“有这种可能性。”审问彼得罗夫的那个少校沉思着回答说。“他并没有受过这方แ面的训练，但干那种事并不困难。”
“有个无线电å静默命令。”上校说。“我查过了。这对导弹潜艇来说完全是正常的。这位拉米乌斯舰长难道精于徒手搏斗吗？是不是有可能ม是他杀害了政委？”
“全有，先生。”
“我们艇上什么都有吗？”
“我向你致意，大夫。”情报军官认可了泰特的策略，但是他不明白为什么那些非专业情报人员在插手与他们无关的事情时会如此聪明。
“俄国人也都不知道。这是由于医疗需要而决定的，中校。有位能说病人语言的医生守在周围本身就是种好的医疗方法嘛。”泰特笑吟吟地说。他对于自己้想出这手搞情报的花招颇为得意，因为它既符合正规的医疗道德，又遵守了海军的规章。他从口袋里取出张病历卡。“不管怎么样，病人的姓名叫安德烈·卡季斯金。正象我们所想的那样，他是个厨师，来自列宁格勒。他那条舰艇的名字叫‘波利托夫斯基’。”
“红十月”号潜艇
“目标深度为ฦ500英尺，正在缓慢上浮。”
“是，舰长。”琼斯现在明白了。他还得再值两ä个小时的班，但眼看就要结束了，差不离了。曼库索坐下来，拿起那ว付备用的耳机，偷偷地从琼斯那里拿了根香烟。他直在努力戒烟，已๐有个月了。假如是在岸上，可能还好戒些。
“俄国的哪艘潜艇啊？”曼库索笑着说。
第十天1้2月12日星期日
“不会那么快，阿列ต克谢。”总统举起只手。“我说，现在倒是需要我们干杯。”
他的值勤电气技师把电力控制ๆ盘的开关从总电源扭到เ了紧急情况，因为涡轮交流发电机里的剩ທ余蒸汽电源再过几秒钟็就要停了。顷ั刻间，潜艇就要完全依靠备用电池供电了。
贝丘科考夫坚守在轮机舱他的岗位上尽切力量干着。他知道，他个ฐ人的生命已๐几乎肯定是保不住了，但他还必须为舰长争取时间使潜艇浮上水面。他受过处理这种紧急事故的训练，他大声发出口令执行着任务，但这只能使情况变得愈加险恶。
彼得罗夫认为ฦ，这种事情不该当着年轻军官的面讲，反应堆渗漏有什么เ好笑的，点也不可笑。不过，大家都知道米列ต克辛很有幽默感。他同反应堆打了20年的交道，可能ม也和舰长样，对潜在的危险已经麻木了。不过，这个故事却有它的含意，绝不能让任何非轮机人员进入反应堆舱。
“那当然，马科·亚历山德罗维奇，那几口锅再用50่年也没有问题。”米列ต克辛粗声粗气地笑了起来。
“我的老天啊！你们交给我个不可能ม完成的任务，然后又说，如果我成功了，也得把他妈的那玩艺儿还给他们！”
“什么？”佩因特猛地转过身来，迅捷打断ษ达文波特问道。瑞安花了几分钟的时间解释这个问题。
中央情报局总部
第六天12月8日星期三
瑞安从文件夹后面取出放大的照片。“艏艉部分的这些门是于什么的？”
“明白。”泰勒眨眨眼睛。“不让我看，那你要我干什么？”
美国“布雷默顿”号潜艇
“2๐6๔0，同志。”舵手把舵向左ุ转。
瑞安把操纵杆向前推。在艘给穿了个洞的潜艇上，他们竟然让你下潜！他想。
“科诺瓦洛夫”号潜艇
“着实地击中ณ了，舰长同志。”执勤准尉报告说。“轮机停下来了。我听到艇体破裂声，深度正在改变。”他又放出去几个ฐ脉冲信号，但是没有回波。爆炸引起海水大翻腾，轰隆隆的回声在海ร中交混震荡着，涌起亿万的水泡，在目标周围组成个“水听仪监听地带”，很快就把目标遮蔽了。他发出的主动脉冲信号被层层水泡反射了回来，被动式听音能ม力则被不断发出的隆隆声降得很低。他所能肯定的就是有枚鱼雷击中ณ了目标，大概是第二枚。他是个有经验的人，力图弄清这些声音和信号意味着什么，而他设想的大多数情况都是对的。
“达拉斯ั”号潜艇
“这些坏家伙得了手。”声纳军士长说。“达拉斯”号行驶得太快，没能ม好好利用自己的声纳，但是这声爆炸是不可能ม听不到的，艇上全体人员都听见了。
钱伯斯在总指挥所测算出他们的位置距当时“红十月”号所在地有两海ร里。舱内其他的人都严肃平静地看着自己的仪器。他们有1名同行刚刚被击中了，而敌人却在噪音壁的另边。
“放慢航速，前进，”钱伯斯命令道。
“前进，”执勤军官重复了遍。
“声纳室，告诉我数据。”钱伯斯说。
“正在收集，先生。”拉瓦尔军士长正在紧张地弄明白听到的是什么。几分钟后，“达拉斯”号慢了下来，减到เ1้0่节以下。“指挥塔，声纳室报告，那ว艘导弹潜艇被枚鱼雷命中。我听不到她的轮机声但是没有断裂声。我再说遍，先生，没有断裂声。”
“你能听得到เ那艘级潜艇吗？”
“不能，先生，水里乱七八糟的声音太多了！”
钱伯斯满脸堆上了愁云。你是个ฐ军官，他自言自语道，薪金不是白给的，而是要你去思考。首先，发生了什么事？其次，该怎么办？想好了，然后行动。
“目标的估计距离是多少？”
“大概是9๗，000่码，先生，”古德曼上尉说，看着火力控制计算机编制的最后个ฐ方案。“她会在水听仪监听地带较远的那ว边。”
“下潜到6๔00英尺深度。”下潜军官向舵手转达了命令。钱伯斯ั考虑了下当时的情况，决定自行其事。他真希望曼库索和曼尼恩在跟前。这两个人，个是舰长，个是领航员，“达拉斯”号战术管理委员会的切事项都由他们三人来决定。他需要同别的有经验的军官交换意见——但是周围却个也没有。
“注意，我们要下潜了。爆炸引起的干扰还要继续下去，如果这种干扰状态活动发展的话，那ว是向上扩散的。那好，我们就到它底下去活动。首先，我们要测定导弹潜艇的位置。如果她不在那里，那ว就在海底。从这儿到海ร底只有9๗00英尺，所以她可以同全体人员安全地下到เ海底。不管她在不在海ร底，我们也得开到她与级潜艇之ใ间去。”同时，他还在想，如果级潜艇再射击，我就宰了这个混蛋，让交战原则见鬼去。他们得耍弄下这个家伙。但是怎么耍呢？“红十月”号又在哪儿呢？
“红十月”号潜艇
她下潜速度之快出乎意料。爆炸还把个ฐ平衡水舱给炸裂了，使反浮ด力反而比原先规定的要大。
无线电室漏水情况严重，但是米列克辛已注意到他的损害控制台也被水淹没，于是马上采取了措施ๅ。每个舱都有个电动泵，无线电å室的泵开动起来，他还把个主ว区泵也开动了，这样勉强能ม抽去室内的水。无线电å都已坏了，但是谁也没有打算要发什么电报。
“瑞安，直向上，到右满舵，”拉米乌斯说。
“满舵右，水平舵直向上，”瑞安说。“直碰到เ海底吗？”
“想法别碰上，”曼库索说。“那样会把裂隙撞得更大。”
“好极了，”瑞安低沉地答道。
“红十月”号在水听仪监听地带下向东弧线缓缓下降。拉米乌斯ั希望这地带在他与级潜艇之间。曼库索想他们可能终于会得救的。如果这样，他得仔细看看这艘潜艇的平面设计。
“达拉斯ั”号潜艇
“声纳室，给我向导弹潜艇发出两ä下低功率的脉冲信导。我不想让别ี人听到，军士长。”
“是。”拉瓦尔军士长调整了下就把信号送了出去。“好了，指挥塔，声纳室报告，我找到她了。方位23๑，距离2，0่00码。她不在，重复遍，不在海底，先生。”
“左舵十五，转203，”钱伯斯ั命令道。
“是，十五度左ุ！”舵手大声回答。“新า航道2๐03，先生，十五度左。”
“弗伦奇，告诉我导弹潜艇的情况！”
“先生，我听到เ抽水声音，我想她移动了点，现在方位是2๐0่1我可以用被动声纳跟踪她，先生。”
“汤普森，标定导弹潜艇的航道。古德曼先生，我们那个活动潜艇模拟器是不是仍在待命发射？”
“是，是，”鱼雷军官回答说。
“科诺瓦洛夫”号潜艇
“我们炸沉她没有？”政委问。
“可能ม，”图波列夫回答说，自己也不知道炸没炸沉。“我们必须靠近了才知道。慢速前进。”
“慢速前进。”
“步鱼”号潜艇
“步鱼”号现在距“科诺瓦洛夫”号不到2，000码，直狠狠地在向它发脉冲信号。
“它在移动，先生。从被动声纳上还是能听出来。”声纳军士长帕尔默说。
“很好，停止发脉冲信号，”伍德说。
“是，停止发脉冲信号。”
“我们有了方案？”
“紧紧地咬住。”雷诺兹答道。“运转时间是1分18秒，两枚鱼雷都准备好了。”
“前进。”
“是，前进。”“步鱼”号慢了下来。指挥官在考虑他可以找到เ什么借口才能射击。
“红十月”号潜艇
“舰长，是我们的声纳向我们发脉冲信号，在东北偏北。低功率脉冲信号，先生，定不远。”
“你认为可以用水下音响通信同它联系上吗？”
“可以，先生！”