·苏热波伊在轮机舱值班。米列克辛监测着涡轮机，苏热波伊看管着反应堆系统。各人都有名执勘准尉和三名水兵协助。这两位工ื程师路上忙得不可开交。看来他们对轮机舱的每个仪表和检测器都已进行了检查，其中有不少是他们两ä人在瓦林京·布加耶夫帮助下完全重新安装的。布加耶夫是位电子军官，也是艇上的天才，他还给水兵们上政治课。在艇上，轮机舱的水兵牢马蚤最多，那种被信以为真的沾染是人所共知的——在潜艇上，没有任何秘密能够长期保住。为了减轻他们的负担，普通水兵也来轮机舱替他们值班。舰长把这称为进行他所主ว张的多能训练的个好机会。水兵们则ท认为ฦ这是中ณ毒的好办法。当然，纪律还是得到遵守的。这部分地是由á于水兵们信任他们的舰长，部分地是由于他们受过的训练，但更重要的是他们知道，假如他们不马上积极地执行命令，将会出现什么后果。
“太棒了，再坚持两天。”拉米乌斯挂了电话。到下次换班还有30分钟็。
“哈！咱们这把年纪的人脸色好看不了喽。来杯吧，国防部长同志？”费利托夫从写字台抽屉里拿出瓶首都牌伏特加酒。
“你的脸色还是不好看。”乌斯季诺夫说。
“厨师？”佩奇金转过身来。
“当然。不过也看不出什么。他是个厨师。我们只知道这点。”詹姆森说。
“规格相同吗？”
“猜得好，但是没人正式对我们说过。文件上说俄国人的艘潜艇失踪了。如果是这样，我们可以下。也许能ม救上些幸存者。我们次能ม救出2๐0到25个ฐ人，我们对接救生器的设计也适用于俄国潜艇。”
“我在空军计算机上搞套程序。为海ร洋系统控制研究所检查种新舰艇的结构。”掩饰得非常妙。“他们让你干什么啦？”
“你现在在这儿干什么？”
“我们飞到เ这些乌云上面去吧。”帕克说。他拉操纵杆，飞机径直向云层飞去。在穿过云层的几秒钟里，瑞安的视野从原来的五海ร里下降低到เ了五英尺。
“起飞不坏。”帕克说道。他操纵着推力控制器，“鹞”式战斗ç机开始向前飞行，瑞安几乎没有感觉到飞机在加速，只看到“肯尼迪”号飞快地向身后退去。几秒钟之后，他们已๐经飞出了“肯尼迪”号的内层护航圈。
“艇上的其他人都会跟他们走吗？”佩尔特问道。“而且明知他们和他们的家庭不会有好下场也置之不顾？”
“总统先生，指挥兵变的人大多数是军官，而不是普通士兵。原因很简单，士兵不会驾驶舰艇；而且，军官具有各种优越条件和文化程度，知道叛乱是可能取得成功的。在苏联海ร军中，这两ä个因素า尤为突出。那么，这次为什么เ就不会是群军官在干呢？”
“不明自，你的听觉比我好。”
明自我的意思吗，汤普森先生？“
娜塔莉娅·波格达诺娃·拉米乌斯ั的生命，葬送在个值班时喝酒的外科医生手里，这样的渎职罪在苏联海军中是要受军事法庭审判的，但是马科却无法对这个ฐ医生绳之以法。外科医生的父亲是位党的高级官员，他的地位自然会得到他的保护人的庇护。如果有适用的药品，她也许可以得救，但是外国药品缺乏็，苏联药品又不可靠。医生不能ม承担这个责任，药厂工人也不能承担这个责任，拉米乌斯前思后想，怒火中烧。最后他认定，国家应当承担责任。
在沉重的哀乐声中，马科·拉米乌斯看着灵枢推进了火化室。他多么เ希望自己้能为娜塔莉娅ๅ的灵魂祈祷，希望希尔达祖母没有说错，希望除了烈焰和钢门之外还存在着某种别的东西。此时此刻๑，他才意识到เ这件事对他的巨大打击：国家不仅夺走了他的妻子，而且剥ຓ夺了他为减轻悲痛而祈祷的权利ำ，剥夺了他同妻子重逢的机会——那怕这只是幻想。自从很久以前他在波罗的海度过的那个夏天以来，温柔善良的娜塔莉娅ๅ就是他唯的幸福。现在，幸福已经去不复返了。虽然周复周月复月，但是对娜塔莉娅ๅ的怀念始终忻磨着他：每当他在街头漫步或在摩尔曼斯克的商店里买东西时，常常触景生情，人们的发型步态或笑声，都会勾起他对娜塔莉娅的清晰回忆。想到自己失去的妻子，他就完全变了样，不象个ฐ职业海军军官。
“舰长，我们又要出海保卫祖国为ฦ国出力了！”二级舰长伊万·尤里耶维奇·普廷象往常那ว样，未经许可就把头伸出舱口，象个ฐ新水手那样笨手苯脚๐地沿着梯子爬了上来。指挥台本来就小，舰长导航员再加上个默不作声的了望员已经相当拥挤。普廷是艇上的政治委员，他的举动都是为ฦ祖国服务的。“祖国”这个ฐ字眼对个俄国人来说有着神秘莫测的含义แ。
拉米乌ไ斯通常是很讨厌被护航的，因为ฦ这条航道又宽又深；但是今天不同。冰块使人感到担心，对拉米乌斯来说，还有许多其他原因。
“不可能。”拉米乌斯说。说话时伤口显然很痛。“那些火箭弹头——我们管这叫做特别保险。那些弹头不能——不能发射。”
“那他在干什么呢？”瑞安走到导弹导管跟前去。舱板上有个橡皮囊似的东西。“这是什么？”瑞安用手把它捡起掂了掂。这是橡皮或人造橡皮做的，里面有个金属或塑料做的框架，个角上有个金属||乳|状物，还有个套口。
“他是在对导弹搞什么名堂。但是他又拿了个ฐ应急逃逸装置，打算逃离潜艇，”瑞安说。“啊，天啊！个ฐ定时器。”他弯下身去捡起工作灯，把它打开，然后站回原处，向导弹导管内望去。“舰长，里头是什么？”
“那是——制导设备装ณ置，里面有部ຖ电子计算机指导火箭如何飞行。这个门——”拉米乌斯ั的呼吸愈来愈困难，“——是军官可以进去的入口处。”
瑞安从入口处向里面望去。他看到เ里面有大堆各种颜色的电线和电路板，它们连接的式样他从未看见过。他伸出手去，拨开半电线，希望能找到เ只用电线把些炸药块联上的正在走动的闹钟。但是他没有找到。
现在他该怎么办？那个ฐ特务已๐经搞了些名堂——但究竟是什么呢？他干完了没有呢？瑞安又怎么เ能知道呢？他无法知道。他的部分大脑直叫他想想办法去干点什么，而另部分则在说疯子才会去干呢。
瑞安用牙齿咬住工作灯的橡皮把，双手伸进制导设备装置。他抓住两把电线，猛地拉了出来。只有几根电å线散开了。他放开了团，集中检查另团。束塑料和铜做的绝缘套管散开了。他再去检查另团。“啊呀！”他被电打了下，吓得透不过气来。永生的时刻即将到เ来，他等着给炸成碎片。但是没有发生什么事。还有许多电å线要拉出来。不到เ分钟็时间，他把他看到的同六块小线路板连在起的每根电线都扯断。随后用工作灯敲打凡是他认为能ม打碎的东西，直到เ制导设备装置看上去象他儿子的玩具箱似的——全是些毫无用处的碎片。
他听到人们跑进舱来。鲍罗丁跑在最前面。拉米乌斯示意他向瑞安和那ว个已经死去时特务身边走去。
“苏迪茨？”鲍罗丁说。“是苏迪茨吗？”他看着瑞安。“他是炊事员。”
瑞安从舱板上捡起手枪。“这就是他的全部食谱。我想他是名军事情报总局的特务，他想要炸死我们。拉米乌斯ั舰长，让我们把这枚导弹发射出去——只是扔掉这个该死的东西，怎么เ样？同意吗？”
“我认为这是个好主意。”拉米乌斯ั低声说，嗓子沙哑。“先把检查舱口关闭，然后我们——可以从控制ๆ室发射。”
瑞安用手把那ว个导弹闸门处的碎片抹净，闸门顺利地滑回原处。导管的门则ท不然，它能ม承受压力，并且重得多，由两ä把弹簧拉锁拉着。瑞安关了三次，前两次都弹了回来，第三次才关上。
鲍罗丁和另名军官已๐把威แ廉斯ั抬到艇尾去了。有人给拉米乌斯大腿的伤口上绑了条绷带。瑞安扶他站起来，扶着他走。每当拉米乌斯不得不用左ุ腿迈步时，他就痛得哼哼地叫。
“你这个险冒得太不聪明了，舰长。”瑞安说。
“这是我的潜艇——我不喜欢黑暗。这是我的过错！水兵们离艇时，我们应当仔细点点数。”
他们到了水密门口。“好吧，我先过去。”瑞安走了过去，再转过来扶拉米乌ไ斯。绷带松了，伤口又在流血。
“把舱口关了，上锁，”拉米乌ไ斯命令说。
舱口很顺当地就关上了。瑞安将转扭转了三下，然后又架着舰长的臂膀，走了20英尺，他们到了控制室。正在操纵轮机的上尉吓得脸色苍白。
瑞安把舰长安放在左侧的张椅子上。“你有小刀吗，先生？”
拉米乌斯将手伸到裤ไ子口袋里去，掏出把折叠刀，还有些别ี的东西。“喏，把这个拿着。这是发射火箭弹头的钥匙。不用这把钥匙火箭是发射不出去的。你留แ着。”他想笑，因为这钥匙毕竟是普廷的。
瑞安把钥๓匙挂在脖ๆ子上，把刀打开，然后将舰长的裤ไ子由á下而上拉个口子。子弹穿过了大腿上肌肉最多的部位。他从口袋里掏出条干净手帕，捂住子弹进入的伤口。拉米乌斯递绐他另条手帕，瑞安把它放在有半英寸长的子弹穿出的伤口上。随后，他用绷带把两处扎得紧紧ู的。
“我妻子可能ม不赞成这么เ干。但只能ม这么办。”
“你妻子？”拉米乌斯问。
“她是个ฐ大夫，确切地说是眼外科大夫。我挨枪的那ว天，她就是这么替我包扎的。”拉米乌斯的小腿开始显得苍白，绷带扎得太紧了，但瑞安不想马上解松点。“现在，那颗导弹怎么办？”
拉米乌斯ั向正在操作轮机的上尉下了道命令，上尉通过内部ຖ电话装ณ置转述了命令。两分钟后，有三名军官来到控制室。用了几分钟时间把航速降到เ了五节。瑞安担心那枚导弹，不知道自己是否已把那个特务安放的隐蔽装置毁坏了。三名进来的军官都从自己的脖ๆ子上拿下把钥匙，拉米乌斯ั也同样拿了把。他把他这第二把钥๓匙递给瑞安，指指舱室的右侧。
“火箭控制台。”
瑞安应当猜到这点。控制室内排列ต着五个控制台，每个控制台上有三排灯，每排26๔盏，下面有个钥匙孔。
“把你的钥匙插在号孔内，瑞安。”杰克照做了。其他人都把他们的钥匙插入不同的孔内。红灯亮了，信号器发出了嗡嗡声。
导弹军官的控制ๆ台最精巧ู。他打开个ฐ开关，把那ว颗导弹导管灌满水，随后打开号舱口盖。控制ๆ台上的红灯开始闪动。
“把你的钥匙转下，瑞安，”拉米乌斯说。
“这样就会把导弹发射出去吗？”天哪！真要是发射出去怎么เ办？瑞安心里嘀咕着。
“不，不，火箭必须由火箭军官待发。这把钥๓匙是引爆瓦斯燃料é的。”
瑞安能信任他吗？他肯定是个好人，没话说的，可是怎能ม知道他是在说真话呢？
“放！”拉米乌斯命令。瑞安同其他人同时转动钥๓匙。红灯上面的琥珀色灯闪动了，那盏绿色灯熄灭了。
当瓦斯燃料把号20导弹向上发射出去的时候，“红十月”号颤抖起来，声音如同踩踏卡车上的气闸样。三名军官拔出他们的钥๓匙，导弹军官立即关上导弹导管的门。
“达拉斯”号潜艇
“啊？”琼斯ั说。“指挥塔，这是声纳室，目标刚给颗导管灌满了水——颗导弹导管？我的老天啊！”琼斯ั自己决定给水下声纳加大马力，并开始进行高频声纳搜索。
“你究竟在干什么เ？”汤普森问。秒钟后曼库索也来了。
“出了什么事？”舰长急切地问。琼斯ั指着他的显示ิ器。
“那艘潜艇刚刚发射了颗导弹，先生。你瞧，舰长，有两个ฐ目标。但是它只是漂浮在那ว里，导弹没有引爆。天啊！”
“红十月”号潜艇
它会漂浮吗？瑞安在不安地想。
它没有漂浮。这枚“海鹰”式导弹被瓦斯燃料推向右上方，在“红十月”号驶过时，它停在离潜艇50英尺高的地方。瑞安没有把制导设备装置的闸门关严，海水填满了制导设备装置，并灌入了弹尖那级。导弹本身有相当大的反浮力，而弹头内又增加了大量海水，于是头尾倒转了过来。头部重，弹道就偏心，就象从树上掉下个苹果那样盘旋下落。在1万英尺深处，水的压力挤碎了导弹发射头锥的密封装置。除此之ใ外，这枚“海ร鹰”式导弹没有其他损伤，保持了它的原形状，直沉向海底。
“伊·艾伦”号潜艇
艇上唯还在运行的东西是那ว个定时器，它被定在半小时处，为的是让水兵们有足够时间登上“恶汉”号。现在“恶汉”号正以10节的速度离开这地区。那ว个ฐ老化了的反应推已完全关闭，冰冷得象石头样，只有几盏紧急信号灯还亮着，电源来自残存的蓄电å池。定时器有三股点火的备用电路，在毫秒之ใ内，三股电路先后点着，向引爆电线发出信号。
他们在“伊·艾伦”号上安放了四枚b炸弹，那是种油气炸弹，它的爆炸力大致相当于枚普通化学炸药炸弹的五倍。每枚炸弹都有对瓦斯释放阀门，四枚炸弹的八个阀门中只有个失灵。当它们炸开时，弹壳里的压缩丙烷猛地向外膨胀。瞬间，这艘旧潜艇的每个部位都充满了引爆的油气混合气体，使艇内的气压增加了两倍。四枚炸弹使“伊·艾伦”号上有了相当于25吨的烈性炸药，均衡地分布在整个ฐ艇体内。
电爆管几乎ๆ同时点着，其结果是灾难性的：“伊·艾伦”号坚厚的钢๐板艇体好象成了个气球，下子给炸开了。唯没有完全炸毁的部分是反应堆密闭壳，它脱离了炸毁的残骸，迅速地沉向海ร底。艇体本身炸成几十块，每块都被炸得不成模样。艇上的设备成了堆废铜烂铁，残留แ在破碎的艇体内。所有的东西都慢慢地下沉，沉向三英里外坚硬的淤沙海底，碎片溅落在大片水域内。
“达拉斯”号潜艇
“真他妈的！”琼斯拍的声取下耳机子，张开大口消เ除耳鸣。声纳系统的继电å器自动防护装置保护了他的耳朵，没让他受爆炸力量的冲击，但是传导来的信号足以使他感到好象脑袋被猛击了下。艇上所有的人都听到了爆炸声。
“全体注意，我是舰长。你们对刚才的爆炸声不必担心，我能ม说的就是这些。”
“天哪，舰长！”曼尼恩说。
“好了，让我们还是来跟踪我们的目标。”
“是，舰长。”曼尼恩用好奇的目光看了看舰长。
白宫
“你及时把话传给他了吗？”总统问。
“没有，先生。”穆尔无精打采地屁股坐在椅子里。“直升机晚到了几分钟。也许不必担心，可能那ว个艇长懂得只留下他们自己人，而把所有其他人都送走。我们当然很担心，但是也没有什么办法。”